试问，谁会不喜欢如诗如画的美人呢？
  难怪能在嫁错的情况下，稳住世子夫人的位置。
  光凭容貌和气韵，就占尽了先机。
  不是自己以貌取人，而是有些人生来耀眼，灼若芙蕖。
  蔡妙菱收起探究，上前敛衽一礼，“见过大奶奶，迟了好些日子才来探望，尚希见宥。”
  这话说的，把自己当成了常客不成？
  端着茶点走进来的秋荷歪歪嘴，在对上自家小姐警告的目光后，安安静静摆放好茶盏和点心，“蔡医女请。”
  蔡妙菱没有回应，在听得宁雪滢的一声“请”后，坐在了侧座上。
  当闻得一股暖香时，她问道：“大奶奶肢体透香，不知用了那几味香料？”
  宁雪滢淡笑，示意她先品茶，“这是我从金陵带来的雨花茶，姑娘尝尝如何。”
  客随主便，蔡妙菱不好再多问，执起茶盏嗅闻，又在浅呷一口后回味道：“甘醇鲜爽，齿颊留芳，好茶。”
  “家母与我提过，这是俞夫人最喜欢的茶，特意让我出嫁时多带上几包，有机会亲手转赠俞夫人。”
  提到自己的养母，蔡妙菱方想起宁雪滢的母亲在嫁人前，曾是内廷的尚宫，与自己的养母交好，还常年有书信往来。
  “家母是在上山采药时失踪的，当时顺天府猜测人可能是在采药途中不慎跌落山崖，被路过的野兽分食，可数月后，又将案子移交给了锦衣卫，锦衣卫至今未给出答复。”她幽幽一叹，又饮了一口茶汤，“我总觉着她就在我身边，总有一日会现身的。我不会放弃寻找。”
  宁雪滢走过去，坐在了她的身侧，“家母一直心系俞夫人的下落，命我竭力查找线索。若有用得上之处，蔡姑娘尽管开口。”
  离得近了，能清晰看到蔡妙菱右眼尾一颗泪痣。
  在此之前两人从未碰过面，宁雪滢不确定那颗痣是点上去的还是天生的，倒也没有太在意。
  可人与人的相处讲究投缘，打从见到这女子的第一眼，宁雪滢就喜欢不上来。
  但她是俞夫人的养女，于情于理也不该交恶。
  反观蔡妙菱，更是不打算买账，直言笑道：“不劳大奶奶费心，我打算请求世子帮忙寻人，若世子能答应，就不需要再添加人手。”
  打算求卫湛......
  宁雪滢再涉世未深，也意识到了不对味儿，按理说，夫妻是一体，她寻一方帮忙，合该一并感激另一方，怎也不该排斥另一方的好意。
  心中不免起了波澜，但宁雪滢依旧温声细语的。
  临别前，蔡妙菱问道：“大奶奶不好奇世子患了何症？”
  宁雪滢回道：“夫君之症，我自知晓。”
  蔡妙菱显然没料到世子那么谨慎的人，会将心疾一事告知给一个娶回不久的错妻。她装若不在意地耸耸肩，背着药箱离去。
  房门一开一翕，宁雪滢扶额揉捏。
  实则，对卫湛的病症，她并不全然知晓，但不能在一个目的不纯的外人面前输了妻子的阵仗。
  **
  书房内，卫湛坐在摇椅上，拔掉一根根刺在穴位上的银针，又喝了蔡妙菱特制的汤药，心口舒缓许多。
  不得不说，蔡妙菱在医学造诣上有些天赋，加之后天勤勉，已甩开了太医院绝大多数的同辈。前不久，还得了太医院泰斗薛御医的夸赞。
  接过青岑递来的白帕，卫湛擦了擦额头和颈间沁出的薄汗。
  为主子盖上薄毯，青岑问道：“世子觉得如何？”
  “好很多。”
  “看来，俞夫人确实是伯乐，慧眼识金，才会收养当年还是乞儿的蔡妙菱。”
  卫湛没有应声，俊美的面容有些苍白，“她呢？”
  “已经离府。”说完，青岑细品了下，改口道，“大奶奶在正房，可要卑职请过来？”
  “不必了。”
  源源不断的困意涌来，应是汤药起了疗效，心口随之舒畅，卫湛闭上眼，指尖随意划在扶手上。
  青岑斜睨，总觉得世子在不知不觉中划出个“滢”字。
  户部尚书府，二进院书房。
  季家父子临窗相对，没有促膝而谈的和气，一个反复叮嘱明日上值的事宜，一个左耳进右耳出，一副散漫模样。
  季朗坤气不打一处来，“家丑不可外扬，你再敢偷偷跑去永熹伯府，看老子不打断你的腿！”
  不比曾经言听计从，季懿行翘着二郎腿，故意做出乖张之态。
  “父亲好面子胜过儿子的命。”
  “你说什么？”
  季懿行冷笑，“父亲不去追查今日围困儿子的十余个黑衣人的来历，只关心家丑，不是好面子胜过一切又是什么？”
  季朗坤点点他，“小兔崽子，注意态度！你怎知老子没派人去调查？”
  季懿行板着脸不再讲话。
  父子二人一个比一个倔。
  窗外，等在廊下的侍女阿枳看向身边的杜絮，“三奶奶，老爷最买您的账，还是您进去劝劝吧。”
  杜絮显然没想做和事佬，打着哈欠走向月亮门，“公爹说得没错，谁让夫君态度不好，受着吧。困了困了，跟我回房去，别在这儿添乱。”
  **
  申时将尽，朱阙苑的管事婆子过来知会，说是冬日将临，大夫人邓氏让后厨熬制了参汤，要小辈们于日暮戌时在朱阙苑的膳堂小聚。
  身为长媳，需最为捧场才是。
  眼看着快到酉时，宁雪滢晕晕乎乎去往书房，与守在门前的青岑提起晚膳小聚的事，“世子可要前去？”
  无法替主子做决定，青岑侧开身，“世子在休息，大奶奶请。”
  宁雪滢走进书房，见男人正仰躺在里间窗前的摇椅上闭目假寐，不由放轻脚步，悄然靠近。
  摇椅旁的角几上摆放着一个托盘，上面放置着一个汤碗，一碟蜜饯，还有一个叠放整齐的白帕。
  汤碗已空，应是服用过蔡妙菱的独门秘方。
  想起蔡妙菱的态度，宁雪滢扯扯嘴角，搬来角落里的小杌子坐在摇椅旁，学着秋荷交叠手臂趴在了卫湛的腿上。
  室内燃着沉香，丝丝缕缕缥缈萦绕，冲击着微醺的意识，使困意上涌，宁雪滢闭上眼，呢喃问道：“汤药甜吗？”
  回答她的是一室静谧。
  能给出她答案的只有那一碟沾糖的蜜饯。
  若汤药是甜的，要蜜饯何用？
  可宁雪滢不知自己为何要问出这样的话，像是心房里倾倒了一坛新酿的醋，又像是仅仅将卫湛视为己有，甭管自己是否中意，也不容他人觊觎。
  “郎君，汤药甜不甜？”
  一只大手覆上她的发顶轻轻抓揉，揉乱了那精致的云髻。卫湛睁开眼，斜睨坐在摇椅旁的女子，“药釜里还有汤底，你去尝尝就知道了。”
  宁雪滢避开那只大手，直起腰浅笑了声：“有福同享才能有难同当，郎君又没让妾身尝到甜头，妾身作何要自讨苦吃？”
  “既知是苦的，作何一再询问？”
  理亏之下，宁雪滢头一扭，无意泄露几分不讲理的娇憨，髻上的步摇一晃一晃，折射出光晕。
  卫湛顺势抽去那支步摇丢在一旁，在女子三千青丝倾泻之际，将人拉进怀里。
  毫无防备下，宁雪滢倾身倒在男人胸膛，一头长发垂落，遮蔽了半张俏脸。
  她倚在摇椅边沿，身形不稳，向下打滑，被卫湛扶住后腰。
  将那截腰肢推向自己，卫湛诱导着开口，语气有着初醒的慵懒，“上来。”
  上去？爬上去？
  没等她想明白这句话的暗示，就被卫湛分开膝，被迫跪坐在其身上，垂头盯着下方的人，感受到扣在腰上的大手在慢慢收紧。
  呼吸变得不畅，她颤颤巍巍地寻找着平衡的支点，小鹿般的清眸闪烁几丝慌张。
  屋外还未燃灯，算是青天白日，他们这是在做什么？
  秉持着端庄得体，宁雪滢试图扭摆开腰间的大手，却是事与愿违。
  卫湛钳制着她，喉结上下滚动间问道：“想要什么甜头，嗯？”
  蛊惑的话语引得耳膜微痒，宁雪滢气不过总是处于下风，朝着那凸起的喉结咬了过去，却在触碰到时收了力道，色厉内荏地磨了磨。
  颈间传来丝丝痛意，卫湛掐开她的嘴查看，小小的檀口中，素齿整齐排布，没有一颗犬牙，组合在一起倒是挺锋利的。
  看着那粉嫩的舌尖向里内缩，卫湛凤眸深沉。
  理智和感官在来回拉扯，他抽出宁雪滢腰间的丝帕，旋即翻身将人压在摇椅上。
  后背抵在椅面时，宁雪滢惊呼一声，眼前落下红色丝帕，盖住了她的口鼻。
  “唔？”
  还没来得及反应，她被卫湛掠夺了呼吸。
  隔着一层薄薄的帕子，卫湛吻住那两片娇唇，以别样的方式，一边保持清醒，一边无尽沦陷。
  吻，一触即发，汹涌又克制。
  第14章
  丝帕虽柔滑，但毕竟是织物，还是会有纹理的磨蹭感，宁雪滢凝气看着卫湛放大的俊颜，紧紧攥住自己的裙摆。
  呼吸被丝帕削减了灼热，无法感知彼此的气息。
  漏刻嘀嗒，摇椅晃动，酒酿微醺，仿若进入幻境，一切都变得不再真切。
  不多时，仆人们瞧见，大奶奶从书房出来时面红耳赤，还快步走进正房。
  秋荷屁颠屁颠跟了进去，“小姐怎么了？”
  “没怎么。”为了不被发现端倪，宁雪滢岔开话题，催促秋荷去往珍贝苑打听名贵药草的事。