“你要参加东序府的秋季考核？”
  朱晓久的内心几乎是崩溃的，看着家姐搬出一摞书砸在书案上，那乱七八糟的书案上已经完全没有能搁下他端来的食物的地方了。
  “你谈情说爱谈到脑子坏掉了？”朱晓久没好气地将托盘丢在那些中庸论语上，汤汁从碗里荡出，溅在这些正经书上。
  “小九，你把吃的拿到一边去啊，书中自有黄金屋，这些书可都是前程和银两呢！”
  朱晓久冷着脸，没有睬她。朱八福见弟弟差遣不动，只好自己端起托盘，放到前厅的茶桌上，又折回来倒腾着书桌上的书本。
  朱晓久叹了口气，“你还说你心理没问题，我看你还是穿回女装吧，你都快忘记你自己是女人了。你当真要跟着一帮院生考进朝廷入朝为官么？”
  朱八福翻了翻几页书册，漫不经心地哼唧道，“对啊。而且听说最后面试是由陛下亲自过关，陛下和我是什么交情？有这么好的后门，我只要笔试考过，就可以入朝当官了。那咱们就可以不用寄人篱下了，有权就有钱，小九你就等着当朱少爷吧！”
  “呵，我可记得我是怎么从朱少爷变成朱家第九口人犯的。”朱晓久白了她一眼，对她的诱惑毫无兴趣，“当初让你进东序府那是为了混饭吃，爹爹那边要钱，我们生活要钱。而且只是院生，不引人注意，可是，现在不一样了。”
  “哪里不一样了？你找到那个年有余肯养你了就不一样了？小九，你可是我们朱家的最后一点香火哦，我可不许他对你有包养这种企图！”
  “我说的不一样是你！皇上盯着你，丞相盯着你，就连那个什么潘贵妃家里也盯上你了，你还要入朝为官？我当什么朱少爷，我当朱家第九颗被砍掉的头还差不多！”朱晓久只恨自己身高还不够，要不是跳起来敲她的脑袋太有损男儿风度，他早就揍得她满头包了。
  朱晓久的话让朱八福陷入了沉默，翻书的手抖了抖书本，终是没趣地放下了。
  朱晓久想了片刻，突然开口道，“我知道你不想待在东序府了。不然……你退学，我问小年借些银两，咱们去青州找爹爹去。”
  “然后一起当囚犯？”朱八福正襟危坐在书桌前，深呼吸了一口，“小九，我不想再当罪臣之后了，等我高中之后，我要帮陛下反结党案。”
  “你疯了！爹爹就是帮陛下把自己给帮进去的！你还跟着他的老路走。”朱晓久举起手就敲在朱八福的脑门上，坐下来就是等着被他修理吧，脑子不清楚的东西，“再说，你是不是完全忘了你是个女人！爹爹他是被人构陷，可你女扮男装入朝为官只要把你衣服一扒那就是罪证确凿！”
  “不会被发现的。”
  “你别以为平胸就不会被发现！”她胸口的绷带已经换了多少根了，他比她还清楚！
  “只要连我自己也忘掉自己是女人就好了。”她抬起一直低垂的眼眸，直视向朱晓久的眼睛。只要连她自己都不把自己当女人，那她跟男人的差别也只是身体上的一点点差异而已。龙昂、龙阳，年有余他们可以为陛下做的事，她也可以做。就算力气不够，她也可以在幕后出谋划策，想些阴招，当个称职的幕僚。
  家姐这副正经百倍的表情朱晓久从未看过，就像前几日他从未听过她哭得那么惨一样，他懊恼地挠了挠头发，只不过为了一个臭男人，有必要为了他连女人都不要当了吗？他还以为陛下的安慰能值几个钱，看来——并没有什么破用。
  “小九，你不用担心。我不会让丞相府的人再碰我们朱家人一下。谁都不可以。”
  “……”
  朱八福房间的大门紧闭数日，朱晓久总是担心地蹲在门外，门口来过不少人，年有余来看他时偶尔问起，朱大人是不是自尽了？他满脸黑线地摇了摇头。
  龙昂大人有一次微笑路过问他，听说朱大人准备参加秋季考核？看来，总算是想通了？不过是男女之情么……哦，不，是男男之情，呵呵。他面无表情地瞪了龙昂两眼。
  而来的次数最多的人好奇怪，他以为会是烦人的陛下，结果龙阳竟然比陛下来得更勤快。每每只是站在厢房前的台阶下，也不同他说话，只是竖着眉头死瞪着房门。唯有一次开口问了他，“她不会想不开吧？”朱晓久白了龙阳一眼，“我每天送进去的饭她都吃得精光，胃口奇好。”闻言，龙阳嗤笑了一声，第二日却还来蹲着瞪房门。
  说到陛下么，他来过三次。第一次摇着折扇硬是坐在回廊的木栏边拉着他聊天，聊得很是诡异，比如——
  ——“她小时候脾气也这么倔么？”
  ——“其实她不用这么用功的，都说要给她后门了啊。朕就这么让她没有安全感么？”
  ——“啊，小九，你觉得朕这个人怎么样？”
  他想回答“不怎么样”、“没事别和我找话聊天”算不算侮辱君上？
  ——“她以前有喜欢过别的什么人么？”
  “没有。这是初恋，很难忘的，陛下满意了吗？”
  ——“你不向她告状的话，朕挺想拉你下去打个几十大板的。”
  啐！没种就别放狠话啊。这么怕他家姐，真怂！
  等等，怕他家姐……怕他家姐？当朝天子怕他家姐？他是不是嗅到了什么危险的气息？
  于是第二次陛下来的时候，他就躲起来了，他和年有余躲在回廊转角处，年有余啃着馒头陪着他偷窥着陛下。
  “我没觉得有什么不对劲啊？”年有余嚼着馒头，“要说不对劲，我倒觉得兵部那位更加奇怪。每天上我家来干嘛，还好他没有赖在我家吃饭，不然我一定赶他出去。”
  “这还没有不对劲。你看陛下的眼神！你看！”他指着站在自家姐姐房门口的赵凰璞。
  年有余探头看了一眼，拍了拍朱晓久的肩，“安心吧，陛下是这样的。他看他家爱妃的眼神也这样。”
  “我家兄什么时候变成爱妃了！”
  “是他养的母猫叫爱妃……你想多了。”
  “……”
  第三次陛下来时，朱晓久又出现了，站在家姐的房间正门口，一脸护卫家姐清白的表情。赵凰璞哭笑不得地挑挑眉。
  “小九，总觉得你不太喜欢朕。为什么呢？”
  “你别用看爱妃的眼神看我家兄。就算爱妃是猫也不可以！”
  “……为何？”
  “她刚从一段断袖里爬出来，禁不起再跌进另外一段断袖里！”
  “那……不是断袖的话就可以了吗？”
  “那也不行！”
  “这又是为何？”