每年十月初一，是颁布次年年历的时间，十月初三又是太后的圣寿节。因此，圣驾每年都会在九月末回京。
  今上已经年过花甲，这几年身体又不大好，这一延迟回京，自然就引起各方揣测。不晓得会不会变天，要不然为什么皇上今年点了那么多阿哥随扈。
  留在京城的几位，虽说成年，也算是小阿哥，手中无权，就算是生出了不得的心思，也没有那个势。
  再说，有大阿哥、二阿哥、八阿哥的前车之鉴在那里摆着，有谁敢轻举妄动。
  康熙做了五十多年皇帝，没有权臣外戚，心里最防备的，就是自己的儿子们。想来这些皇子心里也有数，乖觉了许多，不敢在这个时候扎眼。
  听说十三阿哥已经携眷去汤泉庄子了，十四阿哥也收敛许多，等着热河的动静，不敢再肆意拉拢人。
  曹颙这边，不怕康熙出问题，是担心太后那边。方种公现下在热河供职，是太后身边的御医。要是太后有个闪失，怕牵连到他身上。
  曹颙见过太后几次，只觉得是个富态雍容的蒙古老太太。但是因她这几年照拂李氏，同曹家也不能算是没有干系。别的不说，就说李氏每年为她亲手缝制两套衣服，就是当成了亲长孝敬的。
  曹颙没有问过母亲，到底晓不晓她的身世。不过高太君性子清冷，待李氏不亲是真的。
  回梧桐苑用了晚饭，曹颙又来到兰院，将十六阿哥所说之事讲了。
  听提及康熙的健康，曹寅的脸上有些沉重，压低了音量对曹颙道：“五月里皇上中风，方种公去热河，名为太后看病，实是给皇上针灸。”
  曹颙听了，不由愣住。
  对于“中风”，他印象中就是口斜眼歪，半身不遂。
  康熙在臣子面前，向来是威严的很，实想不到他“中风”会是什么模样。
  “外头并没有消息出来，我原本以为症状尚轻，没想到却是延迟回京。圣体究竟如何，无人得知，实在令人担心，却又不好刺探。”曹寅带了几分沉重，继续说道。
  见老父担心，曹颙心有不忍，道：“父亲无须担心，皇上定平安无事。若说令人担心，倒是太后那头，七十七了，已是高寿。”
  听曹颙说得这般笃定，曹寅看了儿子一眼，沉默半晌，道：“莫非……寿元几何，也在颙儿梦中？”
  曹颙迟疑了一下，终是点了点头，讪讪道：“要是没有其他意外，当时如此。只是这其中细微，同儿子晓得的有些不同，儿子也不能说就一定如此。”
  “不同之处？可是八阿哥之死？”曹寅沉吟片刻，问道。
  曹颙闻言，有些无语，这就是古人的智慧么？
  “父亲怎会如此说？”他忍不住反问道。
  “那些日子，你有些消沉，像是有什么想不开之事。”曹寅摸了摸胡子，说道。
  虽不能百分百坦白自己是重生来的，但是曹颙也想同父亲好生说说话。
  曹寅望着儿子的目光，也变得幽深起来。
  这些年下来，他也晓得儿子绝非寻常人。只是有些事他一直不敢太追究，怕追究多了，对儿子不是福气。
  如今，父子两个静坐，他却是想要问上几句。
  “颙儿，为父想问上几句，可否会叫你为难？”曹寅正色道。
  曹颙这边自然点点头，道：“父亲请问，儿子晓得的，自是不敢隐瞒。”
  曹寅没有立时说话，而是唤丫鬟送了个空盆进来。
  他拿起毛笔，在纸上写了一句话，递给曹颙。
  曹颙接过来看了，问题并不意外，就见上书“皇上在位几何”。
  在这个社会，这话就算是父子私下说，也是大不敬的罪过。曹颙从父亲手中接过毛笔，书了个“六十一”。
  曹寅见后，松了口气，将这张纸送到烛台上燃着，随后扔到空盆里。
  火花闪过，迅速将那张写了字的纸张燃尽，只剩下纸灰。
  下一个问题，“国祚几何”。
  曹颙在心里算了下，从满清入关到宣统退位，二百六十八年，随即将答案书中。
  曹寅拿着这张纸，双手不禁颤抖，望向曹颙的目光似悲似喜，又像是悔恨不已。
  曹颙见状，心里咯噔一下，难道自己说多了？自己这个父亲向来愚忠的很，要是以为自己“妖言惑众”，来个“大义灭亲”，自己可是没地方哭去。
  这会儿功夫，曹寅稳了稳心神，将手中那张纸燃了，长吁了口气，对曹颙道：“泄露天机，有碍寿元，是为父疏忽了，日后切记，不可再对人提及。”
  原来不是嫌弃他，不是怀疑他，而是担心这个。曹颙心中一暖，道：“父亲放心，无碍的。”
  这历朝历代，都不缺窥破天机之人，但是没有几个下场好的。
  人对未知事务都充满畏惧，曹寅无法理解儿子打小聪慧过人，只当曹家祖坟冒青烟，也出来个窥破天机之人。
  一时间，他竟不知该欢喜，还是担心，扶着儿子的胳膊，半晌说不出话。
  见气氛这般沉重，曹寅又担心损了自己寿元不肯多问一句，曹颙忍不住说道：“父亲，您的子孙有人流芳百世，载入青史。”
  话说出口，曹颙就觉得有些不妥当。天佑如今虽占了曹霑的名，但是没有经历抄家破族的惨烈，也没有人会将他惯成宝二爷，哪里会写出《红楼梦》来。