他以为十七阿哥此举，是不方便带人回宫的缘故。
  这兄弟二人即便是奴仆身份，也是个全乎人，到底比割了一刀，做太监要强得多。
  十七阿哥摆摆手道：“不是寄放，说送你就是送你。你小子可别跟爷哭穷，不过是两个孩子，吃不了你几碗饭！这两个孩子都不错，识得字，也拉得弓，在天佑或者恒生身边当个小厮尽够用。”
  曹颙听他语气中，对这广生兄弟颇有维护之意，心里诧异，忍不住多看了十七阿哥两眼。
  十七阿哥见他这样，冷哼了一声，道：“混想什么？爷是那样的人么？”
  曹颙笑道：“我说也是，不过半年的功夫，十七爷还转了风向不成？”
  他嘴里这样调侃，心里也是不信的。以他对十七阿哥的了解，就算十七不拒男色，也不会对两个十来岁的孩子下手。
  十七阿哥任由他打趣，倒也不恼，随口道：“郑虎说你交代了差事。回程没有随爷来西北，而是绕道去了江宁。”
  曹颙点点头，示意自己知道这件事。
  十七阿哥长吁了口气，犹豫了半晌，才对曹颙开口道：“孚若，你向来见多识广，又推崇西医……那你说说看，西医上到底有没有能治不孕的法子？我在广州，见了几个西医，不知是没找对人，只说是不行。”
  当然有，曹颙还记得清楚，上辈子自己有个表嫂，成亲多年没有孩子，最后做了输卵管手术才顺利怀孕，生下一个女儿。
  可是他毕竟不是学医的，对于妇科手术的历史也不熟悉，不知道这个时候有没有妇科手术。
  再说，十七阿哥与十七福晋至今没有孩子，是谁的毛病，还真是不好说。
  “我见过的西医，还是太医院供奉那两个，又哪里晓得旁的？”曹颙道。
  十七阿哥讪笑两声。道：“也是，是我急糊涂了。”
  曹颙见他寂寥，心下一动，道：“广生兄弟的弓箭，是十七爷教导的？”
  十七阿哥清咳一声，抬头望向房梁道：“怎么，小瞧爷不成？当年在上书房时，爷的功课也没差到哪去。”
  曹颙至此，才算明白十七阿哥明明心里稀罕这双生子，又要将之送人的缘故。
  看来，是怕自己喜欢孩子的情绪外露，引得十七福晋伤心。
  曹颙心中叹了口气，岔开话问起十七阿哥这半年的见闻。
  说起这些，十七阿哥眉飞色舞，原本有些压抑的气氛也舒缓许多。
  说到最后，十七阿哥扬眉道：“对了，爷可是带了好东西给你瞧。”说着，从袖口里掏出一只扁木匣。
  他打开木匣，里面是两个纸包。
  他依次打开纸包，摆在曹颙面前。
  是生鸦片，一包颜色偏褐色，一包颜色偏黑。
  曹颙虽不吃鸦片，却是见过几遭的，犹豫了一下，指着黑色那包道：“这是云南种出来？”
  “正是。”十七阿哥笑着点头道：“在昆明时，寻了好几家药房的坐堂大夫看过，说劲道不比西洋进来的差。这一季已经制了不少箱，半数运回京城，半数运往广州。只等皇上下了旨意，这一箱箱的土烟膏子，就能化作黄金白银。”
  曹颙听了，有些恍然。
  若是真用鸦片外销抵住洋人的鸦片倾销，那洋人会改成什么方式来扭转对话贸易逆差？
  自己提的这个主意，会不会引来更大的灾难，祸害到中国百姓身上？
  十七阿哥正得意，见曹颙不吭声，道：“怎么不说话，是担心土烟内流遗祸百姓？放心吧，皇上可是一国之君，比你更担心这个，会出严典禁止那样贩卖牟利的不法之徒。”
  曹颙笑笑，没有多说，问起李卫近况。
  李卫却是风光得意，虽说品级不高，可是奉旨办差。不仅本职差事做的好，大半年的功夫将收齐全年的盐税，土烟试种也料理得妥当。
  “那李卫，大器晚成，出头在即。孚若你与他是故交，往后也当多些联系，说不定什么时候用得上。”十七阿哥道。
  十七阿哥远道而来，曹颙少不得置办酒席，接风洗尘。
  甘州文官衙门以甘州知州府为主，武官衙门则是甘肃提督府。
  这两处得知十七阿哥王驾驾到，皆品级装扮，带了属官，过来请安。
  倒是打断了曹颙的接风宴，十七阿哥婉拒了甘肃提督请他移驾的好意，与曹颙比邻而居，留在甘州知州府衙。
  过了几日，刚卸任的抚远大将军贝勒延信，从西宁回到甘州。
  虽说他卸了抚远大将军，将印信交接给年羹尧，可朝廷又封了他做平逆将军，命他回甘州驻扎，统帅甘州剩下的人马。
  延信是太宗曾孙，肃武亲王豪格孙，与十七阿哥平辈。他五十多岁的年纪，体型魁硕，早在康熙五十七年朝廷出兵时，就随大军至西北，当时在军中的地位，仅次于十四阿哥与讷尔苏。
  在十四阿哥与讷尔苏相继回京后，他便接管印信，署抚远大将军。
  雍正对他也是加恩不断，先是准他袭了他兄弟的国公爵位，双公爵位并为贝子；而后在封赏平藏功臣时，又将延信的贝子晋为贝勒。
  肃亲王子孙中，延信风头一时无二，直逼嫡宗肃亲王府。
  不知是他真的心满意足，还是心机深，延信回到甘州后，对于自己战前被闲置之事，没有半句怨言。西宁那边，不管要人要马，延信都痛快应下。