陆瑶也不安慰他，这种时候安慰是不管用的，她只是默默道：“割小麦要动来动去，那你就研究些不需要动来动去的机器不就行了。”
  “你说得有道理。可是我还是想弄能动来动去的东西，你说我要不要去北方进修一下？”
  “什么意思？”
  “我听说中央那边有很多厉害的炼金大师，也许他们能给想办法我弄出些炼金动力，比如能够提供无限魔力的原石什么的，这样，即使不依靠水力，我的制动系统也能动了。”
  陆瑶白了他一眼：“傻孩子，原石是没有的，但是动力总会有的。神将他的魔力放在日常生活中最简单的现象之中，等待人们发现，只是需要你有一双善于发现的眼睛。”
  “嗯！我就知道！你又在暗示我什么！这是预言对不对？我应该继续坚持是吗？制动系统果然是可以继续走的对不对？”古斯塔夫激动起来。
  陆瑶一抿嘴想让他不要说些奇奇怪怪的话，但是古斯塔夫已经完全陷入了奇怪的兴奋之中，他自己低头把玩着几个齿轮喃喃了些什么，忽然把齿轮一抛，大喊一声“我知道了”，然后兴奋地往工坊冲去。
  陆瑶：……算了，我为什么要和疯子比正常。
  郡北的水车布置完毕，位于低洼处的一些沼泽就渐渐被排出水来，陆瑶一路看下来，定下了某某地方的沼泽明年可以种些什么，某某地方有了水，以后可以种些什么等等计划，这些计划布置完，郡北不仅又能多出一部分可以种植的土地，一些因为干旱低产的土地也会因为充足的用水增产不少，更别提许多需要靠人力担水灌溉的农民可以省下多少劳动力了。
  看完水车，陆瑶又前往古斯塔夫的工匠夜校。
  古斯塔夫其实不在工匠夜校教学徒，但是他是工匠夜校所有老师的老师，连巴顿有疑惑也得上门请教古斯塔夫，所以无形中，古斯塔夫就成了工匠夜校的名誉校长。
  当然，古斯塔夫如果心情好，一上头，也会亲自前往工匠夜校和那些新招收来的年轻学徒们一起做活，交流经验，按照他的话说（其实是听陆瑶说的）：三人行，必有我师。不管多么粗浅的脑子，聚集到一起，总能迸发出一些奇思妙想，每当他的研究遇到了瓶颈或者卡壳，他就会和这些学徒呆在一起，要么替他们解答疑惑，要么和他们一起谈天说地。
  这么一来，虽然古斯塔夫还是工匠夜校神出鬼没从不正经教学的名誉校长，但是工匠夜校的学生们没有一个是不服他的，很多人都把古斯塔夫当做偶像和信仰来追逐和仰望。
  对于这些工匠学徒来说，他们的老师是值得信赖和尊敬的启蒙之师，而古斯塔夫，是他们需要用一生来追逐的神。
  陆瑶到工匠夜校走了一圈，工匠夜校目前的气氛很好，前来学习的都是最热血奋发的青年人，即使因为最近农忙，一身的疲惫，可到了夜校后，这些年轻人又重新焕发了精神，在老师示范跟着操作时，没有一个人有偷懒的。
  当然，这也是因为他们花钱了，这个时候的钱可太值钱了，背负了几乎一无所有的全家人辛苦攒出来的血汗钱，这些年轻人又怎么敢不努力？
  只要学成了，不管是留在工匠夜校当老师，还是进入霍顿家不足为外人道的神秘工坊又或是前往霍格斯堡的瓷器厂，所能赚到的钱都远超他们父母的投资。
  来之前还心有忐忑，但是真正开始在夜校学习之后，他们终于意识到，这是他们改变自己一生命运的机会。
  到底是过头朝黄土背朝天一辈子只为温饱努力的日子，还是过动动脑子动动手就能养活全家人的日子，就看他们能不能在这里学成了。
  走完夜校工匠，陆瑶的这趟出巡也还没完，接下来她要去的是郡南某个小贵族家的造纸厂。
  对，就是用灰黄草造出又厚又耐湿的硬板纸灰黄草礼那个家族，霍格斯郡唯一的造纸厂就是他们家在经营，当然，他们家造纸厂的产能很低，主要顾客就是霍顿家，或者说，是老霍顿公爵。
  因为老公爵有大量用这种纸的需求，才有了这家造纸厂。
  如今陆瑶也在用他们家的纸，但是她找上门去，除了给自己买点城堡里方便用的纸，还有别的需求。
  格罗夫纳家，家主迈尔斯·格罗夫纳坐在大厅下首，几乎是惶恐地看着忽然驾临自家的霍顿公爵。
  格罗夫纳家也是陆瑶的瓷器代理商之一，只是他们家也只是郡南几百小贵族里平平无奇的一员，外出做生意时也并没有什么出色的地方，格罗夫纳家主实在想不通，尊贵如霍顿公爵这样的人，忽然来自己家拜访是为了什么。
  总不会是看上了他那年轻且有点小英俊的小儿子吧？格罗夫纳家擦着额头上的汗想。
  “我来得冒昧，是不是吓着您了？”上首，陆瑶抿了一口格罗夫纳家主让人端上来的红茶，微微一笑。
  格罗夫纳家主额头上的汗肉眼可见地多了起来，他连忙起身，惶恐道：“哪里，公爵前来，我这小地方荣幸不已啊，不瞒您说，您用过的杯子，我可打算供起来，以后当传家宝传下去呢。”
  陆瑶被这家伙逗笑了：“您不必这么紧张，我上门来，实则是为了一项合作。”
  “合作！？”格罗夫纳家主惊呆了，一时间都不由喊破了音，等反应过来，不，他反应不过来，他忍不住指了指自己：“请问公爵阁下，您说的是找我，或者找我们格罗夫纳家合作吗？”
  “对。”陆瑶点头，开门见山，“我看上了你们家的造纸坊。”
  格罗夫纳家主一呆，心想，这难道是要卸磨杀驴了吗？当初我替老公爵弄出了灰黄草礼作为礼物献给老公爵，老公爵就分了个小爵位给我，让我好好经营造纸坊，如今公爵前来，是想干脆把造纸坊吞了不用我了吗？
  想到这里，格罗夫纳家主冒的汗更多了，两眼泛着红祈求地看着陆瑶。
  “这……造纸坊当初也算是我献给老公爵的礼物，您如今想要，也，也是正常，我……我……您……”格罗夫纳家主红着眼睛喃喃着，却怎么也说不出把造纸坊奉上的话。
  陆瑶笑了起来：“您别紧张，我不是来要走您的造纸坊的，或者说，我看上的不是您的造纸坊，我看上的是您的造纸坊的产物，我需要您的那些造纸废渣。”
  “废渣？您要这做什么？”格罗夫纳家主总算坐直了身体，重新振作起来，一听到不是要他的造纸坊，格罗夫纳家主比得了什么都高兴，他挺直身体道：“您要是要这些废渣的话，请尽管来拿，想要多少拿多少。我们平时还得专门想办法处理废渣呢，您不知道，这些废渣积累多了会让水变臭，虽然少，但是日子久了总有味道的。”
  “您要是愿意拿走这些废渣，我反而还应该给您付一笔钱呢！”格罗夫纳家主高兴道，说完他自觉失言，连忙找补：“我不是说您看得上这些小钱的意思，只是您愿意帮我解决这么一件麻烦，实在应该感激您一番。”
  “我都懂。”陆瑶摆摆手，“所以我特意找上您合作。正因为这是一项双赢的合作。”
  “我预备在你的造纸厂下游建造沼气池，你们造纸厂的废渣正好是很好的造沼气材料，这样一来解决了你们的造纸厂污染水的问题，二来又可以废物利用。你并没有占我什么便宜，所以也不需要像我付出什么。”
  “此外，我还有一项合作。”
  “哦？”格罗夫纳家主不由得坐直了，其实什么残渣不残渣的他是不在意的，他们家的造纸厂那么小，一年能开工几天啊，几十年积累的残渣也就那么点，虽然他为了恭维霍顿公爵故意把对方说得多重要多有帮助似的，但那只是为了和霍顿家产生些联系，霍顿家这面大旗，他随便借到一点光，就能在霍格斯郡受用无穷了。
  “我希望，您和和我手下的工坊合作，扩大造纸厂，研究更多更好的纸。灰黄草礼是一种很了不起的创造，我也很欣赏您的这种变废为宝的能力，这些年，格罗夫纳家的造纸厂不仅是为我父亲创造了一种他喜欢用的纸，更为霍格斯郡的老百姓增添了一项额外的收入，能利民，就是一件值得夸赞的好事了。”
  “我这里有两种方案，一种是您投资入股我的工坊，这样就是以您手下的灰黄草礼的制作方法和具体的工坊建造经验作为技术股入股，我会给出让您满意的份额。另一种则是我入股您的工坊，我提供更多的资金和更多的研究人员以扩大造纸厂的规模和生产范围，那么，请您开一个能让我满意的价吧。”
  知道陆瑶后面那段话只是客气话，格罗夫纳家主哪里敢对公爵开价，他擦擦汗，脸上的喜色倒是掩都掩不住，他连忙道：“就按您前面那个方案，公爵地位不凡，总不会和我这种小人物计较，您开出的条件，小人一定满意的。”
  如果能和霍顿家结成这么亲密的合作关系，别说是让他将自家那个小小的造纸坊拱手送上了，就是让他将整个格罗夫纳家都献上也没关系啊，能和公爵一起投资做生意，这意味着什么，这意味着他们家就是公爵的人了。
  经过郡北那两场战役，西塔公爵和雅格公爵全部战败，现在谁还不知道，霍格斯郡在霍顿公爵的带领下，早就不是以前那个好欺负的软包子人设了，能在霍顿公爵手下做事，以后他们家出去就是横着走的份。
  所以一听到陆瑶那些话，格罗夫纳家主再没有不满意的了。
  当然陆瑶也不能真的凭空拿了人家的东西不给钱，最后该给的份额还是给的，格罗夫纳家的造纸坊也就此并入霍顿家的工坊，开始了造纸坊的扩建。
  走完这趟造纸坊，陆瑶行程向东，进入了黑死山脉。
  黑死山脉之中，一座巨大的钢铁厂静静屹立在山林之中。
  在整个霍格斯郡人谁都不知道的时候，这座巨大的钢铁厂悄无声息地吞吐着巨量的钢铁造物。
  半年过去，陆瑶已经陆续完成了霍格斯堡两万多士兵的基本兵器配备，剩下的更精细的东西可以继续制作，但是这时候，陆瑶的钢铁厂也总算是有余力开始干点别的了。
  比如铁农具。
  汉纳家的农具工坊是现成的，但是陆瑶这边一用铸件法造农具，汉纳家的铁匠就只有看着干瞪眼的份了。
  无奈，汉纳家的铁匠也开始进修了，他们要在陆瑶这里进修的第一课，就是全新的锻造工艺——铸造法。
  第139章 晋江文学城首发
  十一月初,太阳开始时而躲入云层之后，霍格斯郡一年之中最忙碌也最重要的冬播终于结束了。
  今年霍格斯郡全郡都开始采用垄作法，看过了霍顿家去年冬播采用垄作法取得的巨大成功,今年的农民在埋下一年的盼头时,心里要更添几分喜悦和期待。
  更何况，他们也开始学霍顿家往田里施肥了。
  郡北的粪肥是早就准备好了的，郡南的却还在等待，要先修了厕所，存够足量的原料，还要足够的时间去发酵,一步慢步步慢，和郡北的农民们比起来,郡南的人们注定了要在施肥上落后一大步了。
  但是即使如此,他们也有希望在来年春天的时候补上第一遍肥。
  郡南的人们不敢和郡北的人比,他们只要今年还能有继续靠肥料增产的机会就行。
  为了进一步巩固郡南人民刚刚归附上来的民心,陆瑶仍待在郡南的宅邸，时不时就亲自下田和刚刚试行完垄作法的农民们交流，甚至住进了农民家里，和领民同吃同住——当然，公爵大人是要付生活费的。
  当听到郡南的人民无意中说起农具稀缺.借农具难的心事,公爵大人大手一挥，召来了霍格斯郡最大的，也是唯一的农具作坊主人，汉纳家家主，要他想办法为霍格斯郡解决农具昂贵的问题。
  汉纳家家主当场领命，发誓要让霍格斯郡的每一个农民家庭都能拥有一件属于自己的农具。
  在场的农民当然为公爵大人的仁慈感动，但是想到冰冷的现实,大家在感动之余，并不敢把汉纳家的话放在心上。
  直到半旬一次的小镇集会，汉纳家的商铺真的开始贩卖低价的铁农具，看到比之前降了十倍有余的农具价格，郡南的人们才意识到，霍顿公爵不是在说空话，她说要解决霍格斯郡人民买不起农具的话是真的，并且立刻就解决了。
  一时间，郡南人民对霍顿公爵的爱戴空前。
  不过，郡南铁农具价格下降的消息传到郡北，却并没有引起郡北人民的多大嫉妒，原因无他，早在郡南的农具降价之前，郡北的人们靠着参加郡北的修路工程，就已经领到了属于自己的农具。
  只有一部分距离南北大道较远，没有分配到修路名额的人家，才兴冲冲跑到郡南来买农具，不过即使如此，能买到便宜这么多的农具，也足以让郡北的农民们感到幸福了。
  当陆瑶在霍格斯郡和领民们官民一家亲的时候，帝国的北方却没有那么平静。
  帝国之北，王都罗塞。
  外城，贯穿整个罗塞城的东西大街上，商铺和人家皆大门紧闭，行人小心翼翼地贴着街道的边缘赶路，恨不得将自己的身子缩到下水道里。
  身披金甲的王都士兵们骑着马在大街上来去匆匆，时不时就有新的铁架骑士从罗塞城外匆匆而入，一口气也不敢停歇，径直冲向内城，位高权重的大人们也顾不上屁.股的舒适度，坐在飞奔的豪华马车里赶往内城。
  罗塞的王宫内，金碧辉煌的国王理事会大厅里，僵硬森冷的气息蔓延了整个会场。
  席上三十四名理事会大臣已经代表了这个伟大的帝国最高的权力中心，这座会场里的任何一人随意挥挥手，都能在这个国家里卷起飓风，但是此刻，会场静默地像是只有一群死人。
  位于会议厅最高处的首相大臣座位上的人已经沉默不语快半个小时了，在座的人屁.股底下如同塞了刺猬般如坐针毡，但是在对方冰冷的视线注视下，在座呼风唤雨的理事会大臣们纷纷低下头，避开了对方的目光，试图假装自己只是这个会议厅里的一块木头。
  “那么，没有人对本项提案有任何异议了？”约克公爵从座位上站了起来，他一头淡金色的头发全部向后梳起，露出他足以傲视这座大厅其余所有权臣的发际线，饱满的额头下是一双笔挺的浓眉，连续几日近乎的不眠不休的奔波让他的眼眶深陷，压抑的愤怒沉积在他眼底，让他那双鹰一般的眼睛比平时更加锐利逼人，目光所及之处，人人内心战栗，头皮发麻。
  会议厅内的大臣们不敢说话。
  “那么，表决吧——”他将手里的文件往长桌中央一扔，重新坐回椅子上，按下了自己的投票铃，“同意。”
  “同意。”
  “同意。”
  ……
  大厅内的投票铃响了三十四下，即将决定这个帝国未来的提案就此生效。
  会议结束后，约克公爵一脸庄重地将一卷红丝带束起的烫金羊皮卷交到第二总理大臣手里。
  “迎接这个国家主人回归的任务，就交给您了。”他深深地躬身，让那位第二总理大臣惶恐到脚软。
  他连忙接过羊皮卷，用中气十足的声音道：“您客气了，这正是我们这些糟老头子仍然存在于这个世界最大的作用了。快请起吧，您才是这个国家最大的功臣，老头子受之有愧。”
  “臣子再能干，也不能失去他为之效忠的主人，没有女王，我为这个国家所做的一切也就失去了意义。您此行意义深远，当受我一礼，请务必，将我的女王好好带回来。”约克公爵一只手按在第二大臣的手腕上，鹰一般的眼睛直视着对方，不容拒绝地行完了一礼。
  他明明是躬身的那一个，第二大臣却觉得自己的身上才是背负了一座大山，几乎要将自己压垮在地。
  当约克公爵重新直起身来，第二大臣的后背已经湿透了。
  这时，一位全身披甲的高大骑士从会议厅外走进来，直接越过第二大臣，和约克公爵相对，他深深地看了对方一眼，庄重道：“请您放心，我等一定不辱使命，将我们的女王毫发无损地迎回属于她的王座。”
  “走吧，迈斯提大人，去迎接女王陛下。”说完，对方也不等约克公爵有所反应，径直转身将手搭在第二大臣虚软的肩上，半是搭半是提地将对方带出了会议大厅。
  等到整个会议厅的大臣们都走得差不多了，约克公爵的贴身秘书才走过来，将一叠文件交到约克公爵手里。
  “大人，杀死殿下的主谋名单已经整理完毕了，这位霍克辛格家的第二大臣大人也是主谋之一，他那位身为宫廷守卫首领的好儿子更是这场谋杀里最主要的操作人员，说不定喂给小殿下的毒就是他亲手下的，这父子两人都是狼子野心，歹毒无比，我们将迎回女王的任务交给他们是不是太冒险了……”看着第二大臣和对方身为宫廷铁卫首领的儿子一起走远的背影，秘书低声道。
  “不，正是因为那小屁孩是他们杀的，才要将迎回我们女王陛下的任务交给他们。”约克公爵看着远方露出一丝看不出喜怒的古怪笑意。
  秘书不解。
  约克公爵难得好心对人解释：“你没有听小霍克辛格说吗？他们要的是将女王迎回属于她的王座。”