彩娉谢过。拎着纸包，看着骡车离去，才慢慢往前门大街走。
  孙宅是不敢回去了，孙家外宅那几个仆人，都以为她是夏蝉的丫头。要是到衙门中，同老鸨的话对不上，就不知该如何说了。
  看来，得先回李宅，将这番变故告之三少爷……
  孙珏这边，正骑马从衙门回来，心里郁闷得紧。
  不仅家中不太平，衙门中的事也让人闹心。他的好友，主事沈青外放湖广做守道，今日由吏部官员领着，离京前往热河。等到陛见完毕，就要直接南下赴任。
  今日司里众人送别沈青，提及此事，皆是羡慕不已。
  虽说京官外放，多数时候都要升个一级两级的，但是从六品主事一跃为四品道员，这是连升四级。
  也只有科班出身的司官才能有这个际遇。
  像孙珏，因是恩萌纳捐的官出身，属于杂牌子，按照规矩，只能为辅佐官，是不能做掌印正堂的。
  当然，要是家族靠山大，皇上恩典，则不用受这个限制，比如曹颙。
  湖广是天下粮仓，富饶之地，沈青这回真是捞上一个大肥缺。
  孙珏心中，触动颇深，甚至有些埋怨父亲。他还暗暗抱怨，若是父亲没有让自己出仕，而是容自己参加科举，考个进士出身，是不是自己的前程就更平坦些。
  不过，想着乡试的同年，考中进士后，还有在知县任上熬的，孙珏心中那点科举的念头就熄了。
  孙家与李家不同，李煦心里惦记的是盼着李家能同曹家一般，将织造府传给子孙；孙文成却是希望长子能重归朝廷，孙家子孙读耕传家，恢复早年荣光。
  如今，孙珏在京城，满脑子也是想着如何能往上爬。
  这次西北战事，却是一个大大的机遇。如是战事得胜。论功行赏，他们兵部执掌军需这些司官也能有个盼头。
  想到此处，孙珏心中浮躁去了几分。
  不着急，在兵部多应磨几年也好，毕竟兵部的油水也算丰厚。
  令人头疼的，还是曹家。妻子向来贤惠柔顺，如今竟然有事儿就跑回娘家，都是那个三小姨子撺掇的。
  孙珏已是后悔，不该让妻子同她们多往来，要不然也不会成了今日这般尴尬。
  至于他自己，可没觉得哪里错。男人添个妾室，实算不得什么。
  将到家门口，看到门外停着好几个衙役，还有个妇人在其中，孙珏就有些皱眉。
  他跳下马，认出那妇人是外宅的厨娘陈嫂子。
  他的心“咯噔”一下，提的老高，觉得有些不对劲。莫不是“东窗事发”，庄亲王府那边要追究他奸污美人的罪过？
  这时，就有个捕头上前，扫了眼孙珏的官服，拱手道：“敢问这位大人，可是这宅子的主人兵部郎中孙珏孙大人？”
  孙珏点点头，道：“正是孙某，敢问几位是……”
  那捕头三十多岁，长得五大三粗，道：“今日未正（下午两点），有人往顺天府衙门报案，前门外取灯胡同发生命案，乃是大安胡同欢喜楼的逃妓自缢身亡。据厨娘陈氏交代，逃妓夏蝉所在宅院为孙大人赁居，还请孙大人随在下回顺天府衙门协查此事。”
  听到“逃妓”，孙珏刚想要摇头，只当对方误会，夏蝉怎么是“逃妓”？
  扬州瘦马行，可不是寻常妓院，那里面出来的女子都是没有入妓籍的。
  大清律上有规定，地方官不得纳部民妇女为妾，官员不得纳乐妓为妾。虽说官绅富户，纳妓为妾者不计其数，但是体面人家还是有所顾忌，毕竟以娼为妾有碍家风。
  就是孙珏用九千两银子，从程梦显那里换来夏蝉身契，也是瘦马行的人以“养父母”身份，将女儿卖为婢子。
  但是听到后边提及厨娘陈氏，夏蝉的名字也对上，孙珏懵了：“什么，夏蝉死了？”
  那捕头点点头，道：“正是如此，所以府尹大人命在下请孙大人往顺天府协查此事。”
  孙珏脑子虽发懵，但是也晓得这其中有不对之处。他道：“这夏蝉虽暂在我赁的宅子里，却不是欢喜楼的逃妓。她的身契，就在我家里收着，待我取了来，再随你们回顺天府……”
  这捕头自然无话，毕竟孙珏是职官，就是到了顺天府衙门，在定罪之前，京兆尹也要客气应对，不能像对待百姓那样刑讯。
  孙珏快走几步，进了大门，只觉得心里“突突”只跳。
  虽说不晓得为何出来个欢喜楼，但是夏蝉好端端的自缢就透了古怪。
  一时之间，孙珏说不出是惊慌，还是愤怒。
  莫非，是曹府有人去那边宅子吓唬夏蝉？
  瞧着曹家兄弟那日对他的态度，半点没有将他放在眼里。若是如此，实是欺人太甚。
  孙珏怒冲冲的奔到内宅，就见长妾谢氏带了另外两个妾面带忧色，在院子里相迎，想来是听到前院的消息。孙珏心中着急，顾不得搭理她们，直接挑了竹帘，进了上房。
  待他翻箱倒柜，遍寻不着的时候，才想起那身契不在这头放着，而是锁在外宅一个箱子里。
  他拍了拍脑门，站起身来，长吁了口气。
  谢姨娘小心的跟了进来，红了眼圈道：“爷，是要随衙役往顺天府？还是请奶奶回来吧，家中总要有个照看。”
  孙珏脚步一顿，不耐烦的摆摆手，道：“接她作甚？爷不过是到衙门回几句话，又不是不回来。”说着，大踏步出去了。