“它发作愈加频繁。”景璘道，“太医说，朕的日子，至多不过半年……”
  “你胡说。”我急急打断，“你骗我……”
  话没说完，剩下的，全卡在了嗓子里。
  我的鼻子酸酸的，泪水一下涌了出来。
  “你……你为何不告诉我？”我问道，“这么多年，你为何从不让我知道？”
  “母后不让朕告诉任何人。”景璘道，“一个不知何时就会毒发身亡的人，如何能承继大统？你父亲若得知了此事，还会愿意将朕拱上皇位么？就连父皇，母亲也一直瞒着，让他以为朕早就好了。”
  我哽咽着，没有答话。
  这是事实。
  先帝并不喜欢身体羸弱的继任者，父亲也不喜欢。先帝需要一个身体康健的人，维持他的江山稳固；父亲则不希望自己多年的布局，毁在一个会突然暴毙的君主手上。
  “后来你当上皇帝了，总能告诉我了。”我说。
  “朕现在不是告诉你了。”他的神色颇是欣慰，满意道，“算你有良心。听说朕要死，不曾手舞足蹈。”
  我用力抹了抹眼泪，瞪他一眼。
  他仍是那没心没肺地模样，深吸一口气，靠在软垫上，望着上方，一脸遐想：“朕常想，后宫里的那些妃嫔若听到这消息，只怕要弹冠相庆。也是难为她们忍了朕那么久，这下，终于能早日做太妃了。”
  “你莫不是真的骗我！”我揪住他的领子，恶狠狠道。
  他看着我，又露出了那玩世不恭的笑意。
  “是啊，朕骗你的。”他说，“朕什么事也没有，只想留住你。”
  那神色，半似玩笑半认真。
  我看着他，却没有得到一点的安慰。
  因为他似乎使劲太多，声音又弱了下去。
  “你觉得如何？”我一惊，忙问道，“我去给你弄些吃的。”
  他却仍旧紧紧地攥着我的手腕，不让我离开。
  “朕什么也不想吃。”他闭着眼睛，喃喃道，“阿黛，陪着朕，别走……”
  ——
  张济是景璘的内侍，颇有些身手，自平朔城起，就一直侍奉在景璘的身边。
  景璘服药之后，没多久就睡着了。
  我将张济召来，问起此事时，张济跪在地上，声泪俱下。
  据他所言，景璘前些日子离开王庭几日，是求药去的。他在北戎做俘虏的时候，曾经发作过，身上的药却没有了。
  当时的戎王还想着用景璘向中原勒索，不愿意让他就这么死去，让人来医治。不想，这蛮荒之地的北戎，倒也有高人。一名巫医用针砭之法，压制住了景璘的毒。
  而景璘到北戎来的目的之一，就是将那巫医找到，看看能不能另辟蹊径，寻找那祛毒之法。
  第三百二十二章 毒根（下）
  我忙问道：“圣上找到那巫医了么？”
  张济拭泪摇头，道：“那巫医去年过世了，圣上什么也没找到。”
  我默然。
  “而后呢？”我问，“圣上没有寻到巫医，就回王庭了么？”
  张济忙道：“正是。可圣上刚回到王庭，就得知皇后离开了。他马不停蹄，令徐将军带上所有人，追着皇后而来。”他又抹起了眼泪，道，“回到王庭之前，陛下身上的毒就发作了。可他执意要来找皇后，谁劝也不肯听。皇后，还请皇后体恤陛下，顺着他些吧！”
  说罢，他伏拜在地。
  我看着他，一时默然。
  景璘这个样子，我知道，我别无选择，不可抛下他。
  韩之孝和杜婈一直侯在外头，我将他们召进来，将此事大致说了一遍。不过关于景璘，我只说他是中毒了，没有说更多。
  杜婈睁大了眼睛，很是不可置信。
  “圣上中毒了？”她想了想，面色一变，“莫不是北戎人下的手？”
  “此事尚无定论。”我说，“只是圣上如此情形，身边须得人照料。我虽非京中内眷，可身为太上皇后，在这异乡之地，于情于理，皆不可弃圣上不顾。你二人若觉得不便，可与王女一道行动。”
  杜婈犹豫片刻，道：“娘子去哪里，我便去哪里。”
  韩之孝道：“在下亦然。”
  我颔首，又让人去讲缬罗和徐鼎请来。
  在缬罗面前，我只说景璘病了，须得照管。缬罗若要赶路，可自行其是。
  缬罗沉吟片刻，道：“妾一行人等行动便宜，怎么走，往何处走，皆是无碍。这风雪肆虐之时，凡是行路，皆结伴为上。再者，皇帝陛下乃是贵客，我等又岂可置其于不顾？”
  这话，让众人都露出了赞许之色。
  这塞外之地，对于中原之人而言确实陌生，若有缬罗等人随行，可大为稳妥。
  “如此，”我说，“多谢王女。”
  “可当前有一件事，颇为紧要。”缬罗道，“皇帝陛下和徐将军带来的人马，足有五千之众。这小小的鄂拉部，只怕是供养不起的。妾今日观察天气，白毛天要来了。那是比先前更加恶劣的风雪，便是久居塞外的戎人，遭遇上了也难捱。要护皇帝陛下和大军周全，唯有回王庭去。”
  这话出来，杜婈和韩之孝的面色皆变了百年。
  我等一行人折腾这么久来到此处，却要折返回去，等于白忙一场。这倒是其次，要紧的是韩之孝。他不辞而别，从王庭里出走，若回去，只怕要面对王庭的诘问甚至发难。那才是真正的前途未卜。
  “倒也不必去王庭。”一直没说话的徐鼎忽而道，“我等可往南走。”
  “往南？”我讶然。
  “正是。”徐鼎说罢，从怀中掏出一块布帛，展开之后，只见是一张舆图。
  杜婈看着，亦是讶然，不由道：“这不就是我在平朔城时亲自勘误新制的那份舆图？”
  “此图，陛下令臣带在身上，以备不时之需。这一路来，臣继续根据所见，在图上标示北戎各处地点及道路，已趋完善。”徐鼎说着，指了指图上，道，“此乃王庭，此乃鄂拉部，我等所在之地，距平朔城足有千余里。若原路返回，道路遥远不说，更兼气候恶劣，殊为难行。”
  说罢，他话锋一转，往南方指了指：“可我等若往南而去，行六百里，便可到达石虎城。”
  我怔住，忙凑过去，将那舆图仔细查看。
  这图上，虽看不出真正的距离，可石虎城的位置，确实要比平朔城近得多。
  石虎城，曾经十分有名。相传它始建于汉时，是大军讨伐匈奴时在中途建立的屯粮之所。它依山而建，易守难攻，因最高处有一块形似猛虎的岩石而得名。
  也是因得其位置甚好，和平之时，石虎城因贸易而繁盛，成为一方大城；战乱之时，则成为兵家必争之地。如今，它几经兴废，仍旧屹立。不过自先帝北伐被俘，石虎城也落入了北戎的手中。
  “此番与北戎和谈，前提之一，就是北戎归还石虎城。”徐鼎道，“北戎虽不愿意，可为促成此事，终是让步。就在陛下到达平朔城和谈之时，我朝边将已经收回石虎城。当下，城中驻守的正是我朝兵马。我等往石虎城去，一来风雪兴许可小一些，二来即便被风雪所困，石虎城中的粮草也足够供养五千兵马。三来，那毕竟是我朝的地盘，陛下到了那里，也可安稳。”
  我沉吟片刻，看向韩之孝。
  “先生之意如何？”我问。
  韩之孝在北戎已久，知道的底细，比我多得多。
  他想了想，颔首道：“归还石虎城之事，在下是知道的，当下，已在中原手中。其余道理，确如徐将军所言。当下之势，我等往石虎城去，乃最为妥帖。”
  我又看向缬罗。
  “王女之意如何？”
  缬罗看了徐鼎一眼，微笑道：“既然太上皇后已经定下了主意，妾又岂有那不从之理。”
  我说：“可圣上方才交给了王女许多俘虏，这些人，王女打算如何处置？”
  “俘虏？”缬罗淡淡道，“什么俘虏。”
  ——
  半夜里，又下了一场雪。
  第二天天亮之后，营地内外白茫茫一片，将昨夜的狼藉都掩盖一空。
  几百具尸首堆在营地外，小山一样，就算盖了一层雪也让人无法忽视。
  已经有人在上面洒了油，铺上柴草，用火把点火。天寒地冻，点火不易，许久才见得一点火苗。
  缬罗将装着大王子首级的盒子用布裹了，就系在她自己的马鞍上。
  杜婈望着远处的尸堆，皱眉对缬罗道：“你将他们都杀了？这些可也都是回纥人。”
  缬罗冷冷道：“他们来杀妾的时候，可想过妾是回纥人？若放了他们，国中的那些乱臣贼子可不会觉得妾仁慈，且下次还敢，女史信不信？”
  杜婈不说话。
  景璘是骑马来的，如今他身体如此，自不可再骑马。
  我将自己的马车让出来，将景璘安置在里面。
  景璘昨夜一直低烧，早晨时服了药，好转了些。
  我给他盖上厚厚的褥子，见他安稳了，正要离开。突然，袖子被扯住。
  回头，他不知道何时睁开了眼睛，盯着我，声音低哑：“你去何处？”
  第三百二十三章 石虎城（上）
  那张脸，仍旧苍白，看上去比从前消瘦，显得眼窝有些深。
  我无奈，道：“我不走。这马车小，你一个人躺着舒服些。我骑马跟在边上。”
  景璘仍不放开，眼睛朝外头望了望：“这是要把朕带去何处？”
  “去石虎城。”我说，“那里有粮草，道路也近，如今又在中原手中。大风雪要来了，要趁早赶到那里。陛下先前都在昏睡，故而不曾禀报。”
  景璘“嗯”一声。
  我说：“陛下无异议么？”
  “你的主意不会错。”景璘无所谓，“你去何处，朕就去何处。”
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