忙忙打叠好腹稿，斟酌着开口道，“我们虽是商户人家，但也没有宠妾灭妻的道理。儿子万万没有闹腾家宅、惹母亲心烦的不孝心思。吴氏心急气性大，没听儿子把话说清楚就跑来烦扰母亲，还请母亲勿怪。”
  这话也是说给大吴氏听的，他瞥一眼屏风，摇头苦笑道，“芸娘向来知书达礼，一向贤惠本分，如今只为孩子的前程着想，才开口求儿子这么一回。便是儿子出尔反尔，说声不接她进府，她也不会为个虚名分，就无理取闹。”
  他先定下不收芸娘进府做妾的基调，再说如何安置幼女，“她教养出来的孩子，也是个乖巧懂事的，又悉心学过琴棋书画，单接进来做个庶女，真有些暴殄天物了。儿子倒是有个想法，不知当讲不当讲？”
  不知当讲不当讲还问个球，什么神逻辑？
  江氏白眼都懒得翻，勉强拾掇完头脸的大吴氏转出屏风，却气得眼睛发红。
  她听着前半句话，见杜仁心心念念夸芸娘，只恨不得扑上去撕烂杜仁的嘴，听清后半句先是一愣后是疑惑好奇，觑一眼江氏不怒自威的脸，默默压下邪火，抓心挠肺的坐到杜仁对面。
  杜仁看也不看大吴氏，略压了压嗓子道，“儿子的想法，对您、对府里都有益无害，对那孩子也是个两全其美的好安置法儿。这事儿，还得您帮着张罗，另外，恩然那头也要……”
  说着瞥见杵在江氏身侧的杜振熙，后话嘎然而止，脸上神情五彩缤纷，半晌才厚着被大吴氏和自己作没的老脸，佯咳一声道，“小七自去忙吧。你叔祖母一时糊涂，凭白叫你听了一耳朵混账话，你可别往心里去，啊？”
  他表示有个不成熟的小建议要说，事情没有定论前，杜振熙这个晚辈不适合在场旁听。
  江氏心领神会，不由生出几分好奇来，顺着杜仁的意思冲杜振熙摆了摆手，顺便老眼一眨，暗搓搓使了个眼色。
  杜振熙了然，忍着笑拜辞长辈们，提脚跨出门槛，正堂内渐次转轻的低语已然听不真切。
  抬眼一看，果然如江氏暗示的一般，大吴氏和杜仁前后脚龙卷风似的刮过东西二府，清和院外早有人闻风而来。
  西府二太太小吴氏没带下人，正孤零零站在院中，静观屋内动静。
  她是大吴氏的娘家内侄女，顺应大吴氏的私心聘做二爷媳妇，亲上加亲即是大吴氏的儿媳妇也是大吴氏的娘家晚辈。
  只是小吴氏的脾性和大吴氏大相径庭，与其说是和大吴氏一条心，不如说是大吴氏一手操控的傀儡。
  她瞧见杜振熙就是一愣，没想到正堂内风平浪静后，当先出来的会是杜振熙。
  一想到公婆方才闹出的动静，她只觉羞惭丢脸，偏不能指责长辈更不能替公婆描补，只红着脸欲言又止。
  杜振熙深知这位二伯母的腼腆寡言，若无其事的扬笑抱拳道，“二伯母。叔祖父、叔祖母正陪曾祖母说话，一时半会怕是出不来。我叫个下人，领您先寻个地方吃口茶？”
  也就是说，大吴氏和杜仁暂时消停了。
  小吴氏暗暗松了口气，忙摆手道，“小七不必费心，我这就回西府了。”
  大吴氏是她婆婆又是她姑母，她不得不走这一遭，如今用不着她拦着劝着大吴氏，哪里敢再留下来，难道等着看公婆的丑态，坐等被大吴氏迁怒？
  她是腼腆，又不是脑残。
  遂一施礼，转身出了清和院，迎头不知撞上什么人，脚步一顿闲话不过半句，便果断离开东府。
  杜振熙见状眉梢一挑，落后两步跨出院门一看，就见门前大树下，杵着杜仁的小厮，并一道带着贴身婢女伫足树冠下的婀娜身影。
  那身影扭身一转，露出江玉乍惊乍喜的一张粉面，动作娇柔的叉手按上腰侧翩翩行礼，柔柔喊，“表哥。”
  表个鬼哥！
  杜振熙听得狂起鸡皮疙瘩，一行教养良好的拱手回礼，一行默默吐槽，她明明是“表弟”啊喂！
  这位寄居杜府的表小姐江玉，早就已经及笄，无论周岁还是虚岁，都比她大上一岁有余，正儿八经的是她“表姐”，偏爱把自己往小处喊，人前人后都一口甜腻腻的喊她是她“表哥”。
  要说杜府人丁凋零，那是真心不剩什么正经亲戚，江玉这表小姐，实打实的一表三千里。
  其父是个落魄的教书先生，早先曾受聘做过已逝大爷的启蒙先生，只是科举上屡试不第又不通人情庶务，很是自怨自艾，对着懵懂学生丧到没有半点为人师表的样子，吓得杜府忙找个好听借口，辞退了事。
  江玉其母操劳而亡后，其父砸锅卖铁还没办完妻子丧事呢，就怨天尤地的直接丧到去世，江玉倒是初生牛犊，年不满十三就敢带着唯一的贴身丫鬟走出村子，迈向广羊府，凭着其父和杜府的一丁点渊源，就顶着同姓同根的由头，找上江氏认表亲。
  江氏见她年幼失怙，行事无谋倒有勇，又想行善不嫌小不嫌多，杜府不过是多养两张嘴，将来好好陪一份嫁妆嫁出去也就罢了，遂顺水推舟，敲定了江玉“表小姐”的身份。
  寄人篱下三年有余，江玉一出孝，就仿佛恨不得一次补足孝期不能游乐的份儿似的，见天在杜府后院东逛西逛，再加上往清和院早晚请安，倒是时不时就能“偶遇”杜振熙。
  二人也算混了个脸熟。
  江玉眼波微转，瞧一眼杜振熙守礼自持的清俊模样，微微瘪了瘪嘴，转眼望向院内正堂，伸长脖子道，“老太太那里出了什么事？我怎么瞧着二夫人哭哭啼啼的，二老爷一副气急败坏的样子？”
  显然她今天不是偶然逛到此处，而是和小吴氏前后脚，寻着热闹来的。
  杜仁的小厮有苦难言的立在一旁，闻言忙偷偷向杜振熙投去哀求的眼色。
  想来他被江玉逮着这么半会儿，已经受尽盘问，快要招架不住了。
  杜振熙表示收到，搬出方才对小吴氏的说辞，又含混带过道，“表小姐多虑，长辈们正一处闲谈，这会儿不便打扰。你还是换个地方玩耍的好。”
  小厮感激一笑，忙借机遁走，窜进清和院等杜仁，总算得了清静。
  江玉却是不依，嗔怪的斜睨杜振熙一眼，突然仰头望着葱郁的树冠，语音婉转道，“表哥怎么还叫我’表小姐’，没得见外。表哥喊我’表妹’，或是’玉儿’就是了。”
  表个鬼妹！
  杜振熙继续狂起鸡皮疙瘩，忍不住跟着江玉一起抬头，顺着她的视线仔细看了看树冠，想不明白青空白日的有什么景致可看，江玉为什么老爱四五度十角忧伤望天？
  不嫌脖子累么！
  杜振熙暗暗摇头，果断告辞道，“表小姐自便，我有事先走一步。”
  “表哥！”江玉听她不改口，心下暗恼之余忙缩回仰望的脖子，忍着酸疼急声道，“我有事，想和表哥商量。”
  第24章 各自有盘算
  杜振熙回头看一眼清和院，转身抬手做请，示意江玉边走边说，奇道，“表小姐有什么事？请说。”
  她言行有礼，客气而疏离。
  江玉怎么听怎么看都不舒服，偏不能指责杜振熙待她不亲近的行为不妥，只得一心集中在正事上，迈着小碎步绞着细白双手道，“是这样的，过几天就是重阳佳节，按照府里的惯例，除了重阳当天要登高游灯会外，府里则提前一天办家宴。这还是我头一回参与府里的节庆，就想请表哥出面，帮我向老太太提一提，许我牵个头，揽下操办家宴的差事。”