曹颙虽在户部当差，但是属于言官体系，直接对康熙负责，倒是不受户部尚书辖制。因此，对于新尚书，曹颙这边犯不着上秆子巴结。
  孙渣齐晓得户部不同工部，是个热衙门，各方势力都插手的地方。他怕自己降服不住，在皇帝跟前失了颜面是小，辜负圣心是大，就打定主意，要放几把火，震慑震慑户部属员。
  他看着性子莽直，实际上熬到这个位上，谁也不是傻子。就算放火，也是挑能烧的，自不会动到曹颙身上。
  不过，对于户科官署这个衙中衙，孙渣齐也格外留心。身为一部堂官，他当然不愿意自己的势力受到牵制。
  到户部大半月，别人在揣摩他这位上官，他也在观察自己的同僚下属。
  曹颙走后，他坐在书案后，心里还在寻思这位和硕额驸到底是何样人物。瞧着他为人处事，只是寻常，看不出哪里与众不同来。
  正想着，就有笔帖式敲门进门，低声奏报：“大人，十六阿哥来了，往户科衙门去了。”
  孙渣齐挑了挑眉，道：“四爷呢？”
  那笔帖式回道：“四爷还在中堂办公，没见出来。”
  孙渣齐摆摆手，打发那人出去，心里却直呼头疼。上面有个冷面太岁，下边的给事中又牵扯到几位皇子，都是惹不得，碰不得的，往后户部的差事，怕是要难办。
  不说孙渣齐如何纠结，十六阿哥已经将曹颙从户科衙门带出来。
  听到十六阿哥说十三阿哥没动静，曹颙也觉得诧异。京城哪里有秘密，十三阿哥不算宗室里的富户，也不能算是贫瘠。加上应酬少，开销少，手上正经有些闲散银子。
  换做其他人主事，十三阿哥不愿掺和还情有可原；十六阿哥这边，却是同十三阿哥平素关系向来交好的。
  “孚若，十三哥是不是多心了？之前，我原本当亲自过去说的。只是都是兄长，不好厚此薄彼，怕落了口舌，才只送了帖子。”十六阿哥心里没底，带着几分忐忑问曹颙道。
  “不会，十三爷生性豁达，会体谅十六爷难处，不会挑这个不是。”曹颙摇了摇头，说道。
  十六阿哥还是不放心，道：“孚若随我走一遭，看看十三哥怎么说。”
  曹颙见十六阿哥如此，就点了点头，随着前往金鱼胡同。
  听说半日功夫已经筹集四十三万，曹颙道：“这不是很好么？已经成功大半，十六爷当欢喜才是。”
  十六阿哥苦笑道：“孚若，我没想到哥哥们都卖我这个面子，只觉得肩子上沉甸甸的。还有没想到连十四哥都掏了两万两银子，看来是动了德妃娘娘的私房。如此一来，皇子阿哥中，只有十五哥最少，十七弟我都帮了，十五哥我岂能袖手？如此一来，还差一万两银子，得劳烦孚若帮着先垫上。”
  “不就是一万两银子么，何以至此？明儿使人给你送去。”曹颙见十六阿哥面上怅然，不解的问道。
  十六阿哥叹了口气，道：“我是有些搞不懂自己个儿，为何待十七弟都能交心，待同胞兄长却存了戒备，没有为他想过。他小时候最是疼我，就是得了一口吃食，都要留着给我半口。我真是没良心，只是怕他不小心拖累我。”
  眼下也没有旁人，曹颙少不得多说一句，道：“还在当劝劝，十五爷同三爷、十四爷都太近了些。这两位爷都不是淡薄的主儿，十五爷太近，少不得要受到牵连。”
  十六阿哥摇头道：“哪里是听劝的？他一心想混个王爵，我只要劝他，他就要讥讽上我两句，说我五十步笑一百步。我巴结皇阿玛，他巴结哥哥们，图的都是日子好过罢了。”
  曹颙这边，只是觉得十五阿哥在玩火。三阿哥也好，十四阿哥也好，都是参与夺嫡之人，四阿哥的眼中钉、肉中刺。十五阿哥与这两位左右逢源，一边的便宜都沾不上，还要受双重拖累。
  只是人各有志，脚上的泡都是自己个儿走的，十六阿哥都劝不得，更没有曹颙说话的缘故。
  “十六爷想开些吧，兄弟情分也不必时时挂在嘴上，往后能照拂的地方尽量照拂，十五爷终会晓得十六爷的好意。”曹颙思量一遭，开解道。
  十六阿哥长吁了口气，道：“只能如此。”
  户部衙门离金鱼胡同本就不远，两人说话间，就到了地方。
  听说他们两个来了，十三阿哥颇为奇怪。他抬起头来，看看天色，不过是正午时分，这两个不在衙门当差，怎么想起跑到他这边？
  这会功夫，曹颙与十六阿哥已经被引到客厅，十三阿哥穿着常服大踏步到了。
  十六阿哥最是怕热，骑了这会儿马，已经额头汗津津的，身上难受，同十三阿哥见过后，就道：“十三哥，怪热的，不拘什么瓜果上两盘，凉快凉快。”
  十三阿哥见状，吩咐人上了两个冰盆，又上了一盘子切好的西瓜。
  两人都是十三阿哥府的常客，不会装假，先吃了半个瓜，才擦了擦手。小厮已经送上饮品，十六阿哥还以为是酸梅汤，喝到嘴里才察觉出不同。味道更绵些，喝着有种淡淡的香味。
  曹颙喝着却是有些熟悉，脑子里只有三个字，“王老吉”。
  见十六阿哥与曹颙都关注饮品，十三阿哥道：“这是广式凉茶，是广州那边的奴才淘换地方子。喝着还凑合，解暑去腻不说，还比酸梅汤养胃。”