众人附和了几句，心照不宣的笑了。
  袁绍说得没错，刘备的确是个识时务的人。他被陶谦表为豫州刺史后，第一件事就是举袁谭为茂才，向袁绍示好。陶谦病死，他被徐州人推为徐州牧，又第一时间派使者到邺城通报。
  这样一个人，有什么勇气和实力对抗袁绍？
  就算他想抵抗，徐州人也不会支持他。
  田丰却皱起了眉头。“主公，刘备虽不足道，但徐州的人心却不可知，万万不可掉以轻心。上次刘备击破淳于琼军，陈登又阻审配南下，岂是识时务之人？刘和请辞，已有半年，想必消息也传到了东海，焉知徐州人不会像刘和一样？臣以为，还是应该速速进兵，逼刘备投降，而不是寄希望于说客。”
  听到刘和的名字，袁绍脸上的笑容一僵，有些不快。
  气氛变得尴尬起来，不少人暗自摇头。
  田丰的脾气越来越倔了，就像是故意与袁绍怄气一样，不说得袁绍下不了台，他就不肯罢休。
  这都是主公过于依重他，让他忘乎所以。等他谋划失败，吃了败仗，或许才能收敛些。
  正说着，有人奔了进来，向袁绍呈上陈琳的急书。
  刘备拒绝了袁绍的招降，正全力备战，而且得到了徐州人的全力支持。郯县名士王朗四处奔走，为刘备联姻徐州大族，筹集钱粮，影响很大。据说刘和也写了书信回来，要求徐州大族支持刘备，效忠朝廷。
  看完书信，袁绍的脸红一阵白一阵。他狠狠地看了逢纪一眼，将陈琳的书信塞给他，然后大步向门外走去。
  “集结大军，立刻赶往彭城，击杀刘备。”
  第五百八十九章 隐患丛生
  被激怒的袁绍放弃了在昌邑休整的计划，指挥大军，赶往彭城。
  为了避免重蹈上次淳于琼被击杀的覆辙，袁绍命偏将军张郃、高览为前锋，率步骑一万，直扑沛县，自己亲率主力，紧随其后。
  与此同时，他传令兖州牧审配。要求审配留下一些人马守睢阳，其余的人赶往彭城，牵制刘备，不让他有机会增援沛县，并阻止陈登北上。
  收到命令后，审配留下一万人守睢阳，亲率两万步骑，赶往彭城。
  几乎在同时，一支两万人左右的袁军从青州方向发起进攻，剑指琅琊。
  臧霸闻讯，派孙观、孙康兄弟赶往诸城，据险而守，自己则集结人马，屯守开阳。
  一时间，侦骑四出，警报频传，徐州北部的气氛变得极为紧张。
  驻定沛县的张飞收到消息，得知张郃、高览正率部赶来，立即召部落曹豹、许耽商议迎战。
  曹豹、许耽都是丹阳人，是陶谦的乡党，随陶谦来到徐州，统领丹阳兵。陶谦赠与刘备的四千丹阳兵就来自他们的麾下，如今依然是刘备麾下最主要的力量。
  气氛原本还算和谐。
  张飞决定率三千精锐出城设伏，歼灭袁绍的先头一部，打击袁军的士气，然后再守城。为了确保万无一失，张飞决定带许耽出城作战，由曹豹守城。
  这个决定原本没什么问题。沛县境内虽然无山，但水泽纵横，芦苇丛生。如今正是夏末秋初，对熟悉地形的张飞来说，寻找一个伏击点并不难。
  张飞有过与袁军作战的经验。他清楚，按照习惯，张郃、高览会安排一到两千人为前锋，一是打探消息，铺路搭桥，二是收集粮草，强征百姓为役，将他们聚集到城下，伐木造械。
  为了行动方便，这些前锋的骑兵比例比较高，可能会有三五百骑。
  如果能将这支骑兵击破，俘虏其战马，不仅可以打击袁军的士气，还能增强己方的骑兵实力，更换一批战马。
  断绝了战马来源后，刘备从幽州带来的千余杂胡骑的战马老化严重，急需更换补充。
  但曹豹的一个提议，让双方产生了分歧。
  曹豹希望由陶应负责守城，自己则配合陶应。必要的时候，他还可以率部出城，接应张飞。
  张飞一听就火了，严厉地喝斥了曹豹几句。
  陶应是陶谦的长子，还有个弟弟陶商。陶谦在世的时候没有出仕，刘备接任徐州牧后，对他们的生活供应充足，却一直没让他们担任任何职务。为此，曹豹、许耽等人看不下去，多次提议让陶应、陶商担任官职，都被刘备以各种理由否决了。
  这次袁绍来攻，刘备将主力都交给张飞，让他守沛县，丹阳兵就是绝对的主力。曹豹本以为能借此机会为陶应争取一个机会，没曾想还是碰了壁，还被张飞劈头盖脸的骂了一顿，大为恼火。
  他本想与张飞理论，却被许耽拦住了。
  许耽说，张将军有万夫不当之勇，张郃、高览不足道，更何况只是他们的前锋一部呢。你守好城池，准备好酒肉，为张将军庆功就行了，没必要那么紧张。
  曹豹忍气吞声地应了。
  张飞对许耽的反应非常满意，下令各部准备。
  出了中军大帐，曹豹忍不住询问许耽的意思。
  许耽说，刘备君臣忘恩负义，从陶使君手中得到了徐州，却对陶使君的儿子如此刻薄，又对你我无礼，是可忍，孰不可忍？
  但是争论无益，你我都不是张飞的对手，万一被他以违抗军令为由杀了，连升冤的地方都没有。不由等一等，由我陪他出城作战，你在城中守候，准备好酒食。