盛世长明 第147节
作者:
林间烟雨 更新:2024-06-12 15:36 字数:4956
霍焰很快便头破血流。
霍极浑身剧烈颤抖,声音哑得瘆人,却也低得只有霍焰听得到:“闭嘴!你这个畜生,你不是东西!你个禽兽不如的东西!我就该掐死你,你生下来就该掐死你!是我平日瞎了眼,只当你是疼若若,看不出你这个畜生竟藏着那样的龌龊事!”
霍焰并没有挣扎,语音破碎艰难地说:“若若无事。是我偷偷给若若下了从太子那求的药,是我请太子将爹与祖父祖母,与我和若若,每日见两刻钟。”
这两刻钟既是局,也是他最后求的与若若再见的机会。
霍极身形突然猛地一滞,不敢置信地看着霍焰,旋即越发大了力地拖拽霍焰砸撞在铁杆,狰狞得目眦尽裂,要立刻置霍焰于死地。
“你、你、”
霍焰始终没有挣扎,断断续续地挤出声音道:“我与若若……并非那般……我同……太子替若若……求……求了一世无忧……太子……答应了……”
霍极手上动作倏然顿住,浑浊的眼带着赤,眼泪不可控制地滚出眼眶,砸在阴潮肮脏的地上,一颗接一颗地砸下,肮脏的地方很快湿了一片,他死死攥在霍焰颈上的手颤抖地收紧,又像突然被人抽走了力气,蓦然松开,身体沉重地栽下去。
狱卒发现此处的动静,皱眉打开霍极的牢房,将呆滞无神的霍极拖到另一面。
杨弃来点行刑案犯名册,也撞上这一场混乱。
狱卒斟酌问:“大人,卑职看那个年轻的是傻的,老的那个要杀他,他也不动,就任着老的掐,您看,要不要将两个人分开些?”
相邻的牢房中间是半拳粗的铁柱,只这霍焰又偏往霍极这边坐着找死。
杨弃淡淡看向霍焰,默了片刻,道:“把霍焰带到里头的空牢房。”
他阖起名册,耳边响起那日大夫的话。
“这姑娘先头应该是吃到了什么掺了毒物的脏东西,不过照脉象看,这毒物也近乎没有了,应当是解了,再一两日也无事了。
“只不过这姑娘天生弱症,身体虚弱,所以多有受不得,再者这娇养的千金小姐,受不住这牢里的苦,若是能出去好好养着倒还好,不过现在……小人便留些缓解的丸剂吧。”
*
长孙曜将盒内收的几封信与长明。
长明疑惑接去。
第一封。霍极绝不会认罪,若要霍家认罪,寻霍焰。
第二封。霍焰手中藏有与南楚遗族密信、枇子山密信及霍极往日机要密函。
第三封。霍极赌太子殿下不会杖杀他,也赌陛下不会任太子殿下审他,霍极宁自戕也绝不会认罪,霍焰可令霍极自愿认罪。
……
长明皱眉看罢手中几封密信,内容写的都不多,皆是绕着南境枇子山两案诱长孙曜见霍焰,且并未落名款。她不解向长孙曜:“这些是哪来的?又是谁写的?”
“第一封是霍焰千方百计买人性命送到孤手里的,余下的是陈炎抓了送信人,从送信人手底拿到的,霍焰令其在自己入狱后,每日想法子送一封与孤,至于这信自然是霍焰写的。”
长明与霍焰在南境时也做过相当长一段时间的同僚,能认出霍焰的字,照着信中内容,这些是霍焰入狱后才送到长孙曜手里的才是,便按长孙曜所说,是霍焰事先的安排,也觉有疑。
“这不是霍焰的字,这些信也不像是以霍焰的口吻写的,倒像是旁人写的。霍焰又如何早预想到入狱之事,买人替他送信?”
“变换个字迹罢了,之所以以旁人身份来写这几封信,是怕孤若真的不见他,反拿着信于霍家更不利,孤命唐家以南境案围困霍家之时,他便该清楚,霍家将入狱,按送信人所说,霍焰也确实是那时准备了这些。”
“所以霍焰诱你见他是为替霍星眠谋一条生路,可为何一定是要你去见他?他为什么不找你父皇……”
“事已至此,孤不会叫霍家任何一个人走出大理寺,孤的父皇也绝不会叫霍家任何一个人活下来,霍焰手底还有那么点用的东西,父皇是会想要,孤可能也需要,但孤不会令父皇的人见到他,他唯一能求的只有孤,只有孤可能予他所求。”
长孙曜长指点在第二封信函是上的机要密函几字:“这机要密函指的便是孤父皇与霍极之间的信函。”
长明知霍焰心思细腻谨慎,但听长孙曜点的这一句,还是不由一怔,她问:“所以你见了他,应了他所求?然后他就劝霍极认罪?”
长孙曜摇头,道:“孤不欲放过霍家任何一人。于孤来说霍家愿不愿认这个罪都一样,孤要霍家认,要多少认罪文书,要他们亲写多少份认罪文书,又或是摁个印泥签个字的事,不过是多叫几个人动手的事。
“周律之下,不是他们不承认自己的罪,他们便无罪,罪证物证确凿,容不得他们狡辩,孤甚至不需要他们活着开三法司会审,只要将大理寺看紧了,消息封实了,谁又知道霍家在大理寺认了多少罪,霍家还活着几个人,都是孤说得算。”
“不过这机要密函。”长孙曜望着长明,长明明白了他的意思。
他继续道:“所以孤命陈炎暗下见了他一面。”
“其实你一开始就知道霍焰是要用这些换霍星眠?你怎么知道霍焰就是想为霍星眠求一条生路?叫陈炎去见霍焰后,你还是为密函答应了霍焰?”
长孙曜颔首又摇头,再道:“孤在霍家的暗探早已知霍焰与霍星眠并非兄妹之情,所以未见霍焰前大抵猜得霍焰是要求霍星眠的生路。”
并非兄妹之情,长明愣了愣,旋即不敢置信看长孙曜。
长孙曜颔首:“也正因如此,在霍极还有意扶持你时,霍焰却会因你与霍星眠的婚约和霍星眠倾心于你之事,雇岸岛杀手杀你。
“霍焰为替霍星眠求一线生机,将霍家一桩几无人知的秘辛告与了陈炎禀与孤。霍星眠于外是霍极正室所出,于外霍星眠与霍焰是同母嫡亲兄妹,但霍星眠其实是霍极的贵妾文氏所生,记在霍焰母亲名下的。
“文氏是霍极强抢的旁人-妻-室,霍星眠是文氏前夫之女,文氏也在生下霍星眠几年后离世,霍极一直以为霍星眠身体孱弱是因早产的缘故,但霍星眠其实是足月生下的。
“按霍焰所说,孤从早便离开霍家由霍焰安顿的,文氏身边的心腹老妈子和丫鬟那确认,霍星眠确实非霍家血脉。”
长明觉得不敢置信,是不是自己的孩子,霍极会没有察觉吗?更何况霍极是那样精于算计的人,霍焰知道这样的事起初又怎会没将此事说出来。
长孙曜看出她的疑惑,继续道:“霍极出身肃国公府,年少入仕,袭世子位,得父皇重用,仕途顺遂,有权有势,人生得意事,少说也占了八-九,有一两件不如意的事很正常。
“他不在意文氏已为人妻,以权势强夺,那这文氏必然是他所喜爱,但并非属意他的女子,霍极一时被情爱冲昏头脑,脑子不清醒也正常。
“再者,霍极正妻善妒,膝下只一个霍焰,霍极其她妾氏均无所出,突然得个女儿,霍极自是欢喜,霍焰自小便对这个妹妹格外喜欢,恐怕也是因为自己并无其他兄弟姐妹的原因,在知霍星眠并非自己妹妹后,也自当不舍揭穿其身世,至于兄妹之情何时成了男子对女子的喜欢,就不好说了。”
长明轻声问:“文氏这件事你父皇知道吗?霍星眠的事又知道吗?”
长孙曜默了默,道:“文氏这事并不是秘密,朝中知道的大有人,孤也早便知道,只不过因为霍极的权势和身份,说起来的人少,孤也懒得理会他们这些人的私事,孤的父皇自然也是知道文氏这事的,但霍星眠的身世,霍焰压得连霍极都不知道,旁人又怎知道呢。
“霍星眠既然并非霍家血脉,霍焰又以密函和霍极与自己的主动认罪,同孤求取霍星眠一世无忧,孤觉未尝不可允霍焰之求。”
长孙曜这才慢慢将霍焰所求说来。
“霍焰与孤鵲阁求一味能使人脉象呈假孕的药,再予他一家每日见两刻钟,孤见霍极时予霍极每日两刻钟的时间见霍焰霍星眠等人,又命人私下与霍焰所求之药,霍焰自当明白,孤允了他所求,予药之时,便是他告予孤密信之时。
“至于霍焰要每日让他一家见两刻钟,是便他将药偷偷下在霍星眠身上,一定要他祖母曹氏在内,是因为曹氏通些医理妇科。
“霍星眠身体孱弱,有那样的脉象和症状,又因药昏迷无法辩说,平日霍焰待霍星眠又是万般宠爱,霍焰自当说什么霍家几人都当相信。
“既是孤做此安排,又在出了这事后,将几人分开,不予再见,这个时候再让杨弃与霍极说,因父皇出面阻拦,两案需拖个一年半载,霍极自然知道孤不会因为父皇阻拦而拖着案子,是孤有意要拖,他便会认为孤早已知道霍焰霍星眠之事,自然要疯。
“霍极不会忍受自霍星眠遭此侮辱,自将为了霍星眠认罪,请旨为霍星眠讨死刑,这样也便能彻底掩下这桩兄妹乱-情之事。
“孤根本就没让人问霍星眠是愿流放没入奴籍还是得白绫,至于霍星眠所谓的愿选白绫,不过是叫金廷卫报与杨弃,再与霍极看的。
“最了解霍极的是霍焰,最对霍极下得了狠手的,还是霍焰。”
长明深深叹息一声,看着长孙曜半晌无言。
末了,她问:“你说,霍极会知道霍焰骗他这件事吗?就霍焰与霍星眠的事。”
长孙曜以对霍焰的了解,点头:“现在应该差不多知道了。”
“那霍星眠身世呢?”
“到死都不会知道。”
长孙曜又取一纸文书与长明。
长明愕然看罢文书,突然不明自己是怎样的心情。
*
两日后,鵲阁。
长明一进鵲阁偏院,就瞧见颇为自在的鬼缪倚在院中古木假寐,长明面无表情地折了一枝花掷过去。
鬼缪倏然抬眸,折花向长明,眯起眼打量长明。
“你还赖着不走了是吗?”长明走向他。
鬼缪仍倚古木,道:“好吃好喝好药,出了这,哪里还有?”
也便就长明当日那一句传人与鬼缪医治,鬼缪便仗着那句话留在鵲阁半月有余。
长明蹙眉看他,在树下石案落座,想来那日鬼缪也并非是想要陈见萱的钱财才替陈见萱传话,又并非因恼她,被抓后才将她要走的事说与长孙曜,他是故意为之,但她与鬼缪真算不得有交情,至多也是要命的仇敌。
她想罢,却道:“我缺个护卫,你以后做我的护卫吧,一旬休一日,吃住全包,月俸高。”
鬼缪冷哼一声,看她片刻,道:“我可是很贵的。”
长明嗯一声,不在意道:“我现在是国公,一个护卫还是请得起的。”
“一日五千银,一月十五万银。”
长明蓦然瞪大眼,满眼震惊看向鬼缪,她当年在仙河时,月钱才二两,去云州书院求学时,月钱才六两,他张口十五万?国公一年的俸银也才两万。
“你抢国库啊?一个月十五万?我是雇你抢国库吗?!雇你抢国库也不用这么贵吧!”
鬼缪面露鄙色,冷道:“岸岛收十万金买你的命,我一个人就拿五万金,我杀个人来回才花几日的功夫,我给你当护卫,一个月十五万多吗?”
长明:“……”一万金十万银,她的命还真值钱。
长明沉默下来,许久后,再开口却是问:“那日疏离院,你说发现了件了不得的秘密,是什么?”
鬼缪曼声哦了一声,语气淡漠道:“我看到霍焰偷亲他那个病秧子妹妹,抱着他的病秧子妹妹去睡觉,怪不得霍焰要出十万金来买你的命,原来是怪你夺了他妹妹。”
长明怔愣看鬼缪。
鬼缪以为长明不相信,又或是当他会错意,不快又道:“我又不是这宫里的太监,难道还不知道什么是男子对女子的情-欲?”
他又肯定道:“霍焰那模样绝不是一个哥哥对妹妹的样子。”
长明怅然轻叹,抬眸望向将下雨的天儿。
“这样啊。”
*
霍家行刑前夜,大理寺急函入东宫。
霍焰酉时三刻于狱中自戕。
霍焰所写的二十一张认罪书,其中一份字迹与旁认罪文书不同,是与先头百般设法送予长孙曜的密函一般字迹的文书。
长孙曜将那份文书与陈炎,传扁音。
陈炎阅文书,微微一滞。
罪臣霍焰书。
焰与父罪不可赦,万死不足以蔽此世之罪。焰闻天下奇药鵲阁尽有之,而今以此重罪之躯厚颜恳求,请太子殿下予幼妹忘记一切,忘记身为霍家人一切的药,只令幼妹从此以后为寻常人,太子殿下若予焰此恩典,焰死当结草衔环,以报太子殿下隆恩。
另,焰于蓟州银庄存秘银一百七十万,求太子殿下赐予幼妹十万银,余下予受枇子山与南境祸难百姓。
长孙曜:“以此书行。”
陈炎阖起霍焰罪书,领命。
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