曹常宿只是赔笑，没敢多言。
  “不过，您家这位公子……”
  谢让话头一转，低头看向还跪在他们脚边的人。
  曹常宿忙道：“小子无知，望谢大人看在他还是个孩子的份上，莫要与他计较！”
  二十有几了，还是个孩子。
  谢让面无表情，仍是道：“我怎么会与一个孩子计较，是贵公子昨晚说想与我交个朋友，我这才召他进宫。”
  “……曹公子，这朋友还交吗？”
  曹晋注视着面前那双洁白无瑕的锦靴，额头点地：“草、草民不敢……不敢……”
  “不敢？”谢让道，“可我却想交你这个朋友。”
  谢让偏过头去，使了个眼色。常德忠连忙小步上前，含着笑意，将手中一个不大不小的锦盒递到曹晋面前。
  “曹公子，这是谢大人给您的赠礼。”
  曹晋抬起头来。
  青年居高临下看着他，眼底却含着几分若有似无的笑意。
  这神情，这模样，怎么看都不像是传闻中那心狠手辣、人间修罗一般的帝师。
  难不成……是世人误解了？
  曹晋恍恍惚惚这么想着，下意识将那锦盒接过来，一股浓郁的血腥味直冲鼻腔。
  男人一愣，脸色瞬间变得煞白。
  曹常宿自然也闻到了那异味，忙道：“谢大人，这……”
  “只是怀谦给新朋友的一番心意，小公子回家再打开就是。”谢让顿了下，又道，“今日召曹尚书前来还有一事，关于明年会试的主考官……”
  今年科举的主考官还未选出，而备选的官员名单，前几天就已经送了上来。
  大多都是吏部的官员。
  吏部本就负责科举事宜，从吏部推选主考官，其实无可厚非。
  不过朝中结党营私之风盛行，曹常宿身为吏部尚书，又连任过两届主考官，今年的主考官再从他手里选出，他的势力就太强了。
  宇文越本就有意削弱朝中派系势力，谢让正愁该如何应对，没想到只是出宫一趟，竟出了这桩事。
  谢让把曹常宿叫进御书房，一本正经商议起科举主考官的人选。
  曹常宿今日在御书房外不吃不喝，吹了一天冷风，精神已经紧绷到了极限。何况，自家宝贝儿子的性命还悬在此人手里，更是不敢乱说话。
  对方说什么他就应什么，等曹常宿神情恍惚地走出御书房时，才意识到，谢让几乎把与他一脉的官员都摒弃在了科举之外。
  一个都不剩。
  至于曹晋，谢让与曹常宿商议政事的时候，他就抱着那充满血腥味的锦盒站在院内。
  未知的才最恐惧，曹晋不知盒子里究竟是什么东西，又不敢打开，只能在脑中胡思乱想，自己将自己吓了个半死，彻底半点遐想都不敢有了。
  .
  打发走了曹常宿，谢让靠在椅子上闭目养神。
  一道身影推门而入，走到桌边，给谢让杯中添了些水。
  谢让没睁眼，吩咐道：“再加点茶叶，泡浓一点。”
  对方动作顿了顿，转身去了外间。片刻后，对方回到谢让身边，将杯子递到谢让面前。谢让一闻味道就觉得不对，睁眼一看，杯中哪里还有什么茶叶，又是熟悉的枸杞泡水。
  再抬头，当今圣上沉着一张脸，眼也不转地看着他。
  谢让：“……”
  他到底是认了个学生，还是认了个爹？
  谢让心中颇为无奈，接过杯子乖乖抿了一口，才问：“这个时辰，你不是该在练射箭吗？”
  “练完了。”宇文越道，“今日中了五靶十环。”
  谢让眉梢微扬：“厉害呀。”
  宇文越练习射艺用的是军营里的大弓，谢让前几天跟去试过一把，拉都拉不开，更别说射出去。
  少年得了夸赞，眉宇总算舒展了些，又问：“你给那曹家小子送什么东西了？”
  谢让睨他：“陛森*晚*整*理下，你不会连这醋也要吃吧？”
  宇文越给了他一个“这怎么可能”的眼神。
  虽是如此，但他仍没有离开，执着地等待着谢让的回答。
  谢让沉吟片刻，如实道：“牛鞭。”
  宇文越：“啊？”
  “是牛鞭，不信你问常公公去。”谢让面无表情，“御厨新鲜切下来的，剁成了两半，还带着血。”
  宇文越：“……”
  “哦，还有把刀。”谢让继续道，“特意叫人去净身房取的。”
  他微笑起来，偏头看向宇文越：“陛下要是喜欢，也可以给你送一份。”
  宇文越：“…………”
  少年站直身体，正色道：“这就不必了。”
  第14章
  谢让原本以为，宇文越这股黏人劲只是标记带来的后遗症，过几天就能好。谁知转眼过了好几日，非但没好转，反而变本加厉。
  “你今日不去御书房？”宇文越偏头看向他。
  谢让是在用早膳时宣布的这件事。
  少年刚习完武，脸颊还微微发着热，整个人精神抖擞。
  听完这句话之后，他显而易见地皱起眉，却不似往常那般不悦的神情，反倒……像是有点委屈。
  谢让张了张口，收回了“明天的朝会你也一个人去”这句话。
  他本就无意干涉朝政，原先会管这些事，一是因为此人刚接触政事，他不放心，其二则是因为宇文越还没有完全信任他，他不敢轻易放权。