左右都不能自主，怎么选都是傀儡，身不由己。更别说还有一个大虞朝廷虎视眈眈。
  这昏暗的前景，让曹延禄把持不住泪腺，泪如雨下。
  阎续看看眼泪鼻涕一套流的上司，并不知他心中诸多凄苦，只以为他在装样，表达自己的无辜，暗自冷笑。
  这黄泥落裤裆，不是屎也是屎。
  没人追究曹延敬的死，并不意味着他们不知道谁是幕后之人，只是没人揭发而已。
  毕竟沙州靠着于阗，经济来源很大程度上依靠于阗，曹延敬是瓜州派系的，跟甘州的回鹘走得近，并不得沙州豪强的支持。
  阎续于他背后的利益团体也更加喜欢曹延禄，带着几分慎重的说道：“节帅放心，此去汴京，属下定会与陛下道明一切缘由。”
  他这话说的也是发自肺腑。
  沙州豪强早就不是张议潮时期的英雄好汉了，他们眼中只有自身的利益，只想着维持当前的局面，并不想大虞朝廷将手伸向他们沙州，夺取他们现在应有的权力。
  就算明知是不可为，也要拖到最后一刻，捞足了好处再归顺。
  毕竟最后朝廷问罪，反抗朝廷的是曹延禄，是无恶不赦的曹家，跟他们又有什么关系？
  他们是被逼的。
  曹延禄有些麻木的回到后院，圣天公主李氏、葛卓希立刻迎了上来，询问情况。
  曹延禄强行挤了一个笑脸，说道：“好在岳丈大人的威严犹在，暂时镇住了他们。”
  李氏、葛卓希皆露出会心的笑意，曹延禄能够意识到这一点就很好。
  他们就是想让曹延禄对他们心生依赖，唯有如此才能对他们言听计从。
  曹延禄无奈道：“沙州这边好说，问题是瓜州慕容氏，他们不会轻易臣服。我于前日已经向慕容如戒发去书函，但若石沉大海，毫无消息。”
  葛卓希皱眉道：“确实是个问题。”
  慕容氏的危机不除，归义军上下也不敢安心支援他们。
  曹延禄脸上带着几分惶恐道：“慕容如戒有其父慕容归盈的霸道，不会吃这亏的。”
  葛卓希沉默片刻，目光带着几分审视的在曹延禄身上停留了会儿，说道：“确也未必，现在上头有大虞朝廷压着。甘州回鹘不敢明里相助，只要沙州上下一心，慕容氏也很难说动瓜州的其他豪族并力。只靠慕容氏一家，不足为惧。此事由老夫出面斡旋吧……”
  于阗与沙州大多豪族都有生意上的往来，在这种时候，只能他们出一波血，来换取曹延禄位子的稳定。
  葛卓希有些怀疑曹延禄利用他们坐稳归义军节帅的宝座，但到了这一步，他也无别的选择了。
  喀喇汗国最近攻势减缓，但调度频繁，明显要有大动作。于阗再得不到有力的支援，很有可能会被兵临城下，到时候于阗就危险了。
  必须在喀喇汗国行动之前，稳定归义军的局势。
  葛卓希念及于此，也顾不得那么多了，告辞离去。
  世间之事本是如此，没有什么万全的事情。尤其是政治场，想要得到一些，就必须舍弃另一些，有舍有得才是道理。
  曹延禄与夫人李氏你侬我侬了半晌，方才离开院子。
  前脚刚走出院门，曹延禄那殷勤和善的脸庞变得阴沉。
  哪怕是傀儡也有翻身的念头。
  “公子！”
  曹延禄前走了不过百步，一人神秘兮兮的迎了上来。
  曹延禄见到来人谨慎的左右看了一眼，见四下无人，忙低声道：“事情办得怎么样了？”
  他依旧眺望，并没有看着来人，而是观察情况。
  来人是他当前为数不多的亲信叫丘道亨……
  他父亲当年给他培植了不少政治遗产，但都给曹延敬打散收编了。身旁可以信任的人，屈指可数，这个丘道亨便是他目前为数不多可以信任的对象。
  丘道亨也刻意压低着声音道：“一切都办妥了，已经安排大娘子与少公子离城了。”
  “好好好！”曹延禄一连说了三个好，不住地点头，兴奋地舞动着手臂，派兵支援于阗？
  对他可没有半点好处。
  但只要挑起沙州曹家与瓜州慕容家的内斗，便有足够理由不出兵，他也能趁势一点点地收回权柄……
  至于归顺大虞，曹延禄从未想过，归义军曹家百年基业，焉能毁在自己手上？
  何况就算他有心，沙州的大族也不同意。
  ……
  黑夜，鸣沙山。
  这十余人护送着一辆特殊的马车在沙漠中徐徐而行。
  为首一人三十余岁，叫苗宗正是这伙人的头头，负责护送曹延敬的夫人慕容氏以及她十岁的儿子曹宗寿回瓜州。
  历史上曹宗寿是曹氏第七任归义军节度使，亲自领着慕容氏逼死了曹延禄，当上了归义军的节帅，当然现在都是后话。
  “苗都，前面就是月牙泉了。”身旁一人提醒说了一句。
  沙州、瓜州之间隔着一个大沙漠，沙漠行走，路有千万条，但固定的补水点却只有那么几个。
  鸣沙山月牙泉在后世是一个景点，但在古代却是生命之源。
  不管怎么绕路，到了最后都会到水源点取水。
  苗宗颔首道：“你带着几个兄弟去探探情况，无须入驿站，就在泉边沿打点水就好。”