“你做什么白日梦呢？”
  “怎么这么说呢，隆爷，我给您透个底，皇上要练新军了。神机军。”
  “我也听说了，练新军关你什么事啊？就你这身子骨？”
  “隆爷，您可别看不起我，就说骑马、射箭、摔跤，胡同口里转个遍，有谁是我对手？隆爷您摸摸心口，找个能和我对打的来。”
  那隆爷把他一看，苗人凤赶紧说：“当然，隆爷您的身手比我强。可是啊，这新军，不仅光凭身手好，还得讲底子。《八旗之奋斗》您知道吧，这次神机军，是以八旗打底，只有我这样正正经经野人山从龙之汉军正白旗白*带子，世袭云骑尉，才能进去当统领。或者说新词，旗队长。”
  “说句犯忌讳的话，八旗在康熙年间就靠不住了，平三藩，还是靠的甘陕汉军，我孙隆，孙武安的祖辈，就是平甘陕有功，才在绿营混了个世职嘛。现在练神机军，老子倒是谋不到位置了。”
  那苗人凤眼珠一转，满脸带笑：“隆爷，绿营也可以进神机军啊。”
  孙武安一摆手：“进去当个领催有什么意思。”
  “这您就不知道了。一般绿营的补进去，最多只能当个领催，但是有我这样正正经经野人山从龙之汉军正白旗白*带子，世袭云骑尉给您作保，您再使点钱，准成。”
  “要多少银子？”
  “爷，这大庭广众的怎么说这个，咱们兄弟慢慢商量，您家开着当铺呢，这些银子肯定出得起，不过给您作保，兄弟我可有条件。”
  “兔崽子，什么条件，给你帐免了？”
  “不止免我的帐，我入神机军的打点，您也得给出了。”
  “兔崽子，你也太狠了。”
  “隆爷，您可掂量好了，要不咱们拉到，要知道，保着您，我可担着杀头的干系。换别人可不一定愿意办。”
  “你让我再想想……”
  80编制
  10月5日
  军机处的诸位大人们看道光的意思,是要把《八旗之奋斗折》里说的神机军的架子搭起来看看，便秉承上意，没几天工夫，就报了一份方案上来。
  军机上行走，穆彰阿，为八旗神机军全国总队长，又称总都统，总揽神机军军务
  军机上学习行走，赛尚阿，为八旗神机军副总指挥，又称副总都统，实办神机军军务。本来这个位置，是楚剑功留给自己的。按照他本来的设想，也只有自己能够从事练兵的实务，这样就有机会仿照另一时空北洋新军第一镇的旧例，篡权夺位。
  谁知到道光比光绪要老练得多，把神机军副总指挥的位置给了他最信任的赛尚阿。楚剑功的野心，就只好暂时掩藏起来，还得老老实实的给人家做顾问，虚以委蛇。
  几位军机大臣，又摸着道光帝的性子，提拔了八位青年才俊，担任八旗神机军的直隶地区上级队长
  正黄旗直隶地区上级队长，又称正黄旗直隶都统，世袭怡亲王载垣。此人出身亲贵，世袭罔替铁帽子王，年仅二十四岁，颇得信重
  镶黄旗直隶地区上级队长，一等诚嘉毅勇公，景寿，二十岁，已经和六公主许下婚约，在上书房侍读，是阿哥们的亲近子弟。
  正红旗直隶地区上级队长，文祥，姓瓜爾佳，字博川，號子山，盛京正紅旗人，本是关外八旗某位统领的亲兵队长，在镇江之战中拼死卫护主人得脱。主人感念他的忠心，恰好关外八旗被编进了神机军，便推荐了他。道光见他一表人才，便录为都统。
  镶红旗直隶地区上级队长，杜翰，是八旗中唯一一个非旗人。道光编练神机军，如果一个汉臣都没有，难免令满汉隔阂，汉臣脸上不好看。他是杜授田的长子，也是道光信得过的人，于是被点将，做了镶红旗直隶都统。
  正白旗直隶地区上级队长，穆荫，字清轩，托和络氏，满洲正白旗人，刚刚从官学出身。
  镶白旗直隶地区上级队长，肃顺，与穆荫同出一门，少有大志，跋扈之名达于天听。编练神机军，道光便有心让他一试身手。
  正蓝旗直隶地区上级队长，胜保，瓜尔佳氏，本是顺天府儒学教授，曾跟随奕经南下参与镇江之战，为英军的强大火力所震慑，弃文从武，投效神机军。
  镶蓝旗直隶地区上级队长，郑亲王端华，年纪最长，三十三岁。
  每一旗的编制大约是五千人，下面分作满洲、汉军、蒙古三个旗队，另外有骁骑、前锋，护军三个直属参领。骁骑参领是骑兵，前锋参领是炮兵，护军参领是亲兵和军法队。
  每个旗队下设暴风，震电，奔雷，狂雨四个大队，依着楚剑功的性子呢，是准备设立暴风突击队上级大队长，震电突击队上级大队长，中级大队长……一直到下级小队长，一共九级军官。但道光帝读着这些官衔，实在是头晕脑胀，最后改成了正负参领、正负领催、目长兵目。
  每个旗队大约一千三百人满编，每旗五千人，这样八旗二十四个旗队，加上三个御前亲兵营（虎枪、锐建、善捕），应该是四万五千人。
  然而，驻京八旗，加上在京畿逗留的关外八旗，还补入了一部分可靠地绿营，结果，只凑出了三万五千名健壮的兵丁，所有的旗队都只好不满员。
  架子搭起来了，旗队长以下，各级官位，自然由得操办的大臣上下其手，卖官鬻爵。就是这样，苗人凤为自己买来了正白旗汉军旗队长，为孙武安办成了镶红旗汉军旗队长。这是小事，就不在详述。
  过了两天，道光又把楚剑功叫了过去。这次是神机军全国总队长穆彰阿直接和他商量。事情倒是顺理成章，神机军正在搭架子，这械和饷的问题怎么办？
  “中堂，械的问题好办，我们要向英夷采购一千六百万两白银的货物，直接买火枪火炮就可以了。”
  “英夷他们愿意卖么？”
  楚剑功心想，人家当然愿意了，这不是杀凯子么？但却作出为难的神色：“国之利器，不可示人，想来英夷也是不愿意卖的，但事在人为，既然皇上要练神机军，我们就只好尽力去试一试。说来，洋务这一块，是总理万国事务衙门当管，不知道总理衙门筹备得怎么样了。”
  “总理衙门也在筹备中，械的事情，你就和总理衙门去商量吧。饷银的事情怎么办？”
  “朱雀军每年每人才二十四两，按这个来算，就是神机军四万五千人满编，也才就是万两，摊上各种杂费，翻个倍，二百万两吧。”
  楚剑功口头说得轻松，可他知道，一名士兵的消耗，饷银绝对是小头。四千朱雀军，1841年一年，消耗了三百万两，神机军人数是朱雀军的十倍，如果要维持正常的训练，无论如何，一千万两是要的。
  果然，穆彰阿也不是傻子：“八旗的饷银，本来就比朱雀军高，而且朱雀军军官也拿二十四两，可八旗好多都是有世袭爵位的，总不能和小兵拿一样的饷银吧。”
  “我前几天跟皇上说，要开厘金，穆中堂您怎么看？”
  “这个……再议吧。”穆彰阿回避了。他就是这样，多一事不如少一事。
  “我还有个想法，旗饷入营，怎么样？”
  “楚院台，你什么意思？”
  “我是说，旗饷。京畿八旗在籍三十万人丁，每年铁杆庄稼就要一千两百万两白银，不如把这一千两百万，不直接发下去，而是发到神机军里，只有在神机军当差的，才能拿到旗饷。一千两百万两，如果省着点用，应该是够了。”
  “胡说……你，你，你简直是要挖旗人的根哪。”
  “穆大人，当着皇上，我也敢真么说，我楚剑功，无事不可示人。”
  穆彰阿摆摆手，“算啦，楚院台，你是真不知道旗饷里头的道道。旗饷一动，大清非乱不可，我们再想别的办法，旗饷入营之事，再也休提。”
  “饷的事情。再议。那穆中堂，您还有什么需要我尽力的，您尽管吱声。”
  穆彰阿想了想说：“这三万多神机军，如何练啊，要不，把朱雀军的那几个洋教头弄来，反正他们也是我大清的壮勇巴图鲁嘛。”
  “中堂，英夷在澳门，要驻军十万，那几个洋教头，可不能轻动，不如让总理万国事务衙门，聘请一些洋人的军官。”
  “又是总理衙门，我这神机军，办什么事都要靠着总理衙门哪。”
  “中堂，这样皇上才安心哪。”
  穆彰阿瞟了楚剑功一眼，突然笑了起来：“你看我，糊涂了。”
  招聘，还有20个旗队长缺位，欢迎大家报名。先说好，形象、结局未必美好
  81管事
  楚剑功回到了自己在小红庙的住处，住处管事的那姐儿已经侯在了门口。这管事，是道光派给他的，一方面帮着楚剑功打理杂务，另一方面也是监视他。当然，如果楚剑功想的话，纳这女人进房也是道光乐见的。
  “老爷吃饭了吗？”
  “还没有，有饭么？”
  “有的。”
  楚剑功一声不吭，闷着头吃饭。
  那姐儿笑了起来。
  “笑什么？”
  “老爷也是二品的大员了，恕奴婢多嘴，老爷吃饭，太不像官府人家了。”
  楚剑功笑了笑，不再理那姐儿。他自家事自己知，在另外一个时空，多数时候就是意面拌酱，五分钟吃完。吃饭对他来说，是毫无乐趣的事情，越快解决，越好。
  和穆彰阿扯了一天的淡，楚剑功真的累了。他草草的吃晚饭，问：“水烧了么？”
  “烧好了，老爷要现在洗漱么？”
  “嗯，累了。”
  那姐儿脸一红，说道：“老爷今天要人服侍么？”
  楚剑功看了看她，想了想说：“今天还是算了，你把水放好。”
  那姐儿没走，又说道：“诚嘉毅勇公府里，送了个弹琴的姑娘过来，老爷今天要见见么？收还是不收，老爷怎么回话？”
  “诚嘉毅勇公？我不认识他啊。根本没交情。他有什么要求吗？”
  那姐儿顿了顿，说：“他没什么要求，就是说他现在领着神机军镶黄旗，还请院台多多指点。”
  “喔，知道了，先搁着吧，回话明天再说，我真的乏了。”
  那姐儿转身，准备出去，走了几步，突然站住，下定决心似的转过身来：“老爷，有几句话奴婢非说不可。”
  “没事，你说。”
  “老爷赶紧回话，这事情可不能拖。”
  “为什么？不就是个琴师吗？有什么蹊跷？”
  “南苑田猎那天的事情，老爷还记得吧。”
  “嗯，记得。”楚剑功心不在焉的回答。那姐儿当天不在场，却知道当时的事情，说明安排她来的人，对她是有交代的。
  送琴师来的诚嘉毅勇公，景寿，外公可是博尔济景氏，即老兵部尚书花良阿。
  “你是说，他代表着兵部的势力？”
  “老爷不要着急，听我说完。京城的世情薄云诡异，不是一两句话说得清的。”
  “说。”
  “老兵部尚书花良阿的女儿，就是静贵妃，六爷奕訢的生母。”
  “那景寿和六阿哥是表兄弟？”
  “老爷一猜就着。而且，他们表兄弟关系一向很紧密，景寿的老师，也是现在六爷在上书房的老师，卓秉恬。”