连乔懒得与他辩，问明白连胜的居处后，便径直往西边去。
连胜得知是皇帝的授意，只皱了皱眉，却别无他语。他打量着连乔纤瘦的身量，很怀疑她能否经得起马背上的颠簸，“娘娘，您在家中就不曾接触过鞍马，入了宫又是享尽了清福的，何苦受这种罪？”
连乔被他轻藐的话语反激出一腔意气来，咬牙冷声道：“哥哥，你莫要门缝里看人将人看扁了，你都不曾教我，怎知我经不起？”
正僵着，内侍监牵了两头马过来，连乔勇敢的接过缰绳，向连胜抬了抬下巴，意思让他不必顾忌。
连胜只好谨遵君命。
不得不说，连胜是个好老师。尤其好的一点在于，他不像一般的臣下那般毕恭毕敬，由始至终都是态度严厉的，连乔少有差错都被他逼令改正，只差大声叱骂了。绿珠在一边看着，两腮鼓鼓的险些气成河豚。
当然这样做的效果也是很显著的，经过一个上午的练习，连乔的姿势已经似模似样，踩蹬、上马、扶缰，居然一气呵成，加之她身着劲装，越显得英姿飒爽。
连胜亦不得不承认，连乔在骑马上颇有天分，而且还肯努力，这就十分难能可贵了。他小心翼翼的扶着连乔下马，说道：“娘娘天资聪颖，又肯用功，假以时日，必定大有所成，微臣只怕娘娘坚持不住。”
连乔冷笑着跨下马背，“这算得什么苦，你以为我在宫中便顺风顺水毫无忧虑么？哥哥，你错了。”
连胜皱眉，“难不成有人难为你？是……”
连乔感激他的关切，只可惜这关切错了方向。她摇了摇头，“没有人难为我。但是哥哥，你可知木秀于林风必摧之的道理？如今的连家瞧着鲜花着锦一般的热闹，可是你有没有想过以后？”
连胜微怔，“以后……你膝下已有一位公主，若再生下一位皇子，咱们连家自然地位更加稳固，京中再无人能匹敌，哪还担心什么以后？”
连乔恨不得一板砖敲醒这颗榆木疙瘩，皇子皇子，好像除了皇子就没别的话似的。她正要耐心说出下文，忽见不远处连音朝这边走来，遂抿紧双唇道：“该用膳了，哥哥，咱们回去吧。”
一行人就此打道回府。
站在浅坡上的连音远远瞧见，神色阴冷得能滴出水来，她轻轻叹道：“这一趟出来，连哥哥待我也不及从前好了，你说，怎么人人都向着她呢？”
碧鸢紧紧地低着头不敢作声，她只知道这世上凡事皆有道理，只是这道理绝不会站在自家主子这边。
连音脸上似哭似笑，袖子里五指拢成一团，要不是来往行人众多，她铁定会伏地痛哭一场。
第75章 比赛
连乔回到帐中,就见一个内侍过来传话，说皇帝召她一齐用膳。
在京城还没这般密切呢，怎么出了宫反倒喜欢时时刻刻腻在一处？连乔本来有些忐忑,觉得太过招摇也许不妥,及至听闻楚源早膳是和孙柔青一道用的，她心里反倒平衡了。
得宠未见得是好事，只要不失宠就好了。抱着这样释然的心态，连乔迈入皇帝的大帐中，连那身骑装都未换下,反正下午仍是要练的。
皇帝已然端坐入席，连乔盈盈拜下身去，“臣妾参见陛下。”
“坐吧。”楚源扶起她洁白如玉的手腕，温声打量着她道：“朕觉得你自从来了此处，倒比宫里高兴一些。”
他说的也许是对的，宫里虽锦衣优渥，那气氛却是沉闷且呆滞的,别人说一句话都得掰碎了理解,所走的每一步路都可能暗藏刀剑,活着如何不艰难？
至少在草原上不会有被人暗害的风险。
然则楚源未必看得清她的心绪，所看到的只是她此刻的好脸色罢了——连乔一早连胭脂都没擦，练了半天的马,双颊早已红扑扑起来,显出天然的好气色，倒是比胭脂动人多了。
面前已摆好了一碗粒粒饱满的粳米饭,这也是楚源的杰作,恐怕头次出门的女眷吃不惯北地的饮食,特地让人背了几袋子米过来——不光是粮食,还有些菜蔬稻麦的种子用来与北漠进行商贸交易的。
尽管并非为了她一人，但一饮一食莫不感念君恩，连乔遂将肉骨头汤泡到饭里，举碗道：“臣妾敬您一碗。”
楚源也笑着举碗回敬。他这里头可实实在在装的是醇酒了。
连乔并非不能饮酒，只是念着午后还有正经事，皇帝面前只好礼数欠奉。虽然抱着敷衍的心态，这碗汤羹喝来却是有滋有味，连乔不禁问道：“这杞子牛肉汤炖来颇要功夫，陛下一早就命人备下了么？”
“朕瞧着你昨日胃口不是很好，想着你许是吃不惯此处的饮食，才想着命人换些花样，看来这步棋走对了。”楚源温情的凝望着她。
皇帝原来是个注重细节的人。
要是照一般青春疼痛小说的路子，连乔或许会因一碗汤爱上眼前的这个男人。可生活毕竟不是小说，生活也不会给任何人改过自新的机会，连乔已认准皇帝是个人渣，又怎会对他有所改观呢——哪怕他掏出心窝子也罢。
何况身为真龙天子，楚源有没有心肝都未必。
连乔迅速的扒了几口汤饭，才抬头现出如花笑靥：“陛下仔细，臣妾自愧弗如。”
其实昨儿的晚宴她倒不一定没胃口，只是看见那巨大的肉块，想来腮帮子必会嚼得生疼，再一个也要注意仪态，所以才没怎么享用，没想到皇帝却会错意了。
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