要说他不是老狐狸，谁信？
  所以曹颙现下，只有对这官场老油子的敬重之意。毕竟，不是哪个当爹的，都能出两个督抚儿子来。
  不管是从官场，还是从教子，这老爷子身上都有曹颙学习之处。
  说是拜见，其实算是“回访”，而且回的礼也不轻。其中一对和田玉的长寿球，立时得到老爷子的喜爱。
  “老朽羞愧，劳曹伯爷破费了。”年老太爷笑着说道。
  虽说不愿同年家牵扯上关系，但是年羹尧能得罪，眼前这老太爷却不是曹颙好得罪的。因为他除了是年家老太爷，还是四阿哥的老泰山。
  “不敢当老太爷尊称，既是老太爷是先父故交，直接唤小子字便可。”曹颙斟酌着，回道。
  “哈哈！好，好，那老朽就托大，直接叫声‘贤侄’了。贤侄也别‘老太爷’、‘老太爷’了，直接叫一声‘世伯’就好。”年老太爷笑眯眯的看着曹颙说道。
  话说到这里，再矫形就没意思。
  曹颙起身，换了称呼，以子侄礼，重新见过。
  其实，年遐龄以曹颙父辈故交身份相见，已经是给曹颙面子。说起来，年遐龄是同曹寅祖父一辈。
  似乎很满意曹颙的识趣，年老太爷脸上笑意更盛。
  丝毫没有初见面的冷场，像是相交多年的故旧一般，老人家一会儿说说曹寅生前往事，一会儿问问曹颙差事忙不忙，云云。
  这一次会晤，竟是宾主尽欢。
  临了临了，老爷子还舍不得放曹颙走，说什么非要留他用晚饭。
  曹颙只能露出几分为难，说是家中还有俗务。老太爷竟像孩子似的，唠叨自己老了，孩子们都不爱陪着自己。
  曹颙心中，只有叹服的份。
  老爷子这份“慈爱”，别说是“世侄”，就是对亲侄子，也够了。
  还是年希尧解围，道：“爹，太医嘱咐您什么？不是说让您净净肠胃，喝几日小米粥么？真若留了孚若，也是失礼。”
  老太爷听了，不禁顿足，道：“还想着借着贤侄的光，吃两口肉，这回老头子又要就小咸菜喝粥了……”
  又说了两句闲话，老太爷让长子送曹颙出来。
  虽说这“世伯”、“世侄”一叫，曹颙同年希尧成了平辈。年希尧似乎也不以为意，以曹颙现下的身份与官职，与他平辈相交，也算高攀。
  曹颙却无法坦然，毕竟年希尧年过五十，中间还夹着个四阿哥，实打实是曹颙的伯岳父。所以，他在年希尧面前，算是恭谨，丝毫没因其免官闲赋，就生怠慢轻视之意。
  年希尧见状，越发觉得曹颙谦和有礼，心中已经在埋怨弟弟之前的失礼。
  等送走客人，回到老太爷房里，就见老太爷手中滚着曹颙送来的长寿球，眯缝着眼，不知在想些什么。
  见年希尧回来，老太爷问道：“老大，曹颙其人，如何？”
  “不骄不躁，温和识礼。少年助父还债，为孝；知恩图报，在十三阿哥落难时伸以援手，为义；抚养失父弱子，为仁；三升三降，不生怨愤，勤勉差事，为忠。家无侍婢，不恋酒色，这曹颙品行俱佳，前途不可限量！”年希尧被曹颙奉承了几句，正是满心好感，听到父亲相问。不吝言辞的赞了一番。
  年老太爷听了这席话，心中只能叹一声“后生可畏”。
  这还不到而立之年，待人应物，拿捏人心，如此自然随性，又恰到好处，比他这个心机不深的长子、那个傲慢骄横的次子都强出半条街。
  “既做了通家之好，等过些日子，也叫媳妇儿带着三丫头，过去给李夫人同郡主请安。”老太爷慢悠悠的说道。
  年希尧听了，却是有些愣住。
  他子嗣艰难，嫡子早夭，膝下只有三个女儿。老太爷口中的“三丫头”是他唯一的嫡女，是他嫡子夭折后所出，今年才十岁，最为他们夫妇宠爱。
  “爹，妹妹的意思，不是想让松果儿进王府么？”年希尧带着几分犹豫，问道。
  因盼着这个女儿长寿，避免早夭的命运，所以年希尧给这个女儿起了“松果儿”做乳名。
  雍亲王府四阿哥、五阿哥，都同松果儿年龄相仿。年侧福晋，就跟长兄、长嫂提过联姻之事。
  “妇人之见！”年老太爷闻言，冷哼一声，道：“除了佟家，两代后族，这京城哪个王府、贝勒府的正室，有汉军旗的女儿当家？外戚晋身可，存世难。就算那位真能上位，要提拔年家，也不在你这一支。”
  年希尧神色讪讪，有些尴尬，心里也觉得委屈。
  他们一家本不是四阿哥的门人，是后归到四阿哥门下的。他早年虽同三阿哥、八阿哥那边关系近些，也是之前的关系，并不算背主。
  偏生四阿哥像记仇了似的，对他不冷不热；对年羹尧那边，却是推心置腹，引为知己的模样……
  曹颙骑在马上，直觉得耳朵根发痒。
  他心里寻思着，不知年家这父子两个，怎么议论自己。他还不知道，自己的儿子已经被人惦记上了。
  像年老太爷那种官场老油子，走一步看三步的主。这以“父辈”自居，绝不是单单抬举曹颙，给曹颙面子，还另有一番深意在。
  从年宅出来后，曹颙又往淳郡王府走了一遭。
  毕竟，他延迟一月赴热河，是因为岳父的伤势。就算如今七阿哥渐好，不用他们夫妻在王府守着，这隔上一两日就去探视一次，也是尽女婿之责。