赵管家掀开帘子进来送药，见到的便是这样一副情景，见一向清冷自持的少爷竟然哭了，赵管家也不禁鼻子一酸。
  男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处啊。
  他轻放下药碗，悄悄退了出来，在外面守着。
  许久之后，赵管家瞧见少爷走出房门去了浴室，不多时便沐浴更衣完毕，又回到了颜姑娘房里。
  赵管家知趣地退下了，看来今夜少爷又要守颜姑娘一宿了。
  夜半时分，应策伏在床边支撑不住睡着了。
  他昨夜便不曾阖眼，今日又忙了一天，夜色寂静，眼皮便渐渐沉重，不知不觉间便睡了过去。
  在他再次醒来时，一抬眼便看到颜荔那双乌黑水润的杏眸，正一错不错地看着他。
  两人四目相对，皆怔了一瞬，旋即应策反应过来，忙问：“荔儿你醒了？可有甚么不舒服？饿不饿？我叫厨房去给你煮些粥来。”
  颜荔摇了摇头，面露疑惑：“我怎么了？你怎么在我房里？”
  应策道：“你昏迷了两日，我放心不下便过来守着你，现在觉得好些了吗？头还沉不沉？”
  颜荔蹙了蹙眉：“好多了，只是……”她舔了舔唇，“怎么嘴巴里甜丝丝的？喝的甚么药啊？”
  应策心中一紧，想起每次喂药后他给她吃的果蜜饯，面上却丝毫不显，淡声道：“是我担心你嫌苦，所以让人在药中加了点糖，你应该饿了罢？我这就叫厨房做些吃的。”
  见他走得飞快，颜荔便也不再阻拦，先前还不觉得，此时倒真觉得饥肠辘辘。
  没过多久，厨房里值夜的人便端着食盘走了进来，应策将小桌支在床上，将温热的米粥与四样精致小菜摆好。
  “你身子刚好一些，先略用些清淡的。”
  颜荔吃了些粥，抬眼去看应策，发现他一直盯着她，心中不禁有些紧张，低垂下眼眸。
  “大夫说是你受惊过度而致使病气入体，荔儿是受了甚么惊吓，可愿与我说说？”
  颜荔搅弄着米粥，半晌才道：“子安之前便见过我么？”
  应策怔了怔：“荔儿这是何意？”
  难不成她发现了他的异常？得知他是已死过一次的人？
  不对，她怎么可能知道？
  应策狐疑地看向颜荔，就听她颤声道：“你书房中根本没有美人图，那副梨花图……是怎么回事？”
  应策松了一口气，笑道：“那幅画只是我一时兴起画的，有甚么不妥么？”
  颜荔眼眶通红，哽咽道：“可那不是你平日里的字迹，如此秀气的簪花小楷，怎会是你的手笔？”
  她杏眸含泪，直呼其名：“应策，你是不是早就知道那日在破庙里的人是我？你如此费尽心机地骗我，是不是就想一雪那日的屈辱？”
  骗她？屈辱？应策唇角的笑意微僵，荔儿对他是不是有甚么误会……
  第28章 坦诚
  面前的少女梨花带雨, 两眼通红，满眼哀怨地凝视着他，使得应策十分无措，迭声道：“荔儿你先别哭, 那日的事我根本不曾恼你, 又何谈报复一说呢？”
  颜荔抽噎着, 泣道：“这么说, 你一开始便知道破庙中的人是我了？你是因为捡到了我的手帕, 还是中途便醒了过来……”
  应策面色微红，低声道：“那日在你刚坐到我身上时, 我便醒了。”
  颜荔轻微抽动的柔肩顿了一下, 眸中的泪珠儿接二连三地掉了下来，呜呜哭了起来。
  应策登时慌了手脚, 忙道：“荔儿你别生气, 我不是有意瞒你的，只是我若径直将一切言明, 你定然自此会躲着我……而我想再见到你。”
  颜荔抬起眼看他, 两眼如兔子眼一般，小声而迟疑：“你不为那日的事生气么？”
  清贵斯文的状元郎莫名其妙地被一名女子玷污身子, 任谁都不会无动于衷罢？
  应策小心地看着她, 见她情绪略微平复, 这才道：“那日我被文月公主下了药，趁着意识清醒便胡乱跑到了破庙中，迷迷糊糊药效发作, 我一睁眼便看到你……”
  想起那日少女潮红的脸, 他耳根微烫，咳了咳：“我、我并无冒犯荔儿的意思, 只是当时我亦身不由己……并无、并无力气推开你……”
  颜荔脑海中亦闪过旖旎混乱的画面，她脸色通红，嗫嚅道：“其实那日是我不对，我不应那么自私，将你当做解药，之后又一走了之……”
  怎么说，都未免有些不负责任。
  黑眸中闪过一抹笑意，应策薄唇微勾：“既然如此，我们就算两清了好不好？”
  颜荔轻轻点了点头，她之前还一直担心被应策得知真相，本以为他会大发雷霆，却没想到他竟也对她十分愧疚。
  而且依照这段时日她对他的了解，应策向来洁身自好，府中半个丫鬟都没有，更别提甚么通房……
  如此说来，那日他应当也是头一回……
  颜荔面色微热，不知怎么会想起这些来，就听应策有些不自然地说：“那日你我虽都中了药，但你毕竟是初次……后来有没有找大夫看过，可曾受伤？”
  “……无碍的。”
  颜荔低垂粉颈，她怎么好说出甚么有些红肿之类的话？亏他还说他没甚么力气，他若是生龙骨虎，那她岂不是要成一只病猫了？
  “前几日你身上不适，我这才意识到那日的事给你带来如此多的困扰与惊怕。”应策的目光落在少女雪白的颈上，低声道，“是我不对，让你受苦了。”
  颜荔：“……”
  这话怎么听着怪怪的？饶是她确实因癸水来迟担心了几日，但此事归根到底，罪魁祸首是文月公主与李勋那厮。
  若非他们两人手段下作，她与应策也不会阴差相错地在破庙相遇。
  “唔，过去的事就算了。”颜荔抬起头看他，“你放心，我不会因为此事而对你纠缠不放的，半年之约一到，我便会离开这里。”
  应策眼眸微敛，直勾勾地盯着她：“荔儿不喜与我在一起？”
  “嗯？没有啊。”颜荔喝了口茶，“子安你是谦谦君子，待我极为宽宏，我在应府很开心，只是……”
  她微微一笑：“梁园虽好，不是久恋之家，我亦不能一直赖在这里。”
  “如何不能？”
  颜荔微愣：“子安日后也是要娶妻生子的不是么？我一个外人如何长久叨扰？”
  应策薄唇微抿：“我并未想过此事。”
  “唔，此时开始想也不迟啊。”
  应策目光灼灼地看着她，久久不语。
  颜荔心口急跳数下，佯作镇定：“怎么了？”
  应策若有似无地叹息一声，“无事，我回房歇息了，你也早点睡吧。”
  “哦好。”
  在他走后，颜荔却迟迟没有睡意。
  一来是因为这两日睡得过多，二来则是因为心头悬着的巨石落了地，她心无挂碍，便有些亢奋。
  翻来覆去睡不着，索性起身做胭脂，直到天色将明，她才回床睡了一会儿。
  这日应策又忙了一天，晚间回来时，带来了一封颜芙的信。
  “霍兄他们前两日已然抵达庆州，快马加鞭送来了平安信给你，以防你担心。”
  颜荔连忙接过信看了，见姐姐一切安好，这才放心。
  “子安，霍将军应当不会欺辱我姐姐罢？”
  应策笑道：“怎么你还是信不过霍兄？我与他相识多年，他为人如何我最清楚不过，你大可放心。”
  见她犹面露疑色，应策只好据实相告：“实不相瞒，霍兄从前曾经娶过两次夫人，但不知为何，两人皆在新婚之夜便暴毙而亡。”
  颜荔吃惊：“啊？怎么会这样？”
  应策道：“事后也让仵作瞧了，说是因为急症，与霍兄并无干系，但他却因此被扣上了‘克妻’的名号。”
  “霍兄十分愧疚，之后便一直孤身一人，不近女色，也不再提及成亲一事。”
  颜荔恍然大悟：“所以之前他十分抵触我与姐姐，也是因为不想无辜连累我们？”
  应策点了点头：“正是。”
  “这我就放心了。”
  颜荔长舒一口气，本来她还担心孤男寡女长久相处，姐姐会被人给欺负，如今看来，霍长川根本不足为虑嘛。
  应策笑道：“想必霍兄也没料到，他在你心中竟如此可怖。”
  颜荔连忙解释：“非也非也，只因霍将军生得冷峻，又太不苟言笑了些，我不了解他，自然会对他有所误解。子安你万万不可跟他提及此事……”
  若不然影响他对姐姐的态度，那就糟了。
  应策薄唇微勾，黑眸含笑：“荔儿以为我是那种在背后嚼舌根的人？”
  颜荔摆了摆手儿：“那肯定不是呀！子安自是光明磊落光风霁月的芝兰公子，才不会如此多舌。”
  她这马屁拍得过于夸张，应策听了不禁失笑，想起前两日喂药他对她的所作所为，委实与君子毫无干系。
  眸光微黯，他凝视着颜荔：“若是有朝一日，你发现我对你撒了谎，而扯谎的初衷是为了你好，荔儿你会如何？”
  颜荔愣了愣：“只要无伤大雅，也没甚么计较的。”她有些心虚，反问道，“若是你发现我也说谎了呢？”
  应策盯着她，唇角翘起：“同你一样，不与计较。”
  “唔……”颜荔抿了抿唇，也不知她是重生而来的一事，算不算无伤大雅？
  “青荷街的铺面已经谈妥，我亦寻到了一位可靠之人做你副手，在你忙碌不得闲的时候，由她来经营铺子。”
  颜荔忙道：“那位何在？我想见他一面。”
  “这还不容易。”
  不多时，那副手便被请了过来。
  在看到人时，颜荔才反应过来应策请了位女子。
  四十多岁年纪，五短身材，面容和善，未语先笑，穿着干净整齐，见了颜荔便笑着道了万福。
  “小妇人孙氏，见过姑娘。”
  颜荔连忙虚扶一把，笑道：“这位大娘不必客气，日后你我便一起共事了，若能将胭脂铺经营起来，定少不了你的分红。”
  孙大娘掩唇笑道：“姑娘说的这是甚么话？应少爷曾经救了我家女儿，救命之恩大过天。如今他瞧得起小妇人，叫我来协助姑娘，小妇人高兴还来不及呢，又谈甚么分红不分红的。”