尤其是彭铸，在山东司，打着公事的幌子，与外方山东沂州的曹颙保持信件往来。
  直到曹寅病故，曹颙居家守制，而傅、彭二人相继外放，彼此才断了往来。
  一转眼，十多年过去，没想到又见故人。
  曹颙在心里算了下彭铸的年纪，比自己年长十来岁，此时四十出头，本正当壮年。现下，却像是花甲老者，看来是过得不如意。
  到了驿馆居所，伊都立便回了自己屋，留下小厅给他们说话。
  彭铸带了几分拘谨，说话之间亦带了小心。
  曹颙不晓得他犯了什么过错，只听说他当年是外放，是升了官的，怎么十来年过去，又降到五品，且被发配到盛京？
  “说起来，倒是多年未见，不知彭大人现下在哪里任职……”曹颙思量了一下，问道。
  彭铸道：“卑职现下在刑部当值……”
  曹颙点点头，是了，若是在户部或者工部，他早就该留意到。户部与盛京户部一脉相承，有公文往来。盛京工部的话，他上午刚查询过官员名单，并没有彭铸的名字。
  虽说当年上下级相处还算愉快，可只有曹颙提挈他们的，说起来还是彭铸欠曹颙人情。
  而后年节多有往来，彭铸这边也多有攀附之意。
  曹颙不喜欢彭铸的性子，更欣赏傅显功一些。
  可等到他居丧，两人相继外放，从此了无音讯，他多少还是有些在意。
  这两人的行为，不能说忘恩负义，可是也有过河拆桥之嫌。
  彭铸还罢，本事跳脱钻营的性子，如此行为并不另外意外；傅显功那边，则让曹颙失望。
  没想到，多年以后，彭铸落得这个下场。
  曹颙本不是大方之人，想起当年之事，不免跟吞了个苍蝇似的，便没有叙旧的兴致，想要端茶送客。
  这时，便听彭铸道：“大人还记得老傅吗？”
  曹颙点点头，神色淡淡。
  彭铸叹了一口气，道：“天子圣明，老傅泉下有知，也当瞑目……”
  曹颙听了，心中诧异。
  彭铸口中的“老傅”，正是曹颙当年的另一个下属，接任他为福建司员外郎的傅显功。
  傅显功虽年岁大些，可只比曹颙大二十岁，花甲还不到，怎么就没了？
  “傅大人没了？”曹颙问道。
  彭铸红了眼圈道：“老傅没了十几年了……老傅没得冤……”
  曹颙虽觉心中疑惑，可也没有太大触动。
  仕途凶险，尤其是地方上，势力复杂，不得善终的官员，这些年他见着、听说的，并不在少数。
  想了想傅显功的性子，方正有余，圆滑不足。是个实干的能吏，若是上司慧眼识珠还好，否则的话在官场上很容易吃亏。
  彭铸像是压抑得狠了，倒苦水似的，一口气说了下去。
  原来，当年他与傅显功相继外放，都去了西北。傅显功在四川，彭铸在陕西。
  两人在京城同衙为官，又同赴西北，就保持信件往来。
  不到一年功夫，傅显功就没了。
  说到这里，彭铸的情绪有些激动，再次说道：“大人，老傅他没的冤……”
  康熙五十七年，四川……曹颙的脑子中想起一个人。
  果不其然，彭铸接下来的话，正同曾显赫西北的年羹尧相干系。
  据彭铸所说，傅显功是被年羹尧害死的。
  当年四川土人骚动，年羹尧曾出兵镇压，立下“战功”，并且因此得了圣祖青睐，从巡抚升到四川总督。
  那其中的猫腻，彭铸虽说的含糊，曹颙也能猜测得到，无非是“污民为匪”，用人头充军功。
  傅显功报的是“病故”，可据傅家子侄说，是与抚镇兵丁有冲突，棒疮致死。
  他是个倒霉的，外放到四川为土知府，正好是土人作乱的地界。
  “从四品土知府，被围殴致死，说起来怎不骇人听闻？卑职得了傅家侄儿的来信，震惊不已，不敢相信，只想着是不是傅家侄儿丧父之下，悲痛中有所误解。没想到，再等到傅家消息，却是傅家侄儿奉母还乡途中，阖家被土人截杀、无一活口的消息……”说到这里，彭铸咬牙切齿道。
  要是搁在早年，曹颙听了这些话，许是嗤之以鼻。
  可他做过直隶总督后，晓得督抚在地方的地位，那就是“土皇帝”。
  年羹尧的性子，又向来刚愎自傲，做下这样的事情并不意外。
  年羹尧的“九十二条”大罪中，就提及他杀良民与凌虐职官之事。
  当年隐隐约约的听人提及，年羹尧门人曾打杀朝廷命官，没想到却是傅显功……
  彭铸走后，伊都立过来，见曹颙面带沉重，询问缘故。
  曹颙将傅显功与彭铸之事说了。
  伊都立挑眉道：“那老小子嘴一歪，孚若就信了？”
  曹颙道：“虽隔得久了，毕竟有迹可循，傅显功折在任上与全家暴毙那里当是真的，其他的不好说……”
  曹颙在太仆寺时，彭傅二人还在户部，与曹家正有往来，因此伊都立也与这两人打过照面。
  方才曹颙与彭铸在这边说话的功夫，伊都立就使人去衙署打探，得到消息，彭铸是雍正三年从山西道台任上贬到盛京刑部任郎中。
  贬官的罪名是“谄媚上官”，不肖说，是在年羹尧倒台后问责。