素汐咬了咬牙，她清楚老师发现了她身体状况不对，想要推迟出征时间，细细规划，但这可是十万条人命，她不能冒这个风险：“陛下，和虫族作战主要靠精神力操纵机甲，我虽然身体不适，但精神力并没有受到影响，远航军有和爆虫作战的丰富经验，而密克斯利星的平民需要军队为她们争取撤离时间，十万条人命等不到大祭司做完占卜。”
  女皇看向黎铭心所在的方向，详装为难：“黎老将军，这...”
  黎铭心默了片刻。
  她的学生明明嘴上说着讨厌机甲训练，只想打败虫族后做个普通人，可明明自己还在生病，仍想着要保护其他人，把他人的生命凌驾于自己之上，所有的责任一个人用肩膀撑起。
  恍惚间，那抹年轻的身影和她多年前见过的一幕重叠了起来。
  黎铭心的心沉了下去，她亲眼目睹了素容为了守护身后的里斯特利星与巢虫军队在太空同归于尽，她实在无法再听到素容和宿明妍的女儿、她悉心教导的亲学生传来任何噩耗。
  黎铭心下定决心：“女皇陛下，帝国的安危是每一位臣民的责任，远航军由我一手建立，我最熟悉远航军每一个部门，每一位士兵，密克斯利星的平民危在旦夕，应当由我率远航军前往阿尔萨斯星剿灭虫族。”
  素汐咬住嘴唇：“老师！”
  黎铭心：“我意已绝。”
  女皇压下唇角的弧度，眼神示意站立在一旁的女官，前殿的女官点了点头，手捧着陛下拆下来带血的护甲转身朝着寝殿走去。
  “既然如此，本皇任命黎老将军为远航军主帅，素汐为副将，即刻前往阿尔萨斯星球剿灭复苏的虫族势力！”
  黎铭心、素汐齐声：“老臣/臣，领命。”
  远航军全军蓄势待发。
  与此同时，萝冰冉的机甲终于在阿卡丽亚星球落地，一路上她不知道骂了多少遍帝国交通指挥官的亲妈，才终于在拉起的一条又一条红线和拥挤不堪的飞船中赶到阿卡丽亚星。
  顾不得礼仪，她直接驾驶着机甲闯进了大祭司城的城门，一路上竟然畅通无阻，负责看守大门的中级占卜师看到她的机甲，甚至直接敞开了城门，帮她节省了需要说废话和检查通行令的时间。
  萝冰冉将机甲停靠在城堡外，撒腿跑进城堡内部，穿过一个又一个占卜师，上了一层又一层阶梯，直奔最顶层大祭司专属的大型占星台。
  “姨母！”萝冰冉气喘吁吁，捂住岔气的小腹，另一只手推开占星台的大门。
  只见年迈的大祭司枯坐在占星台前，死死望着逐渐昏暗的天空，一个星宿忽闪忽暗，最后那颗星星直直地坠落了下去，与此同时无数颗流星划过天空。
  “果然，只有你一个人来了。”
  第16章
  “什么意思？”
  萝冰冉在占星台附近来回踱步，手摊开又握紧，整个人都慌乱不堪，她生怕大祭司误会，急忙解释道：“我本来想和素汐一起回来的，但是路上我们突然收到了女皇的急令要求素汐立刻返回里斯特利星，而且不知道怎么回事，素汐上午做完军队体检后就身体不适，我就把止痛的药泥先喂给她自己一个人回来了。”
  大祭司目露深意的看了自家的小辈一眼，冲萝冰冉点了点头，示意她坐到一边，却没有急着提非要两人快速回到阿卡丽亚星的原因，而是说到了另一件完全不相干的事。
  “小冉，你还记得九岁那年你和我说过的话吗？”
  萝冰冉愣了片刻，她今年二十岁出头，九岁距离她已经过去了将近十一年。
  很少有人会记得十年前的事，可时间只能淡化不重要的记忆，她不懂姨母为何提起九岁那年的事，但她确实还记得。
  萝冰冉眉心微蹙：“我九岁时说想要成为一名占卜师，不想去军校训练，但是您和我母亲说我没有学习占卜的天赋，强行把我送去了军校。”
  提到往事，大祭司露出了一个略带歉意的微笑：“小冉，你还在怪我们吗？”
  萝冰冉摇了摇头，表情认真：“一开始或许有埋怨吧，但后来在军队呆久了，我慢慢也想通了，你们这样做一定有这样做的理由，过去的就都过去吧，我现在在军队适应的很好，操纵机甲战斗很有意思。”
  “只是生在占卜师家族，却完全不会占卜术，多少让我有点羞愧。”
  大祭司沉默了许久：“占卜可以预测未来，却无法改变未来，甚至占卜本身就是因果循环中的一环，哪怕我预测的结果再精准，做出了很多改变，事情的结局也还是会回到原本的走向。”
  她仰头望向那颗坠落的星宿：“我和你母亲做了一辈子占卜，预测个人的命运、人类的宿命、帝国的未来，到头来却只能眼睁睁看着厄运发生，做一个痛苦的清醒者。”
  大祭司干枯的手轻轻地抚摸着晚辈细碎的发梢：“我们不希望你成为这样的人，哪怕有一天你会怪我们荒废了你的天赋，让帝国多了一位普通士兵，少了一位卓越的占卜师。”
  反复提及命运、因果几字，出生在占卜师家族的萝冰冉心中警铃大响，她抓住大祭司干枯的双手，指尖微微颤抖：“姨母，你到底瞒着我占卜了什么，你是因为占卜才变成这样的吗？”
  大祭司自嘲一笑：“我毕生都献给了占卜，早就逃不掉因为预测未来而衰老死亡的命运，能为国家献出我最后的一份力，这一生也算没有白活。”