不仅天佑与长生出众，就连恒生与左住兄弟也都不差。
  不管是“养子”，还是“义子”，这都是大哥的儿子，自己却是半点骨血也无……
  曹頫想到此处，看着堂兄，倒是不知该佩服堂兄教子有方，还是该嫉妒他好运气，随便捡个孩子，都是蒙古小王子；收留对双胞胎义子，如今又成了对少年秀才。
  曹颙察觉到他的目光，转过头，道：“五弟怎么了？”
  曹頫自然不会说自己小心眼犯了，嫉妒堂兄儿子多，随口道：“没什么，就是想起二哥，还以为他能年前到京。先皇驾崩，已经一个半月，若是驰驿进京，也该到了。”
  十四阿哥在甘州西北军中，甘州距离京城六千多里路。这驰驿需要多少时日，曹颙不清楚。
  他只是听说，从西安到京城的八百里加急折子，六日便能抵达京城，西安距离京城四千里。
  曹颙听了，心里估算着圣驾在路上的时间，还有十四阿哥返程的时间，察觉出不对来。
  若是没有变故，十四阿哥早就当到了。
  若是有变故……曹颙的心不由得沉了下去。
  李卫终是没有去直隶任道台，而是改授云南盐驿道，前几日就出京赴任去。他之前的道台之位，则是由雍亲王府一个二等侍卫补了。
  “剿匪”，不会是要对回京奔丧的十四阿哥痛下杀手吧？
  想到这里，曹颙只觉得后背直冒冷汗。
  他当然不会同情十四阿哥的处境，也不会质疑雍正的选择，可是随同十四阿哥回来的，有他最亲近的弟弟。
  随即，他又觉得自己想左了。
  雍正才登基，根基不稳，怎么会在这个关键眼上给自己添罪名的。
  “许是路上耽搁，十五之前，怎么也都到家了，五弟别急。”曹颙淡淡的说道。
  远远的传来“二踢脚”的响声，还有霹雳扒拉的鞭炮声。
  曹颙抬起头来，看了看旁边高低柜上的座钟，指针正指向十二……
  西直门外，曹颂骑在马上，重重的打了个喷嚏。
  他揉了揉鼻子，寻思自己是不是病了；这些日子，从甘州到京城，一路驰驿，换马不换人，已经累倒了三个侍卫。
  因要赶路，耽搁不得，这三个侍卫就都在客栈中休养，等着好些了再回京城。
  就算病了，他也只有庆幸的。起码这已经到京城，即便生病，在家里总是舒坦些。
  在曹颂身前，一身孝服的十四阿哥端坐在马背上，望着眼前这黝黑紧闭的城门，不知在想什么。
  过了半晌，才听十四阿哥沉声道：“上前，叫城门！”
  有人应了一声，下马上前去扣城门。
  高大的城墙，将世界分割成两个世界。
  里面，正是阖家团圆，欢度除夕。
  外面，却是北风呼啸，寒风刺骨，使人心里冰凉。
  大将军王回来了！
  守门小校听人来报，只觉得腿肚子转筋，使人举着灯笼，登上城门楼，带着几分谦卑，扬声道：“来人若是十四爷，还请稍等。卑职并无权夜半开城门，卑职这就请人去禀告提督大人。”
  十四阿哥听了，只觉得双眼发黑。
  他风风光光的做了几年“大将军王”，四月出京，更是百官相送；如今却是“虎落平阳被犬欺”，被个城门小校怠慢，如何不气的要吐血。
  他再气，又有什么用。城门楼上的小校喊完话，不等十四阿哥这边分说，早已遁去，让他连想要骂两句，也找不到主儿。
  北风渐起，雪花已经比方才落得快些，曹颂看看缄默的十四阿哥，再回头看了看身边与身后诸人。
  这次，随十四阿哥一道从甘州回京的，除了两位副都统、一位宗室国公、十名御前侍卫，还有四十个四川总督年羹尧旗下的督标。
  曹颂只是性子鲁莽些，并不是傻子，自是瞧出其中关键。
  圣驾冬月十三驾崩，却是过了一个月，十四阿哥才听到消息。彼时，年羹尧已经到了甘州。
  隆科多得到消息时，正是同妻儿守岁后要上炕安置。听到十四阿哥回京，不由的坐直了身板。
  实在是十四阿哥的身份太过敏感，新皇胞弟，太后幼子，先皇在世时最宠爱的皇子之一。
  一个处理不妥当，就要惹祸上身，即便是新皇心腹，隆科多也不敢随意处置十四阿哥。
  “备马，去宫里！”隆科多还是觉得，这种兄弟恩仇之事，还是让局中人自己绝对当如何才好。
  此时的雍正，满心悲愤，大踏步离开永和宫。
  自从登基大典后，太后就推说养病，不见雍正。
  今日除夕，雍正带着福晋、侧福晋，还有三位小阿哥，一起到永和宫热闹，就是盼着太后看在媳妇与孙子面上，变得软乎，彼此都给个台阶。
  可是，太后一句“我乏了”，就漠视了儿子媳妇的孝顺，叫人送客了……
  “老十四回来了？”听了这个消息，雍正微微皱眉：“现下不见他回宫，这是往哪去了？”
  对于这个弟弟，他只有妒忌、提防的。他没有忘，先皇驾崩前，可是一心想要调这十四阿哥回来的，其中用意，不好深究。
  加上太后的这一个多月的异常反应，使得雍正都猜测不已，不知道皇父生前，是不是留了密旨给十四阿哥，或者是生前曾对太后说过什么话……