第4章
  路面不平，车辆行进得颠簸，窗外全是卷起的尘土。褚涯虽然坐在密闭的车厢里，依旧闻到了土腥味。
  他目光扫过后视镜，看到似乎摔倒了一个小小的黑影，但转过头去看，后窗却被浓重尘土挡住。
  “这片地方位于艾萨拉特区边缘，灰土就是多，再往前一点就要好得多。不过我们的视察任务已经完成，现在是去图塔通道回云巅了。”坐在旁边的顾上校看向褚涯，声音里带着笑意：“是不是迫不及待想回去了？”
  “还好。”褚涯转回身，安静地靠坐在椅背上。
  车队往前行驶了几百米，路面变得潮湿，窗外也没有了灰尘，视野变得清晰。
  褚涯看向右方，远处有一片灰蒙蒙的群山，想来便是克科山。而山的另一边，则是艾萨拉特区的居民区克科镇。
  “表哥，我们不去克科镇吗？”
  “不去了。”
  褚涯疑惑地问：“父亲说我们要将整个艾萨拉特区都视察一遍，为什么不去克科镇？”
  顾上校漫不经心地道：“还要绕到山那边，时间来不及了。我们已经看过这边的福利院和矿场，难道那些孤儿和工人不能代表深渊艾萨拉特区吗？”
  褚涯脑中突然就浮现出一双黑亮的瞳仁，接着是一张脏污的脸。
  他想起那个脏小孩穿着不合身的大棉衣，一边冷得发抖，一边大声唱着歌。以及他站在操场里，满脸悲恸地看着那两个被带走的孩子，张着嘴不出声地哭。
  “对了，你们带走那两个小孩做什么？”褚涯问道。
  顾上校低头看着自己通话器上的信息：“他们已经进入分化期了，快要成为哨兵向导，肯定不能留在深渊。”
  褚涯知道哨兵向导的珍贵，云巅肯定不会任由他们留在深渊，但还是问道：“如果没有进入分化期的普通人小孩，能被选去云巅吗？”
  “那怎么可能？其实不光是福利院，深渊其他进入分化期的人都会被接去云巅。只不过其他大区和城市离这里太远，云巅只能照顾艾萨拉特区这一带。”顾上校加重语气，“但只能是进入了分化期。”
  褚涯抿了抿唇，没有再继续问。
  车队继续往前行驶，道路左边不再是旷野，出现了一片荒废的楼房。那些楼房看似框架完整，却留有风吹雨淋的痕迹，阴沉，灰暗，像是一大片抹开的沥青。
  行到近处，可见楼房之间有着脉络清晰的街道，开裂的路面上横倒着金属路灯，商铺林立，很多店面外还挂着褪色的招牌，看得出这里曾经是个繁荣的小镇。
  但这镇子已经空无一人，周围竖着一眼望不到头的铁丝网，将整个镇圈禁其中。
  “这里以前是弥新镇，后面被称为弥新死亡镇，镇子边上有个很大的垃圾场，云巅和深渊的垃圾都被送到这儿来进行处理。”顾上校也看着那方向。
  “弥新死亡镇？”褚涯看着铁丝网上那个禁止入内的骷髅头标志。
  “你应该知道，以前莫尔纳民众国并不存在深渊和云巅，所有人都生活在同一块大陆上。”顾上校指了指脚底，“就是我们脚下踩着的地方。”
  褚涯道：“我知道，大陆经历了一场瘟疫，死了很多人，土壤也遭遇破坏，种出的粮食无法食用。云巅是十五年前才制造出的浮空城市，那里的土壤都经过净化，可以种粮，所以一部分人搬了上去，这片被留下的大陆便被称为了深渊。”
  “是啊，所以深渊越来越荒芜。”顾上校点点头，“二十年前的弥新镇很热闹，人也很多，镇外便是草场，养着数不尽的好马。而更远的地方则是群山大海，跨过它们就能去到临亚城。”
  “和山那边的克科镇比呢？”
  顾上校耸耸肩：“比克科镇强多了。”
  他又看向褚涯，语气有些诡异：“你是不是想知道弥新镇为什么禁止入内？克科镇的人为什么不搬来这里住？这些高楼可比克科镇那些矮房子好得多。”
  褚涯觉得顾上校的神情和语气都让他觉得不太舒服，却还是问道：“为什么？”
  “因为全镇瘟疫，镇里的人都死得差不多了……男人、女人、老人和小孩。那些病人死得很痛苦，全身溃烂流着黑水，肢体变形，身上长满大大小小的肿瘤。镇里的死人埋不下，就堆放在中心广场上烧。他们的鬼魂到现在都没有消散，藏在那些房子里，挤在阴沟狭缝里。夜里还能听到哀嚎惨叫，在这片废墟上回响——”
  “行了。”褚涯心里的不适愈加强烈，立即打断了顾上校的讲述，“表哥，你不用说得那么详细。”
  顾上校死死盯着褚涯，突然笑了起来：“你在害怕？”
  “不，我就是觉得恶心。”褚涯话虽如此，却不愿意再去看那些空洞洞的窗户，两只手也暗暗攥紧。
  “我的好表弟，你还真是个孩子。”顾上校笑得更加开心，“据说弥新镇就是那场瘟疫的源发地，所以死了很多人，而弥新镇也就成了被圈禁封锁的弥新死亡镇，还成了处理垃圾的地方。”
  他又指着远方：“那里就是垃圾处理场，每天会有飞行器把垃圾送来，经设备压缩处理成砬金属块，成为一些民用机械的制造材料。”
  褚涯其实早就听父亲讲过这些，但还是问了句：“虽然那场瘟疫已经过去了，但深渊的人还会不会再次感染？”
  “这个啊……”顾麟侧头做出思索状，“当然不会。你要是不放心的话，可以去问问姑父。”
  褚涯没有再说什么，只沉默地看着窗外。
  他来之前，和父亲褚诚煜有过一番交谈。褚诚煜叮嘱完一些注意事项后，突然颇有感触地道：“其实我和你母亲在克科镇住过，雾山街75栋。我后面也没有时间去看看，不知道那栋房子现在怎么样了……”
  可惜他这次没有去成克科镇，只见识了弥新死亡镇。
  半个小时后，车队停在一个小广场上，车窗外出现一座高耸的金属建筑。它呈现出塔状圆形，深色外壁上涂画着银色云纹，上端隐入浓稠雾气里看不清。
  “下车吧，到图塔通道了。”顾上校道。
  褚涯下了车，跟着那几名正在谈笑风生的参议员一起往塔里走。他是昨天半夜到的深渊，直接就去参观了矿场，接着是福利院。行程太匆忙，并没来得及观察周围。
  这个小广场戒备森严，围墙上竖着电网，大门口还有两队持枪士兵守着。可就算如此，褚涯看向广场外一座废弃建筑时，发现某扇窗户里的墙壁上，有人用油漆刷了一行字。
  ——云巅的杂种，你逃不开地狱！
  那行字一般不会被人发现，所以也就保存在了墙上，褚涯也是在打量那造型古旧的窗户时才发现。
  他倏地收回视线，一边琢磨着那些字是谁留下的，一边跟着其他人走进了图塔。
  图塔虽被称作塔，实际上就是一座连接深渊和云巅的大型升降机，也是除开飞行器外，云巅和深渊之间的唯一通道。
  塔内左右两边分别为上行区和下行区，褚涯一行人走到上行区时，他们刚才乘坐的军车也陆续停上了上行运货台。待到他们进入客运厢后，升降机发出轻微的嗡嗡声，轿厢迅速爬升。
  “这刘院长把个欢迎会搞得有声有色，挺不错。”
  “还不是为了那一千斤山薯。他天天在云巅资源部坐着，不给批吃的就赖着不走，我看见他就头疼。这次总算是要到手，让他逞心如意了。”
  “他也没错嘛，身为院长，肯定要想法让孩子们吃饱穿暖。”
  大家的议论声中，吴参议长突然问起沉默站着的褚涯：“小褚，这次来深渊视察感觉怎么样？”
  不待褚涯回答，他又道：“你这次回去后，可以写一篇相关文章，内容就是福利院孩童的现状，他们不光吃饱穿暖，精神世界也很丰富，福利院里有电视，娱乐室，书本等等。等你写好就发表在期刊上，对了，文名就叫……十二岁的我眼里的深渊。”
  其他人附和着笑道：“那我们就等着欣赏褚公子的文章了。”
  褚涯脸上也带着笑，内心却复杂难明。
  他眼前浮现出矿场工人哆嗦的嘴唇：“……我知道能在厂里做工，已经比其他人都幸运了，没有其他要求……但是如果能吃饱的话，那就更好了……”
  他也再一次想起了福利院那个冻得鼻尖发红，眼睛哭得红肿的脏污小孩。
  褚涯临行时，父亲褚诚煜意味深长地对他讲，让他来深渊后多看看，多想想。
  可他觉得自己来深渊走了一遭，还是不清楚它究竟是个什么模样。
  。
  沈蜷蜷被一名福利院管理拎着后衣领，脚尖半沾着地，一垫一垫地穿过操场，怀里还紧紧抱着他的铁皮方盒。
  一名路过的杂工和管理打过招呼后，问道：“这小孩怎么了？”
  “大门没关，他就偷偷溜出去了。”
  沈蜷蜷仰起头为自己解释：“我不是偷偷溜出去的，我是就这么跑出去跑进来又跑出去的。”
  “你还嘴犟？院里说过多少次，不准你们私自离开福利院，不管你是怎么出去的，那都叫做私自离开。”管理喝道。
  沈蜷蜷不敢再顶嘴，心里却不服，便垂下脑袋朝着地面翻白眼。
  管理又对杂工道：“你别看他小，是个老犯事的了，院里的管理没有不认识他的。承认错误比谁都快，脸皮比谁都厚，怎么罚都不怕，罚完马上犯。”
  沈蜷蜷忍不住又为自己辩护：“我才没有呐，我怕的，不让我吃饭我就怕。”
  “行，那你今天中午就别吃饭了。”
  宿舍楼对面是三层高的教学小楼，底层是两个小班。管理员拎着沈蜷蜷进入通道时，小班的同学哗地涌出教室，跟在后面看。
  “蜷蜷，蜷蜷。”同宿舍的几个小孩担心地小声喊他，在管理转头看来时，惊惧地闭上了嘴。
  沈蜷蜷已经知道自己中午没有饭吃，便失去了继续走路的力气，只坠着脑袋和身体，任由管理拎着自己，两只脚在光滑的地面上拖行。
  底层最右边的小屋便是惩罚室，管理一手拎着他，一手去开惩罚室的门。但那门怎么也打不开，便有些粗暴地推搡。
  沈蜷蜷垂着头，没精打采地道：“这个门的小棍在顶上，你要把小棍拿出来，才能把我关进去。”
  管理抬头看上方，发现这门的插销果然是在顶上。
  惩罚室就是间几平方的空屋子。门被打开后，沈蜷蜷自己走了进去，挑了个他熟悉的墙角蹲下。
  管理与他对视了几秒，语气冷冷地道：“因为你违反院规，所以要被关到中午，两个小时后放你出去吃午饭。”
  “哦。”沈蜷蜷应声后才反应过来，眼睛顿时一亮：“吃午饭？我能吃午饭？”
  管理没有理他，只伸手关上门，沈蜷蜷急忙冲去门边，将嘴贴到缝隙上：“我能吃午饭吗？我是不是能吃午饭？”
  管理没有应声，但一直跟在后面的几个小孩叽叽喳喳地回道：“是的是的，能吃午饭，我们也听见了。”
  “走走走，全都回去，谁再站在这儿就和他一起关着。”管理开始驱赶。
  既然能吃午饭，沈蜷蜷也就重新有了精神，回到自己的墙角坐下，打开了那个方铁盒。
  铁盒里的东西很乱，是他刚才在被管理抓走之前，从路面上争分夺秒捡回来的。他将那些包装纸和小勺小瓶整理好，开始数玻璃球。
  “一二三一……一二三一……”
  沈蜷蜷不死心地数了好几遍，终于确定自己还少了个二和三。
  他沮丧又难过，盯着方盒看了好一会儿才爬起身，将屋内唯一的凳子搬去墙壁小窗下，站上去，扶着窗户铁栏看外面。
  从这里能看到福利院外的道路，他琢磨着等惩罚结束，再悄悄溜出去，去刚才摔倒的地方找他的玻璃球。
  沈蜷蜷想到这里，也就很自然地想起了那个人。那个长得很好看，又对他很好很好的云巅大孩子。
  沈蜷蜷最怕的不是管理，而是院里的大班生。
  大班生会抢小班生的好东西，会打骂他们，还威胁他们不准告诉给管理。
  虽然这样的大班生不多，更多的大班生是无视他们，但也从来没有谁能把吃的送给他，还有布带带。
  沈蜷蜷伸手进衣兜，拿出了那条长长的细窄领带。
  他没见过这样细腻光滑的布料，还有着动人的花纹。他伸出手指，珍惜地轻轻摸了两下，又贴在脸上蹭了蹭，感受那柔软的触感。最后挂在自己脖子上，再绕了好几圈。
  丝质领带贴在肌肤上，带着些许微凉，但沈蜷蜷却觉得身体都变得温暖起来。