迟恒忙道：“那只是我想要同你共白首的念想罢了，与还不还的并无干系。”
  “可在我这里有关系。”阿慈正视他的眉眼，“我不愿意欠大人的，更不愿意再对不起王爷……”
  她说着，忽又微微叹了一声，道：“原本像我这样的人，王爷走了，就该了无牵挂也随王爷去的，但彼时王爷沉冤未曾昭雪，这才苟活到了如今。可如今我多活一日，牵挂便多一日。王爷虽不在了，但端王府还在，思妤还在，王爷将他们交给了我，我又怎好辜负他所托？莫说端王妃的身份还在这里，就是思妤还未出阁，我便不可能抛下思妤随了大人。”
  迟恒轻轻道：“我并未指望你现下便能应了我……”
  “那大人又何必等王爷的案子一了便来点破心意呢？”
  迟恒道：“那只因我希望你能及早看清罢了。我心想，或许是我过去太怯懦了些，以为感情的事可以春雨润物一般，细细地来，慢慢地来的，结果却铸成大错了。如今老天爷又给了我一次重新来过的机会，我不愿意你再对我有一丝一毫的误会，以为我只是出于王爷的情分才待你好而已。”
  迟恒认认真真，一字一顿地道：“阿慈，我待你好，与王爷无关。”
  阿慈一时没有说话，她寻思着，自己究竟该如何才能教他收了这样的心思。她如今的境况，恐怕只有将高羡搬出来才能止住迟恒的念头，但是高羡的身份，又万万不可以说出……
  阿慈正在纠结反复的当口，忽听见迟恒略显迟疑地问她：“阿慈……我做这些，你心中难道就没有一点触动？”
  阿慈抬眼，见他望着自己的目光十分疑惑，只淡淡道：“没有。我视大人为兄长，待大人之心坦荡赤诚，没有旁的念想。”
  “那，那你为何还了我参，却又收下那只木雕？”
  迟恒终究按捺不住心中疑窦，小心翼翼地问。
  阿慈一怔：“什么木雕？”
  迟恒当下愣在原地，他刚要开口，偏在此时，突然又听见外头有一嬷嬷的声音唤了声：“表姑娘——”
  “表姑娘怎的在门外头站着，不进去呢？”
  阿慈立时意识到不好，放下佛经匆匆便往门外去，才一出门，果然见到思妤正站在佛堂外头，她正与那嬷嬷行一个礼，就要往回走。
  “思妤！”阿慈一声喊，“你站住！”
  思妤将将才迈开的双脚，当下定在了那里。
  她几乎是硬着头皮回过身来，也不敢看阿慈，弱弱地道一声：“嫂嫂……”
  阿慈的脸色十分难看，在她身后，闻讯匆匆赶出来的迟恒，面上也是尴尬又铁青。
  阿慈先打发了那嬷嬷离开，跟着才向思妤问道：“你什么时候来的？”
  思妤低着头，小声道：“才来一会儿……”
  “那为何不进来。”
  “我……我听嫂嫂和大人在里头说话，不敢打搅……”
  思妤一面说着，声音渐渐更低了下去，隐隐的还带有一丝慌乱的哭腔。
  迟恒闻言皱眉，阿慈亦是眉心紧蹙。她忽而用一副从未对思妤用过的严厉口吻，问她：“你是从什么时候起，也学会了听墙根的毛病的！？”
  思妤的脑袋埋到胸前，几乎快要哭出来了。
  她低头垂眼，哽咽又可怜地与阿慈道：“嫂嫂我错了……”
  “你还知道自己错了，大抵是我平日对你管教太松了，没能好好约束你。”阿慈缓了缓口气，又转身与迟恒道，“迟大人，今日不巧，我还有一些家事要料理，还请大人先回罢。”
  迟恒皱着眉，看了思妤一眼。
  他过去与思妤是有过数面交情的，就是平素听端王爷的话里，也没少谈起她，约摸晓得她是一个活泛的性子，若非她自幼被送到太后身边教养的缘故，只怕连那仅有的一些恬静温婉也要荡然无存的。
  他既知晓思妤的性子，眼下又见是她躲在佛堂外听他与阿慈的墙根，心头难免便对思妤生出许多怀疑来。而这一怀疑，便更是联想到那件木雕上头去。
  先时阿慈问他什么木雕，分明便是没见过那只木雕的，彼时阿慈在病中，正是思妤一直在她房中照料，后来还参时，也是经她的手还回来的。
  迟恒心间倏然冒出一个不确信的揣测来，莫非是思妤捣的鬼，将那木雕藏起来了？
  至于缘由为何，实也不难猜想，阿慈如今是端王府的顶梁柱，思妤也因此得她庇佑，若阿慈真的随了自己，则思妤这位做小姑的必然也没了依靠。虽说还有太后在，但往后的日子，到底是会比不上在端王府中。
  思妤她，定是最见不得阿慈改嫁的。
  迟恒想着，心中一时间又对思妤生出许多不待见来。
  他原想开口问一问的，但听阿慈的话里又像是要教训她一番，自己一个外男，也不好插手这样的事情……迟恒便仍旧温和地一低头，道：“好。王妃既有要事，那下官便先告辞了，今日未念完的经，改日再来给王爷念罢。”
  阿慈但闻这个“改日”，心中怕他仍放不下，忙又道：“那倒不必。今日我与大人说得已很清楚了，王爷九泉之下定也是晓得大人的一番苦心的。只是人的真心强求不来，大人也不必改日再来补这一回的经了，回头我拣几本经书差人送去大人家中，今日的事情，便算是了了罢。”
  她说得话里有话，迟恒听罢，怔怔地立了好一会子，方又黯黯点了下头，道：“是……”
  他也没有再吭声，默默地行了个礼后默默地走了。
  待他的身影消失在院外，阿慈才又一扭头，板着脸对思妤道：“你跟我来。”
  第50章
  思妤几乎是眼眶里头包着泪地跟着阿慈回了后院。更新最快
  她随阿慈折回她的屋子，再等阿慈遣散了房里的下人又进里间关上门，方才听到她坐下后冷冷地开口一声：“过来。”
  思妤哪里见过阿慈对她这副冰冷的模样，心中一时又慌又难受，迈着小步子行到她跟前去。就低眉垂眼地站着，抿紧的嘴巴微微启开一道缝，喊一声：“嫂嫂……”
  “今日的事情你要作何解释？”阿慈问她，“是不小心，还是有意为之？”
  思妤低着脑袋，轻轻摇一摇头：“我没什么好解释的，就是见到迟大人与嫂嫂往佛堂去，心中好奇，才跟上听了一会儿……”
  阿慈见她如此坦诚，倒是眉梢微微一挑。
  “那你原在后院，缘何会见到迟大人与我去佛堂？”
  思妤这才低声道：“其时不是林嬷嬷来，说嫂嫂娘家夫人来了，我见嫂嫂去了半日也没个动静，担心嫂嫂，才想着去外头看看……”
  阿慈闻言，倏忽又轻不可闻地叹了声气：“我知道你的本心是好的，只是你今日的行径，实在有些不像话。王爷走得匆忙，临终也未安排好你，我做嫂嫂的自然是要替他将你照顾好。可我如今伤心的是我太无用，也没能予你什么好的教导，以致今日甚至教你做出当着菩萨与王爷的面，偷听墙根这样的事来……”
  阿慈说着说着，话里的自责叹息愈加重了。
  而思妤听闻，却更是“啪嗒”“啪嗒”地滚下泪来。
  她原本便包在眼中强忍着的泪，直至此刻听见阿慈说起这样伤心的话，一时一并勾起的自责与悔恨之感，更是一发不可收拾。
  她终于哭出声来，直道：“嫂嫂我错了，你罚我罢，要打要骂我全无二话，往后也绝不再犯这样的错事了……”
  阿慈见她痛哭流涕的模样，登时又有些心软。
  她由着思妤哭了一会儿，才又沉沉叹一口气，拉她到一旁椅子上坐下来。
  思妤哭起来，几乎是没个停的，阿慈便是一声不吭，她也少不得要哭上好一通工夫。阿慈就那样静静地坐着，直至半晌以后，才听见思妤渐渐止住了哭声。
  她这厢已是哭得抽抽搭搭的了，阿慈却还微微叹了一声，问她：“可是四爷让你偷听的？”
  思妤红通通的眼睛忙地抬起，尽力睁大眼望着阿慈摇摇头：“嫂嫂千万别误会，这不干四爷的事情。”
  阿慈定定地看着她，一言未发。
  思妤这才又抹了抹泪眼，哽咽道：“我知道嫂嫂这会子不太信我了，但今日的事，确是与四王爷无关。我这几日是受四王爷所托给嫂嫂递东西不假，可并未得过他的什么暗示，要我留意嫂嫂一言一行的。今日我所作所为，全是我自己的主张而已，还请嫂嫂莫要错怪了四王爷。”
  然而阿慈听她这样说，反倒有些诧异了：“你就这样信赖四王爷？今次替他辩解，上一次我在病中，又安心放他翻窗进来，你也不怕他有个歹心？”
  思妤略一怔，才道：“我说不上来，总觉得四王爷言行举止像是旧识。我也不瞒嫂嫂，在我心中确是信任他的，许是，许是直觉罢……”
  阿慈见她渐渐又低下去的头，暗暗咋舌，想他兄妹两个毕竟自幼养在一处，总是有一些心有灵犀的。
  于是她没再追着问了，兀自摇一摇头，遂才与她道：“行了，你既已知错，我也不是那样不饶人的人，你擦擦泪罢，莫再哭了。”
  她说着，又从袖中取出一块帕子递给思妤。
  思妤赶忙接过了，低着头小心翼翼擦拭脸上的泪痕。
  “但你今日毕竟做错了事，我还是该罚你的。”阿慈又道。
  思妤抹干净泪迹，连忙点头。
  阿慈便叹道：“你既自幼失了父母，如今又失了兄长，今日的事情虽然是我没教好你，却也是你不念过去父母兄长的教导之过，我便罚你不许用晚饭，再去佛堂中取一部《佛说父母恩难报经》，回房誊上十遍，好生思过。”
  思妤听罢，起身向阿慈磕了一个头，毕恭毕敬应道：“好。”
  阿慈见了，心中半是宽慰半是叹息，也未表露，只喊她起来吩咐道：“既然应了那就趁这会子便去罢，早些誊完供去佛堂前，你也可以早些休息。”
  思妤跟着又应了一声是，方转身要出门往佛堂去。
  然而她人尚且还在行礼，阿慈的脑海中却倏忽冒出一个念头来，转眼又叫住了她。
  她轻轻问：“今日你听到的话，可会去告诉四王爷？”
  思妤闻言一怔，连连摇头：“不会不会……”
  可阿慈在她矢口否认以后又沉默了半晌，又道：“无妨。你若要去转告他也好，省得他心中胡思乱想。你听到的话，他却未曾听过……”
  阿慈话毕微微叹一口气，便别过头去不再作声了。
  思妤才直起的身子顿了顿，终究还是斗胆替高羡说了句好话。她弱弱道：“嫂嫂，四爷若有什么得罪你的地方，定也不是他的本心的。”
  阿慈没有看她，只淡淡回一句：“知道了。”
  思妤见她目光落在旁处，像是不想再提这件事，便也识趣地住了口。她略一颔首，这才正经转过身子，往外头去了。
  待到思妤走后，阿慈斜靠在椅子上，终于才抬手揉了揉眉心。
  她揉着眉心时闭着眼，再睁开时，目光方巧就落到了桌上摆着的那张搓衣板上头。
  一张搓衣板……
  阿慈轻轻一笑，又顾自摇摇头，片刻以后，才冲外面喊了林嬷嬷进来，嘱咐她拿下去好生收着了。
  ……
  开春后，天气渐渐地暖了起来，王府里的柳条新发，四处皆是一片嫩绿的颜色摇摇摆摆的，晃得人心情也分外好。
  这一日，思妤突然来叩阿慈的门，央阿慈带她出门去转一转，好裁两身衣裳预备上巳节时穿。
  阿慈正坐在窗边习字，听见她说，也未放笔，只抬起头来笑问：“怎的，王府里丫鬟婆子们做的那些衣裳，你都穿不得了？”
  思妤过来，拉着她的衣袖摇一摇，道：“嫂嫂——嬷嬷们毕竟年岁大了，眼光也不是顶时兴的，丫鬟们小的又小，不会做衣裳，上巳节这样的大日子，嫂嫂你便依我这一回罢——”
  阿慈被她挽着胳膊，无奈又好笑，终究拗不过她便应了下来。
  于是翌日收东西套马车的，一早上才在辰时中，两人便出了门。在街上逛了小半日的裁缝铺子，及至午时将近，思妤又说饥肠辘辘的要去用些吃食。
  阿慈问：“去哪里用？”
  思妤忙道：“我听闻这附近有一家酒楼是顶出名的，嫂嫂咱们既然出了府，今日干脆吃好些，也去尝尝吧。”
  阿慈见她一脸兴冲冲的模样，心中不免有些奇怪，但只以为她是在王府里憋得久了，便也没多说什么。可是待两人入了酒楼，却发现楼上已开好了雅间，阿慈当下才确实感到不对劲。思妤不是兴起才来的此处，她素日里又深居王府当中，怎的一出门却已尽数安排妥当了？