“你的父皇喜欢了一个女人——也就是你的生母, 我的庶妹。”刘太后说起从前的事情来并没有太多的避讳，也或许是现在在赵玄面前并不需要避讳了，“爱得死去活来, 爱得失去理智，爱得无法思考，当那个女人死了以后，就哀莫大于心死，一心一意只哀悼自己已经失去的爱情。”
  赵玄听着这话，却只觉得有些不可思议。
  “那时候你还小，根本不记得宫里面是什么情形。”刘太后淡淡地说道，“我一边要和你的父皇一起哀悼他的一生挚爱，一边要帮着他批阅那些原本不应当由我来看的奏折，一直到你长大了，会说话了，终于露出了几分他心中的挚爱的模样，然后才让他移情到你身上，在你身上宣泄他那无处可说的感情。”
  赵玄张了张嘴巴，过了好半晌才道：“当初父皇也没有想起过青弟。”
  刘太后嘲讽地勾了勾唇角，道：“为什么要想起他呢？你父皇哀悼的不过是一个女人，和你们兄弟有什么关系？他自始至终只是因为那个女人，所以才会对你好，在你身上所付出的所有的感情，也不过是哀悼一生挚爱的延续而已。”
  “我……我不信……”赵玄眼中闪过了一些失落。
  刘太后道：“信不信且由你，你对你的父皇并非毫无记忆，许多事情，你想一想，便也能明白了。”
  赵玄露出了一个痛苦的神色，再一次沉默了下去，不在说话了。
  “这些陈芝麻烂谷子的事情，我也不愿意多说。”刘太后语气是轻松的，“人么，总得向前看，过去了的事情，再怎么想也没有用处，不如好好地想想将来。”
  赵玄静默了许久，道：“那母后会原谅我吗？”
  “原谅你什么？”刘太后平静地问道。
  “原谅……原谅我的一时鲁莽。”赵玄抬头看着刘太后。
  刘太后轻轻笑了笑，道：“方才我便在问你，你想要的究竟是什么呢？是权势？是地位？我若把权力给你，你想怎么做呢？你对将来，可有一分一毫的算计？”
  赵玄张了张嘴想说话，却又说不出口来，最后仍然是沉默了下去。
  “作为一个皇帝，你想要大权在手，你想成为一个杀伐决断的人，这是很正常的事情。”刘太后的语气称得上是和蔼了，“我也没有想把你养成一个傀儡——你不妨自己想一想，你究竟是怎样……走到了如今的地步？我从前与你说过，不要总看着后宫，不要总盯着眼前的这一点芝麻绿豆大的事情，你究竟听进去了多少？如今来哭诉自己仿佛一个傀儡，为什么不想想当初自己究竟选择了怎样的一条路？”
  刘太后看着面前的赵玄，又继续说道：“这些话我是最后一次说，接下来你想要走怎样的路，你会有怎样的选择，我都不会有任何的干涉。”
  赵玄面色一喜，他抬头看向了刘太后，仿佛是看到了希望一样。
  “只是事情的后果，希望你自己能承受。”刘太后道，“到那时候，无论是贵妃用赵青来取你而代之也好，宗正寺要上书废掉你另立宗室子也罢，我不会有任何的异议。”她看着赵玄脸上错愕的神色，嘴边绽放了一抹几乎称得上是有几分快意的嘲讽笑容，“你说我手握大权，对你没有母子之情，这一次便随了你的意思吧！”
  赵玄从心底油然而生了一股恐惧，他看着刘太后，过了好久才生涩地开了口：“母后……要放弃我了吗？”
  “或许你可以证明一下，你还值得我继续扶持。”刘太后轻飘飘地丢下了这么一句话，然后起了身，扶着祝湉便往后殿走去了。
  赵玄不敢追上去，他甚至没有力气起身。
  .
  长乐殿中赵玄与刘太后这么一番对话的时候，在仙居殿中久久无法平静下来的张樟坐着肩舆去了昭庆殿见了薛瓷。
  自从张樟进宫以来封了华妃，她却是没有来昭庆殿几次的，甚至与薛瓷之间也没有太多的接触。
  这原因倒是十分简单：一来张岭与薛春回的政见不合，两家的关系原本便不好；二来张樟是有几分看不起庶女出身的薛瓷，她自己是嫡出，从来都只觉得庶出的那些上不得台面，这样两个主要原因之下，张樟也就有意无意地与薛瓷疏远了。
  但在薛瓷看来，张樟进宫明显是意有所图，她不乐意和张樟有什么接触——须知宫中赵玄便是最大的不安定因素，她远离都来不及，哪里还会想要贴上去呢？
  于是这会儿昭庆殿中，薛瓷听说张樟要来，露出了一个有几分惊讶的神色，只看向了进来通传的女官：“是已经来了？还是在路上呢？”
  女官道：“已经到殿外了……娘娘不见华妃娘娘吗？”
  薛瓷轻笑了一声，摆了摆手，道：“算了，既然人都来了，拦在外面也不好看，请进来吧！”
  女官应了下来，便恭恭敬敬地退了出去。
  薛瓷起了身，行到了殿外，便看到张樟从肩舆上下来。
  .
  张樟在阶下抬头看向了薛瓷，心中莫名有些气闷。她扶着身边的女官走到了薛瓷面前，屈膝行了礼，语气是绵软温柔的：“贵妃姐姐安好。”
  “华妃妹妹也好。”薛瓷笑了笑，没有太计较这些问候的话语，“华妃今日前来，可是有什么事情？”
  “妹妹担心姐姐，所以来看一看。”张樟笑着说道，“昨日观月台上，听说姐姐摔了一跤呢，所以今日前来看看。”
  这是薛瓷进宫以来久违的又遇到了这样宫妃之间的交锋，仿佛上一回还是丽妃——只不过丽妃也没有面前的张樟这样做作。她笑了笑，往殿中走了两步，道：“摔跤算什么大事，今日已经好了，倒是辛苦妹妹跑了这么一趟。”
  张樟觉得些微有些尴尬，但此时此刻又不好扭头就走，于是跟随在薛瓷身后进去了殿中，一面走一面又道：“昨日姐姐对圣上那样动手，圣上可没有恼火吧？”
  薛瓷闲闲笑道：“能怎么恼火呢？不过是事情紧急之下的非常之举，若是陛下连这种事情都要斤斤计较，那便实在是没有大家风范了。”
  张樟听着这话只觉得堵得慌，她跟着薛瓷一起坐下，一时间又找不到话题可说，于是只好在殿中扫视了一圈，假惺惺笑道：“姐姐这里倒是朴实，都不见什么名贵陈设。从前妹妹听皇后姐姐说，惠妃娘娘当初宫里面可是金碧辉煌呢！”
  薛瓷也不恼火，只不紧不慢道：“我不爱些金闪闪的，况且昭庆殿的陈设是古朴清新的，若是摆上了那些金光闪闪的摆件，倒是俗气了。”
  张樟沉默了好一会儿，道：“姐姐在宫中一直是这么咄咄逼人的吗？”
  薛瓷微微一笑，道：“正是呢，我好容易到了贵妃这样的地位，难道还要委曲求全么？我可没有妹妹这么容忍人的宽厚心胸。”
  张樟呼吸一滞，好半晌没说出话来。
  薛瓷把张樟上下打量了一番，又笑道：“我与妹妹向来是井水不犯河水的，若妹妹今日存心来找茬，不如此刻快些去长乐殿外哭一哭，听说陛下去了长乐殿，这会儿你赶过去了，正好便能哭着说我欺负了你，那样又能博得了陛下的心疼怜爱呢！”
  “你身后的卫国公府，所以有恃无恐？”张樟此刻却顾不上发怒了，只盯着薛瓷，皱紧了眉头，“卫国公功高盖主，难道你不为卫国公的今后着想？”
  “妹妹倒是不如为了太尉府着想一二。”薛瓷笑着说道，“都听从太尉的安排进宫了，怎么不快些听从太尉的吩咐，怀孕生子，阻止了那些宗室子进宫来呢？”
  这话简直是戳中了张樟的痛处——到了现在为止，赵玄虽然满口都是喜爱，但却一直都没有与她同房的意思，哪怕她想生，也是生不出来的。
  薛瓷道：“我与华妃原本是无冤无仇的，虽然在宫外我家与你家的关系不好，但在宫中我可没有为难你的意思。华妃若执意要来找些错处出来，那可便不要说我不怜香惜玉了哟！”
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  ☆、薛瓷与赵青
  从中秋夜宴那晚上让赵青替代了赵玄回去观月台开始, 薛瓷已经很明确自己要做的是什么了。
  面对张樟的逼问和心怀叵测, 她压根儿没有放在心上——如今在宫里面，她知晓一切, 并且已经占据了主动权，而张樟看似背后有张太尉，又有赵玄的喜爱, 看起来已经是胜券在握, 却是占据下风的。
  三言两语打发走了张樟，薛瓷起了身，便命人备了肩舆往西内去了。
  倒是翠珠有几分担忧, 她道：“这么过去了，会不会惹人注意？”
  薛瓷笑了笑，看着跟着自己好几年的翠珠，只笑道：“你再想一想, 到了今日，还需要担心什么吗？”
  翠珠琢磨了一会儿，也明白了薛瓷的意思, 便道：“娘娘的意思奴婢明白了，奴婢这会儿就准备肩舆——娘娘这会儿要不要写一封信去卫国公府上？奴婢听闻, 华妃是往家里面送了信的。”
  薛瓷一边往外走，一边极有耐心地向翠珠道：“华妃要如何行动, 我们此刻都只用静静等候便是了。你跟着我多年，有些事情就算我不说你也看在眼里的。”
  翠珠有些羞赧地点了头，道：“奴婢明白。”
  “先去西内, 等需要送信的时候，自然会让人送信出去。”薛瓷不紧不慢道，“这些事情，当然不能靠我们这么几个女人就办成了——在这皇宫当中，事情永远不会简单，永远都需要往最复杂的方向去琢磨。”
  翠珠应了一声“是”，扶着薛瓷上了肩舆，便乖乖地跟在了肩舆一侧，便往西内去了。
  .
  长乐殿中，刘太后知道薛瓷往西内去了的时候，只是摆了摆手，示意那人先退下。
  此时赵玄已经离开了长乐殿回去了昭阳殿，她身边就只有祝湉一人还伺候着。她静静地抿了一口茶水，轻轻笑了一声，道：“你觉得贵妃像我吗？”
  祝湉在旁边笑道：“贵妃与娘娘不像。”
  刘太后却摇了摇头，道：“我倒是觉得她像，骨子里面这股气，与我很像——当初若她处在我的位置上，或许便会和我选择一模一样的道路。”
  “娘娘当初比贵妃现在可要艰难多了。”祝湉道。
  刘太后道：“这可未必，当初我面对的可不是有两个皇帝这样荒谬的情形，我背后也没有一个被几乎一半的朝臣都视为帝国隐患的卫国公府。”
  祝湉琢磨了一回刘太后的话语，道：“娘娘……娘娘的意思是？”
  刘太后看向了祝湉，笑道：“你跟随了我这么多年，现在我是什么意思，已经很明白了，不是吗？”
  “圣上毕竟与娘娘感情更深。”祝湉道，“圣上对朝政的处理……也不是小郎君一时半会儿就能赶上的。并且……这事情现在在宫中秘而不宣，所以大家才不会觉察到不同，若小郎君真的……真的上位了，这些蛛丝马迹，总会被人发现的。”
  刘太后摆了摆手，道：“我知道你在担忧的是什么，对我来说，最重要的是赵玄与我之间这二十几年的感情——也就是他已经否认了的母子之情，除此之外，并没有剩下什么了。朝政处理上面，有政事堂，有丞相，有太尉太师，有朝中那么多的臣子，他所做的——他这么多年所做的，也不过是听从其他人的意见，然后别扭地加上了他自己不成熟的看法，就算换一个人，也不会有多大的影响。”
  祝湉想了一想，也明白刘太后此刻说得有理。
  刘太后又道：“且看他最后还想如何吧！我给了他最后的机会，如果他能抓住，能证明给我看，他的确是可以当一个皇帝，我便在看在感情的份上，让他继续在皇位上待下去好了。”
  祝湉顺着刘太后的意思想了一想，却觉得这对赵玄来说几乎是无法完成的。赵玄能如何证明自己的确是一个合格的帝王呢？清除掉朝中虎视眈眈的权贵，平衡权贵与寒门之间的关系，处理好内政外务，再然后，正视自己的无能，让宗室子进宫……无论是哪一项，赵玄几乎都无法完成。
  “若他真的可以，哀家凭什么不放手呢？”刘太后语气是轻松的，“那就证明他已经长大成人了，哀家这么多年的辛劳在此刻便得到了回报，哪怕被他立刻按上一个谋害他生母的罪名，哀家也是无话可说的。”
  祝湉沉痛道：“娘娘……娘娘这般，不如还是让圣上快些……”
  “你倒是变得快。”刘太后打趣地看了一眼祝湉，“前面还在为他说话呢，后面怎么又劝着我快些动手了？”
  祝湉道：“我跟随娘娘这么多年，之前也总是想着，娘娘与圣上之间虽然不是亲生母子，但是这么多年的养育，也应当比亲生母子还要亲了。于是我便总是抱着一个笨想法，想着母子之间，哪里那么多算计呢？能容忍的，容忍一二便是了，将来百年之后，还是他来给娘娘披麻戴孝呢……”
  刘太后听着这话，着实感慨了一会儿，道：“若是在宫外，这样的关系，恐怕应当能换得养子的一声真心实意的感谢吧！可惜是在宫中。我从前便说过，弄权的太后没有什么好下场——所幸的是我这辈子也没有对这‘好下场’有什么期待，我活着的时候风光过了，大权在手了，那便足够了。死后的事情，便由后世的人去评说，与我却没什么关系了。”
  祝湉也是一声轻叹，不知要如何劝解。
  .
  夕阳西下。
  温暖的阳光照射在皇宫之中，金色的光影，惬意而又绵长。
  长生殿中，赵青翻看着一本书，忽然听说薛瓷来了，便放下了书三步两步迎了出去，恰好便见薛瓷从肩舆上下来。见有外人在，他也没有贸然出去，一直等到薛瓷把翠珠以外的人都留在了外头，进到了殿中来的时候，才欢喜地迎了上去，喊了一声“小瓷”。
  薛瓷笑了一笑，倒是主动拉了他的手，道：“今日过来，可是要和你说些不那么风花雪月的事情了。”
  赵青回握了薛瓷的手，道：“昨日那样风花雪月，还惊心动魄地在朝臣面前逛了一圈……今天也不敢去想什么风花雪月了。”
  薛瓷拉着他进到了殿中，见范女史在外面张望，便让翠珠过去带着范女史下去吃茶。
  “最近这些人都已经不怎么警觉了。”赵青随口说道，抬手给薛瓷倒了茶，“太后是不是也已经……已经默认了？”
  薛瓷接了茶杯，道：“太后默认是一回事，这事情……远远不是简单地你与圣上之间替换就可以的。”
  赵青点了头，道：“我明白……从前我虽然也有与玄哥身份对换的时候，但那时候只是在太后面前，面对的也只是知晓内情的人；昨日在观月台上，我发现我面对那些我几乎不认识的朝臣的时候，才发现……并不是我与玄哥交换了，事情就结束了。”
  薛瓷笑了笑，道：“正是如此，所以这件事情想要隐瞒所有人是不可能的——当然了，有一部分人，是需要死死隐瞒不能松口的。”
  赵青认真地听着薛瓷的话，等着她继续说下去。
  “过两日，我会示意我的父亲上折子，请圣上去西明寺上香祈福。”薛瓷道，“不管圣上会不会去，你都会去。”
  赵青一怔，这简直是他没想过的大胆的做法：“那……那玄哥会同意？”
  薛瓷勾了勾唇角，道：“要么迫使他答应，要么让他根本没心思来想这些，或者让这两者结合一二。”
  “你……你有办法？”赵青咽了咽口水。
  薛瓷道：“迫使圣上的答应出宫我没有什么成算，但要让圣上无心想这些，我却是有办法的。你那玄哥在宫中的新宠华妃，便是办法了。”