袁府
  “你要走了?”袁瞿之紧盯着唐君苡和菟儿收拾行囊的身影，稚嫩的童音不自觉地提高。
  “我要回家。”唐君苡虽然面带微笑转身面对袁瞿之，但心中的苦涩却是满溢的。
  “你要进宫当格格，对不对?”他听府里的人这么说。
  “我家小姐是要回——”
  “菟儿，收拾你的东西，别插嘴。”唐君苡轻瞪差点说溜嘴的菟儿。
  “喔。”菟儿忙着把嘴巴闭紧，又埋头工作。
  “没错，我是要进宫当格格。”就让年纪还小的瞿之这么认为吧!
  “那我能不能去宫里看你?”袁瞿之急问。不知不觉间，他已经不把唐君苡当外人，甚至开始依赖她。
  “恐怕不行。”平民百姓要进宫，并非容易之事。
  不行?“那我什么时候才能再看到你?”袁瞿之哭丧着小脸。
  “小少爷，今年的祭天大典上，你就能再看到我家小姐了呀!皇上要让小姐在大典上认祖归宗喔!”菟儿与有荣焉，说得兴高采烈。
  “菟儿!”唐君苡这会儿伸手在自己的颈项前恶狠狠地划了一横。
  “菟儿不说话了……”再说下去就会被主子砍了!
  “祭天大典?”袁瞿之侧头想了想。“可是，皇帝祭天的队伍不能随便靠近，这样我就不能跟你说话了……”袁瞿之愈想愈难过。
  “你不能来找我，并不代表我不能来看你呀!”唐君苡爱怜地摸摸他的头，对于这善意的谎言感到抱歉。
  再回到这里吗?不太可能了吧!
  “你真的会回来看我?不能骗我喔!否则，会被‘良心’追着跑一辈子!”他没忘记她训诫过的话。
  “呵……”唐君苡只能苦笑。
  “其实……我不希望你走，我希望……”袁瞿之欲言又止。
  “希望什么?”她问。
  “我希望……你能当我的……娘。”袁瞿之红了小脸。
  “呃?”唐君苡怔愣了一下。
  听不懂吗?“笨女人!就是希望你能嫁给我爹，然后就变成我娘啦!”袁瞿之以大吼来掩饰自己的羞窘。
  “这……不可能的。”唐君苡选择让袁瞿之面对现实。“未来瞿之会有个新的娘亲，但不是我。”
  而她，会怀念曾有这么一个老爱骂她“笨女人”的小男孩。
  “我不要别人当我的娘，只要你!”
  唐君苡心碎了，这种似曾相识的真切眼神，她在袁磊的眼里也见过……
  “瞿之，你是个男孩子，不能这么任性——”
  “我不管！”袁瞿之转身跑离客房，在房门前撞进一堵高大的肉墙，来人伸出大掌稳住了他的小身子。
  袁磊?!他站在那儿有多久了?唐君苡颤抖的双手抚上胸口。
  “爹，我只要唐君苡当我的娘，我不要别人!她说会有别人来当我的娘，不是真的，对不对?对不对?”袁瞿之急得快哭出来。
  袁磊发现袁瞿之是真心信赖他的，有股满涨的感动充塞于心，他以没受伤的左手轻拍袁瞿之的脸。
  “放心，你跟菟儿先出去，我来跟她说。”
  袁瞿之乖巧地点头，与菟儿相偕离去。
  窗牖外，风清，云淡。
  有半刻的沉默是两人都不愿打破的宁静?他们之间能有短暂的宁静，是得来不易的吧!
  “你的手……”唐君苡看见袁磊的右掌经过包扎。
  “这是在关心我?”袁磊是欣喜的。
  “不是关心你，是在笑你笨!一个这么大的人还会不小心把手给弄伤。”她依然嘴硬。
  果然，他们自第一次见面。宁静的时候就不多了，唇枪舌战总是少不了的!
  袁磊回想起当初唐君苡一身女扮男装、再配上甜美的相貌和高张的气焰，让他一眼就深深镌刻在心底了。
  “你执意人宫的那一天，你走后，我捶了一拳桌子所伤的。”他平淡地说。
  他……
  笨蛋!傻子!笨蛋!
  “……你不该给瞿之不切实际的承诺。”唐君苡找了个话题试图转移自己纷乱无章的心绪。
  “不切实际吗?是了，瞿之的确不配拥有一个身为皇格格的娘。”就像他，也不配拥有她一样。
  唐君苡没有反驳，也不想反驳，在这剩下的相处里，她不愿意将心力浪费在无谓的争吵，她只想再多看他几眼，哪怕看见的是他讽刺、怨怼的眼神……也好。
  就让袁磊以为她是个贪慕荣华富贵的女人吧！如果他能因此少爱她一点，她便能走得潇洒些。
  袁磊漆黑的墨瞳更黯了。
  她什么都不想对他说吗?
  也罢，她都已经表明得再清楚不过了，他又何必期待什么呢!
  “恭喜格格顺利寻得生父，骨肉团圆。也许不久的将来，皇上必定会为格格谋得王宫贵胄的良婿，草民在此先恭祝格格。”袁磊抱拳作揖。
  “你……”当她希望袁磊这么以为的同时，却只有感受到心如刀割的痛楚，其他的，什么都没有，遑论潇洒。
  “但愿格格能恪守答应瞿之的承诺，偶尔出宫来看他。”
  够了、够了!她不要看到这样的袁磊、不要!
  “你走!我不要再看到你!”唐君苡朝着袁磊大叫，双手抡起粉拳用力捶打着他的胸膛，想将令她绝望的无奈一股脑儿发泄出来。
  她好累，没有力气再撑下去了……
  袁磊只是默默地站在原地任她发泄，痛过了头，便不会感觉到疼痛。不过，没多久，他制止了她。
  “你可以伤我，但永远别伤害你自己。”袁磊留下这一句话，再深深看了她一眼，便离开了房间。
  唐君苡跪坐在地，痛哭失声。
  为什么……
  为什么到了这时候，他还是一径地对她温柔……
  情，难舍，难休。
  ***
  常或带领一批大内御林军在颐亲王府外，当场逮到颐亲王霍在欲将混杂了棼魂香的药材运至他处卖出，霍茌企图以控制人心的罪证确凿，被乾隆下令流放边疆，永不得归朝。
  至于常或会挑对时间带大批人马埋伏在颐亲王府外，功臣首推袁磊。霍茌派人将“货”运至的“他处”，就是袁磊的百色商行，袁磊自是清楚霍茌出现动作的时候，传个消息让常或等着守株待兔就够了。
  袁磊也取得了棼魂香的解药，解除了体内的药瘾。乾隆的整件“计划”大功告成。
  御书房内，乾隆正大肆封功。
  “袁磊，这次真是多亏了你，朕可要好好犒赏你!金银财宝、封官爵禄，任你择一。”
  要不是霍茌那老奸巨猾在颐亲王府里挖了条秘密地道，防不了暗的，只好来明的，这才会派常或想办法让袁磊答应诱敌，“计划”虽完美落幕，却苦了袁磊这小子!
  乾隆后来才从常或口中得知这事让袁磊中了棼魂香、也把唐君苡拖下了水，更害得这小俩口各自心碎，于是召见了袁磊。
  “回皇上，草民不要金银财宝、封官爵禄。”
  袁磊不卑不亢、不容忽视的自负与英飒令乾隆在心中大大赞赏。
  “喔?那你想要什么?”他倒是很少听闻有人不爱升官发财的。
  “草民只愿皇上能赐草民一个女人。”
  赐他一个女人?!乾隆不已为然。
  才刚刚在心里夸读过他，这会儿又冒出男人的劣根性，难道，会是他错看人才了?
  “也好，诗经有言：‘娶妻如之何，匪媒不得。’朕能替你做这个媒!你是希望朕随意赐你一位美人，还是，你有想要的女人?”乾隆问。”回皇上，有。”
  “谁?”
  “皇上的格格。”
  “碰”地一声，乾隆一掌拍于桌案，脸色不怒而威。
  “好大的胆子，你凭什么竟敢口出狂言要朕的格格?”
  “凭草民就是袁磊。”袁磊直视乾隆，刚正不阿的眼神没有侵犯之意，只有自信的从容。
  “你倒是说说看，你想要‘宫里’哪位格格?”
  “怀烟格格。”
  “朕问你想要的是‘宫里’哪位格格，怀烟?不成。”
  “因何不成?”袁磊眉目二凝，直问出口。
  好呀，这小子还真有胆识!乾隆又忍不住赞赏。
  “大典之后，怀烟已启程回到扬州，她是朕在民间的格格，不在宫里。”
  君苡离开皇宫了?!她不是打算进宫当个格格，怎么会回扬州?
  看出袁磊眼中的震惊与疑问，乾隆轻笑。“君苡没兴趣当格格，要求朕答应她回乡的条件。你会到宫里来向朕要她，而不是亲自去追回她，可见你对她的了解不够。”
  袁磊被这个消息震得理智大乱，心意脱口而出。
  “我爱君苡，我只爱她一人!”
  “就冲着你这句话，朕把怀烟格格指妒予你袁磊。”乾隆豪爽地答应袁磊最初的要求。指婚指上瘾了，最后不来个指婚，那就太浪费身为帝王的公权力了!
  “谢皇上!”袁磊此刻的雀跃是笔墨也难以形容的。
  “还愣在那做什么，不快去追人?”把君苡追回京城，他以后要看看她也就方便许多了，不是么!
  “草民遵旨!”
  ***
  官道上，一部造价不菲的皇家马车稳健而行，马蹄扬起沙尘片片。
  忽然一阵快速的马蹄声自马车边呼啸而过，健朗的马啸在车前仰天嘶鸣，停下脚步，也阻止了马车的前进。
  “发生了什么事?”车内的唐君苡隔着帘幕向前头驾车的车夫问道。
  “回格格，有一名男子驭马阻挡了去路，待小的前去一问。”其中一名车夫下了马车，往骑马的男子走去。
  好奇的菟儿掀开帘幕一角，看见不理会车夫、直接朝马车走来的人，声音像是被哽住一样，只能瞪大眼比着前方咿咿呀呀。
  “袁……袁……”袁爷怎么会知道她们离开京城了?
  圆圆?菟儿看到什么了?
  唐君苡也跟着掀开帘幕，在看到来人时，心头猛然一紧，掀起帘幕的柔荑也颤抖得无法出力，帘幕随之又垂下，阻隔了两人短暂的眼光交会。
  是他……
  他怎么追来了?
  袁磊挥开帘幕。“你还想躲我?”说完便一把抱起呆若木鸡的唐君苡，回到座骑，跨上马，策马而去。
  “快救驾!”由禁卫军假扮的两名车夫连忙拔剑，欲救回唐君苡。
  “唉唉唉!两位大哥，别忙了，那个男人不是坏人，我们回京等他们吧!”菟儿巧然一笑。