无数的各种各样的灯笼，在神堂堡，在各个屯垦点被点亮了，虽然与汴梁相比一个天上一个地下，但站在坛子岭上，看到群山之间那一片片明亮的灯火的时候，兄弟两人，心中仍然十万感慨。
  数个月的时间，他们便将这里改换了天地。
  以前的神堂堡只不过驻扎了数百兵丁，附近零散地有着百来户人家而已，但现在，老神堂堡已经变成了一个可以容纳上千士卒进驻的大型要塞，而且还在进一步的扩大当中，而在周边，数个屯垦点中也多了上万人丁。
  而且这些村落，还在一步一步的增加当中，在萧诚的推动之下，山里擅于种植的党项人，正在陆续外迁。这里，是两条大河的交合之处，两岸的肥沃的土地只要开垦出来，便足够养活不下于十万人。
  在萧诚的计划当中，未来横山之中的党项人都要迁出来，外面有足够的肥沃的土地、丰美的草场来安置他们，只要击败了李续即可。而横山内，只需要留下军事要塞以及在一些关键的节点上驻扎上足够的军队就可以了。
  “这一次回去之后，就要静下心来好好地读书，举人，进士要一一拿下。”拍着兄弟的肩膀，萧定笑道：“到时候再回到西北来，我们兄弟同心，其利断金。”
  “但愿如此！”萧诚道：“不过最后到底去哪里，却不是我能作主的了。不过只要大哥这里一切顺利，我不管去到哪里也都无所谓。”
  “以你的才能，不管去了哪里，都能做出一番大事业出来。”萧定感慨地道：“只看你在横山这一段时间的作为，我就信心满满。我们萧家，将来终究还是要靠你的。”
  “大哥，就算我有信心，但这也是几十年后的事情了。”萧诚叹道：“文官不像武将升官那么快，要熬资历，就算我迭立功勋，想要成为朝廷之中说话算话的人，总也得三四十岁了，而在这之前，萧家就得靠你撑着。”
  “放心吧！”萧定点头道：“你的那些安排，我会一步一步地落实的，没有谁能随心所欲地处理我们，官家也不行。”
  说到这里，他压低了声音，还扫了一眼另一侧也正在陪他们看灯的罗纲以及萧旖等人。
  “大哥，不瞒你说，我是一直不看好荆王的，他太刚了，过刚则易折。”萧诚叹息道：“如果真被我不幸言中，萧家能否存在，就看你了，你越强大，我们便越安全。大哥，你一定要记住，任何时候，都不要放下你手中的刀，只有你的刀能轻易地斩碎任何东西的时候，你在意的那些东西，才能够得到保全。要是你放下了刀，这些反而会很轻易的失去。任何人的保障，都没有你手中的刀更有说服力。”
  “我明白你的意思！”听到这些，萧定有些郁闷。“不过我仍然不希望你担心的这一切发生，我还是很相信荆王能够掌握住局势的，只要荆王上位，我们萧家便什么事也不会有。”
  “我也这样希望。但总是要做些事情来未雨绸谬的，有备则无患。宁可备而不用，不可用时什么都没有。”萧诚道。
  “明天你就要走了，我也要回盐州城去，李续一直没有进一步的动作，委实让人放心不下。”萧定道。
  “一定会有事情发生的。对于李续来说，他丢不起盐州。”萧诚道：“李续的两个统治核心，一个在兴庆府，一个在夏州，盐州就像是一个锲子被打在了中间，两这两个中心给隔裂了开来，换谁谁都芒刺在背，浑身不舒服的。”
  “我也这样想，所以我一直小心翼翼地在等着他。”
  “也许李续这一次首攻的地点，并不是在大哥这里。”萧诚道：“谋划了这么长的时间，李续一定准备干一场大的。”
  萧定一愕之后旋即道：“你认为会是在夏州那边先发动攻击？”
  “我不知道。”萧诚道：“进攻者总是掌握主动权，在这么长的战线之上，任何一点都可能成为对方的突破点，但最终，他们还是要着落在盐州之上。大哥只消明白这一点就够了。”
  “你说的不错，不管李续前期做了什么，他最终的目的，还是想将我们撵走。”萧定咧开嘴笑了起来：“那我就偏生不如他愿，就是要像一颗钉子一般牢牢地钉在这里，盐州是我的。”
  “以后兴庆府也会是你的。”萧诚低声道：“整个大西北，都要笼罩在你的光辉之下。”
  正月十六，萧诚、罗纲一行人，终于要踏上归程了。
  转眼之间，他们离开汴梁已是近半年了，这半年里，萧诚已是将自己的名字，深深地镌刻在这片大山之中。
  “萧先行，你是我们党项人的恩人。”拓拔扬威郑重其事地双手抱拳，一揖到地。萧诚让他着手创造出独属于党项人的文字，拓拔扬威深知这里头的厉害关系以及深远影响，这些时间以来，他一直在着力地寻找着党项人中的那些有学问有想法的人，他的信件，甚至已经送到了青塘，送到了西域。现在，已经有比较近的人抵达了拓拔城。
  萧诚给出了一个解决的方案，可以说这个方案，一下子把这项工程的难度减少了起码一半。万事开头难，当萧诚的方案已经给出了具体的做法，那剩下的事情，只需要一步一步按图索骥亦步亦趋便好了。
  “我们现在是伙伴，是同行，是战友。”萧诚认真地还礼：“我希望这个关系一直会延续下去。”