“咱两都属马，凭什么我叫你姐姐。”姚茶轻轻推一把麦穗。
  “就凭我大你半岁。”麦穗得意的像只小公鸡。
  姚茶抽空回头拿眼神示意姜采萍：有了？姜采萍笑着摇头，她现在是陈家下人，主人家的事不能往外漏。
  两个女孩儿手拉手走出院门，向东走了没多远，碰到街坊潘明仁家女儿潘玉芝。潘玉芝不像别的烟州女儿妩媚纤细，小圆脸杏核眼看起来活泼可爱。
  “张姐姐出去啊？”
  “是啊，去街上买点东西”麦穗笑着回答，姚茶看了一眼对面女孩儿没说话。
  女孩儿也似乎没看见姚茶，对麦穗笑的神秘兮兮，低语：“张姐姐有空去趟陆安寺。”
  麦穗奇怪：“好端端我去陆安寺做什么？”
  “求神啊，陆安寺可灵验了。”
  姚茶听到这里，转眼冷淡打量眼前女孩儿，十五六岁身材丰满，浑身上下看着软绵绵的。
  麦穗觉得这小姑娘奇奇怪怪的，不过还是耐着性子：“万事先求己，不过谢谢你好意，我还有事先走了。”说完拉着姚茶要走。
  潘玉芝急了：“你怎么能不去呢？你刚从乡下来救害得陈家哥哥被贬，丧门星说的就是你这样的，你还不去庙里烧香祛祛晦气？”
  我去你娘的晦气，要不是看在潘玉芝是个小姑娘的份上，麦穗能大耳光扇她，转回身皮笑肉不笑：“照你这样说我更不用去烧香了……”
  姚茶拦住麦穗上前一步，对潘玉芝似笑非笑：“你大约不知道，当年没有张夫人苦心苦力，你陈家哥哥现在还在老家种田呢。”
  姚茶端住腰背，拿出曾经宫中贵人气势，绕着潘玉芝缓缓转了一圈，像掂量货物一样淡淡评价：“少女思春不可耻，肖想有妇之夫也不丢人，可是上杆子在别人面前蹦跶，那就丢人可耻。”
  停下话头丢下脸色难看的潘玉芝，姚茶端庄走到麦穗身边，稳稳立定转头对潘玉芝：“把你那些小心思收起来，别把爹娘脸丢尽了。”
  潘玉芝到底是个小姑娘，被说的脸颊烧红忍不住驳斥：“我有什么小心思，不过一句好心话……”
  “你那好心自己留着”麦穗冷冰冰。
  潘玉芝不理会麦穗，一口气不歇对姚茶：“贼喊捉贼有小心思的是你吧，还没进门就知道整天巴着正房夫人。”
  一句话，姚茶脸色立刻雪白。
  欺负我姐妹？麦穗撸着袖子走到潘玉芝面前，吓的潘玉芝倒退三步。
  “小丫头知道我什么脾气吗？告诉你我们村没人敢惹我，上一个惹我的我打得他娘都不认识他。”麦穗笑笑，上下打量潘玉芝软绵绵身体“当然你是小姑娘经不起我三拳两脚。”
  麦穗冷下脸：“再惹我，我揍你哥，惹一次揍一次，让你知道‘鼻青脸肿屁滚尿流’是什么样儿。”
  姚茶脸色缓过来，走到麦穗旁边对潘玉芝冷笑：“喜欢陈长庚？先去晒黑，你陈家哥哥口味奇特，就喜欢他夫人这样的。”这是一点脸皮也不给小姑娘了。
  麦穗跟着：“四小姐是我家恩人之女，也我是密友懂吗？”
  姐妹两大获全胜，留下小姑娘在原地脸色红的要滴血。
  “我老担心你性子太温柔会被欺负，没想到茶儿蛮厉害的。”麦穗替姚茶开心，姚茶笑笑没说话。
  回想刚才麦穗有些好奇：“茶儿真的觉得少女怀春不可耻，喜欢有妇之夫不丢人？”
  街巷两边民居连着民居，看不到头的粉墙中间，镶嵌着一扇一扇黑漆木门。姚茶缓步向前，街上铺着青石板，许是年代久远，青石板有些凹凸不平。
  空灵的声音在无人深巷中响起：“情由心生没法控制这不丢人，可是说什么做什么却是可以控制的。”
  “啊？”麦穗听得有些迷惑。
  姚茶回过头看着麦穗迷茫的样子，忽然有些想笑于是就笑了，走回来牵起麦穗手一边走一边解释：“喜欢谁爱上谁这是没办法的事，但不能因为你喜欢，就跑去人家生是非。”
  “照你这样说，那不是想喜欢谁就喜欢谁，反正在自个儿心里，碍不着旁人什么事。”麦穗听得有些明白。
  “也不能这样说，喜欢上不该喜欢的人还是要控制，一辈子那么长总要为自己打算。”麦穗微微一笑，然后拉着她往前走，脸上蕴着笑容如栀子花开。
  长长窄巷走出去，是广阔正街。
  麦穗晃晃姚茶手：“茶儿我觉得你说话特别通透，让人喜欢。”
  姚茶调侃她：“不喜欢你家陈大人了。”
  麦穗很大气：“你两不一样都喜欢！”
  姚茶看着麦穗笑“你以为自己皇帝啊，三宫六院都喜欢。”
  “嗯，要不要我香你一个？”麦穗笑眯眯伸出狼爪，姚茶避过脸笑着跑：“别，你家陈大人怕是会杀了我。”
  寂静少人的街巷，只留下一串女孩儿们清脆笑声。闹了一会儿麦穗想起又叹气：“你说好好的小姑娘，挖空心思找我晦气，何必呢？”
  姚茶笑容淡淡：“匹夫无罪怀璧其罪”
  “哎……”常看话本的麦穗听懂了。
  老人家六十大寿，陈长庚作为唯一外甥礼不能轻。麦穗和姚茶在珍宝阁挑来挑去，姚茶在宫里五年见多识广基本都是她讲给麦穗听。
  什么这个水头好了，那个雕工好了，这个寓意好了……
  “就这个五福捧寿玉佩吧，”姚茶选定一块白玉挂件“虽然玉质不是很好，但它匠心独运，裴色玉皮浮雕成五只小蝙蝠，刀法流畅不见刻痕。”
  店东连忙在一旁恭维：“小姐真好眼里，这玉佩乃是烟州名匠所制。”
  麦穗没有二话付了银子让小二去装盒，这边小二还没回来，姐妹两遇到一对姚茶最不想见的人。
  “阿茶！”孙进财惊喜。
  黄满岁瞪了一眼自家男人，摇着帕子扭身上来直指姚茶脸上：“不要脸的浪蹄子，大白天跑到楼子里来……”勾引男人，话没说完杀猪般叫起来“啊啊啊”
  麦穗扳着她手指冷冷站出来，挡在姚茶面前：“不会说人话，回去跟你娘再学学。”
  说完手上不放松，眼睛上下打量：油腻脸三层下巴，脸蛋挤的比鼻子高，学着烟州人一身大红齐腰襦裙。胸肥突突像两口面袋子，勒进去的腰一抱搂不完，腰上一圈腰下一圈都是肉。
  黄满岁疼的直叫唤，孙进财却拐到姚茶另一边，驼着背激动搓手：“阿茶，好巧。”
  看到这麦穗还有什么不明白的，手上一个巧劲，黄满岁一边尖叫一边朝孙进财倒去，孙进财闪身避开，黄满岁‘砰’一声倒在地上，震的楼板灰尘四起。
  “好险”孙进财拍胸。
  这王八蛋男人！麦穗先看不下去：“哪儿来的流氓调戏两家妇女？跟我去府衙见官。”然后对着‘哎呦、哎呦’半天爬不起来的黄满岁冷笑，“管不住你男人，找茶儿什么晦气？有本事割了你男人二两肉，看他还敢胡来不。”
  想了想麦穗补充：“反正你有儿子傍身怕什么。”
  一旁孙进财魁梧的身子打了一个哆嗦，觉得□□凉飕飕一阵阵冷风。
  麦穗拉住姚茶，上下扫了孙进财一眼：“想要如花似玉官家小姐，行啊，休了你老婆，以你的官职多得是大姑娘想嫁。”
  “啊啊啊”黄满岁疯了在地上挣扎“我杀了你！”
  麦穗一脚踩住她，让她重新趴到地上：“杀我干什么，杀了我你男人能老实？收拾男人我教你，要么废了他二两肉，要么让他手里一个字儿没有，管你叫老娘。”
  这边姚茶对着孙进财冷笑：“我觉得麦穗说的有道理，再来惹我，我废了你。”
  黄满岁不挣扎了，呆滞的看着姚茶，这还是那个被她揉捏在手心的毛丫头？孙进财则浑身冷汗，他是当兵出身，刚才他确实感到一阵毛骨悚然凉气。
  店小二绕着、绕着，绕过地上一坨，把锦盒递给麦穗，点头哈腰：“夫人您看看还有什么问题没。”
  麦穗打开看看笑眯眯：“没问题”淡定收回脚，拉着姚茶下楼离开。
  街上人来人往车水马龙，各式摊贩叫卖声此起彼伏，麦穗拉着姚茶手忽然感叹：“匹夫无罪怀璧其罪”
  心里一会儿激昂想鱼死网破，一会儿悲伤自己命薄如纸的姚茶，听到麦穗感叹楞了一下。才说麦穗怀璧其罪，这么一会儿就轮到自己了？
  麦穗晃晃姚茶手偏头眨眼：好玩不？有几分可爱有几分调皮，姚茶忽然就笑了。麦穗松口气：“就是嘛，为那些人生气犯愁根本不值，他以后再招惹你你找我。”
  “不用了”姚茶举起和麦穗相握的手“光脚不怕穿鞋的，他再惹我，我也让他知道……”
  “知道狼是麻列儿的”麦穗笑着借口。
  姚茶笑：“对，让他知道狼是麻列儿的”心胸忽然就开阔起来，蓝天白云一望无垠。放下教条的约束，原来这么痛快。
  姚茶笑眼看麦穗眉眼弯弯牙齿白白：谢谢你，穗儿，我也喜欢你这个朋友。
  十一月初五曹家大舅六十寿诞，小两口穿戴一新准备赴宴。姜采萍觑着麦穗不在，私下悄悄跟陈长庚说话：“大人去了多注意些夫人，一不要夫人多饮酒，二小心夫人被冲撞。”
  “怎么？”陈长庚凝眼打量姜采萍
  算算日子基本可以确定，姜采萍笑着回禀：“夫人有了”
  “有什么？”
  “身孕啊”姜采萍笑的春风满面
  ！！！
  陈长庚脑子里白了一下，然后很快反应过来，姐姐有孕了！他要当爹了！喜不自禁大约就是这样，再俊朗的人傻笑起来也不会多好看。
  陈长庚无意识傻笑半天，然后在屋里转圈圈：“叫什么名字好呢，叫什么名字好呢？”
  停下看看窗外垂丝海棠：“要不就叫海棠，男孩儿是海棠木，女孩儿是海棠花。”嘿嘿，他就是这么聪明，一个名字男孩儿女孩儿都能用。
  “恭喜大人”姜采萍笑微微屈膝。
  陈长庚让她起来又问：“你怎么知道夫人有孕”他怎么一点没看出来，“书上说有孕的人脾气不好，爱吐爱吃酸，姐姐怎么一点没有？”
  姜采萍满脸喜色站起来：“有些身子康健的妇人，是没有什么变化，还有些变化迟。至于奴婢怎么知道的，是因为夫人到烟州后月事一直没来。”
  陈长庚忽然觉得有些不对：“月事大约多久一次？”
  “月事月事当然一月一次。”姜采萍笑着跟外行解释，陈长庚脸上喜色化作冰雪：“有没有几月来一次的。”
  “怎么可……”‘能’没有说出来，姜采萍脸色变白忽然想哆嗦，勉强镇定解释“有些小姑娘初潮后，大约三五个月半年才来一次，不过两三次后都会变准一月一次，有很少数时间久一点，但是日子都是准的。”
  姐姐，陈长庚和麦穗一起住几年，他很清楚麦穗月事什么样，三五个月甚至七八个月才一次。
  “月事应当什么样？”冷冰冰神色
  姜采萍所有喜色化作惨白，低头小心翼翼：“小姑娘大概都是鲜血色，偶尔凝血块。”
  姐姐都是黑色疙疙瘩瘩血块，陈长庚从上到下一寸寸发寒，唇色变得雪白，似乎能呼出寒气：“如果极不准会怎样？”
  “会……会……”姜采萍身上密密麻麻一层鸡皮疙瘩“会影响子嗣……”压低声音勉强稳住声线“要请大夫”
  陈长庚浑身发寒手指颤抖着握起来，脑子却诡异清晰：“这件事不许声张，封了锦、绣两丫头嘴，如果有一丝外泄，我将你们都卖进勾栏。”
  一滴冷汗从额头滑下，姜采萍噗通跪下：“是”
  陈长庚闭上眼深深四五个呼吸，让自己面色恢复声音一点点和煦：“起来吧，今日要去舅舅家，不要让夫人察觉有异。”
  “是”姜采萍提着裙子站起来。
  “长庚你好了没”含着春风的笑语出现在屋门，麦穗笑颜映在陈长庚眼里。陈长庚嘴角不自觉露出笑，心里温暖一点走过去握住麦穗手：“好了，咱们走吧。”
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