戎狄使者依次入座，宫人们便开始上菜，教坊司的歌舞也连忙准备起来。在饭菜齐备之时教坊司的舞女也开始入场，正好在赵钰动筷时开始翩翩起舞。
  赵钰端起酒杯向前轻轻一敬，对使团道：“请。”
  “大乾陛下请。”五王子回敬一杯，看着就像是草原上最爽朗的好汉，能让人轻易放下戒心。只是酒一入口五王子便觉得有些不对，这酒似乎并非印象中乾朝的顶级美酒的味道。
  他又皱着眉头看过去，所有人桌上的菜品似乎没什么差别，只是酒坛子的颜色略有不同。他轻声说道：“这酒的滋味似乎没有前几年的好。”
  他这句话自然就是让人听的，只是殿内没有人关心他的表演，就连这个宴会的主角也不是他。这个宴会不过是为了向天下人展示新皇的仁爱宽容而已，更是在向周边的番邦小国传递出新皇仁爱厚道的信息。
  赵钰掩饰住唇角的笑意，安抚道：“许是年份短了些，这还是先前招待过你们的酒。只是上次宴请戎狄使者后用完了，这是最新的一批。”
  这话颇有些毒辣，听得五王子心口一噎。上次宴请戎狄是什么时候？自然是他们上次战败的时候。
  呸，狗日的！
  其他戎狄使者不通汉话，对那些机锋一无所知，眼睛好像黏在舞女身上一般。他们也只有来到乾朝京城才能见到这样柔软的美女。有臣子注意到使者的视线，提醒身旁离得近的同僚看过去。
  几人心中均有些鄙夷，这教坊司排的乃是一曲文舞，乃是宫廷雅乐，怎么落到戎狄眼中这般不堪。
  赵钰轻轻放下酒杯，下面时刻注意赵钰情绪的人便马上示意换舞曲。这舞曲是陛下特意点的武舞，出自前朝的《秦王破阵乐》，其中扮匈奴的宫人还特意改成戎狄的装扮。
  李武也坐在席上，正在戎狄等人的对面。他摸着胡子遥遥向五王子敬酒，那得意的样子让五王子等人心中怒极，若不是顾忌着还在乾朝的地盘上，拔刀便要杀过去。
  ...
  一场宴会下来，除了刚开场的文舞以外，整场的歌舞都是歌颂武德的武舞。戎狄使者的表情从一开始的高兴期待，到最后几乎是黑着脸离开的。
  大臣们倒是越吃越高兴，对着戎狄使者黑沉的老脸吃得欢快。年轻些的官员还好，有些年纪大些的接待过戎狄几次，想到以前受过的气就要高呼陛下圣明。
  戎狄使团吃完喝完，尽管一肚子气但还是要赶着上礼部递交降表以及商讨岁贡。有些扯皮的话在宴会上不好说，这样私下的场合更为合适。
  柳安跟着赵钰一同回宣政殿，见他眼下有些青黑不免心疼。他端来热茶道：“陛下也该保重身体才是。”
  赵钰闻言露出笑容，示意柳安将椅子搬到自己身旁。他淡淡道：“不过这一两日稍微忙些。等戎狄走了，那些番邦小国又要过来朝贺，届时让鸿胪寺去忙就好。”
  柳安点点头，询问道：“陛下可命人检查了母羊和羊羔？”
  “查了，八成是这母羊产下的羊羔。先在宫里养着，内务府也有不少养羊的好手，说不得能配出良种来。外面说赶来的各三千牛羊都在京郊处圈着，我也让人送到户部去了。”
  户部名下也是有庄子的，里面的产出也全归国库所有。像户农司这样既管着赋税又要研究良种的，他们便特意配有不同地貌的庄子供他们使用。
  柳安原有些不赞成，毕竟朝中百官的情况就在那里摆着，这些牛羊过去也是白白便宜了某些人。倒不如归入皇庄，放在眼皮子底下还能用上。
  赵钰拉住柳安的手道：“莫急，皇庄上的羊也是够用的，何苦让别人拿这个话柄。”
  柳安脸颊微红，点头应道：“陛下说的是。”他转而想到什么，悄声道：“昨晚父亲和二弟出去不知做什么，大半夜才回来。我去给父亲请安时见他鬓角有些稻草屑。”
  柳安虽说自己不知道他们去干什么了，但特意点出稻草屑却是意有所指。勋贵家再没落也没到躺稻草床的地步，而稻草正是练兵时做靶子的最常用的材料。
  赵钰闻言有些警觉，心里暗道怎么戎狄还未离京就开始调兵遣将了。可见父皇已经有些耐不住了，一心想彻底将自己打压下去。
  他回过神，看着柳安却不知该说什么。有些心疼的拉住柳安的手道：“难为你了。”
  毕竟柳安与柳芳还是父子关系，若是让旁人知晓了定会觉得柳安背弃家族。况且这一次虽是赵钰占上风，但柳安并不知情，一旦事情泄露出去，柳安怕是要马上被逐出宗族。
  柳安抿唇笑了笑，他知道自己这样做有风险，但他愿意承担。
  忽然，刘康进来道：“陛下，户部员外郎薛兆求见，说是有要事禀报。”
  这薛兆不是旁人，正是金陵四大家族之一的薛家族长。他的妻子出身王家，正是荣国府二太太的姊妹。薛家巨富，到如今虽有官身却是个虚名，也不知薛兆是来干嘛的。
  赵钰早有心拉拢薛兆，但碍于那王家的王子腾正是薛兆的舅兄，不知他们的底细，一时间也不敢贸然出手。此时见薛兆自己求见，心里不免存了个疑影。
  柳安出身勋贵，虽然比较边缘，但对几家的事还是有些了解。
  他垂眸道：“贾史王薛这金陵的四大家族一向是同气连枝，别看贾家史家薛家明面上没有掺和，实际上还不好说。如今薛家、贾家的当家太太出自王家，到底防着薛家才好。”