陆清和正在用晚饭，手中端着土陶小碗，拿着竹筷往嘴中送饭。看见门口的人闪了一下眸子，然后若无其事得扫了眼被五花大绑的银铃，但什么话也没说就自顾用起饭食来。
  何玉咳嗽了一声，故作严肃地呵斥银铃：
  “在这里站着，等大人吩咐！”
  说完他便退下，屋子里只剩下银铃和陆清和。
  一个慢条斯理的用饭，一个苦巴巴的杵在屋子里，伴随着饥肠辘辘的肚子翻滚着抗议的声音，震耳欲聋。
  也不知道过了多久，木桌上的人终于是放下了筷子。抬起头来，用手帕擦着嘴角倨傲的笑道：
  “你不是想做个饱死鬼吗，吃吧。”
  “要杀要剐悉听尊便，本姑娘不受嗟来之食！”
  银铃愤然大怒，挺起腰杆不想叫人看扁了。可虽是大义赴死，但从未受到这等羞辱，鼻子一酸气氛之下红了眼睛。
  陆清和丢下手帕，站起来走到她面前，像是打量什么花瓶似的。
  “为什么要杀本官？本官与姑娘什么仇什么怨，你说出个子丑寅卯来，男子汉大丈夫，本官做过的事自然不会抵赖。”
  银铃恶狠狠的剜了他一眼，“因为你是来绞杀苗民的刽子手，因为你们和巴氏土司一样鱼肉苗人，将我们当成奴隶戕杀的人！”
  若不是她现在动不了了，一定会飞扑上去，杀死眼前这个刽子手！
  “你……”
  莫名其妙，陆清和一下被气笑了。
  “谁和你说我是来杀苗民的？”
  但是他也从银铃的话中，迅速捕捉到有人在苗疆散布谣言，挑起苗民对抗朝廷，霍乱边疆。
  银□□中的巴氏就是统治乾州二百余年的土司，四年前巴氏族中内乱，为争夺土司之位互相残杀。
  朝廷趁机举兵收复乾州，在此设立府州县，正式以流官管辖境内苗民事务。
  然而好景不长，乾州地处偏远，地方官员盘剥当地百姓，激起民变。
  朝中兴起杀民示威的言论，虽然被驳回，但这样的流言还是传到乾州，致使苗民发生恐慌。
  第3章 大人没大量
  时值春日，山中正是春笋、鲜菇冒头之际。
  依时令靠山吃山，客栈里招牌几样焖笋、鲜菇、野菜，用苗家剁椒爆炒，鲜味咸香从后院厨房飘上二楼来。
  苗家吊脚楼只这一处不好，松木板隔不住饭菜香，让人一吸鼻子就知道厨房里在做什么了。
  不过这大半夜了，苗家日食两餐。
  辰时早饭，申时用晚膳，旁得便鲜少再有饭食。客栈也只有在客人需要的时候才会起炉灶，这会子飘出如此勾魂的香气，银铃的肚子大张旗鼓地叫嚣着。
  陆清和让人将屋子里的残羹剩饭撤走，再重新上了两道清炒小菜。
  片得薄薄的鲜笋油亮亮的裹满了酱汁，干椒炝炒鲜菇，翠绿的葱叶点缀其间，让人垂涎欲滴。还有从县城买来的新米，蒸出的米饭喷香扑鼻。
  这在苗寨来说除非是过年，要不便是在客栈这种地方舍得砸银子才能吃上如此奢侈的饭食。
  银铃十分不争气的咽了口水，努力的扬着高傲的脑袋，不叫眼睛落在那勾人的饭桌上去。
  两道小菜，且只有一双筷子一双碗，她知道这是给自己。
  这个狗官给自己的断头饭！
  待老板上完菜退出去，陆清和将楼梯口的何玉唤了过来守在门外，然后才将门关上。
  “坐下吃吧。边吃边说，本官是要如何杀你们苗民了？”
  他睨了一眼倔强的银铃，绳子绑紧勒了好几天手脚早就麻了，她正在暗暗的活动筋骨。
  “这就是你们中原的断头饭？”
  银铃瞟了一眼桌上的饭菜，很是有骨气的哼道：“我吃了你的断头饭，你痛痛快快的杀我便是！”
  说完她毫不客气地做下来捡起碗筷，扒拉这白米饭就着小炒吃得起劲。
  陆清河掩唇一笑，落座回椅子上也不管银铃自顾问道：“你听什么人说我是来杀苗民的？”
  银铃埋头刨着白饭恍若未闻。
  陆清和并不在意，似乎也没等着她回答。一遍盯着桌上的人津津有味的吃，一遍自言自语。
  “你知道我是谁，就敢来杀我？你就不怕杀错了人，你这样不分青红皂白乱杀无辜，你自己又同乾州巴氏土司又什么分别？”
  银铃筷子一顿，眉间有迟疑之色。但很快就被掩饰了过去，夹了好大筷子的油焖笋，囫囵地往嘴中塞去。
  她自顾吃着，陆清和也自顾说，两人各干各的。
  “且不说你没杀死我，就算你真的杀我又怎么样。朝廷决意在乾州改土归流，我死了自然还是会有别人来接任。而你谋害朝廷命官当诛九族，就算你自己不怕死。那你有想过你的家人朋友们被你牵连，他们要怎么办吗？”
  陆清河咽了咽口水，看着银铃用饭竟是觉得分外香，险些忍不住再拿只碗筷来。
  “我一人做事一人当，自是不牵连旁人！”
  很快银铃就刨干净了米饭，提起桌上的茶壶倒了杯茶润润被噎到的嗓子，然后站起来准备大义赴死。
  她知道这个人在套自己的话，可她背后是二十寨民的性命，即便是死也不会吐露半个字出来的。
  “冤有头寨有主，我知道你叫陆清和，字伯都，京城人士。祖籍淮左，启安十六年进士，你爹爹是盛远侯。怎么样，我没杀错吧！如今落在你手上，我自认倒霉要杀要剐悉听尊便，痛快些！”