钟延光摇头道：“我又不知她喜欢什么样的人，也没留意与她家世般配的有哪些人。全看母亲如何操办。”
  苏绿檀打趣他：“自家亲表妹，你都不多上心几分？我听说她从前养在老夫人膝下，二人情同母女，说起来，和你不该是青梅竹马么？”
  钟延光淡声道：“她在侯府的时候，我多半在卫所，一年根本见不了几面，如今她长什么样子我都不记得了。至于亲戚情分，母亲只不过分高攀，她的婚事我适当出一出面，也正好免了别人说我薄情寡义。”
  说到底，钟延光对于方宝柔本人是没多少关心，他顾全的，只是亲戚之间的面子问题，为此做一些无伤大雅的举手之劳，不成问题。
  苏绿檀笑他：“你还怕人家背后议论你？”
  钟延光笑着坐到苏绿檀身边，拉着她的手，笑眯眯问：“吃味儿了？”
  抽回手，苏绿檀歪在罗汉床上，照钟延光脸上甩了他一帕子，嗔道：“你闻到了？”
  钟延光更开心了，又握着苏绿檀的手，死死地攥着不让她逃开，道：“我已娶妻，任她什么神仙妃子跟我有什么关系？”
  轻哼一声，苏绿檀道：“就听你胡诌，若真见了仙姑，男人岂有不心动的？”
  钟延光笑而不语，他心里已经有了一位仙姑，旁的人都入不了他的眼。
  苏绿檀继续道：“先说好，我看戏文的时候，多的是什么亲表妹远房表妹跟表哥好事成双的，你就当我小肚j肠罢，我只把方宝柔当普通亲戚看了，礼节上过得去就是了，我可不乐意亲近她。”
  “好，随你。”钟延光又问：“戏文里的东西也当真了？”
  “就当真，戏文不也是真事改来的。”
  钟延光眼底藏着一抹笑意，道：“真醋了？”
  苏绿檀不答话，两眼看青天，她看人准着呢，方宝柔若真知道分寸，写不出带有思慕之情的信。不怕郎无心，就怕女人难缠。
  钟延光温声道：“女主内，内宅的事，你说怎样就怎样。”
  他这态度还算端正，苏绿檀这才饶过他了，不多纠缠。
  次日早晨，方宝柔来京的消息就传遍了定南侯府，就属千禧堂最为热闹。
  荣安堂的丫鬟也听到了动静，夏蝉说给了苏绿檀听。
  苏绿檀在屋里给钟延光做开春要穿的鞋，头也不抬道：“她自来她的，添一双筷子一个碗的事儿。”
  夏蝉试探着道：“奴婢听说，院里下人还挺喜欢表小姐的，好些人都特地去千禧堂看她了。”
  听了这话，苏绿檀反而笑了，道：“知道了，希望她心愿达成，嫁去好人家。”
  讨好下人算什么手段，至多博个好名声，偏苏绿檀眼里吧，名声这东西是最吃苦受累还不实惠的玩意，而且关键时刻，说她好的人，也是抽她耳光的人。
  方宝柔重名声是好事。
  夏蝉嘟哝道：“夫人怎么这般不在意？奴婢心里倒是有些不舒服了。”
  转了转手上的顶针，苏绿檀道：“不舒服就对了，她故意的，甭理她，迟早要泼出去的水。”
  怎么泼出去，泼出去的时候还是不是干净的水，这都不好说。
  夏蝉见主子都不往心里去，她也就不再多说了。
  主仆几个在屋里坐了一会子，到了要传午膳的时间，苏绿檀才吩咐完，钟延光回来了。
  苏绿檀上去迎他，见他还穿着官服，手已经搁在腰带上了，道：“今儿怎么回的这样早？下午还去不去？”
  钟延光答说：“下午不去衙门里了，出去办事，回来换件衣裳。”
  二人正说话，就有丫鬟进来禀道：“夫人，表小姐来了。”
  来的真是时候。
  苏绿檀松开手，脸上笑容淡了，命丫鬟斟了茶来，道：“把人请进来。”
  没一会儿，方宝柔就领着丫鬟进来了，乍暖还寒时候，她穿着一身白色红蕊攒枝梅花百褶裙，高高的圆髻上簪两支缀着小金叶子的金簪，两鬓一对蝶钗，耳朵上两粒翡翠珠，五官单看没有什么出挑的，合在一起倒显得十分秀气，淡扫蛾眉，娴雅端庄。
  进屋的第一眼，方宝柔也忍不住打量了苏绿檀，登时惊艳了，只见对方牡丹髻上金玉簪子，细长眉毛，眼皮内勾外翘，妩媚娇艳，年纪不大，眉宇间还有一股子娇憨之气，一身银红缂丝宝相花综裙，庄重华丽。
  比从前方宝柔在画上见过的样子美得多了。
  忍不住心里打了个突，方宝柔安慰自己，苏绿檀美则美矣，到底俗气，她知道表哥更喜欢高洁孤傲的气度。嫂子再好看又怎么样，不入钟延光的眼就是白瞎。
  方宝柔朝见了个礼，面带浅笑道：“表哥表嫂安好。”最后的视线是落在了钟延光的脸上，细细地观察着他，比从前高大伟岸了，还养白了一些。
  点一点头，钟延光兀自坐下。
  苏绿檀坐在钟延光身边，同方宝柔道：“坐下说话。”
  不急着坐下，方宝柔让丫鬟把礼物拿上来，送到苏绿檀面前，几匹苏州的丝绸、一套润瓷浮纹茶碗和一些苏州时兴的胭脂水粉。
  苏绿檀道了谢，也回了一个提前准备好的荷包。
  方宝柔又给了钟延光一套墨宝，放在炕桌上，没有多做解释，苏绿檀随便瞥了一眼，东西做的精致，看起来像是她自己做的，尤其墨锭上的描金竹子，手笔太过女气。
  显然钟延光并未察觉礼物有什么特别的。
  方宝柔盯着钟延光的脸，丝毫未见惊喜的表情，半垂眸藏起失落，坐在了炕桌的另一边。
  坐下后，方宝柔致歉道：“上午我去见了太夫人和姨母，才晚了些过来，哥嫂勿要见怪。”
  苏绿檀眸露冷色，方宝柔倒是比怀庆聪明得多，明知道来的不是时候，先下手为强，自己先提了起来，省得落人口实。
  若换成了别人，心里忍一忍也就没话说了，苏绿檀却不，她勾唇似笑非笑道：“原不是表妹故意来晚的呀。”
  面色一僵，方宝柔随即笑开道：“姨母尚在病中，留我说了许久的话，做晚辈的少不得宽慰开解她，便来迟了，表嫂请勿见怪。”