顾山青在堂上听他们辩论，听出五人里一个脸上沟壑纵横，似乎饱经沧桑的，是一位遍访天下禁地，以期参透上古大阵奥秘的方外高人，一个儒雅仿若文士的是经纶满腹，精通阵法义理的饱学之士。而另外三人，则同属一个源远流长，古老而隐秘的门派。其中两人慷慨陈词，吵得十分激动，余下一人却貌似十分害羞，从不直接说话，只偶尔附到另一人耳边，对他耳语些什么，那人便会点点头，把他的观点复述出来。
  法术知识不会凭空而来。就算苏之涯附到了阵法师身上，也无法像争论的四人那般将阵法说得如此头头是道。而最后那位性格害羞的，从他与同门互动时，两人丝毫未起疑来看，平日本性就是如此，也可以排除。
  这五人都不是苏之涯。
  苍殊向他递出一个眼神，想必心中也有了答案。顾山青轻轻点头。
  于是苍殊清了清嗓子，谢过几人拨冗前来，顺便暗示他们可以走了。奈何五个人正讲到兴头上，论争之外旁人说了什么，一句也没听见，直到苍殊做了个手势，猫九郎亲自下场驱赶，几个人才一脸懵然地出去了。到了门外，立刻又从方才断掉的地方接续了起来。
  顾山青不由感叹：“真是一班痴人！”
  苍殊答道：“若不是痴人，怎会研究阵法？”
  顾山青：“说的也是。”
  这五人排除得简单，可惜剩下的人就没有这么好判断了。
  那些修习异术和兵器的，最好的分辨方法无疑是让他们现场展示一手最得意的绝活，或者当场比武，谁输了谁嫌疑最大。但且不说苏之涯在魂术之外，完全可能另外修习了别的异术，蒙混过关，这些被请来护送公主的人也断然不是民间市集里耍杂耍的，想让他们来一段，就可以让他们来一段。
  被拒绝了倒还好说，若是有人当场翻脸，甚至动起手来，影响了后续行程，乃至引起了画中世界的崩溃，那才更加不好收场。
  因此他们只能旁敲侧击，对着苍殊手头现有的资料一一对比，看他们的答话中有无冲突或者漏洞。
  近二十人，加上迎来送往，客气寒暄，以及和苍殊偶尔的交流，哪怕每人盘问一刻钟，算下来也得至少三个时辰。除了中午稍事休息，吃了些点心，一日下来，顾山青只觉腰酸背痛，头昏脑胀，种种细节混在一起，看哪个都可疑，看哪个都无辜。
  虽说都本事过人，然而其中让顾山青印象格外深刻的并不多。只有一个看起来年纪极轻，却能一口气操纵十余傀儡的；一个能随心所欲驱动五行之力的；一个当场演示给他们看，能以分身术分出三个自己的——分身术属于异法中极难的一种，顾山青之前偶然起疑，曾寻问张文典是不是会分身术，却被他笑着否定了；以及一个猫九郎极度怀疑，于是借故上前和苍殊说话，假装绊倒，被他狠狠地揪了一把胡子的。
  这些人里，没有精通魂术的。
  遣散了包括侍卫在内的所有人，顾山青用力捶了捶一整天站得僵硬的腰，感叹道：“这么一个个问下来还是太慢了！而且只能怀疑，并不能真的确定是谁。”
  苍殊道：“无妨。仍有时间。或者，你有什么好办法？”
  顾山青摸了摸下巴，道：“有是有，但也不能说‘好’，只能说是一种尝试。而且，我得先找到一样东西才行。公主的队伍具体什么时候出发？”
  苍殊道：“后日。”
  顾山青一惊：“后天就走？”
  苍殊：“是。”
  顾山青点点头，道：“那我明日一早就去找。只能麻烦苍殊大人明天下午再让他们过来一次了。如果明天我没能找到，只能路上再看了。”
  猫九郎对他们两个左看看，右看看，问：“咱们真的要一起走啊？万一苏之涯一直藏在城里怎么办？”
  顾山青摇头：“不会的。”
  猫九郎偏了偏头：“为什么？”
  顾山青道：“苏之涯虽然是肉身入画，比我们在画中能呆的时间要长上许多，但也不是完全没有界限的。从原路返回肯定有人围堵，所以，在不知道我们进来了的情况下，他现在首先要做的是什么？”
  猫九郎想了想：“找别的出口。”
  顾山青笑道：“没错。那你觉得，更可能与这个画中世界连通的，是像外面壁画里那样同样描绘公主出行的画，还是画公主走后的王宫和都城的画？”
  猫九郎艰难地理解：“所以……路上的出口比城里多？”
  顾山青道：“我认为是这样。”
  猫九郎不甘心地又问：“但是，假如他知道我们进来了呢？”
  顾山青道：“假如他知道我们进来了，在不知道我们有几个人，到底是谁的情况下，他更要尽快找到出路。因为我们出去了，可以换人再进来，他却不能，而在画中世界呆得时间越长，他不小心漏出马脚的可能越大。”
  猫九郎：“可是……”
  苍殊截道：“够了！我会在城里留下耳目，无须再问！”
  于是作罢。
  日落西山，尽管身在画中世界，顾山青依然觉出了饥饿。苍殊吩咐人端上晚饭，又因猫九郎在，接连续了好几次菜。
  画是八百年前的画，画里的菜品也是八百年前的菜品，不及现时精致讲究，却自有一种质朴独特的风味。