刘落香疾步上前，拉着小厮,声音颤抖：“谁？梦柳公子，怎么可能，你听哪个说的？”
  小厮结结巴巴：“掌柜的……掌柜的派人传的话。”
  沈青黛脑中一片虚空。
  梦柳公子那幅春柳图，在她最绝望的时候，给了她重生的力量。
  而今，她已获新生，可梦柳公子……他竟死了。
  沈青黛昏昏沉沉离开如意斋，身后哭喊声一片。
  她步履虚浮，只觉有什么东西轰然倒塌，压得她喘不过气来。
  回到府内，她匆匆换上衣服，回到中亭司。
  施净一见到他，打趣道：“这么舍不得我们，连休沐都要回来看看？”
  沈青黛根本无心和他多嘴，直道：“有命案，中亭司没接到吗？”
  施净见她神色有异，不知是何故，正色道：“命案一般先报顺天府，若是自然死亡，案子不会到中亭司。”
  沈青黛总有种预感，梦柳公子之死，没那么简单。
  可眼下案子还没到中亭司，她要如何去现场呢？
  “你们都在？正好，走吧，去杜宅，有命案。”
  赵令询大步跨了进来，手里拿着顺天府的牒文。
  “杜府，哪家的杜府？”施净一头雾水。
  “梦柳公子，杜禹秀。”
  张昂不知什么时候站在陆掌司身后：“大人放心，我看世子办事稳妥，施净经验丰富，不会出岔子。还有那个新来的沈青，听说，上次狐仙杀人的案子，还是靠这小子探破的。”
  “我有什么不放心的，当年，我们不也是一群毛头小子。”
  陆掌司站在廊下，望着三人离去的背影，抬头看着头顶一方狭小的天空。冬日灰蒙蒙的混沌，不觉已被湛蓝取代，清朗而深邃。
  杜府门前挤满了人，沈青黛一眼就看到刘落香，方才在如意斋的姑娘们也来了一些。
  大宣开朝近百年，经济日渐繁盛，民风日益开放，女子当街叫卖行商虽不不新鲜，但她们毕竟是未出阁的贵女，此举还是引来一些议论。
  沈青黛走上前去，轻声安慰道：“各位姑娘，现在还不知情形如何，你们在这等着也是徒惹争议，不如早些回府等消息吧。”
  刘落香泪眼婆娑地抬头，轻咬着嘴唇，缓缓开口：“这位大人，请您一定要查明真相。”
  沈青黛点头：“查清案情，是中亭司职责所在，请各位姑娘放心。”
  众人最后看了一眼杜宅，依依不舍。
  刘落香扶着身旁的粉衣女子：“洛霜，咱们走吧。”
  那女子长得极是娇俏，然而此刻却脸色煞白，额头之上更是一片乌青。
  沈青黛这才想起，她就是那个倒地的女子。
  沈青黛心内一阵唏嘘。
  生死一瞬，悲喜难料，世人哪个不是命薄如纸。
  “进去吧！”
  杜府所在乃是京中最繁华之地，平云巷。
  平云巷东连御道，西接翠云湖，杜府正在最西边，闹中取静，是十分难得之地。
  杜家初时以字画古玩起家，靠着祖辈的勤劳智慧，好不容易才积攒下偌大家业，得以在这繁盛之地安身。
  四年前，杜家长辈相继故去，只留下两子一女。
  长女外嫁，长子杜禹华掌家，杜禹秀是家中次子。
  杜禹华不擅掌家，几年下来，经营的两三家铺子统统关了门。
  落到最后，家中就剩一个空壳子，内里早已一团糟，已是渐渐败落。
  杜家再次发迹，是在这两年。
  随着杜禹秀声名鹊起，画作水涨船高，杜家才再度兴起。
  而今杜家，名义上是杜禹华掌家，但实际当家之人，却是杜禹秀。
  施净听完沈青黛的介绍，问道：“你怎么对杜家如此了解？”
  沈青黛摸摸鼻子：“梦柳公子是何许人，了解这些不稀奇吧？”
  “不对啊，我也知道梦柳公子，可怎么就不知道这些？”
  赵令询适时道：“小点声，安静。”
  两人止住了话，跟着管家进了内院。
  杜禹秀死在画室内。
  他们过去的时候，画室内三人忙起身去拜。
  为首的自是杜家掌家，杜禹华。他约二十五六岁，一身青色长袍，颇有几分儒雅之气，面上虽带着哀伤，但眼中却不见悲色。
  旁边是他的夫人，一身平常打扮，气度沉稳，眼中微噙泪水。
  边上站的，正是如意斋的吴掌柜。他一脸悲戚，眼眶泛红。
  “没想到几位竟是中亭司的大人，那吴某就放心了。”
  三人点头示意，沈青黛早已急不可耐：“人呢？”
  几人忙侧身让开。
  沈青黛快步上前，她终于见到了梦柳公子。
  榻上之人，双眸紧闭，脸色不见一丝血色，一身白色里衣，身形瘦削，就这么安安静静地躺着，平静得像一幅画。
  一瞬间，沈青黛有些恍惚，她甚至觉得梦柳公子根本没死，他只是睡着了。
  趁着施净尸检，见沈青黛神色恍惚，赵令询只得先问起来。
  “是谁最先发现的死者？”
  管家站出身：“是我。我知道二爷今日在如意斋有雅赏宴，一早便过来敲门。敲了几下，里面没有动静，我还以为是二爷没睡醒，就走了。又等了半个时辰，我怕会耽误正事，就又去敲门。这次我敲了很大声，可还是没人应答，我就慌了，撞开门，就看见二爷躺在床上，一动不动。我觉得不对，上前一探，才发现他已经没了呼吸……”
  沈青黛问道：“你发现的时候，大约是什么时辰？”
  管家想了想：“我第一次敲门是辰时，隔了半个时辰又去敲的门。”
  赵令询问道：“现场有人动过吗？”
  管家摇摇头：“没有，一发现，我就跑着叫了大爷，接着吴掌柜就到了。对了，顺天府的也过来查看过，我一直跟着，没见有人动过现场。”
  沈青黛走到窗前，推了一下，没有反应，这才发现窗户从内上了拴。桌椅摆放整齐，没有任何打斗的痕迹。
  她四下张望一圈，这里说是画室，其实与卧房无异。
  窗下摆放一张作画的桌子，墙边放着软塌，被褥齐全，一眼便能望出生活的痕迹。
  窗下的桌上放着几支紫檀花梨笔，端石雕竹梅花长方砚下压着一叠宣纸。
  沈青黛走过去，这才发现砚台之上，竟然沾了些许灰尘。
  看样子，梦柳公子已经多日不曾动笔。
  既然没有动笔，为何他又非要睡在画室？
  “杜二公子，经常宿在画室吗？”
  听管家所述，他们对梦柳公子宿在画室竟是见怪不怪，而这里又有明显的生活痕迹，那他多半会时常宿在这里。
  “是的，二爷很多时候都会宿在这里。”管家说着，停了一下，接着道：“不过，二爷一般作画之时才会宿在这里，可昨日明明没有作画，不知为何……”
  沈青黛指着砚台问道：“既然他时常宿在这，为何却无人打扫？”
  管家解释着：“这间画室，平时很少有人进来，尤其是二爷作画之时，他最厌被人打扰。至于平日打扫，都是他在时，吩咐人进来的，没有他的吩咐，没人敢进来。”
  作画之时，最厌人打扰，这个是大多数画家的习惯，本无可厚非。
  可像他这样，平日打扫都要亲自吩咐的，却有些奇怪。
  就像，这画室藏了什么秘密一样。
  沈青黛看了一圈，也看不出这画室有何异处。
  “哼！”
  有人冷哼了一声，沈青黛顺着声音寻去，却是杜家大夫人。
  “没人吩咐，不能进？那个不是进得挺勤快。”
  她这一句，语气极其平淡，又没头没脑。
  赵令询望向沈青黛，眼神中透着一丝不解。
  沈青黛却敏感察觉，她口中的“那个”，多半是个女人。
  梦柳公子的大嫂，竟然不满一个能时常进滋源由君羊八把三凌七七勿散六收集上传入画室的女人，这个消息，沈青黛着实有些意外。
  因她突然这一句，沈青黛也跟着走了神，一时无人说话，室内顿时静了下来。
  “奇怪！”施净低声的喃喃，在此刻显得格外清晰。
  沈青黛忙走上前去：“怎么奇怪了？”
  施净疑惑道：“他全身上下没有任何伤口，单从表面来看，也没有任何中毒的迹象。只是这里，你看。”
  沈青黛顺着他手指的方向看去，只见杜禹秀手腕处有一圈明显的红痕。
  赵令询凑近看了看，说道：“看起来像是绳子绑过的痕迹。”
  施净又在杜禹秀身上按压了几下，摸了摸他的四肢，又露出疑惑的表情。
  沈青黛问道：“有什么不对吗？”
  施净点头：“根据管家所说，他是在辰时发现尸体的，可现在已是午时。照理说，尸体应该有些僵硬了，可是……你摸摸看。”
  赵令询挡在沈青黛身前，掀起杜禹秀的袖子，伸手捏了捏，肌骨有些冰凉，但周身依旧柔软。
  施净解释道：“我见过许多死人，一般来说，过了一个时辰，尸身会渐渐僵化，然后再过三四个时辰，身体才会逐渐变凉。而他，正好相反。”
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