刘清慰刚赶回来，门一推开，带来一阵轻风摇晃黄晕的烛光。两日未见，甚是思念。他一把搂住我，眼里尽是缱绻之意。
  许嬷嬷忙拉着碧秀跪下低头，不准她张望偷瞄。直到刘清慰将目光朝下俯视，两人才做敢开口介绍起自己的奴仆身份。
  老仆是个懂规矩的，可惜身边的侍女心思却不安分。碧秀早前就隐约知道新主子家是京城的清流门第，如今又见男主人仪表不凡，瞬间油生了登堂入室的欲|念春心。因此，在刘清慰面前伺候洗漱时，一举一动都格外温柔楚楚，搔头弄姿。尤其是那含羞带怯的秋波，生怕旁人看不出她那点儿道行和歪心思。
  “你们且先下去吧。”刘清慰只顾着与我能有独处温存的时刻，早不耐外人在一旁杵着了。许嬷嬷得令，看不顺碧秀那狐媚劲儿，以厌嫌的眼神催着她就先后出去了。
  “刚那丫鬟你瞧着可喜欢？”待人都出去后，我才含醋佯愠道。
  “能尽心伺候好你就行。你不喜欢，直接打发了回去，再买一个合眼缘的、勤快的便是。”刘清慰决计没有往女色情|事方面想。其实刚他也没太仔细瞧碧秀，只粗略一看，貌不出众不打紧，伺候自家夫人，忠心顺眼最重要。
  “是不大喜欢。”我只将这两日碧秀在驿馆的行事作风一提，刘清慰便渐露不悦。
  他沉着脸道：“她花枝招展，四处卖弄，丢的是主子的脸。只怕楼下都以为是咱们上梁不正了。我明早就找驿丞，把这丫鬟打发走。”
  我点头附和，然后替他宽衣，说起了旁的。
  这两日他替圣上奔波传旨，才赶回来交了差。在曲院风荷的雅苑也没见着圣上和安公公，问了留守的侍卫才知翁斐从黄篾楼水轩附近的乱花堤直接去了翠楼。他本欲前往，翁斐却恰好回来了。看他的眼神亦有些不同往日。
  难道是自己做错了什么事儿？刘清慰有些惶恐，可翁斐只问了两句差事办得怎么样，就让他退下了。
  伴君如伴虎，何况圣上的脾性本就高深莫测，难以琢磨，旁人怎可轻易揣摩得了圣意。罢了，他还急着赶去驿馆，便宽慰自己不再多想。
  孤山夜雨，寒秋凉露。湖旁的芦花被雨打得早就戚戚然，银杏也黄了一地。
  “鸾煞。”翁斐神色冷淡，负手对窗。
  名叫鸾煞的暗卫从暗处走出，行着军礼单膝下跪，随时听令。
  翁斐赶到翠楼时，没能找到迫切想要见的人。问了店家好一番话，拿了住宿旅人的登记簿，心里的两个身影才逐渐重叠。
  其实店家早就眼熟了翁斐，打从那群在江南地位首屈一指的权贵邀他来翠楼吃茶起，店家就发现平日里呼风唤雨的大拿，在这气度不凡的年轻男子面前，像条摇尾乞怜的哈巴狗。可见此人身份之尊贵，地位之无上。于是当翁斐来找人时，店家格外小心翼翼，有求必应。
  “连日来独宿的女客只有替林家招亲的丫鬟木姑娘。就是上次您来时，与您从翠楼一起离开的姑娘……”
  *
  此刻，晚风急猛，密雨浸透梧桐。
  “刘清慰的妻子木逢春，现下在杭州。我要一张她的画像，也要知她的家世出身。两天内，所有一切，都搜集来。”
  “卑职听令——”
  第二日清晨，晴光潋滟。待我起了身，许嬷嬷才叩门而入，怀里还抱着一个大包袱，“夫人，这是咱大人让老奴一大早去成衣铺子给您买的衣服裙襦。您快看看。”
  他也是有心，知我这段时日流离转徙、粗布麻衣，是好久都没穿过亮丽秀美的新衣裳了。我莞尔，挑了件灰蘭色襟袄马面裙。上面绣着荷竹柳梅等纹样，配色清浅淡雅，布料亲肤柔和，使人平添了几分温柔。
  换好衣裳，简单梳洗一番，我又问起了碧秀现在何处？
  “大人今早就跟我招呼过这事儿了，我让牙婆下午就过来将她领走。大人交代完又去了镖局，估摸着现在也该回来了。”
  还不待刘清慰归来，那碧秀见楼下人多了起来，就开始跪在门外哭啼，为求留下，说了好些会尽心尽力做牛做马伺候的话。这女人家的请罪声，叫楼下那些从各地路过食宿换马的官员，都忍不住放慢脚步看热闹。
  我听得心烦，不愿让人看笑话，“让她进来吧。”
  许嬷嬷得令，推开了门，狠盯着装模作样卖可怜的碧秀，“你鬼哭狼嚎个什么劲儿，这样闹死闹活，不知道的还以为你受了多大的苛责虐待呢。”
  “夫人，奴婢只想知道自己哪儿做错了，您要将奴婢退还给牙婆？”她做出委屈样，跪坐在地上啜泣，心里盘算得飞快：好不容易撞大运遇到个京官儿家庭，岂能回到牙婆手上再入虎口？万一下次给她挑的不是什么好人家，而是个窑子可怎么办？做个朝臣家的通房姨娘，只享乐伺候清贵的男主子，岂不美哉？就是这个女主人不好对付，看着年纪轻轻温和无害，防患心竟那么强！
  想到即将黄粱梦碎，她就把我恨得牙痒痒。但面子上，姿态上，却没忘记做小伏低。
  我并不看她，只端坐在梳妆台，给自己选配簪子。因今日着灰蘭色衣裙，所以在为数不多的发饰里选了一支蓝晶花缀金色铜枝钗。
  我有的是耐心，待她意识到哭搡没用，才温言道，“我知你是担忧回到牙婆手上只会境遇更糟。这样吧，卖身契我就不退给牙婆了，只交给你。从此以后，你就是自由身了，怎么样？”