“娇儿，你也要体谅我的难处！我是最疼绵儿的，可我也是没办法！除了多年前二房寄养在家中的大姐儿，我只有三娘和四娘两个姑娘。如今四娘既嫁不了，便只余三娘了。”
  罗娇的手从穆云富手中抽离，敬重一般，退了两步：“老爷说的话，我无可反驳，四娘被袁家厌恶，袁穆两家结亲一事，自然落到三娘头上。可这亲事，老爷便只能答应？袁知州纵使在清河一权独大，可我穆家若不愿嫁，他还能强抢民女不成？”
  穆云富央着罗娇，道：“四娘已冒犯了袁公子，袁家不追究也罢了。怎肯在这种关键时刻，拒绝袁家的婚事呢？”
  “更何况，三娘与四娘都是我穆家的女儿，并无二致。我们穆家是一体，一荣俱荣，一损俱损，唇亡齿寒的道理你不会不懂。”
  翠暖跟在穆青绵身后，听着穆老爷与罗姨娘的对话，不服道：“怎会如此？老爷今儿一回来，可不是这么说的，他说要把四姑娘的腿卸了给袁家赔去！如今到了姨娘这儿，怎的换了一套说辞，成了三姑娘嫁人了？”
  柳澄听翠暖的话，连忙抬手扯她的衣袖。
  袁家与穆家本就有结亲之意，姑娘们都听去了。不过，穆老爷与老太太一直未曾放话，说定下的是哪位小姐。
  穆四在城中纵马是有意为之。可惜她们奴婢二人以为四姑娘惹了祸事要遭殃，还特意去穆三跟前邀宠。
  当真是蠢极了。
  穆青绵只言不语，她静静在一旁听，想起前世境遇，心中冷意四起。遂站出来，“父亲这是说的什么话，叫女儿听了好生心寒。”
  前世，穆青绵是最不屑哭涕这招的，只不过如今来看，清高已不再重要。
  说着，她便哭了起来。
  穆云富没曾想穆青绵会在院中听到这些话，就连罗娇也没想到。
  她方才不是已经离开了吗？
  “绵儿你怎在这里？”
  说着，穆云富有些恼道：“是谁教的你，在此处偷听尊长的话。”
  青绵才不会管对错，此时只当是自己受了天大的委屈。
  “这明明是四妹妹的错，为何要我替她担了。好生没道理！父亲方才还说我与四妹妹并无二致，可袁公子是何身体状况您不知吗？您明知嫁进袁家过的是何日子，却还要我嫁去？这如何是并无二致，分明是父亲偏心！”
  翠暖何曾见过她家三姑娘哭得这样可怜，她虽是庶女，可也是一贯娇纵着长大的，不曾受到这样的委屈。
  她的脸七分似罗娇，一张玉润的小脸如今淌满了泪水，像极了罗娇年少时与他哭闹的模样，穆云富瞧着，当真动摇了几分。
  可想到他一口应下袁家的婚事，已是不能更改。便为难起来，看着穆青绵的模样，只能从口齿间生硬地挤出一句话：“袁家在清河独大，又是世代清流，你嫁过去，也不算低嫁了。”
  青绵哭道：“可袁公子没几年可活了！”
  “三娘，你怎的如此不懂事！”
  穆青绵哭闹时，只听身后响起一道沉厚的老声。
  穆云富素来宠爱罗娇，老太太不放心，故而带人来。瞧见院中这情形，她面上一沉。
  果不其然，这罗娇母女就不是什么省油的灯！穆青绵竟哭的这样可怜。
  若她不来，还不知穆云富要如何被她们母女诓骗。
  “放眼整个清河，也没有哪家能盛过袁家，你能嫁进去，已是天大的福气了！还在此胡闹？”
  天大的福气？
  袁家这般好，那她穆青岚为何不嫁？
  青绵身子虚，如今更是似蒲柳一般柔弱，她往前走了几步，手掌贴着胸口处，言语间已有噎语之象——
  “祖母，您好生会颠倒黑白，若袁家是个好去处，四妹妹早生攀附去了！怎轮的上我！”
  说罢，青绵腿刻意一跪，顺势跌倒下去。
  “姑娘！”
  柳澄眼快手快，瞧着青绵倒下，连忙去扶。等她接住，她瞧她，已是闭上眼，昏过去了。
  老太太见青绵昏过去，朝自己身旁的婆子看去，愣住了。她素来知道三娘的脾气，心性虽强，却也是个最会想着自己的。
  最多不过闹腾一番，再找穆云富求情罢了。怎会这般气性大？竟生生气昏过去。
  “绵儿。”
  罗娇扑倒在穆青绵身上，抬眸看过去，眼睛已是红了一片：“老太太，您这是要逼死三娘吗？”
  一向不闻不响的罗娇说出这话来，叫在场的人心都颤了一下。
  她急得直哭，“老爷，绵儿自上次落水，便已落下病根。如今你们还这般逼她，若是绵儿出了什么事，我也随她去了。”
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  “什么？你说三娘气晕过去了？”
  消息传到了秦月音的院子，她一听便坐不住了。方才穆云富在她屋中用膳，发了好一阵脾气，还想把穆青岚的腿卸了给袁家赔罪。
  好在，他只是吓唬我她，并非真要如此。反倒是与袁家的婚事，不必她家四娘去嫁了，换成了穆青绵。
  “老爷素来疼爱她们娘俩，莫不要因此心软，害了我家四娘。”秦月音如此一想：“不行，我得去找老太太。”
  她只有穆青岚这一个女儿，多年来，连个儿子都不曾有。
  四娘要真出了什么事，她不敢想……
  而这穆青绵，平日见她是个机敏的，如今听到消息，居然如此想不开，竟生生气晕过去。