雪浓不着急去请安，梳洗后慢吞吞吃了早饭，她还有没做完的针线活，这一上午都不得闲，下午才歇了歇，徽姑便来了。
  徽姑是个精瘦干练的绣娘，与她一起来的还有个小媳妇，雪浓把自己绣的花样和打的络子给她们看，小媳妇很喜欢这两样东西，单说那花样，其实是雪浓之前画的花样子，但是有些复杂，徽姑看着也不会，她才托雪浓绣出来给他们瞧一瞧，而络子则是徽姑分给雪浓的绣活。
  徽姑收了这两样东西，背着外面的丫鬟给她钱，她照常收了，再教两人打花样，不免有些闲聊，就说到小媳妇身上，她家里父母都老了，只有她一个人靠着做针线活挣点补贴家用，又是未嫁女，怕惹人闲话，索性做妇人打扮，也省了许多的麻烦。
  雪浓很是惊奇，原来女孩子出外行走方便，只要装作已婚妇人就行了。
  徽姑道，“该说您是小姐不知道外面艰难，我是打南边的，这种事多了去，以前应天府有个我相熟的姑娘，不愿嫁人，她父母给她开了个绣坊，招了不少跟她一样不想嫁人的姑娘做活，在外都是这身打扮，不靠着婆家也不靠着娘家，过得好好的。”
  小媳妇直说正是。
  雪浓默默听着，心里跳个不停。
  徽姑说起这个，又想起一桩事，嗓子压低，“那时候应天府里正闹事，为着争那个位置，兄弟叔侄打的不可开交，如今坐在上面的那位是受万人崇敬，可当时差点就死了，他叔叔带兵包围了整个应天府，就为了抓他，只有几个书生护了他一路，死的死伤的伤，后来躲到那姑娘的绣坊，才逃过一劫，现在那绣坊都和皇家做起了生意，比那些寻常男人都气派。”
  她再小声说一句，“那位沈首辅，不就是靠着这从龙之功，才有如今的权势吗？”
  说罢，便又催着雪浓快别发呆，赶紧教会了她们，好回去忙活。
  雪浓倒不吝啬，认真教了几遍，她们都学会了，才离去。
  雪浓在屋里坐一会儿，拉开抽屉，里面是沈宴秋送她的糖罐，她捡起一颗糖吃掉，再翻出里面的账簿，在那让她最纠结的空白上，打上了一勾，还完了。
  她收好账簿，踱到门口，在太阳底下伸了个大大的懒腰，被刘妈妈看见，数落她这样不好，女孩儿家不能做此粗鄙动作，她报之一笑，点头应是。
  ——
  王昀和雪浓的定亲宴是由王家做主办的，设在初十，王家这两天常有人过来，每次来人，雪浓都叫流月去打听是谁，大都是孙氏过来，却不见王昀。
  直到临近定亲宴的前两日，王昀才来了，是来找温子麟，要与他一起回国子监监舍。
  两人才走出来温子麟住的院子，就见雪浓等在门前。
  王昀皱了皱眉头，即使是要定亲，男女也不能私自相见。
  雪浓像没看见他不高兴，只是对盯着自己的温子麟道，“子麟，我有几句话同王二公子说。”
  温子麟神色阴郁，还是同王昀说自己有本书落下，回去拿。
  待他不在，王昀有心想要拿那些规矩礼教来说。
  雪浓先他开了口，道，“我与二公子的婚约原本就是口头之说，没必要当真，我想二公子应与我想的一样，所以这婚约就此解除吧。”
  她取出那对玉镯，递给他道，“这是老夫人给我的，二公子带回去还给她吧。”
  第八章
  王昀有瞬愣住，怎么也没想到她竟然开口就是解除婚约，一个月前，她还为他做了护膝，诚然之后发觉她不仅为他，还给先生也做了副护膝，他心中有所不喜，但从没想到退婚上。
  “父母之命，媒妁之言，岂是四姑娘说解除就解除的，过两日你我就要定亲，四姑娘不要说这任性的话了。”
  他比雪浓年长，现年十八，向来行事老成，跟雪浓这样的年轻姑娘说话，自带着一种不能辩驳的神气，很是稳重独断。
  这也难怪，他这个年纪就考上了秀才，又有沈宴秋做他的先生，为人傲气点好像也是对的。
  他们先前见面说话一起算上，也没几次，女儿家的羞涩使得雪浓从没有正眼与他对视过。
  雪浓来时就已鼓足了勇气，这几天她反复的在斟酌思考，她想过解除婚约的后果，想过自己将来可能遭受的苦楚，她全部都想透了，她才下定决心来找他。
  想跟王昀做夫妻的初衷是为脱离冷漠的宣平侯府，期盼能够在王家寻求温情，现在王昀给不了她想要的，就该当断则断。
  “二公子说的我明白，但是上一辈的口头约定也未必就要你我来兑现，说句冒昧的话，我就是要嫁，也是嫁给你家的大公子，”雪浓注视着他的眼睛道，没有露一点怯意，仪态也极端庄温婉。
  她没有说错，若要认真说起来，按照约定她确实嫁的是王大少爷，可是王大少爷夭折了，才有王昀继上。
  雪浓道，“我会告知母亲，绝不叫二公子为难。”
  她见王昀不收那对玉镯，就上前把玉镯朝他手里塞，从前她最是懂礼数，现今也顾不得这些了，塞好了玉镯，转身就走。
  王昀触到她柔软的手指僵硬半边身体，眼见她真是铁了心，急忙道，“两家都在筹备这场定亲宴，东西都已备好，请柬也发了出去，岂能因你一句话就不作数，这不是儿戏，你不要任性。”
  东西是备好了，但是请柬还没发出去，王昀只是着急才做此说。
  雪浓扭过头仍是笑的，“既不能不作数，二公子不也能跟云珠妹妹定亲么？云珠妹妹十五了，和二公子郎才女貌，正是般配。”
  王昀皱起了眉头，听她话里，竟犹疑是不是那日在银杏树下说的话被她听去了，其实温家这两个女儿，温云珠娇俏淘气，雪浓娴静温柔，若要娶一个做当家主母，那必然是雪浓更适合一些，他和温云珠接触的更多，对这个小妹妹不讨厌，确实想娶她，婚后也不至于难相处，可是他祖母更喜欢雪浓，他得听祖母的。
  “你若是负气说出此话，我怕你会后悔。”
  雪浓轻轻一笑，她既然能说出来，就不会后悔，与他也没什么可说的，不做停留，快速离去。
  王昀捏紧手里的玉镯，那玉镯到他手里还留有余温，她应该日常都戴在身上，而今就这么轻易还给他，没有一丝留恋，王昀紧抿着唇，既是已说定的亲事，凭她这几句话又怎么可能就会终结，她也太天真了。
  --
  雪浓转头就去了正院。
  正院这里，周氏正犯愁，她带温云珠回一趟娘家，哥哥病的倒不重，却得知了一个麻烦事情，沈宴秋之所以要查办官员政绩，那是想整治朝堂了，朝里那些尸位素餐的官儿，多是要被清出朝堂。
  就怕温德毓这从五品的小官也要不保了。
  雪浓进来就看见她靠在美人榻上，正犯头疼，雪浓踱近了几步，如常坐到杌子上，抬手给她按捏太阳穴舒缓。
  雪浓的手法比她身边的丫鬟还要好，在这些事情上最叫她舒服，雪浓也伺候的周到，周氏惯来受用，时常也会感叹，这要真只是个奴婢，她也不会膈应了，对家里一心一意，做事又周全，实在是挑不出错去，可奈何是她的养女。
  雪浓按揉了一阵，看周氏快睡着，才斟酌着道，“夫人，两日后的定亲宴能不能不办了？”
  周氏眉毛一耸动，睁眼坐了起来，脸上带笑的问她，“怎么突然说这个？”
  雪浓来时已想好了要说的话，回她道，“先时夫人问我对这门亲事是不是情愿的，我回去想了很久，现下已想明白，来回夫人，我不想嫁给王二公子。”
  周氏霎时眉开眼笑，伸手就要把她往怀里搂，还看了看她的耳朵，她以前常戴的银耳铛今日竟然没戴，那是周氏送她的及笄礼，周氏只是不想要那耳铛，才送给了她，她倒是上心，每次来正院都戴着，周氏也没给过眼神。
  “怎么不戴耳铛了？”周氏问道。
  原来她到今日才正眼看雪浓，也才知道耳铛没了，都已经快有三个月了。
  雪浓回答她，说是在白云观丢的，找不到了。
  白云观的事，周氏对她有亏欠，便也不纠结，才想好生与她装一装母女亲情。
  温德毓这时却摔了门帘进来，一脸恼怒道，“你那兄长吃人不吐骨头，我从哪儿弄出三千两银子给他！”
  周氏当即把雪浓放开，沉了笑，先叫雪浓回去。
  雪浓走出了门，还听得见里面在吵，无非是为着沈宴秋要查办官员政绩的事。
  温德毓世袭的荫官，整日游手好闲，也就是占着这荫官吃点俸禄罢了，正经的政绩根本没有，当下是要拿三千两银子送上去打点，好能保住职位。
  外头的人看宣平侯府富贵荣华，但其实都是虚有其表，雪浓常来正院，周氏也没避着她，曾不止一次抱怨过家里开销太大，再这么下去，总有一天要彻底亏空。
  谁会想到，堂堂宣平侯府，连三千两银子都拿不出来了。
  温德毓和周氏是什么样的人，雪浓是清楚的，那三千两银子，他们一定会想办法筹到，还要维持住侯府的体面。
  雪浓没来由的不安起来，捏紧帕子匆匆走了。
  屋里周氏和温德毓争吵个不休，温德毓没处得钱，惦记上了周氏的嫁妆，被周氏臊了一通才勉强罢休，可也恨她兄长太贪，“开口就是三千两，我也是他的妹夫，就不能通融通融，叫你回娘家说一说，你竟没个用！”
  周氏道，“你也别怪我哥哥，他又不是主官，上面还坐着好几层官老爷呢，动动嘴皮子就能办成事，你当他是那位沈首辅呢，这三千两银子都是我哥哥磨破嘴皮子才讲下的价。”
  温德毓背着手在屋里走来走去，倏地一卷衣袖，坐下来，“也没办法了，前儿个我同显国公世子吃酒，席间听那意思，显国公还想娶个填房。”
  这显国公已有六旬，今年夫人才刚新丧，他就坐不住要娶新夫人了。
  周氏如何看不出他想的，稍加迟疑道，“我们家姑娘个个如花似玉，这老公爷都有重孙子了，随便一个给他做填房，我都舍不得。”
  温德毓笑道，“这有什么？那诗里还说一树梨花压海棠，要真成了，我女儿就是国公夫人，我就是显国公的岳丈，还愁没三千两银子？”
  周氏咬咬牙，道，“这事暂且先不说，三千两银子也不急着，我倒有个事要告诉你。”
  她把雪浓才来跟她说的说了一遍，又提了龙凤胎宴上，雪浓和沈宴秋在沁春园里遇见。
  温德毓直拍手道，“这倒好，左右那定亲宴的请柬还没发，现就把这丫头的名字改成珠儿的，正好给她和王昀定下了。”
  周氏也是这个想法。
  温德毓再说，“既然雪浓和沈首辅有缘分，等到了定亲宴上，我少不得再厚着张老脸探探，若沈首辅也有这意思，倒好办，不管做妻做妾都是雪浓的造化，若是沈首辅没这意思，我想雪浓也不小了，她也是咱们的长女，若嫁的不好我脸上也没光，不如就说与显国公做填房，可比一般人家体面。”
  周氏心里有瞬息的不忍，可是想想家里，这也是没办法了，她想雪浓若自己争气，沈宴秋钟意她，就是娶她做夫人，她也只会高兴，但如果沈宴秋没有娶纳的想法，也只好让她去做填房。
  雪浓向来听话，又顾及家里，这事她必能体谅他们做父母的，大不了她出嫁时多给些嫁妆。
  当下议定好，周氏便遣人去王家请孙氏，孙氏来后，周氏与她明说了雪浓不想嫁给王昀，眼看孙氏恼气，就要发作。
  周氏好声好气的告诉她，虽然雪浓不愿嫁，但是他们侯府也不会不守承诺，便有温云珠代替雪浓来与王昀定亲，除非王家不同意，那也是没辙了。
  孙氏一听换成温云珠和王昀定亲，自是千儿八百的好，直把温云珠夸的天上有地上无，还直接换了称呼，只叫周氏亲家，直言其实更喜欢温云珠，只是先时说定的是雪浓，不敢妄想，现下倒如愿了。
  周氏自己是大家出身，看不得粗鄙妇人做派，更瞧不上孙氏，若非孙氏生了个有能耐的儿子，她这辈子也不可能和这种妇人打交道，没的跌份，但周氏面上周到，笑盈盈的送人走，不落人口舌。
  转头周氏再叫了雪浓来，做出纠结姿态，“定亲是两家的事，又知会了各家亲朋好友，一时间是不能不办了，你不愿，我之前就说了不会逼你，但也不能让负王家的约定，我想着就叫你妹妹替你和王昀定亲，你不会介意吧？”
  有时候她想要什么，但是又不想被发现自己的意图，就很喜欢做出这副模样，雪浓小的时候会被糊弄住，大一些了，就装作看不出来。
  譬如现在，雪浓任她做足了戏，再垂眸低笑，说出的话真心实意，“云珠妹妹和王二公子很般配，我怎么会介意呢。”
  周氏这才放心了，又好生宽慰她，一定会给她也挑个如意郎君，让她风风光光出嫁。
  雪浓道，“我在祖母的香位前还没有替老爷、夫人尽完孝道，我想不若再回白云观中，那儿清净，我呆久了也像在家里。”
  周氏笑道，“已经有个远房的叔叔自请入道，正好让他替你去白云观了，你一个姑娘家，别整天想着参禅悟道，大好的青春年华，合该活泛些。”
  雪浓也笑了点，同她说，“本来要给老爷做夏衫，但是最近不知道怎么了，一拿针就手抖……”
  “那就不做了，这原本就不是你做的事情，你这孩子就是太孝顺，你父亲不过是顺嘴说了一句，你就记挂在心上了，回去好好养着手，他的衣裳以后你都不要给他做了，”周氏道。
  雪浓仍带着笑告退，出来就再也笑不动，这些年周氏对待她是什么样，都决定着她有没有用，她若有用处，周氏便喜笑颜开，若没用，周氏便不冷不热，连看她一眼都欠奉。
  今日周氏明显对她太过温善，撇开她主动解除婚约，大约她身上又有用了，有什么用只有他们自己清楚，想来对她定是不利的，不然也不会不放她回白云观，还编出个远房叔叔来骗她。
  有时候看的越明白，才会越寒心，想欺骗自己都不可能。
  没了婚约，下一步雪浓就想自请离开宣平侯府，就像徽姑说的那样，做个普普通通的绣娘，出门在外做妇人装扮，她也能独自过好一生，家人、夫婿，这些她都不奢求了。
  可是目前来看，周氏是不会立刻放她走的，走一步看一步，只要她还有口气在，她都想离开这个地方。
  就像那位沈首辅说的，要让自己快乐。
  在这里，她不快乐。
  --