季钦看也没看充公那份，只翻了翻自留那份——他虽家底丰富、不差这几个钱，但他身为指挥使，若不先选了，势必会让下面人束手束脚。
  从前都是随便择些价格中上的物件儿，没想到这次却有了真正心仪的——
  季钦指着清单上的一株绿梅，“将这盆绿梅留给我罢。”
  下头人支吾道：“指挥使，这……这株绿梅，瞧样子，怕是不太成了。”
  若不然，这种来自江南的珍稀花木，是无论如何也出现不在自留清单之上的。
  “无妨，”季钦摆手，便定下了此事。
  *
  打上次季钦在院中给徐金翠落了脸面，徐金翠好些日子都没再来秋风院外边晃悠了，虽然除了这个院子之外就再无旁的活动空间，但阮清攸还是觉得这样的日子好多了。
  周妈妈时常会来秋风院，陪阮清攸说说话，俩人偶尔还一道围着火盆子打些络子。
  “临近年关了，日子是越发地冷了，”周妈妈在打络子的间隙里搓手，与阮清攸抱怨火盆子不够暖，“若屋内有地龙，便会好过许多。”
  “我倒是觉得尚可，”阮清攸笑笑。
  能在寒冬腊月里有爿不漏风的小屋子、有个冒热气的火盆子，已经是他家破人亡之后的好日子了。
  “回想从前世子没回来的时候，这样的天气我还要浸着冷水洗衣裳呢，那盆里，一盆水、半盆冰，”周妈妈不好意思地笑笑，“人啊就是不知足。”
  阮清攸随她一道笑笑，就听见周妈妈忽而一声颇是惆怅的长叹。
  “怎么了？”阮清攸问。
  “起来菡萏院里那盆花了，”周妈妈攥络子在手里，目光不自觉飘到远处，“从前，徐氏还未住进菡萏院前，我家小姐曾在院里养了株绿梅，那花美则美矣，可惜太娇弱了，到了徐氏手里，没几日就枯了枝。
  如今世子要回了菡萏院，大约也是思念母亲了罢，又寻了株绿梅种进了院子，只是那花进府就已然有了颓败之态，府上花匠俱也束手无策，就是不知道能撑几日了。”
  这话说得情真意切，听得阮清攸心窝子都往外泛酸，眼眶都随着周妈妈一道泛了红。
  既是惦念着年少丧母的季钦，也是冲着那株珍稀的绿梅，阮清攸开口：“我倒是有些侍弄绿梅的经验，但是……我出不去秋风院，可能要劳烦缉风他们将绿梅搬来此地。”
  周妈妈接着叹气：“可是绿梅离了菡萏院，便不是世子想要的绿梅了。”
  阮清攸比她还要更愁三分了，长长叹气，“那，又该如何呢？”
  周妈妈与他商量：“恕老身冒昧，能否请公子搬到菡萏院中去？听闻这花且得好好养护，必然是在那边，侍弄才更便宜。”
  “可是，那边是侯夫人的地方，我去，不合适……”阮清攸低下了头。
  “没什么不合适的，菡萏院大，除了正屋之外，其余的屋子全凭公子入住。若能将那绿梅救回来，可得让我们世子记你好大一个人情。”
  话虽如此……可阮清攸思前想后，还是迟迟下不了决定。
  周妈妈见状，索性下了剂猛药：“是老婆子冒昧，让公子受难为了，方才那话，便当未曾说过罢。只是盼着那绿梅争气些，千万要扛过我们小姐的祭日才好。”
  阮清攸猛地想起，季钦的母亲就是在一个寒冬离世的。
  若他费心寻来的绿梅，枯在这冬……阮清攸不敢想，季钦得有多难过。这一刻，几乎是脱口而出：“我搬去菡萏院！”
  周妈妈见药起了效，心里一颗石头总算落了地，一不做二不休，拉起阮清攸，不过半个时辰就将他为数不多的行李收好了，有缉风、追雾护送着去了菡萏院。
  这边有地龙，屋子也朝阳，进屋就是与秋风院迥然的温暖。
  周妈妈抢着将阮清攸的行李放到橱子里头，一边整理，一边都忍不住赞叹：自己今儿这事儿办得真是漂亮！
  出门一看，阮清攸已经蹲在绿梅旁边忙活起来了，便从屋里找了件披风披在阮清攸肩头，笑着看他，“这是世子读家塾时的披风，公子披着倒是刚好。”
  阮清攸不好意思地笑笑，“他比我高许多。”
  周妈妈只是笑，“公子你且忙着，我不打扰了。”
  *
  季钦几乎是同时接到的两个好消息：阮清攸搬进菡萏院；阮砀退亲并获两载牢狱之灾。
  等他回到菡萏院，阮清攸正从绿梅旁边起身，见他来，见了个礼。
  季钦侧身躲过了这个礼，说：“我来与你送东西。”
  “什么？”
  季钦举了个小匣子出来，“你的族兄阮砀贩卖私盐被抓，查案时还被人供出来了将你卖与泰宁侯府的事，当时的银钱我帮你取回来了，一共一万两，你清点一下。”
  一万两，是季钦思前想后的结果。
  阮清攸被养得太干净、太良善，若给他知道自己因为五百两的利被卖了，还不晓得要难过成什么样子。
  但天下熙熙皆为利来，若因着万两银钱的巨大诱惑，那一时失足，应当也是人之常情、也好理解罢……希望这样，能让阮清攸心里好过一些。
  阮清攸给了季钦一个十分苦涩的笑，道谢又接过，却被手上的重量压得一瞬错愕，“嗯？”
  以季钦的做派，此时拿来定会全部兑成齐整的千两银票，怎么还这样坠手？