“那个吗……”事情久远，荀锦尧却还记忆深刻。
  关于火毒与凤凰羽毛的事情，曾经他并未与秦沧程详细解释，如今才包括当初从谢宇斌口里套来的消息，一五一十与秦沧程说了一遍。
  “火毒……”秦沧程听罢，沉思半晌，“凤凰一族依仗种族天赋，攻击力强盛，却不擅医。既是解得他身上的火毒，我猜那只凤凰生前得了机缘，有一些医道上的造诣。可这件事情，你就不觉得有些问题？”
  “有，”荀锦尧道，“按谢宇斌的说法，羽毛的原主脾性暴躁。当初我虽敷衍谢宇斌，有意将话题盖过，可实际上，那羽毛单是见一面就能判定我与阿……我与苍焰魔尊并无敌意，着实奇怪了些。”
  秦沧程饱含深意地睨他一眼，亦道：“更何况那凤凰是个妖族啊，非我族类，其心必异，你瞧瞧雪人族私藏寒天玉多年就该明白。既是这般，你二人不受它攻击便罢，它又怎会主动向苍焰魔尊施以援手？”
  荀锦尧转开眼去想了想：“不知。我曾猜测，我之所以不受它攻击，是因归心剑法含带的断罪之火精髓。同为凤凰一脉，那只凤凰许是会对其心生熟悉亲近之感。但苍焰魔尊的话……”
  他忽而顿住：“除非……苍灰魔焰也是凤凰火焰？但这是不是不太可能？”
  魔界的苍灰魔焰，因处在魔界九幽深渊，得了个魔焰之称，虽在大陆上鼎鼎有名，但其来历，从无一人知晓。
  早些年，曾有人因苍灰魔焰显赫攻击特性，大胆猜测其与凤凰火焰相关联。但众所周知，凤凰火焰非金即赤，最具代表性的，便是上古妖兽天青凰的断罪之火，其色灿金。
  从无任何一脉凤凰，火焰颜色为苍灰魔焰一般的浅灰色。而凤凰一族也早已隐于世间，淡出人群视野，久而久之，这种猜测无人再度提及。
  可这事情又着实解释不通。若非是凤凰火焰，那片羽毛又凭什么肯自愿帮娄念的忙？
  ……
  从秦沧程那处出来之后，荀锦尧颇有点儿心不在焉的，往住宿的方向走了大半程，才想起该去安逸堂取一趟药材。
  那些药材尽是要熬的东西，他在厨艺上吃的亏多了，虽不至于退缩，却是见了就嫌麻烦，想着就嫌头疼，时间久了也懒得倒腾，就这样带回那些药材，无非是囫囵一锅煮了，不至于浪费，但滋味什么的全不用提。
  所幸回去时撞见偶然路过的苏尧尧，荀锦尧想了想，招手将人唤了过来，问道：“若水心经，你可还在抄了？”
  苏尧尧仰脸望他，尴尬地笑而不答。
  荀锦尧看得明白，这会却也不打算计较，点头煞有其事道：“昨夜你走得急，师兄没来得及告诉你。其实若水心经的抄写，师兄心知任务繁重，已经给你全免了，只是作为交换，要用一些别的任务来顶。”
  苏尧尧也跟着点头，满脸真诚：“师兄请讲。”
  “无什，不是大事。”荀锦尧将一小篮药材递了过去，拍拍苏尧尧肩头，与他如出一撤的真诚，“北方小城的特色，听你上次说得天花乱坠，师兄一直挂念于心。你瞧这不是机会来了？拿出你的本事来，让师兄好好见识一番，它们就有劳你了。”
  “？”
  苏尧尧低头看看手里：“……”
  他再抬眼去看，自知理亏的大师兄已溜得只剩个越发渺小的背影。
  可恶，好像被狡猾的阿尧耍了。
  他原地杵上一会，嘴巴一撇，往腕上挎起篮子，小声咕哝：“净耍些花言巧语，还不承认滥用职权。等着瞧吧，我非给你加些幻香翡翠蝶的鳞粉进去！”
  ——当然，他无非是耍耍嘴皮子功夫，断不会加那种玩意儿暴露了自己，事后装模作样跑去问了荀锦尧偏好口味，得来个随意就好的回应，便也不强求结果。
  只是有句话常言，一个谎言需得用无数谎言弥补。生养他的地方是极南猩红荒漠，而那随口瞎编乱造的北方小城特色，可怜他半点儿不懂，只能搬着本食谱一一效仿。
  当他头一回送去滋补鲜香的汤羹，才知道荀锦尧原本像是也没打算让自己白白帮忙。
  道德观念笔直挺正的大师兄无疑是惦记小师弟纯洁白纸一样的人生阅历，总要赶在这种时候的闲空，与他耐心普及男孩子自我保护的知识。
  对此苏尧尧铁了心要一装到底，每每都不反驳也不打断，只管笑眯眯地、“嗯嗯嗯”地听。荀锦尧看在眼里，心里直犯嘀咕，也不知这小傻子究竟当没当一回事儿。
  只是不待他去确认，又过两日，苏尧尧再来荀锦尧住处的时候，面上挂起几分苦恼：“师兄，明日小苏就不能来找你了。北方小城天气变化无常，家中父母身子骨本也不够利索，如今一场倒春寒便病来如山倒，虽暂时托给了邻人照料，但也不好总麻烦外人，小苏还是亲自回去看看才好。不知何时能归，但我会给师兄传信哦～”
  近些日的倒春寒是真，听闻有些地方还飘了两场雪，当地百姓连深冬才盖着的厚棉被都又翻了出来。
  清风城亦不能幸免，短短几日，前前后后来过好几个弟子与荀锦尧告假，缘由无非是自己亦或家中亲属病了烧了。荀锦尧了解情况后不会卡着人不放，于是如今，苏尧尧的事情他也就没放在心上，与人嘱咐安慰过几句，允了。