“颜先生不吃醋吗？”
  回到房间，少女晃了晃彼此紧扣的那只手。
  “那个宓豫在勾引我……”
  祝栖迟歪着头，忽然忘了自己想说的话。
  不过离开几个小时，豪华套间里的布置就被从头到脚换了个模样，被装饰成玫瑰的海洋。
  开到荼蘼的红粉错落，中间穿插了蓬勃而娇艳的白和黄，零星点缀了几支夜空般的黑与蓝。
  花给房间着彩，繁得多变，淡得恰当，就连空气也好像染上了颜色。
  “今天是什么纪念日吗？”祝栖迟眼带疑惑地看他。
  颜西柳摇摇头：“突然想到就这么安排了。”
  心血来潮而已。
  并非所有人都喜欢玫瑰，也有人觉得玫瑰过于俗艳而缺乏对情人喜好的了解，但玫瑰之于爱情，正如旋律之于音乐，情感之于诗歌一样，是一种自然而然就能联系在一起的东西，能够引动无数的幻想与柔情。
  祝栖迟拈起一朵因含着露珠而分外鲜艳欲滴的兰开斯特玫瑰，轻轻挡在唇边：“好浪漫。”
  颜西柳没有看她，而是看房间里被白布罩起、足有半人高的帆布画板：“你这两天在画什么？”
  “颜先生还没回答我的问题呢。”
  也许是因为刘海垂到了睫毛附近，女人藏在阴影中的眼眸闪烁着奇异的光亮。
  颜西柳转头面向她，将她颊边的碎发拢至耳后：“如果真饥不择食到这种地步，我可以把纪文允从狱里捞出来给你。”
  祝栖迟不禁笑出声，露出洁白整齐的牙齿：“你好嫌弃他啊。”
  “但宓豫可比颜先生干净多了，不是么？”
  男人瞳孔骤缩，脸上失去了血色，半开的嘴唇中似乎要说出什么来，又被他自己努力地咽了回去，嘴角延伸出淡淡的法令纹痕迹。
  “明明没资格说别人吧。”
  祝栖迟心不在焉地看着他，接着就被男人压住脖子扣在墙上。
  “不许再说了。”颜西柳嗓音有点发哑。
  两人站在唯一的阴影里，午后阳光穿过占据整面墙的落地窗，宛如一捧金灿灿的油漆，将满室繁花浸染得更加耀眼。
  死一般的寂静中，女人的身体轻轻发抖，略有些空茫的眸子里浮着一层明显的痛色，压在她喉咙处的手立刻被火烫了似的松开。
  “弄疼你了？”颜西柳接住突然软倒的女人：“七七？”
  祝栖迟紧闭双眼，泪水慢慢滑下脸颊。她攥着手里的花枝，未被完全剔去的尖刺扎入手掌，而纤细的手指似乎在用尽全力承担那冰冷的痛楚。
  约克与兰开斯特品种的玫瑰经常被喻为“作战”地含义。颜西柳抱着她跪在地上，手无措地抚摸颤抖的肩膀，猜想在怀里这具痉挛的身体中，也许亦在进行着一场看不见的战争。
  “不要紧……只是有点痛。”她将头埋在他怀里，轻轻地呻吟着。
  “哪里疼？你告诉我。”颜西柳查看她光洁白皙的脖颈，又掀开裙摆，徒劳地摸索着。
  “没事。”女人的手死死攥着他背后的衣服，“对不起……”
  颜西柳因恐惧而面色发白。
  身体有那么一瞬间像是要凝固到天荒地老，但他还是想办法将两人移到了卧室中央的水床上。
  水床流动带来的不安定感刺激了女人的惊恐症状，连锁反应就是她像抱着救命稻草一般紧紧缠着颜西柳，仿佛想钻进他的身体，借此躲避令她绝不敢面对的东西。
  轻柔的吻雨点般落向祝栖迟脸颊，男人由她勒着，手不停抚摸紧绷如弓的腰背，一点点哄她：“七七，是什么样的痛？你为什么痛？别忍着。”
  祝栖迟终于泣不成声：“每一寸皮肤都痛。每一寸骨头，每一个细胞都在沸腾。”
  用nth3.0做好的东西放在梳妆台的抽屉里。她刚拿到手，熟悉又陌生的痛楚就在大脑还未反应过来之前深深刺进身体。
  “……我死的时候。”
  没有真实的血喷涌出来，但她觉得每一个毛孔都被染成了暗红色。
  “还好我死了，”祝栖迟颠三倒四地说，“至少不用变成怪物。”
  “好黑。”她抵着他的颈窝哭着说。“又黑，又冷，浑身都痛……”
  “对不起。”颜西柳只觉心脏快要被她的哭声揉碎了，“我这两天该多陪着你的，对不起。”
  他犹豫了一会，小心翼翼地问：“和幻肢痛一样？”
  祝栖迟点点头：“嗯。对不起，都是我脑子的问题。”
  “不准这么说。”颜西柳神情严肃。“不许这么想。看着我。”
  祝栖迟抬起脸，迷茫的眼神像即将窒息而亡的溺水者。
  抑郁和惊恐，ptsd引发的幻听幻视，都是祝栖迟在冬季会表现出来的症状，交替或共同发作。但幻痛是颜西柳从未见过的反应。
  眼下是夏末，海上日照强烈，她又表现得一日比一日开朗，甚至主动参与人际交往，和陌生人攀谈。也许这开朗背后本身就意味着某些不对劲。
  这里是海上。颜西柳打了个激灵。如果她想不开。
  惶恐和后怕一瞬占据了他的心神，这种从更为悠远的领域缓缓浸透内心的恐惧要比实质的惩罚更坏，更要人命。
  “我以为没事的……”
  紧紧抱了颜西柳一会，被他反复安慰亲吻，祝栖迟脸色终于稍稍舒缓几分。
  “觉得难受怎么不说？”颜西柳想掐她的下巴，又马上放弃了。
  “想给你一个惊喜。”她断断续续地解释。“我以为不会有事的。”
  “宋熠，林彪和闻南蓉都不在，你连朱婕也没带，跟着的都是陌生的助理和保镖。他们被你派去做别的事了。”
  祝栖迟说。
  颜西柳知道她敏锐，看似对什么事都不关心，其实总能第一时间看破真相。他也没想瞒她：“是宓家，后天准备带你看一场好戏。”
  他看了看她重新恢复一点光亮的眼睛：“我可能想错了？”
  “想错什么？”她问。
  “你会保护我的事。”他握住她的手。“你说过，自己的能力连子弹也挡得住。”
  “啊。”祝栖迟恍然。“所以才会倾巢而出。”
  “是背水一战。”他笑着纠正。“颜氏还不够宓昌放进眼里，是他会忽视的地方。我找钟向荣谈合作时，用得也是这个理由。”
  她知道东润的老板姓钟，是宓昌之上的持股股东，两人因为是否摆脱城寨这个负资产而分歧不断。
  考虑东润与宓昌的事情略略分散了祝栖迟的注意。被颜西柳抱在怀里，听他急促的心跳，也大大缓解了一个人怎么也控制不住的恐慌。
  “怎么，会有黑帮火拼？在海上？我会保护你的。”祝栖迟蜷在他怀里，为自己的语无伦次而难为情，苍白的脸色也有所变化，现在还甚至略微带着些红晕。
  “有可能。”颜西柳承认。“林彪带的人明天就会动手。”
  “我想给你看的就是这样的好戏。”
  颜西柳慢慢抚摸祝栖迟乌黑而富有光泽的长发，她的注意力没有放在对话之中，而是努力遏止还未咽尽的抽噎。
  男人手肘撑在绣着栀子花纹的枕头上，视线垂了下来，落向女人发丝遮盖处露出的一点肌肤，那颜色白到虚幻，简直像被剥了壳的杏仁。
  祝栖迟软弱无力地伏在颜西柳怀里，比以往更迫切而忘乎所以地渴求着他的温暖。冬日也是这样，但今天更有所不同，她需要一股将自己拉回现实的力量。
  有那么一瞬间，颜西柳的思绪飘到若是他真的放手、或是表现出某种程度的厌恶，那个截然不同的结果到底会以何种面貌呈现在眼前。
  他想忍耐却不自觉地微微笑了一下。她还未完全从痛苦脱身，他竟开始心安理得想这种事，怎么回事呢？如果只是掌控欲还好，有些时间他可能是真的想杀了她，不是处于恨，而是出于令人不可理解的爱。
  “对不起，我之前说坏话。”祝栖迟喃喃。“我喜欢你送的花，也喜欢你。”
  “我知道。”颜西柳用手指擦去她眼角的湿润，淡淡开口。
  “离拍卖会还有一段时间，不想玩点什么吗？”他轻轻咬着她的耳垂。“这里有很多花，还有我。”