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  同日黄昏，政事堂。
  明日就要放中秋节假了，宋澜处理完手头的政务，看向对面，见魏琦顶着两个重重的黑眼圈在走神，宋澜笑道：“魏相在想什么？”
  魏琦回神，瞥他一眼，没有理会。
  宋澜：“我要走了，魏相可否同行？”
  魏琦摇头。
  宋澜便先行一步。
  连日难眠，魏琦头脑昏沉，听着宋澜离去的脚步声，他合上折子，仰面靠到椅背上。
  王家买了砒霜。
  这消息是真是假，对方如何知道的，又为何要告诉他？
  在这个节骨眼，魏琦愿意相信这是真的，也猜得到王家要对付谁。
  范钊是一把好刀啊，先是配合他们杀了窦国舅派去蓟州的官员迫使先帝挥师南下，再是杀了窦皇后与小皇帝彻底为先帝清除了后患，如今，范钊又凭借一身忠勇正气硬生生挡在了咸庆帝与王家中间。
  范钊或许不是个好臣子，但他所做的这一切，于民有功，于国有利，伤的只是自己。
  宋澜倒是明哲保身了，可真让王家夺了权，天下将会重新陷入混乱，最终受苦的还是百姓。
  所以魏琦明知咸庆帝刚愎自用，还是要护咸庆帝坐稳龙椅，也只有咸庆帝能让北地各将领臣服。
  又要保咸庆帝，又要隔开王家，光靠魏琦难以支撑，范钊竟成了唯一能帮他的刀。
  凭借先帝的恩情，魏琦有把握不让这把刀伤到咸庆帝。
  再用一次，只要王家倒了，萧缜、齐恒等将领也回来了，京城全是贤臣良将，他再把范钊调去凉州。
  先解决眼下的危机，他再想办法化解咸庆帝对范钊的怨恨，忠义两全。
  夜幕降临，魏琦仍在政事堂。
  咸庆帝得知后，派人把魏琦叫到乾元殿，瞧见魏琦因为清瘦而越发显得松垮的官袍，咸庆帝无奈道：“政务是忙不完的，魏相还请爱惜身体。”
  到底是父亲身边的老人，与他也有师生之情，咸庆帝虽然因为范钊的事对魏琦有所怨言，敬重还是更多。
  魏琦笑道：“是，臣刚刚正要走的。马上过节了，不知皇上在宫里有何安排？”
  咸庆帝目光微闪，怅然道：“父皇驾崩不足半年，今年的中秋就算了，朕与后妃简单办场家宴就是。”
  魏琦缅怀先帝两句，这就告退了。
  结果次日魏琦又进宫了，称他闲不住，宁可继续忙政务，也不想在家虚度光阴。
  咸庆帝劝了一次不管用，随他去了。
  转眼到了八月十五。
  范府。
  范钊才陪家人吃过午饭，咸庆帝突然派公公传来旨意，说今晚宫里家宴，请范钊携妻儿同去。
  范钊愣了一会儿，问：“除了我，皇上可还邀请了别的大臣？”
  传旨公公：“侯爷说笑了，皇上办的是家宴，说要与侯爷把酒言欢追忆先帝，放眼京城，只有您有这份资格啊。”
  范钊眼眶一热，中秋家宴，家人团圆，皇上果然还是把他当兄长的。
  用袖子抹了一把眼睛，范钊高兴地接过圣旨。
  范太夫人、潘月柔也很高兴，各自提前准备了起来，衣裳好说，还要教两个儿子规矩。
  范钊的长子已经是个少年郎，因为父亲没空管祖母又溺爱，颇为跋扈。
  范钊这一下午就专门提醒长子了，不许儿子做这个不许儿子做那个的，可见他对今晚的看重。
  潘月柔带着幼子在旁边瞧着，等哥哥牵着弟弟去净房了，潘月柔才惋惜道：“可惜皇上没邀请母亲。”
  范钊：“宫里没有太后，皇上年纪轻轻，多一个长辈，大家都不自在。”
  潘月柔点点头，又有些疑惑：“上个月因为王家的事，皇上把你的官都贬了，这次怎么？”
  范钊：“兄弟间哪有隔夜仇，皇上肯定是想明白了，正好借着中秋与我重归于好。”
  潘月柔：“那敢情好，说不定明早就把你的副统领改回正统领了。”
  范钊揽住她的腰：“你就惦记这个。”
  潘月柔嗔了他一眼，这人，被王家弄得好久都没兴致了。
  将近黄昏，一家四口出发了，范钊带着长子骑马，潘月柔与幼子坐车。
  行至皇城东南角时，范钊竟瞧见魏琦的马车从前面拐了过来，他觉得稀奇，单骑靠过去。
  魏琦得车夫提醒，提前挑起一侧窗帘。
  范钊笑道：“魏相不在家里过节，怎么在这儿？”
  魏琦：“今日在政事堂做事，不想肩疼的老毛病又犯了，准备去周老那边瞧瞧。”
  范钊：“您这纯粹是自找的，大过节的也不休息休息。”
  魏琦朝他招招手。
  范钊靠近。
  魏琦低声道：“不管我说什么，你都要继续笑。”
  范钊眉峰一挑。
  魏琦声音更低：“我收到消息，王家买了砒霜，今晚你要小心，无论如何，别冲撞了皇上。”
  说完，魏琦命车夫出发。
  范钊让坐骑退后两步，嘴角果然扬着，眼底却一片冰霜。
  又走了一会儿，一家四口在端门外停车，步行前往御花园。
  咸庆帝正在陪后妃三人闲聊，当年他大婚不久过郭太后就去了，守完三年又赶上先帝驾崩，今年不便选妃，所以身边还是做太子时的三个老人。
  见到范钊，咸庆帝伤感道：“中秋团圆，朕只能跟你团圆了。”
  范钊想到先帝，也是一叹。
  王皇后故意将话题转到范家的两个孩子身上，用家常化解了悲情。
  还没开席，咸庆帝带着范钊在御花园逛了一圈，回忆先帝，也回忆两人之间的旧事。
  咸庆帝：“朕记得小时候，朕想像其他孩子那样爬到树上居高眺远，母后看得严，是你偷偷扶朕上去，朕上去了不敢下来，也是你站在树下接的朕。”
  范钊笑道：“臣就一身力气，只能陪皇上做做这个。”
  咸庆帝：“父皇走后，诸多国事都压在了朕肩上，朕心里其实很慌，难免病急乱投医，被你们揭出来又碍于面子不想承认。魏相他们是外人，朕对他们还算客气，却把脾气都发在你身上了，也是仗着咱们之间的兄弟情，知道再怎么样你都会像小时候那样纵着朕让着朕。”
  范钊看向咸庆帝，对上咸庆帝年轻的脸庞、含着亏欠的眼睛，他爽朗一笑：“没事，臣皮糙肉厚的，只求皇上别怪臣莽撞，皇上如何待臣都没关系。”
  咸庆帝被这样的笑容晃了神，早已忘却的儿时画面竟真的浮现于脑海。
  树下鼓励他别怕的范钊，甘愿给他当马骑的范钊，偶尔他因为父皇夸范钊故意使唤范钊做事，范钊也一直都是笑呵呵的。
  可那时的范钊，不会当众顶撞他，不会拔刀杀了他身边的公公，不会用阴魂野鬼吓唬他，更不会违逆他的话。
  今日范钊能为了御前军的军权打废王轲，明日就敢为了御前军的军权而弑君。
  范钊把御前军当成他自己的，咸庆帝要做真正的帝王，只能除了范钊。
  他握住范钊粗壮的手腕，笑道：“回去吧，该开席了。”
  宴席之上，咸庆帝与王皇后并肩坐于主位，两个妃子坐在王皇后一侧，范钊一家坐在咸庆帝这边。
  女眷孩子喝茶，宫人端来两壶酒，分别为咸庆帝、范钊斟上。
  咸庆帝朝范钊道：“来，朕敬你一碗，以前的不快就都过去了，以后朕与你还是兄弟。”
  范钊笑着道好，双手端起酒碗，举到面前时忽然停下，看向帝后。
  咸庆帝手微抖，忙垂下视线，反倒是王皇后，根本没往这边看，若无其事地品尝着菜肴。
  范钊再笑，广袖挡面，仰头做出饮酒的动作，再把酒碗重重放于桌面。
  咸庆帝心惊肉跳，这时，王皇后也难掩紧张地看向范钊面前的桌子。
  酒碗在那，酒水溅了满桌。
  咸庆帝：“你，你怎么没喝？”
  范钊：“这酒闻着不香，敢问皇上，是您为臣准备的劣酒，还是娘娘准备的？”
  咸庆帝看不出范钊究竟有没有察觉，却本能地指向了王皇后：“是，是皇后准备的。”
  范钊虎眸一瞪：“就因为我失手打伤了小国舅，娘娘便用这等劣酒羞辱我？”
  他根本没有掩饰杀机，王皇后抖如筛糠。
  潘月柔终于看出不对，没等她怀疑到酒上面，范钊突然抢过旁边宫人手里的酒壶，大步朝王皇后走去。
  王皇后惊慌地躲去咸庆帝背后。
  咸庆帝努力维持冷静，质问范钊：“劣酒就劣酒，朕叫人重新换一壶就是，不得对皇后无礼！”
  范钊脚步不停：“皇上，您也说今晚是家宴，她便只是臣的弟媳，弟媳对兄长不敬，难道不该吃些教训？”
  王皇后哭求道：“皇上救我，救救我啊！”
  近处全是宫人，远处倒是有几个御前侍卫，咸庆帝特意叫过来准备给范钊收尸顺便拿下范钊妻儿的。
  此时此刻，咸庆帝高呼侍卫前来护驾。
  御前侍卫们倒是围了过来，然而范钊已经提起王皇后，将人紧紧夹在左侧腋下，再举高酒壶灌向王皇后的口中：“让你也尝尝这劣酒的滋味儿！”
  王皇后试图将酒水吐出去，奈何这种被迫仰头张嘴的姿势，她越挣扎吞咽的越多。
  终于，一壶酒快倒尽了，范钊才将王皇后丢回地上。
  王皇后一手撑地一手抠着嗓子呕吐，吐不出来，她哭着爬到咸庆帝怀里。
  咸庆帝已经吓白了脸，扫眼围了一圈却按刀不动的侍卫们，咸庆帝嘴唇哆嗦：“你，你们……”
  潘月柔紧紧抱着小儿子，面色惊恐地围观着这一切。