要不是后来，王氏的堂妹进宫做了贵人，使得文太君有所顾忌，文太君早就家法处置了王氏。
  因这个缘故，李煦对两个儿子向来一视同仁，没有嫡庶之分。文太君这边，却是喜欢长孙的宽厚性子，见不得李鼎耍小聪明。
  “真是老不死，难道没有钥匙，我就当不得家么？”王氏越想越气，使劲的拍了下桌子，起身唤人吩咐道：“传我的话，叫几个有力气的粗使婆子到西库。”
  少一时，王氏已经平复了心绪，带着丫鬟婆子到了西库这边。
  已经有几个粗使婆子拿了刀、斧等物待命，王氏看着门上那两把半尺长的锁，冷冷的道：“给我砸……”
  这边是府中西进，韩氏生前所住的院子，韩氏过世后一直空着。院子门口，正好是有事寻王氏的李鼐之妻孙氏。
  听到院子里传出的动静，她在院子门口止住脚步，看着里面砸锁的情景，捂住了嘴巴。
  她嫁入李家二十来年，自是晓得那西厢房里装着婆婆的嫁妆同体己。
  她只觉得心里扑腾乱跳，却也不敢进院子阻拦，忙转身疾步回了自己院子。
  婆婆的嫁妆，本应是传给他们夫妻的，如今王氏这是做什么……孙氏只觉得心里胆颤心惊，已经犹豫着，要不要去请老太太做主。
  但是老太太身子不好，受不得气，老爷又偏着王氏，丈夫还不在家，她做什么都是错……
  心中的愤恨，却是生根发芽，对王氏再也没有平素的恭敬。
  家和万事兴，家不和，会如何？不得而知。
  京城，西直门内，李宅。
  李鼐嫁女之事已了，开始跑关系，补实缺。原以为只要银子使到了，这缺就会手到擒来，谁会想到花费了数千两银子，都打了水漂。
  去年初朝廷开始纳捐，这卖出去的功名顶戴不计其数。原来有的缺，早就叫人抢光了。吏部那边，不知有多少人排班候补。
  翰林院放出来的庶吉士，正经进士科班出身，还有在吏部挂名三年，排不上实缺的，更不要说他们这些纳捐出身的杂牌子。
  要是七品、八品这些芝麻小官，还不成问题，六品官也不算难。
  可是李鼐的出身，还有他的年纪，如何肯放下身价，同那些毛头小子去抢那些芝麻小官。但是想要补四品、五品的中等缺，谈何容易。
  李鼐跑了半个月，除了花费了数千两银子，送了不少礼，醉了几次酒之外一无所获。
  他已经在想是不是京城与自己犯冲，要不然为何进京后，自己事事无成。李鼐坐在厅上，有些灰心丧气。
  李诚听说父亲回来，到花厅这边相见，见了他的模样，皱眉问管事道：“大爷今天又喝酒了？还不快使人预备醒酒汤。”
  管家下去准备，李诚犹豫了一下，进了花厅。
  “父亲……”李诚走进，就闻到李鼐酒气熏天：“父亲前两日还念叨胃疼，也当爱惜些身子才好。”
  李鼐见儿子关切的模样，脸上添了抹慈色，道：“诚儿今儿功课读得如何？”
  虽说他四处忙碌，但是却不愿耽搁儿子功课，进京伊始，就请了个举人到李宅就馆。
  “四书五经早在苏州时就念过了，如今不过跟着夫子学学八股。”李诚说道。
  李鼐见他小大人似乎，甚是欣慰，点头道：“如此甚好。为父不行了，只盼着我儿进士登科，为李家长脸。你曹家表叔的兄弟少年探花，学问是一顶一的。只是如今表叔不在京里，咱们也不好冒然造访。要不然得了探花郎的指点，对我儿学问也有进益。”
  李诚眼睛一转，道：“父亲，表叔同姑祖母出京数月，是不是为了避开咱们？”
  听到儿子相问，李鼐有些反应不过来，懵然道：“避开咱们？这叫什么话。咱们两家是骨肉至亲，咱们又不是讨债的，为何要避开咱们？”
  “父亲已经进京数月，要是表叔真念着亲戚情分，怎么会对咱们家的事儿始终冷眼旁观？同舅舅家的事儿也好，二叔的事儿也好，父亲求官的事儿也好。要是曹家表叔真有心帮衬，也不会任由父亲没头没脑的操劳。”李诚振振有词的说道：“这几个月，儿子只见过曹家表叔两次，他看着也和气，但是对父亲多是推托之词，根本就没有真心亲近之意。”
  李鼐原只以为曹颙半隐居的缘故，是因守父丧的缘故，听了儿子的话，虽有触动，也是半信半疑。
  他微微皱眉，带着几分疑惑道：“你小孩子家家，怎么会想到这些？莫非有哪个不知好歹的奴才在你跟前嚼舌头，离间亲戚情分？”
  李诚道：“父亲，没人当儿子说这些。儿子已经不小了，曹家表叔待咱们父子如何，儿子还不晓得么？不说别的，就是这捐官之事儿，曹家二房长子的侍卫缺，就是曹家表叔早年使人跑的。听说去年纳捐开始，曹家还给家奴补了实缺县令。曹家表叔继承了伯爵，又是和硕额驸，同几个王府都有姻亲，与几个皇子阿哥往来交好。要是他肯帮父亲，也不过一句话的事儿。”
  李鼐本就为跑官的事情沮丧，听了儿子说这些，有理有据，并不是信口胡说，只觉得心中酸涩道：“你表叔帮咱们，是念及亲戚情分；不帮咱们，也挑不出不是。我同他虽说是姑表亲，但是因隔得远，平生也没见过几遭，他同我不亲也是正常。”