他们侯爷最讨厌手底下人玩忽职守，这贺九也算是罪有应得。
  “那……可需老奴再寻个人来照顾苍卢？”孟管事问道。
  “不必了。”林铎看向他，“明日一早，我会带苍卢去军营，免得往后再发生类似之事。”
  孟管事颔首，准备退下，然才走了几步，就听背后那低沉醇厚的嗓音乍响，“那瑶娘的夫君……先前作何营生，过世多久了？”
  这话可是给孟管事问住了，“老奴只听说，这瑶娘的夫君死得早，孤儿寡母日子过得艰难，便自北面南下来掖州寻亲，可人☆仙☆女☆整☆理☆没寻着，又身无分文，才求到了咱们府上……”
  当初见得是个年轻寡妇带着个孩子，孟管事也不曾怀疑什么，便没多问，此刻听林铎突然问起，孟管事顿了顿道：“侯爷，可需老奴再去详尽问问？”
  林铎凝视着纸上略有些凌乱的字迹，“不必了，我不过随口一问，下去吧。”
  孟管事深深看了自家侯爷一眼，折身而退。他是看着林铎长大的，纵然林铎故意掩藏，可孟管事仍是轻易发现了自家侯爷的异常。
  这么多年，他何曾听他家侯爷关心过哪个下人，要说这瑶娘还是头一个。
  还有今日之事，其实他家侯爷大可以让他来处置，可却亲自惩处，着实令他意外。
  孟管事越想眉头拢得越紧，难不成……
  心下陡然生出一个荒谬的想法，孟管事忙摇头将其挥散去。
  绝无可能，这瑶娘生得也并非花容月貌，况且死了夫君还有个孩子，他家侯爷再怎么着，当也不会看上一个小寡妇吧……
  *
  裕园事了，穆兮窈便抱着岁岁和徐婶一道回了屋，中途徐婶怕穆兮窈累，便想帮着她抱，却不想岁岁紧紧攥着穆兮窈的衣裳摇着头死活不肯撒手。
  穆兮窈晓得岁岁此番受的惊吓不小，看来是到这会子还未缓过来，就谢了徐婶的好意，将岁岁一路抱回了屋。
  许是在娘亲怀里得了心安，岁岁半途便趴在穆兮窈肩头睡熟了。
  穆兮窈将岁岁放在床榻上，盖好被褥，就听徐婶嘱咐：“瑶娘，这孩子不经吓，这两日你可得看着些，夜里只怕是要魇着，若她夜半惊醒，你就揉揉她的手脚，让她舒坦些，也能睡个好觉。”
  “嗯，多谢婶子。”
  穆兮窈颔首，记下了徐婶的话，将徐婶送走后，便去打了热水，轻柔地给岁岁擦拭了泪迹斑斑的小脸。
  岁岁原平躺着，但很快便在睡梦中蜷起身子，缩成小小的一团。
  见得她这一副因畏惧而保护自己的姿态，穆兮窈只觉心疼得似在滴血，她的岁岁本就不足月而产，生来体弱多病，在那京郊庄上残破的院落里好容易长到两岁多，又跟着她南下吃了那么多苦，本以为到了这掖州会好些，却不想遭逢了这样的事。
  岁岁原不怕黑，还是不足两岁时，一天夜里，穆兮窈被庄子上的人差去做活，怕岁岁乱跑，便将熟睡的岁岁一人锁在屋里。
  谁料岁岁半途醒来，屋内烛火已然燃尽，她跑下床到处寻不到娘，又推不开门，加之那夜的风格外肆虐，扑得窗子哐哐作响，岁岁一人害怕得紧，便挨着门号啕大哭。
  待穆兮窈回来时，岁岁已然哭哑了嗓子，也是因着此事，她从此不敢一人在黑漆漆的地方呆着。
  若是晓得会发生今日这事，她绝不会将岁岁一人留在府里，正当穆兮窈自责之时，就听一阵敲门声。
  是孟管事派人来给她传话，说侯爷允了，让她暂且带着孩子去军营，但得看紧了，不得乱跑。
  穆兮窈连声答应，心下不由得松了口气，那来传话的小厮走后，她方欲闭门，就听得隔壁的孟大家传来争吵声，夹杂着孩子的哭声和碗碟摔碎的声响，想是那孟大回来听闻了此事，在教训阿旺。
  他家如何，穆兮窈并不想理会，往后也别再沾上半点关系得好。
  翌日早天未亮，穆兮窈便给尚且迷迷瞪瞪的岁岁穿好衣裳，岁岁睡眼惺忪，心下不想让穆兮窈走，但又不敢说，只能用小声问：“娘要去做活了吗？”
  穆兮窈看出女儿的心思，笑着在岁岁鼻尖刮了刮，“娘要去做活呀，但是娘带着岁岁一道去，可好？”
  听得不必和娘分开，岁岁高兴得眼睛都睁大了，重重点了点头。
  这日头还未出来，正是最冷的时候，穆兮窈怕岁岁冻着，拿了自己的一件衣裳将她裹得严严实实，只露出半张小脸来。
  今日颇费了些功夫，待到了侧门那厢，其余几个帮厨都已经到了。
  这府里消息传得快，不消半日，岁岁的事已然传得人尽皆知，这几个帮厨自然也听说了。
  坐在牛车上，赵婶看了看窝在穆兮窈怀里闭眼晕晕欲睡的岁岁，忍不住咒骂起那孟大媳妇，平日里如何教养的孩子，养出这般歹毒的心肠。
  那正在赶车的方成闻言亦折首看来，同穆兮窈道：“瑶娘，昨日我不在府上，若我在的话，定会帮你救出岁岁的。”
  看着方成信誓旦旦的模样，穆兮窈感激一笑，“多谢方大哥了，你们都是好人，昨儿徐婶听说岁岁出事，也要冲进去救人呢，幸得岁岁无恙，不然连累了你们我心下也是过意不去的。”
  听得穆兮窈几句话轻飘飘冲淡了他的意思，将他同徐婶放在一块儿，也不知是真的听不懂，还是刻意为之，方成尴尬地笑了笑，只得继续赶车。
  及至军营灶房，众人见得穆兮窈带了个孩子来，皆诧异不已，听赵婶一解释，才得知前因后果。
  穆兮窈让岁岁喊人，听得这软软糯糯的小姑娘，奶声奶气地喊“婆婆”，“爷爷”，几个大厨和帮厨心都化了，一时对岁岁是又怜爱，又稀罕。
  穆兮窈要干活，便寻来个小杌子让岁岁坐在上头，塞给她一个窝头，嘱咐她乖乖的，莫要乱跑。
  见岁岁听话地点了点脑袋，她才放心地帮着择菜刷碗去了。
  等岁岁慢悠悠啃完了窝头，也到了放饭的时候，她坐在里头，看着乌压压一帮子人往这厢而来，一双圆溜溜的眼睛泛着惊奇，睁得老大。
  岁岁还从未见过这么多的人呢，还穿着相似的衣裳，不但她好奇，外头那些排队打饭的士卒也好奇。
  这灶房蓦然多了个孩子，不少人都伸长了脖子往里探，交头接耳疑惑这是谁家的小姑娘。
  听得是瑶娘的，便有人上前逗弄，问岁岁的名字，年纪。
  岁岁倒也不怯，笑着一一答了。军营本就无趣，每日除了操练还是操练，突然多了个这般好看的小姑娘，惹得不少人凑上来瞧，最后围着的人实在太多，被赵婶一句“当山里看猴”呢，一股脑轰了出去。
  穆兮窈分罢早饭，陪岁岁坐了一会儿，便又提了桶挑水去了。
  岁岁一人闷，坐了一个多时辰，实在有些坐不住了，她起身走到灶房门口，随手捡起一根树枝，便蹲在地上写写画画起来。
  画着画着，偶一抬头，就瞧见一熟悉的身影自远处而过，岁岁认出那人来，一时哪还记得娘亲的嘱咐，忙站起身，扑腾着两条小腿跑过去。
  可那人走得好快，岁岁费了好大的劲儿才勉强跟上，却见他弯腰入了一个帐子，岁岁也想进去，但被门口的两人给拦住了，那两人手中拿着长长的杆子，居高临下地看着她，似乎不让她进。
  见他们冷沉着脸，跟年画里两个凶神恶煞的门神似的，岁岁畏缩着退了几步，旋即冲着那方入帐内的身影喊了一声。
  “爹爹！”
  林铎步子微滞，折身看去，便见那昨日抱着他腿的小萝卜丁此刻正站在帐外，委屈巴巴地看着他。
  这一声“爹爹”可是将守门的两个士卒给听愣了，他家侯爷不是还未成亲，何时多出来这么大个女儿。
  林铎剑眉微蹙，“我不是你爹，回灶房去，你娘该担心了。”
  他淡淡落下一句，提步往里走，走了几步再回首，便见小丫头还站在原地，一双手绞在一块儿，憋起小嘴，眼泪盈盈，似乎下一刻便要哭出来了。
  林铎颇有些烦躁，他最不喜孩子哭了，家中弟妹知他脾性，是断然不敢轻易掉眼泪的，就算是哭，也从不会在他面前。
  岁岁眼看着她刚寻到的“爹爹”弃她而去，心下难过极了，她找到爹爹了，可是爹爹为何不认她呢。
  她耷拉下小脑袋，丧气地正欲离开时，却又听得一阵脚步声，再抬头，便见爹爹去而复返，凝视了她片刻，随即面露无奈，“进来吧。”
  听得此言，岁岁顿时笑逐颜开，撒丫子跑进帐中。
  林铎在案前坐下，方想让岁岁坐在一旁的小榻上，可小家伙动作太快，已然跑到了他的身侧，紧紧挨着他，那双好看的大眼睛冲着他眨了眨，还不忘伸出双手。
  “爹爹，抱……”
  除却哭，林铎不接受的第二件事便是撒娇，老安南侯和长公主过世后，林铎便在弟妹面前担任了严父之职，他几乎不曾抱过林铮和林琬，就算他们跌了跤，受了伤，他也从来只会冷眼看着，让他们自己爬起来，绝不会纵容娇惯。
  故而对于岁岁的这个要求，林铮的第一反应便是不理会，可转而看见岁岁再次红起的眼眶，他在心下低叹了口气，伸手一把将人抱坐在了膝上。
  林铎原先一直认为，哭对于解释问题无济于事，但眼下他蓦然觉得此事有待商榷，至少这小丫头的眼泪，或许解决不了旁的事，但却能解决他！
  这母女二人，怕不是天生克他的！
  小丫头坐在他膝上，倒也算乖巧，桌案上尽是她没见过的玩意儿，可她只好奇地看着，却没动手，只不停地指来指去，问：“爹爹，这是什么？”
  林铎没吭声，见岁岁一而再再而三地喊他爹，他倏然想到些什么，那双漆黑的眸子如沁了霜雪，顿时冷沉了几分。
  “是谁教你喊我爹的？”
  这么小的孩子，并不会无缘无故喊他“爹爹”，背后只怕有人授意，这个授意的人必然是极为亲近之人，林铎能想到的便只有……
  岁岁并未发现林铎的异常，视线已然被桌角那盘子桃酥吸引去了目光，但她还是认真答道：“娘说，爹爹会保护岁岁，爹爹救了岁岁，就是岁岁的爹爹……”
  这话实在绕口得紧，可林铎还是听懂了，大抵是那瑶娘告诉孩子，她爹爹会保护她，孩子还小，尚且不大明白，见得他昨日救她出来，便误将他视作了爹。
  原是如此。
  林铎不自觉松了口气，有些如释重负，看来，她并未对他存着什么攀附的心思，也未使什么手段。
  是啊，的确是一点意思也无……
  林铎的释然很快便转化为一种淡淡的失落，连他自己都觉得颇为可笑。
  那桃酥的香气已然将岁岁胃里的馋虫都勾起来了，但她没有直接要，而是拍了拍小肚子道：“爹爹，岁岁饿了。”
  见她眨巴着大眼睛明示自己，林铎颇有些哭笑不得，但还是抬手拿起一块，却没立刻递给岁岁，而是趁机道：“我并非你爹，你爹另有其人，应是在很远的地方……”
  这般小的孩子，想来尚且理解不了何谓“死”，而且看她对爹爹毫无印象，或是出生不久，亦可能是尚在娘亲腹中便失了父亲，那瑶娘当也没告诉过她，她爹爹已然过世了，既得瑶娘不说，他也没有解释的必要，可还是得告诉这孩子，他并非她的爹爹，她这般乱唤，若让有心之人听见，只怕生出事端。
  岁岁听罢，脸上流露出几分难过，她抿抿唇，确认道：“你真的……不是岁岁的爹爹吗？”
  “嗯。”林铎颔首，“你娘可曾说过我是你爹？”
  岁岁摇摇头。
  她好像的确没有听娘亲提起过，看来，他真的不是岁岁的爹爹。
  她还以为她找到爹爹了呢……
  岁岁刚失落地垂下脑袋，那香喷喷的桃酥就被递至眼底。
  到底是孩子，美食在前，不悦登时烟消云散，她双手接过那桃酥，便嘎吱嘎吱地啃起来。
  啃到一半，就听得一声“汪”，岁岁转头看去，自屏风后慢悠悠走出一通身黑的庞然大物，冲着她一个劲儿地摇尾巴。
  “大黑！”
  岁岁激动地自林铎怀中跳下来，一把抱住大黑犬的脖颈，亲昵地蹭了蹭它的脑袋，大黑犬亦伸出舌头舔了舔岁岁的小脸儿，痒得岁岁咯咯直笑。
  大黑……
  听着这个质朴的名字，林铎沉默了一瞬，“它叫苍卢，苍为青黑之意，卢亦为黑色……”
  这是林琬替它取的名字，他当时觉得不错，便一直这般唤它。
  岁岁看着林铎，眨了眨眼，苍是黑，卢也是黑，那不就是大黑吗？
  她也不管，继续唤道：“大黑。”
  林铎：“……苍卢。”
  “大黑。”
  “苍……”