辉利哉想笑，但现在笑出来感觉很不道德：“是。母亲在茶室等您。”
  “既然如此，就没办法了。”炼狱失望。青年轻松提着鸣花起身，甚至还有余韵帮少女整理挣扎中散乱的裙摆，“天音夫人那边要紧，去吧。”
  “那、我们走？”鸣花感激地看向救世主·辉利哉。
  “稍等。”炼狱冷不丁抓住鸣花的手腕，歉意地向辉利哉笑了笑。
  到底是早慧儿童，辉利哉懂行地眨眨眼，默默退出两人视线。
  你、你这孩子怎么回事！刚刚不是表现得很好吗！
  鸣花慌张地拖拽他的手腕，生怕对方固执病复发。
  “在此之前——”炼狱稍用力，把惊慌的少女拉到面前，略显恶劣地拖长尾音。
  别！鸣花内心尖叫：你不要过来啊啊啊！
  等小仓鼠快炸毛装死了，炼狱才笑着继续，“——我们和好了吗，鸣花？”
  鸣花愣住。
  “我想和好，”炼狱拉住鸣花另一只手腕，松松拢在双手之间。青年金红色的眼眸柔和不失强势地锁定眼前的小姑娘，低声重复，“可以吗，鸣花？”
  说、说什么和好……鸣花结巴：“我、我们又没有吵架。”
  “唔姆！那就是和好了！”炼狱一锤定音。
  气氛有些微妙的青年放开鸣花的手腕，变回朝气蓬勃的火焰猫头鹰：“去吧！记得和天音夫人说你没吃午饭！她会照顾你的！”
  等等？这就……和好了？鸣花糊里糊涂：至少该坐下来仔细谈谈……哎？哎？？
  ——直到和天音面对面坐下，鸣花也没捋清炼狱式逻辑的前因后果。
  “鸣花小姐，请用。”天音把蛋羹放在少女面前，“时间仓促，先暖暖胃吧。”
  “谢谢天音夫人。”鸣花接受这份好意，“其实我不太饿。”
  在道场等师徒两人练习的期间，鸣花慢吞吞吃了不少。
  “鸣花小姐最近如何？”天音寒暄开头，“听忍说，鸣花小姐最近在蝶屋照顾伤员？很了不起。”
  “其实没帮上什么忙，”鸣花摇头，“是大家在照顾我。”
  “您能适应主宅的生活就好。”天音端庄地坐在屏风前，单薄的脊背挺直，“事实上，这次我有些事情，冒昧想和您商量。”
  “请说。”鸣花下意识用了敬语。
  说到一半，少女笑着摇头，“天音夫人，请随意些——我已经上百年没有和人用敬语对话了。”
  话落，恍惚想到什么，鸣花顿了顿才继续道，“几十年前……倒有过一两次偶然的对话。”
  “好的。”当家夫人善解人意，“接下来的话可能你会觉得冒犯，但我绝无此意——鸣花小姐的身份，可能被主宅的一些剑士发现了。”
  ……何等心惊肉跳的话题！您倒是紧张些，给我个心理准备啊！
  鸣花解释：“一直以来，我有小心掩饰——”
  “不是鸣花小姐的错。”天音的语气无奈，又有些许柔和的骄傲，“鬼的寿命长达千年，你可能在一些难以察觉的细节上，让剑士们感受到了异样。”
  鸣花惊叹：“如此细致的观察……”
  不愧是和无惨大人正面厮杀数百年的鬼杀队！
  “谢谢夸奖。”天音稳重地拉回话题，“尽管还未完全确定鸣花小姐的真实身份，但已有剑士暗自向各位柱提交报告了——顺带一说，这件事是伊黑先生提醒的。”
  伊黑先生？那个被不小心扔到……咳。他可真是个不计前嫌的好人。
  鸣花配合：“需要我暂避一段时间吗？”
  “我正是为此事而来，”天音不急不缓，“无论是调开有所察觉的剑士，还是再次禁足鸣花小姐，这种时候都显得有些刻意……对双方而言，也不公平。”
  雄次。虽然你人不怎么样，但你儿子和儿媳真是好孩子啊。
  鸣花感激：“不必为我考虑太多。当初决定来拜访——”
  她就做好了面对一切糟糕结果的准备。
  “请不要说这种话。”天音罕见地打断了鸣花，认真道，“无论鸣花小姐如何看待我们，耀哉和我，从始至终都将您视为产屋敷家的贵客。”
  天音的皮肤白如霜雪，平时的神情多是恬静端庄，精致如玉器摆件。
  此刻，却仿佛要让鸣花看清她的真诚般，颇孩子气地微微倾身。
  “是，我感受到了。”鸣花忍不住微笑，“一直以来，谢谢你了。”
  短暂失态后，天音很快察觉，并调整了仪容。霜雪般的女性窘迫地清清嗓子，继续道：“我和丈夫商量后，决定让鸣花小姐作为临时成员加入鬼杀队。”
  ……其实吧，我感觉我已经在给你们打工了。鸣花心有戚戚：还夸你们的员工福利好。
  “然后在不显眼的时间，以执行任务为由将鸣花小姐外派。”天音拿出准备好的资料，递给鸣花，“请放心，不是很危险的任务，类似组织间的成员交流。”
  鸣花：“组织间……成员交流？”
  我一直以为你们是单打独斗的？
  “鬼杀队的存在不受官方承认，”天音看出鸣花的疑惑，娓娓解释，“但产屋敷是清清白白的世家大族。更何况，不受官方承认的组织，也不仅鬼杀队一个。”
  话题突然走向违法犯罪了呢。鸣花打开资料：“横滨？portmafia……？”