以厦门，澎湖，台南这一条封锁线为界，南边的粤海盗们现在是不能跨雷池一步，至于当初叱咤风云的闽海盗……早已烟消云散。
  整个福建以福州和厦门为据点，“大明福建分守厦门等处海防参将署理副将衔曹川”的部下，已经用拉网筛查的方式将沿海地区刮了无数遍，硬生生营造出了一副安定团结的大好局面。
  然而这种局面对于传统的海盗来说就糟心无比了，譬如刘香。
  ……
  事情还要从那次大战说起。
  当日李魁奇大帮覆灭后，大批零散海盗南下，就地投奔了在东山湾观望局势的刘香大帮。
  庆幸自己躲过一劫的刘大掌柜，在实力急剧膨胀的同时，不但从逃人嘴里得到了战报，当时他还频频派出探子去厦门一带打探，很有点跃跃欲试的感觉。毕竟北边打成了一锅粥，而自己手下的人马正在大肆扩充，是个正常人都会有想法的。
  然而没过几天，刘香却一改初衷，带领着部众南下潮汕了——这在战略上等于是缩了头，刘大当家放弃了在厦门一带搅浑水的意图。
  导致他做出决定的，是对方不断显现出的硬实力。
  首先，穿越者的战舰正在逐渐暴露出可怕的一面。
  原本在刘香听来，突然间出现的所谓曹氏战船，不过是西洋人夹板船的中式徒弟，猛则猛矣，实则是占了出其不意的便宜，打了李魁奇一个闷棍。
  这种对手如果正经对付起来，弟兄们还是有办法的……当初郑芝龙也没让红毛人讨了好去。
  然而事情和想象中完全不一样。当刘大掌柜自己派出的探马回来后，他顿时犹如玩了个冰桶挑战：浑身上下都是凉的。
  探子都是老弟兄，绝不会夸大其词：快若奔马，炮火犀利的战船正在漳州湾里四处追杀残敌，想象中的闽人海盗和官兵互相搏杀，追逐的场面完全没有。
  官军确实只用了几天时间，就将几万人的大帮全数剿灭踩碎，后者毫无还手之力。
  这种前所未闻，砍瓜切菜一般的剿匪模式超出了刘香团队的认知——中古时代的海战没有这么打的，即便是海盗们败了一阵，也应该纠缠一段时日之后才分出胜负。
  当初郑芝龙和官兵在铜山所连场大战就是这个模式。
  到了这时候，刘香不得不将自己对曹氏炮舰的认知提高到了一个前所未有的程度。
  然而这才哪到哪啊？当更多的探子赶回来后，刘香又得到了一条噩耗：曹氏的炮舰能降帆逆风而行，恍若奔马……
  歇斯底里地验证了n遍消息真伪后，大掌柜终于搞清楚了对手的真正实力，也弄明白了这场海战如此诡异的原因。
  到了这时候，原本想法很多的海盗头目们，一个个都闭了嘴，变成了弟弟。再没有人能比海盗们更清楚逆风行船代表着什么：不论这伙突然间冒出来的曹氏船队是如何做到的，总之，眼下的局面不大妙是肯定了。
  而刘香身为统御数万的大掌柜，判断敌我之间的实力差距乃是他的基本功。于是他迅速下达了全伙备战的指令。这不是为了去漳州湾浑水摸鱼，而是要随时南下跑路。
  很快，又有两条消息传了过来。
  一：官军前所未有地撒出了真金白银的赏格，漳州湾沿岸现在已然成了绝境。过去能轻松在村庄里得到休整的海盗现在统统被人抓住后送到厦门去领赏了。
  二：有怪船在大澳湾附近游弋。
  刘香听完二条消息后，心知肚明这就是冲着他来的。虽然刘大掌柜讲不出“人民战争的汪洋大海”这种词语，但是意思他懂：漳州湾里的残余海盗已然了账，官军开始腾出手打算南下了！
  大澳湾就在厦门和刘香盘踞的东山湾之间，距离并不远。感受到浓浓危机的刘大掌柜这时再不犹豫，当即率领大批匪伙从东山湾南下，径直去了潮汕，暂避官军锋芒。
  临出航时，大掌柜默默地望了北方一眼：他有种预感，今后再想去闽地“做买卖”，估计很难了。
  ……
  不好的预感总是灵验的。当大股人马来到潮汕休整后，依旧在源源不断接受情报的刘掌柜，发现局面越来越往他猜测的方向滑去。
  留着髡发的曹氏兵马在肃清了漳州湾之后，很快又逼降了郑家那几个废物，将郑芝龙辛苦打造的家底一扫而光。
  得到这个消息后，刘某人也是禁不住长叹一声：虽说大家往日里龌龊不断，但毫无疑问，他刘香还是敬郑一官是位英雄的。现如今得知郑家覆亡，他也是兔死狐悲，心有戚戚。
  这之后曹氏又在中左所大兴土木，扩建港口，俨然一副主人家的样子。
  刘香这时只能再次苦笑一声：当初郑芝龙也不止一次给大家描述过这副招安后的场景。现如今芝龙身故，中左所却被曹氏接了盘，依旧大兴土木，果真是世事难料啊！
  退到潮汕的刘香一边整队，一边不停往厦门，包括台湾那边派出了众多探子：现在再也没人敢轻视这股不知名的势力了。
  然而接下来的半年时间里，刘大掌柜却渐渐变成了一个轻度抑郁症患者。
  导致他郁闷无比的，是一系列可以称得上“灵异”的“摩擦”事件。
  在潮汕整编完毕后，已经膨胀到2万5千人万的大帮就准备要“干活”了。
  干活是必须的。几万人待在那里每天的消耗就是一个大数字，不干活吃什么？