西陵虽然名义上是大唐疆域，但在这片土地上有着从各方来的人们。
  作为西陵第一雄城，除了从关内而来的唐人，也有许多从西域诸国而来的商旅，此外在城中不乏兀陀人和图荪人的身影，甚至于遥远东北方渤海国的商旅也有出现。
  西域的商人不但会带来许多异域特产与唐人交易，甚至有一些人还会带来西域的美女，当做货品卖给各家乐坊作为舞姬。
  西域舞女有着过人的舞蹈天赋，充满异域风情的舞蹈以及魅惑众生的容颜，让西域舞姬深受达官贵人们的喜欢，不过这些舞姬的身价昂贵，没有实力的乐坊，很难买下西域舞姬作为乐坊的台柱子。
  奉甘府城是西陵第一雄城，而揽月坊是城中第一乐坊，实力雄厚，据说背后有数大门阀世家作为靠山，所以西域商人一旦有舞姬在手，来到奉甘府城，第一时间便会送到揽月坊。
  揽月坊若是买下自然更好，若是觉得不够出众，西域商人才会想办法卖给其他的乐坊。
  进了揽月坊的西域舞姬，通常也只会在里面待上三五个月，等客人们觉得有些腻味了，就会有新来的舞姬顶替上来，而原来的舞姬，要么以天价卖给富贾巨商，要么就会被西陵门阀带走，成为私房玩物。
  西域舞姬在乐坊是真正的卖艺不卖身，再多银子，也不会陪客共度春宵。
  得不到的永远是最好的，也正因如此，西域舞姬就成了揽月坊日进斗金的保证，也让揽月坊始终屹立于乐坊首位而不动。
  秦逍跟着宁志峰从廊下走过，远远看着台上妖艳性感的西域舞姬，心下却也是砰砰直跳，一瞬间，脑中竟是想起小师姑，不知道若是小师姑在这台上扭腰摆臀是否也会吸引这么多人？
  这念头刚刚闪过，不自禁打了个喷嚏，心下骇然，暗想难道自己在脑中亵渎小师姑竟然被小师姑感应到？
  宁志峰显然对这些太过习惯，一眼也没看到台上的舞姬，带着秦逍上了二楼，到了最靠左首里间的一处屋内，刚一进去，便觉里面十分宽敞，中间摆着一张极大的案几，几人席地而坐，桌上酒菜丰盛，居中而坐的正是宇文承朝。
  宁志峰领着秦逍进来时，众人的目光立时都瞧过来，宇文承朝面色泛红，一看便是已经饮了不少，瞧见秦逍，立刻笑着招手道：“王兄弟，快过来，快过来，大伙儿正等着你。”
  秦逍向众人一拱手，目光扫过，围桌一圈的几人中，胖鱼、赵毅秦逍自然认得，还有一人昨晚也见过，知道不出意外的话，应该就是大鹏。
  大鹏瘦长脸，皮肤略有些发黑，抬头看了秦逍一眼，点点头，也不多说什么，胖鱼也是向秦逍笑了笑，赵毅倒是热情一些，开口道：“王兄弟，大公子等着你过来，可是给你准备了好酒，今晚不醉不休。”
  宁志峰过去在大鹏边上席地坐下，秦逍也过去，在宇文承朝右手边坐了，见到桌上酒倒是喝了不少，不过菜肴却没动几下，一桌加上自己，共有六人，但却摆着九只酒碗，这桌案极大，围坐十人都不嫌拥挤，所以空出不少地方。
  秦逍看在眼里，心知虽然是在乐坊买醉，但宇文承朝显然不是过来寻欢作乐，多出的那就只碗，自然是当作其他几位兄弟还在。
  宇文承朝在长义候府遭受排挤，不受待见，感受不到家人的亲情，是以将感情寄托在兄弟之情上，与胖鱼这些部下称兄道弟相处融洽，此番折损两名亲信，还有一人生死未卜，自然是心情不好。
  秦逍刚刚坐下，还没拿起酒碗，就听外面传来声音道：“大……大公子！”一人畏畏缩缩出现在门前，正是那马公子。
  宇文承朝皱起眉头，宁志峰过去在宇文承朝耳边低语几句，宇文承朝脸色更加难看，看了秦逍一眼，这才向马公子招招手，马公子忙躬着身子进了屋里，赔笑道：“大公子在饮酒？大公子若是不嫌弃，给我个面子，今晚这里的开销我来请客，我……！”
  “你是什么东西？”宇文承朝冷冷道：“你有什么面子，老子为何要给你面子？”
  马公子额头冷汗如雨，尴尬道：“大公子，是我的错，我……！”
  “你刚才在乐坊大门外说，这揽月坊不许野狗进来？”宇文承朝盯着马公子的眼睛，目光如刀。
  马公子噗通一声，已经跪倒在地，声音发抖：“大公子，我胡说八道，你大人不记小人过，是……是我瞎了眼……！”
  秦逍看在眼里，也不说话，心中却是感叹。
  龟城的时候，他与孟子墨面对的是甄煜江这位少公子，心里对门阀子弟满是厌恶，只是万没有想到，自己会有一天与宇文家大公子走在一起，而且这位门阀子弟竟然是为了自己对另一名纨绔子弟发难。
  “今天我没心情打你。”宇文承朝寒声道：“不过从今往后，不许你再踏入揽月坊一步，你既然说过野狗不得入内，那么你就没有资格进来。”
  马公子一怔。
  这揽月坊是他拥抱青春和梦想的地方，所有的欢乐几乎都在这里，如果再无法踏进揽月坊，那岂不是要了他的命？
  “现在就给我滚出去，以后莫要让我再见到你，否则见你一次打一次，你可听明白了？”宇文承朝心情本就十分低落，再加上几杯酒下肚，火气正盛。
  马公子心知不进揽月坊，自己可能没了半条命，可是现在若不滚出揽月坊，只怕这条命真的要永远留在这里。
  “还不滚。”赵毅大喝一声。
  马公子再不敢多留，慌慌张张爬起身，狼狈而去。
  马公子看起来十分滑稽可笑，但宇文承朝等人却都没有发笑，屋里先是一阵沉寂，宁志峰却终于拿起酒坛，给秦逍倒上酒，打破沉寂道：“王兄弟，我给你满上，听说昨晚是你救了大公子，大伙儿都很感激，这杯酒我先敬你。”
  端起自己的酒碗，仰首一干而尽。
  秦逍也端起酒碗，他瞧见下面那些客人都是用酒杯吃酒，但大公子这边一只酒杯都没有，就是用酒碗大口喝酒，有些尴尬道：“诸位大哥，这一碗酒下去，我只怕就要倒下去了。”
  “这酒量也是要练的。”赵毅笑道：“以后跟着大公子，就要大口吃肉大碗喝酒，否则就是娘们。”
  宇文承朝却是轻拍了一下秦逍肩头，含笑道：“莫要听他胡说，能喝多少喝多少，慢慢来，不必着急。今晚都不要走，咱们喝个通宵。”
  宁志峰也笑道：“王兄弟，大公子都发话了，你就不用怕。酒嘛，慢慢喝，要真是醉了，揽月坊有的是睡觉的地方，你要是喜欢哪个姑娘，只要开口，今晚就可以搂着她睡一宿。”
  赵毅忍不住道：“疯子，你以为是个人都和你一样，看到女人就走不动道啊？王兄弟还年轻，可别带坏了他。”
  “赵毅，你是不是羡慕了？”宁志峰哈哈笑道：“你有老婆孩子，可是我浪子一个，一人吃饱全家不饿，我可以找女人，但是你若眠花宿柳，回去之后，你老婆不打断你的腿才怪。”
  “她敢？”赵毅一翻白眼：“你难道不知道，我在家里说一不二，想干什么，她屁都不敢放一个。”
  胖鱼端着酒碗，慢悠悠道：“可是我记得去年某人想要娶个小妾，说是回家商量，第二天走路的时候一瘸一拐，此后再也不提小妾的事儿，不知这又是何故？”
  众人顿时都大笑起来，赵毅脸一红，嘟囔道：“是我自己打消了主意，和我家那位没关系。”
  “西陵马。”
  众人大笑之间，却听得一个声音道：“他们不是突然出现，是早就谋划好。”
  众人循声开去，说话的是一直没有吭声的大鹏。
  大鹏从外面看上去是个老实人，进来之后，秦逍也没听他说一句话，便是其他人大笑之时，他也不苟言笑，显然是个沉默寡言的人。
  这一句话一说，众人的笑声顿时静下来，宁志峰十分乖巧，过去关上了房门，回到位子坐下，才听大鹏道：“那都不是普通的西陵马，是照着官马所配，要找到这批马源，其实并不算太困难。”
  “应该是出自马场。”胖鱼也肃然道：“能够一次调拨几十匹这样官配的好马，只能出自祁连山下的三大马场。马场都要造册，仔细查找马场的马册，就可以查出那几十匹马出自哪处。”
  宁志峰摇头道：“我知道你们的意思，如果能拿到三大马场的真实马册，自然一目了然，三四十匹马并不是小数目，在马册上当然有记载。只不过……三大马场，另外两家马场在甄家和樊家的手里，他们不可能将马册交给我们，就算咱们的马场，也一直归孟舅爷管理，马册在孟舅爷手里，没有老侯爷的吩咐，他也绝不可能将马册让我们看到。”
  第88章 幕后
  宇文承朝冷笑一声，道：“马场那边的猫腻，你们并非不清楚，从建立马场的那一天开始，就有两份马册，这阴阳马册一真一假，那份假马册用来应付都护府和朝廷，只有真马册才能弄清楚马场骏马的数量。只不过……就连我，活到现在，也没有见过真马册。”
  宁志峰点头道：“大公子说的不错，老侯爷将马场交给孟舅爷打理，真马册也就在孟舅爷的手中。马场除了每年都要向朝廷进献四百匹良驹，还会私下售卖，每年关内马贩从马场至少也要带走好几百匹。每年新生的马犊子或是因病死去的马匹，甚至跑出马场逃走的，这些账目若非管着马场，外人不可能闹得清楚。”
  “这些年许多事情老侯爷都丢给孟舅爷和其他人去做，马场的数目，都凭着孟舅爷呈上的马册。”赵毅低声道：“说句不该说的话，孟舅爷呈给老侯爷的马册是真是假，那都不能确定。”
  在座几人都是脸色凝重。
  秦逍心想宇文承朝这次吃了这么大的亏，以他的性情，当然不可能就此善罢甘休。
  图荪人骑着西陵马，是个人都知道这背后有蹊跷，宇文承朝当然不会忍下这口气，也必然会想办法查出幕后的真凶，抓到证据在手，尔后再行发难。
  他现在苦闷，除了手底下折损几名弟兄，此外也是因为明知道是有人要对自己下手，自己却没有证据抓在手中去报复。
  “对了，大公子，抓回来的图荪人可交代什么？”胖鱼忽然问道。
  宇文承朝道：“我和师父一起审问了他，按他所说，只是听从命令而已。”顿了顿，才继续道：“这帮人是从漠西草原绕道兀陀境内，然后从昆仑外关化整为零来到西陵。”
  “原来是从西边过来。”胖鱼微微点头。
  漠西草原与兀陀人的疆域接壤，双方也会时有冲突，不过并没有发生大战，无论是兀陀人还是图荪人，都觉得对方物资贫瘠，不值得去拼命，只有唐帝国和西陵物产丰富，那才是值得拼了性命去抢掠的地方。
  “他们是漠西草原的小部落，去年在部族争杀之中，这个部族就已经被吞并。”宇文承朝道：“这伙人逃了出来，一直在漠西草原流窜，后来被追杀躲到了兀陀人的地盘。本来他们衣食无着，在兀陀境内也只能劫掠为生，不过因此也被兀陀人追杀。”
  大鹏忽然道：“听说这几年图荪杜尔扈部日渐崛起，几年前选出了新族长，此人凶恶如狼却又狡猾如狐，短短几年，在漠南草原吞并了诸多部落。还有传闻说这位新族长是图荪人的天选之子，要一统图荪各部。”
  “狗屁天选之子。”赵毅嘲笑道：“不过是一群蛮子，当年二十万大军南下，最后还不是化作鸟兽散，一群乌合之众而已。这帮人打不过大唐，就只能自己人杀自己人。”
  宇文承朝道：“也不用去管他们如何。这群图荪人在兀陀人的境内劫掠，自然讨不了好，一直被兀陀人追杀。他们的头领忽然得了一笔银子，然后这帮人就分批进了昆仑关，尔后在约定的地点聚集，那俘虏交代，头领告诉他们，入关是因为受雇于人，要取了我的性命，尔后还能有更多的银子拿。不过除了那名首领，其他人并不知道袭杀的目标是谁。”
  “受雇于人？”宁志峰冷笑道：“能够雇佣一群图荪人卖命，银子自然少不了。”
  “他们在一个多月前就已经潜伏下来，有人给他们提供了马匹和兵器。”宇文承朝此时却很是冷静，缓缓道：“就在昨天，有人告诉了他们头领袭杀的地点和时间，所以昨晚他们便直奔我们杀过来。”冷笑道：“不过上山之后，他们的头领很快就被我射杀，没了头领，一盘散沙，却又想着完成任务拿到银子，这才不得不追上来。”
  “银子没拿到，命都没了。”赵毅冷笑道：“大公子，那俘虏有没有供出是谁雇佣他们？”
  宇文承朝摇头道：“他确实只是个小喽啰，知道的不多。”
  “大公子的身份非比寻常。”大鹏道：“而且大公子为人仗义疏财，待人也和善，仇家不多，更不会有什么人花费如此大的力气想要取大公子的性命。”
  “大鹏说的不错。”胖鱼赞同道：“西陵地面上，想害大公子的人不会太多，敢出手的人更是凤毛麟角。”
  宁志峰道：“我只是奇怪一件事情。”
  “什么？”
  “西陵三郡，流寇也不在少数。”宁志峰道：“虽然当初剿灭了几拨盗寇，但龟缩起来的匪寇少说也还有十几伙，这几年他们有了喘息之机，不少都恢复了元气。当初我们与官府联手剿寇，让那帮孙子不敢露头，他们对咱们自然是恨之入骨。”
  “疯子，你到底想说什么？”赵毅催道：“说话快一些，咱们说图荪人，你扯到匪寇作甚？别扯不相干的。”
  胖鱼瞥了赵毅一眼，道：“自己脑子不灵光，就闭口别说话，听别人说。”
  赵毅翻了个白眼，却也没说什么。
  “如果要袭杀大公子，按道理来说，找那些盗寇岂不更方便？”宁志峰故意放慢语速：“那帮人本就对宇文家恨之入骨，就算不给银子，有机会袭杀大公子，他们也可能会出手，如果重金雇佣，那帮狗东西定然会答应。西陵盗寇马术大都不错，而且常年躲在山上，如果真的是他们出手，比图荪人更有把握。”
  “疯子说得有道理。”胖鱼点头道：“雇佣图荪人，花费的精力要大得多，要从兀陀找到这伙人，等他们来到西陵，还要想办法帮他们隐藏行迹不被人发现，如果直接雇佣盗寇，不但更方便，而且把握更大。”
  宇文承朝淡淡笑道：“那只有一个原因。”
  “大公子是说，如果雇佣盗寇，更容易被查出谁是幕后真凶？”大鹏问道。
  宇文承朝道：“西陵盗寇比图荪人狡猾得多，而且更了解西陵的情况。虽然盗寇胆大包天，但要冲着我来，他们还是会考虑一下后果，至少他们一定要弄清楚，到底是谁雇佣他们。”
  众人都是微微颔首。
  “一旦袭杀失败，盗寇未必会守口如瓶。”宇文承朝冷笑道：“而且那些盗寇从无信义可言，就算成功了，难保日后不会以此为要挟，继续勒索。”端起酒碗，仰首饮尽，这才放下酒碗道：“相比而言，图荪人倒是信誉好的多，他们拿银子办事，俘虏不知目标是谁，也就证明他们的头领确实很讲究，或者说，那头领也根本不在意是谁雇佣他们，只在意能拿多少银子。”
  赵毅握拳道：“所以幕后黑手是担心我们找到证据，能查出他到底是谁，所以才会费尽心思雇佣图荪人来下手。”
  “如果那些马匹是出自咱们的马场……！”大鹏话说到一半，后面的话却没有继续说下去。
  在场诸人都是微微变色，宇文承朝却显得颇为淡定。
  秦逍自始至终并不插话，但几人所言，他却是听得明明白白。
  毫无疑问，大鹏没有将话说完，自然是因为有所顾忌。
  他已经知道，宇文承朝在侯府受排挤的直接原因，便是因为琼夫人和宇文少公子受宠，而孟舅爷很可能与琼夫人是兄妹，否则也不会被称为舅爷，即使自己猜错了，这二人并无兄妹关系，但从主人的言辞之中，也完全可以判断孟舅爷和琼夫人是同一阵线。
  宇文兄弟之间的争斗，就像所有大户人家子嗣明争暗斗的目的一样，无非是要取得家族的继承权和掌控权。
  宇文承朝虽然在这场争斗中已经落于下风，但他毕竟是长子，按照宗族习惯，常理来说宇文承朝拥有继承的资格，也正因如此，琼夫人一派即使占据上风，却也不敢丢以轻心，对宇文承朝必然还是存有敌视之心。
  最要紧的是，宇文承朝都从侯府搬出来，由此可见之前双方的争斗着实激烈，互相之间也已经不存在兄弟之谊，只会将对方视为仇敌。
  无论谁最终继承了爵位，那么另一人必然会更加凄惨。
  也就是说，如果日后有变，被宇文承朝继承爵位，琼夫人和少公子当然不会有好日子过。
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