如今，甘州驻军，就加强了训练，随时等着朝廷号令。
  岳钟琪正想着出神，就有卫守官来报，京城来人。
  “又是理藩院的官员送喇嘛过来？”岳钟琪问道。
  从青海战事报回朝廷，这两个月来理藩院已经送了好几拨喇嘛过来。这些喇嘛将先朝廷大臣一步，前往青海各部，稳定人心。
  “回禀大人，不是喇嘛，来的是户部侍郎。”那卫官将名帖双手递上。
  岳钟琪接过看了，低声念道：“户部左侍郎、二等伯曹颙……甘肃军屯事宜……”
  他半月前就收到兵部公文，知道朝廷派了户部官员过来巡视军屯，原还以为中秋前能到，没想到现下就到了。
  他是四川提督，从一品武将；户部侍郎只是从二品，说起来还比他品级低。可是曹颙爵位高，又是京官，所以岳钟琪见罢帖子，忙使了唤了几个帐下官，疾步出迎。
  卫所外，曹颙已经下马，身后伫立着天佑与弘普，一起眺望远处连片的军营。
  隐隐的传来将士操练的呼喝声，平添了几分肃杀之气。
  天佑与弘普两个都巴望着，充满了好奇。
  在京城时，他们也曾有机会去过八旗旗营玩耍，看着那些松松垮垮的兵丁，长满荒草的操练场，实让人对他们是否能保家卫国持怀疑之心。
  眼前的军营却是不同，只说门禁这一项，就比驻京八旗要严的多。
  即便曹颙出示身份，守卫的小校也没有直接放人，而是使人去通禀军营主将。
  早在出京前，曹颙就将西北驻军做了详细了结，知道岳钟琪这个人。若是他没有记错，这个人将是接替年羹尧执掌西北军务的人物，而且还因是岳飞子孙被人诬为谋逆，牵扯出雍正朝的文字狱什么的。
  具体细节，曹颙并不晓得，只是知道此人立功在康熙朝，发迹在雍正朝，在乾隆时期仍在，算是三朝元老级的人物。
  当从兵部了解到岳钟琪的履历时，曹颙很是诧异的是，这人如此年轻，只比曹颙大七岁，不是宗室与满洲八旗勋贵，能这么年轻就熬到这一步，在外省武将中也算首屈一指。
  这会儿功夫，岳钟琪已经带着几个账下官出迎。
  看到穿着锦鸡补服的曹颙，岳钟琪也吃了一惊。
  他是汉军地方八旗出身，捐官出仕，由文职转武职，一直在四川境内当职，没有去过京城，也没有见过曹颙。
  年纪轻轻，就是二等伯，不用问，定是父祖玉荫。
  可是据他所知，勋贵子弟年轻居高品武职者大有人在，在文官位上这样年轻，却是不容易。
  曹颙带着钦命而来，少不得岳钟琪恭问圣安，而后一番相见后，岳钟琪将曹颙等人迎进驻地大门。
  却是只在营房大门附近一排院子中的一处安置，距离大军驻扎处还隔着两道门。
  曹颙没有在外头驿站，直接带人过来大军驻地，除了公事需要交接之外，就是私事。
  永庆就在西北军中，两人一别数载，对这位少年时就相交的好友，曹颙也很是惦念。
  永庆如今是从三品游击，他曾跟从大军进藏，在今年春天兵部叙功时，他的名字也位列功臣册，按理应擢升一级至参将或擢升两级至副将，以作犒赏。
  可是，后来却不了了之。
  曹颙专程打听了，晓得是雍正御笔将永庆的名下勾了下去。
  他姓完颜，即便自立门户，也仍是十四福晋的堂兄。加上他在西北军中，早先的擢升，都是十四阿哥请旨。
  在雍正眼中，他就是地道的“十四党”。
  曹颙晓得详情后，虽是不忿，却也不敢在这个时候火上浇油。
  永庆是完颜府出子，中等品级的武将，在西北军中实没什么分量。即便一时受十四阿哥拖累，被雍正所忌，只要没有其他事故，过个三年两载，就会被雍正忘到脑后，可以再图仕途。
  除了见永庆，曹颙还怕持续奔波，累坏了天佑与弘普两个，想着在这边修整几日，在跟随军帐这边的安排，前往军屯巡视。
  天佑与弘普两个却是眼睛黏在岳钟琪身上，移不开眼。
  京城的八旗都统并不算稀罕，随着父亲出去往来交际时，他们也见过高阶武官。
  然而，那些挂着名儿的八旗权贵，与岳钟琪这种经过战火淬炼的战将，压根不能相比。
  岳钟琪刚才就开始猜测这两个小少年的身份，他们两个穿着只是寻常，可并不像小厮仆役。其中一个眉眼间与曹颙有些相似，相必是曹家子侄，另外一个，却不知是何身份。
  曹颙刚想开口问永庆之事，就见岳钟琪与天佑、弘普大小眼。
  曹颙“咳”了一声，指了指弘普，对岳钟琪道：“岳军门，这是下官内弟金普。”说着，又指了指天佑：“这是下官犬子曹霑。顽劣小儿，随着下官出来见见世面，这些日子，就要劳烦军门了。”
  说完这些，他又对天佑、弘普道：“还不快见过军门！”
  岳钟琪是西北人，长在西北，性子粗中有细。他才不相信，曹颙数千里路带着两个少年，只是为了让他们见世面。
  可要说是带着子弟借机到西北军历练，谋取军功晋身，这二位又太小了些。
  他心中犹疑不定，面上却是不动声色，道：“曹侍郎过谦，自古英雄出少年，令弟令公子如此英姿，倒是使得本督想起自己少年时，也曾追随先父身后，增长见闻。”