萧宁堂妹真幸福！
  “好了，终于甩脱了这个缠人的家伙，靖安，我们一起去看看我为你准备的礼物吧！”
  萧诚拍拍手，站了起来。
  “靖安，这件礼物可是数名工匠忙活了数年之久，可以说，普天之下，到目前为止，就只有这么一件。”一边的江映雪笑道。
  萧靖不由有些咋舌，自己这位二娘可不是一个信口开河之人，她说这天下只有一件，只怕当真就只有一件，那这份礼物，当真就很珍贵了。
  “靖安，你对火药武器了解多少？”一边往内书房方向走，萧诚一边问道。“你认为火药武器的前景如何？”
  火药武器第一次运用到战场之上，便是由广锐军率先使用的。
  自那以后，火药武器便真正开始被所有人重视起来了。
  而在以前，这种被称为药发傀儡的东西，并不为军人们所看重。
  宋军以前装备了很多的什什么霹雳弹、一窝蜂之类的火药武器，但也就看个热闹而已。
  没有人认为这玩意儿能改变战场之上的格局。
  但现在，所有人的认识自然是改变了。
  不管是辽国，宋军还是西军，都在努力地发展着火药武器。
  大宋率先弄出了火炮。
  先是柞木炮，现在已经出现了青铜炮。
  这一次萧靖坐的重明鸟号上，便装备了十数门青铜炮，可以在水战之中数里之外便向敌船开火，而他们使用的实心弹与开花弹都能对敌人造成重创。
  而辽国则开发出了投掷用的火药陶弹，并且在与宋军的睢县之战中大发异彩，可以说如果不是火药陶弹的威力，睢县那一战，卢本安只怕就逃不回去了。
  接着，大宋便开发出了被称为手炮的玩意儿。
  西军自然也一直在研究这些东西。
  可是广锐军虽然是率先使用火药武器的，但在后来的研究之中，却远远地落后于辽国，更不用说大宋了。
  但凡是研制这样的东西，不仅需要大量的有经验的技师，还需要海量的金钱投入。
  像火药，现在西军所使用的，与初代的火药差距并不大，
  但不管是辽国还是宋国，在配方和制造工艺之上都有了极大的进步。
  威力在增大，而其产生的一些副产品，却在减少。
  大宋最新的用于青铜炮的火药，其产生的烟雾已经极少了。
  当然，现在的火药武器的蔽病也极多，就像青铜炮这样的东西，发射速度很慢，即便是最熟练的士兵，一柱香时间，也最多只能发射三到五炮的模样。
  而对于骑兵来说，一两里的距离，几个呼吸之间，便可以杀到眼前。
  到时候你这些沉重的青铜炮，便成为了累赘，连跑都跑不掉。
  一尊青铜炮，动辄便是上千斤，在萧靖看来，野战之中可并不适用。
  别说是骑兵了，便是步兵也跑得比他快。
  也就在船上好使。
  当然用来守城也是极好的。
  可外无必援之兵，则内无必守之城。
  当外面的都被消灭了，一座孤城，又能坚守多久呢！
  说了自己的看法，萧靖最后总结道：“器为外物，人，终究才是最为主要的。至少在侄儿看来，火药武器，现在能作为战场的补充，能在某些特定的场合发挥巨大的作用，但在更为广泛的战场之上，侄儿不是认为战马、弓弩更为实用和有效。”
  “嗯，你这个看法，也是现在我们大宋很多将官的一致看法。火药武器发展到现在，虽然有了巨大的进步，但是呢，还很难说改变战争的模样和走向。不过我要说以后，火药一定会使得战争的形式都得到巨大的改变，靖安你信吗？”萧诚笑道。
  “二叔所说，我自然是信的！”萧靖道：“侄儿可不敢忘记，真正具备杀伤力的火药武器，便是在二叔您的带领之下弄出来的。”
  “不敢居功！这东西，真要说起来，是你二娘带人弄出来的。”萧诚笑道：“当初我只是提出了一些建议而已，是你二娘出钱，出人，历时数年，才弄出了初代的炸药。”
  “二郎你就不必谦虚了，没有你的那些提议和方向性的东西，我投入再多的钱，也仍然只会是药发傀儡，而不是武器！”江映雪笑着道。
  萧靖有些吃惊地看着江映雪。
  “外头人并不知道，你二娘可是这天下，纯度最高的火药制造商的东家！”萧诚笑咪咪地道：“在贵州的大山里头，有一座专门的火药武器研究院，那里面不管是技师还是普通工人，都无疑是这天下经验最为丰富的研制火药以及火药武器的一帮人。而这座武器研究院的主人，便是你二娘！那件我要送你的礼物，便是这间研究院的产物。”
  萧诚经营贵州十数年，贵州路，可以说是萧诚的后院，在那里隐藏了一些什么萧氏家族的秘密萧靖并不奇怪，但这件事，无疑太让人震憾了。
  “火药以及火药武器的研制，太费钱了，而且威险性极大。”江映雪道：“到现在为止，每年的平均投入都在五十万贯以上，你二娘我辛辛苦苦一年所赚的，倒是大半都砸到了这个研究院里。好在去年青铜炮投入了实用，今年手炮也被制造了出来，总算是可以回血了。只不过成本仍然居高不下。”
  萧靖看过青铜炮，也在许慎的靖安司那里知道手炮的存在，陕西路上张城砍了李淳的脑袋，然后三千部众在一众秦凤路部族军队众目睽睽之下轻而易举地摧毁了李罡的五千嫡系，并吓得其它秦凤路部族军再无疑虑地加入到了张城的队伍之中，从而一举奠定了如今秦风路和陕西路的格局。