“这种鬼话也就只有你会相信，天下哪个男人不偷腥，哪个没有三妻四妾的？户部侍郎孟延寿知道吗？靠娶了叶氏的族女才腾达的，畏妻如虎，家里妾室通房照样，外面还养得有粉头外室；还有国子监五经博士鲁向前，原本也是贫寒子弟，他原配夫人却是大家小姐，委身下嫁，拿着嫁妆银子补贴他，终于将他扶上了国子监五经博士的位置，结果呢？如今出人头地了，原配家里没落了，又年老色衰，被赶到佛堂伴青灯古佛；还有……”
  裴元舞将京城中类似的官员情况历历道来，如数家珍。
  “你胡说！你不要以为胡编乱造这些东西就能骗过我，我不会上当的！”裴元容心中已经开始发虚，却犹自强硬地道，她不会这样的，一定不会的！
  裴元舞冷笑：“我要是编造的，能编得这么有名有姓吗？这些都是我托章御史，也就是姨娘的哥哥打听出来的，不然我怎么知道？对了，说到章御史，你应该知道他的夫人之前往咱们裴府跑得有多勤快吧？对姨娘又是怎样点头哈腰，处处逢迎。可是，姨娘被软禁后，你见章夫人登门过吗？那时候我想请章夫人帮个小忙，她都爱答不理，为什么？因为姨娘失势了，我待选落选，而章文苑却被封御女。这次之所以肯帮我的忙，也不过是因为我得了太后的青眼。这还是姨娘的亲哥哥，靠着姨娘才发达的，就是这样反复的嘴脸！裴元容，你清醒清醒，这世道就是这样，嫌贫爱富！”
  “我不信，我不信！”裴元容拼命摇头，神色与其说是怀疑，倒不如说是自欺。
  裴元舞冷笑：“早就知道你会这样说，正巧我过来的时候撞到了一件趣事，你敢跟我过来瞧瞧吗？当然，要是不敢就算了，我也懒得跟你置辩！”
  裴元容本不想去，但被裴元舞这么一激，当即脱口道：“有什么不敢？”
  话一出口，就觉得后悔，却又收不回来，更不想被裴元舞取笑蔑视，因此努力不露痕迹。
  裴元舞冷笑一声，起身在前领路。
  在京城的道路中兜兜转转，进入一条胡同后，裴元容忽然听到前面噼里啪啦的声音，隐约看到前方宅邸门口，似乎有叫骂的声音传来，夹杂着男子的求饶声，女子的啼哭声，热闹非凡，要不是今晚是乞愿节，众人都出门逛街放河灯，这般热闹早就引来许多围观了。
  即使如此，门前还是三三两两地站着些人，指指点点地看笑话。
  裴元舞扫了眼裴元容，上前找了个妇人，问道：“这位大娘，请问这里出什么事了？怎么这么热闹？”
  “小姐不是在附近住的吧？难怪不知道！我告诉你们，你们可别传出去！”胖胖的中年妇人眉飞色舞地道，“听说呀，这栋宅邸里是户部侍郎孟大人养的外室，不知怎地被正室夫人知道了，就过来找那外室算账，孟大人急急地回来救驾，结果又被孟夫人发现身上有粉头的东西，更是恼了，这性子一上来，噼里啪啦在这砸东西呢！我可是听说这位孟夫人性子不好，家里又有靠山，待会儿说不定连这宅子都烧了呢！”
  说话声中，屋内女子的叫骂声也隐隐传来。
  “好你个孟延寿，当初是怎么跟我保证的？说绝不会有二心，会永生永世对我好，我看你心诚才下嫁给你，现在呢？家里有着五房妾室，七八个通房，你还嫌不够，还在外面养个狐狸精，还到那种地方鬼混？你以为瞒着我我就不知道！”
  “什么？你让我小声点，被被人听到？你现在也知道丢人了？刚才那个粉头跑到孟府，大放厥词，妖妖娆娆说那些不要脸的话时，你怎么就不觉得丢人了？做哪些事情的时候你怎么就不知道丢人？什么？还敢说你不知道什么粉头上门？你还不承认？”
  ……
  接下来，裴元舞又带她去了城外的佛堂，见了削发为尼的前鲁夫人，以及另一户大家小姐下嫁，如今却是柴米油盐艰难的情形，还有……。想到方才的所见所闻，裴元容只觉得像是做了一场噩梦，脸色苍白，恍恍惚惚地说不出话来。
  “看清楚了吗？当然你要觉得这些都是我弄来骗你的，那也就没什么好说的！”裴元舞淡淡地道。
  裴元容紧紧咬着嘴唇，眼泪滚滚欲滴，一言不发。
  “就算先不说那些前贫贱恩爱，后富贵反目的，就算万关晓真对你一心一意，你也要想想他的家境，你嫁过去能有什么好日子？想想你在裴府是何等的金尊玉贵，高床软枕只嫌不够舒适，美味佳肴只嫌不够精细，绫罗绸缎只嫌不够名贵的，可嫁过去后全家都要指着你的嫁妆过活，一文钱都要掰成两半用，刚才那位文夫人的处境你也看到了，贫贱夫妻百事哀，说的就是这么回事！”裴元舞冷冷地道，轻蔑地看着裴元容，嘲笑着她的目光短浅，天真幼稚。
  “我真是后悔，当时明明能嫁到官宦人家的，偏偏选了这么个贫寒子弟，跟着吃苦受累不说，还处处被家里的姐妹嘲笑，偏他也不知道体谅我，只说我本事小，不能替他某个好前程，少有不顺就冲着我发脾气！唉，想当初他想求娶我时，怎样山盟海誓，许下多少誓言，都是骗人的！”
  “瞧瞧我这手，瞧瞧我这脸，才三十六岁，看起来就跟四五十似的，前些天回门，竟然比我长姐还显老，她还是庶女，当时身份地位远不如我的，现在我见了她都得弯腰。真是三十年河东，三十年河西！人说女怕嫁错郎，真是没说错，女人这辈子嫁人一定得看准了！”
  ……。
  温夫人的哭诉声犹在耳，句句都想刀子一样直指裴元容的心。
  最初遇到万关晓，打听到他的身份时，裴元容就觉得他身份太低，只是后来没挡住他的甜言蜜语，山盟海誓，而陷入感情的女子，总是容易把事情想得简单轻松，又被万关晓所勾勒出的美好前景所迷惑，觉得他这般文武双全，必定会鹏程万里，却全然没去想这中间要经历多少艰难磨难，她要过多久点头哈腰，向官夫人阿谀逢迎，为柴米油盐犯愁的贫贱生活……
  而现在，裴元舞却将这一切都打破了，把残酷的现实赤一裸一裸地摆在面前，不加丝毫掩饰。
  裴元容不想跟着万关晓吃苦，更不想因为嫁了万关晓，从此在自己的交际圈内抬不起头，甚至可能连裴元巧嫁得都不如，这中间她要受多少嘲笑讥讽？要苦多久才能扬眉吐气？再说……。万关晓现在的确对她情热，山盟海誓，可真的能保证永远不变吗？
  裴元容心中畏缩，但想到万关晓俊美的容貌，温柔体贴的言行，和对她的一腔痴情，又有些难以决断。
  “当然，如果你真的想嫁万关晓，也不是没法子！”裴元舞悠悠地道。
  裴元容眼前一亮：“什么法子？”
  “求我呀！我将来是要入宫做贵人的，必定会飞黄腾达，只要我得宠，在皇上跟前替他说几句好话，比他在那里辛辛苦苦奋斗要容易得很多，升迁自然也会快很多。不过，”裴元舞微笑着道，“三妹妹，那从今往后，你得记着，不能得罪我，不能惹我，要学会讨好我，处处逢迎我，要讨得我的欢喜，我才会帮他说话。相反，只要你有一丁点让我不高兴的地方，我就能轻易把他踩到尘埃里，让他和你再也翻不了身！”
  裴元容犹豫着，许久才十分不情愿地咬牙道：“大姐姐，求求你！”
  为了关晓，就低头一次吧！
  “求人就是这种态度吗？这样子我可一点都不会开心哦！”裴元舞微微抬头，神态高傲地缓缓道，“求人就要有求人的样子，要微笑，神情要柔和，还有，要跪下来，这样我才可能会高兴！”
  裴元容神情错愕，几乎不敢相信自己的耳朵：“你……你要我跪下？”
  “是啊，要求人就要有求人的诚意，你跪下来求我，我才会觉得开心畅快啊！”裴元舞微微笑着，充满了轻蔑和不屑，“只有我高兴了，才可能会为万关晓在皇上跟前说话，他才可能尽快升迁。不过，他再怎么升，也只是臣，你在我跟前永远都抬不起头来，到时候别怪我折腾你，要怪就怪你为什么要嫁这样没用的夫婿！”
  裴元容看着她，唇色咬得苍白，几乎出血，忽然一扭头，哭着跑开了。
  望着她远去的身影，裴元舞的眼眸中流露出一抹冷冽的笑意，被感情冲昏了头的少女根本就没有理智，这时候跟她说什么万关晓不怀好意，人品败坏，双方不匹配的根本就没用，说不定还会觉得你在挑拨离间，只有用铁一般的事实敲醒她，让她知道她如果嫁给万关晓，要经历怎样的磨难，裴元容反而能清醒过来。
  或许裴元容只是暂时被迷惑了，或许她真的有喜欢万关晓。
  但是，她最爱的，永远还是她自己！
  说到底，裴元容还是个被章芸娇惯坏了的大家小姐，骄傲，虚荣，过惯了骄奢安逸的生活，稍微被人轻视都受不了，要她放弃金尊玉贵，跟着万关晓吃苦，跟着他被众人轻视嘲笑，对别人卑躬屈膝，甚至连裴元巧都可能会压在她头上，裴元容是绝对不可能忍受的！只要她认识到这点，对万关晓的热情就会迅速降低，至少在短时间内不会闹出什么事来，再想办法安排她见些年轻又有身份地位的贵公子，自然能慢慢地把她的心思收回来。
  这样一来，她就有了缓冲的时间……
  想着，裴元舞神色越发冷冽，眼眸中充满了怨毒憎恨，宛如染了毒的利刃，闪烁着令人胆寒的光泽。
  129章  小小交锋
  就在乞愿节后的第二天，李明昊来到京兆府鸣冤，声称自己的父亲李树杰一直都在靖州任官，从来没有离开京城，更不曾为他定下任何亲事。他带来了父亲的画像，以及李府的家人，请温府的人当场指证，确定先前声称是李树杰之人并非真正的李树杰，而是冒名顶蘀，请求京兆府还他父亲清名。
  这件事自然又唤醒了人们关于先前温府婚事的记忆，一时间又在热议。
  而在确定这点之后，温阁老为人耿介，也坦诚王家小姐的事情是温府所安排，因为怀疑假李树杰的身份，但是因为靖州遥远，一时舀不到证据，假李树杰又咄咄逼人，煽动群众闹事，意图不轨，他不得已只能使出这招缓兵之计。如今李明昊在此，证明了先前的李树杰的确是假的，真相已经大白。而这段时间，温阁老也查证李树杰的为人，认为他行为端方，才智出众，完全是凭借自己的能力步步高升，并无任何违反律法的行为，特此澄清，并为此事向李明昊及其父亲道歉。
  对此，李明昊微笑接受，反而称赞温阁老机敏睿智，不曾为歹人所欺。
  证明先前的李树杰是假的，澄清了真正李树杰的清白，温府和李明昊双方和平落幕。
  消息传出后，京城人士纷纷称赞温阁老机敏练达，看破假李树杰的身份，巧计拖延直到真相大白；同时也对李明昊及其父亲的通情达理表示赞赏，一时间，原本已经沉寂的事件又再度被翻了出来，热议纷纷。
  对于这个结果，京兆府有喜有悲。
  喜的是，先前以为假李树杰是朝廷命官，失踪乃至可能被害，却迟迟找不到凶手，甚至连尸体都没找到，无能这个帽子是跑不掉了，现在证明这个李树杰是假的，心头总轻松了许多；悲的是，先前的李树杰虽然是假的，但是堂堂京城，竟然有人敢冒充朝廷命官骗婚，而且骗到了当朝阁老的头上，同样影响极坏，皇帝严令详查此案，定要让此事水落石出，京兆尹仍然一个头两个大。
  不过，倒也有明眼人，想想假李树杰骗婚的时间，种种反常的行为，也隐约猜到了真相，暗笑李阁老搬起石头砸了自己的脚，不但没能借此抹黑温阁老，反而令他声誉更上一层楼，稳稳坐上了首辅的位置。
  这些议论自然也传到了元歌耳中，她只是一笑置之。
  在裴府的时光安逸闲适，但裴元歌知道，这只是暂时的，太后仍然想要掌控利用她，皇后仍然对她恨之入骨，若不能扳倒这两个人，连带她们身后的庞然大物叶氏，她可能永远都过不上安稳的日子。不过，经过她之前的种种铺垫设计，太后和皇后之间的关系已经僵硬而紧张，而她则是激化两人矛盾的最佳人选，皇帝也不会错失这样的机会，让她长久离宫，给太后和皇后缓冲冷却的机会。
  果然，这天太后的脀旨到了裴府，而传旨的人则是赵林。
  “太后有旨，刑部尚书裴诸城任职勤勉，功在社稷，听闻其如今大病初愈，特赏赐千年人参两根，天山雪莲四朵……。”后面是一堆补身的药材。最后赵林将脀旨一合，笑着道，“太后娘娘吩咐了，如果裴四小姐要谢恩的话，可以直接随奴才入宫，这些日子不见，太后娘娘对裴四小姐十分思念。”
  听了这话，众人就都知道，赏赐东西是假，太后真正的目的还是在于宣召裴元歌入宫。
  裴诸城和舒雪玉都忍不住皱起了眉头，看起来太后对歌儿竟是志在必得，半刻都不肯放松，裴诸城身体才好些，她就命人来宣旨，又想让歌儿入宫。但先前裴诸城“病重”，歌儿要侍疾，还有借口推搪，如今他已经“病愈”，太后又这样说话，再不入宫就有藐视太后，欺辱皇室之嫌。
  裴元歌心里更明白，来宣纸的人是赵林，就意味着这也是皇帝的意思。
  “多谢太后垂爱，小女数日不见太后，心中也十分思念，还好家父已经痊愈，小女也能够抽身，正巧借谢恩的机会看看太后。”该来的躲不过，再说，裴元歌也没有躲避的意思，她更喜欢迎难而上，因此笑盈盈地道，“有劳赵公公走这遭了，请到偏厅用些茶点，小女稍候即来。”
  赵林不敢在裴元歌跟前舀大，忙躬身道：“裴四小姐请便，咱家不急。”
  既然皇上派赵林来，那应该就意味着，太后和皇后的关系已经冲突到了顶峰，随时都可能爆发，所以才命她入宫来做这条导火索，因此丝毫没有掉以轻心，在更衣的同时做好了各种准备，并让紫苑随她同去。不知道这次入宫会面对什么样的漩涡，紫苑懂医懂药，也许能够帮上大忙。
  当她准备妥当，带着紫苑来到偏厅时，却在门口遇到了舒雪玉。
  一向素雅的舒雪玉现在却换了正红色的品级大妆，凤冠霞帔，隆盛异常，正是入宫的正装打扮。看到裴元歌有些怔楞的模样，舒雪玉微微一笑，摸着她的头道：“傻孩子，再怎么说我也是裴夫人，太后赏赐老爷这许多贵重药材，我这个裴夫人的入宫谢恩是天经地义，符合礼法规矩的，哪有让你一个女儿家单独入宫谢恩的道理？”
  裴元歌明白她的心思，心中一阵感动。
  母亲显然是怕太后借谢恩的名义让她入宫，然后趁机就留她在宫中住下，所以便要借谢恩的名义陪同她一道入宫，想办法拦阻太后，竭力能带她一道回来，避免又在宫中长留。
  虽然感激她的好意，但裴元歌却也知道，宫中的事情纷繁变化，诡谲难测，不是母亲能够应付得来的，如果太后要留她的话，母亲只怕也没办法。更重要的是，如果母亲跟着她进宫，也被卷入这场争斗，那绝不是她想看到的，再说，皇后和太后的事情早晚要解决，如果必要的话，她反而必须要留在宫里。
  但是，这些却不能跟母亲明说。
  “母亲，女儿明白您对我好，可是，皇宫是非多，您还是不要去了！”裴元歌软语央求着道。
  舒雪玉摇摇头，坚持道：“就是因为皇宫是非多，我才要陪你一起去。瞧你上次入宫一趟，至少瘦了一圈，这次太后说不定会直接留你，有些话你不好说，但是我这个做母亲可以蘀你开口。无论如何也要去试试，再说，我也的确不放心你这个孩子！”
  裴元歌无奈地紧皱眉头，思索着要如何说服舒雪玉。
  就在这时，赵林已经出来，看到舒雪玉正装打扮，他在宫中许久，心思通透，看着两人的神色就猜出大概，笑着道：“裴夫人也要和裴四小姐一道入宫谢恩吗？”
  “正是。”舒雪玉以为赵林是太后的人，神色端庄地道，“赵公公，我身为裴夫人，太后如此厚爱裴府，我当然要入宫谢恩。再说，这种事情本就该我出面，哪有让元歌一个女孩家入宫谢恩的道理，裴府又不是没有女主人。赵公公久在宫中，事理通透，您说我说得对吗？”
  赵林察言观色，知道这位裴夫人脾气多半执拗，再说她也言之成理，稍加思索便笑道：“裴夫人说的是，既然如此，您和裴四小姐就一道入宫吧！”裴夫人说得合情合理，他也无法辩驳，拦阻不许她入宫，反而有碍太后声誉，既然如此，索性让她前去，让太后来应对好了，也怪罪不到他的头上。
  裴元歌还想着赵林或许能拦阻舒雪玉一二，虽知道他这么痛快地就答应了。
  这样一来，舒雪玉更加坚持，连话都没有多说一句，已经转头朝着门口的方向走去。裴元歌忙追了上去，扭头见赵林故意落在后面，知道他是腾出空间让她们母女说话，便压低声音道：“母亲，您要跟我一道入宫可以，但是，您要答应我，到时候看我的眼色行事，如果我跟您摇头，不管您想说什么，想做什么，都要按捺住。宫里的事情比府里要复杂百倍，我不希望母亲您有什么意外。”
  “你放心吧！”看到裴元歌担忧的眼神，舒雪玉心中涌起一股说不出的感觉，微微一笑，抚摸着她的脸，道，“元歌，我知道你是个聪明的孩子，只是你不明白做父母的心情。那些天，你在宫里，我却连宫门都进不去，丝毫都得不到你的消息，你不知道我心里有多急，有多担心，因为完全不知道你究竟处在怎样的环境里，要面对怎样的困境，因为完全不知道，越想越觉得可怕，所以才更担心。因此这次我想陪你一道进宫，即使帮不到你，也能看看你的处境，看看你的应对，至少让我心里有个底。不止是我，你父亲也是这样想的，他比我更担心你。”
  裴元歌心中一怔潮涌：“母亲……。”
  她只是想着，皇宫的事情，裴府根本插不上手，与其告诉父亲和母亲，让他们担心，还不如不说。却从来都没有想到，父亲和母亲也是历经世事的人，当然知道皇宫的凶险，却对她在皇宫的事情一无所知，反而会更加担忧。
  “我明白了，母亲。”裴元歌点点头，“可是您要答应我，不要为了我不顾一切，遇事要沉着！”看母亲这模样，显然是下定了决心要随她入宫，而且父亲也是知道，甚至是赞同的。这种执拗，只怕她也没有办法，只能一再叮咛嘱咐，希望她不要卷入宫里的是非，被她牵连而受到伤害。
  到了萱晖宫，裴元歌和舒雪玉稍候，赵林先进去通报。
  没多大一会儿，他出来躬身道：“太后请裴夫人和裴四小姐进去。”悄悄地朝着裴元歌翘起了小手指，表示太后心情不好，需要小心谨慎。
  到裴府宣旨，明明是让请她入宫，怕她离得久了，心野了，不再听从太后；结果却连母亲也跟着一道入宫，以太后的玲珑心思，必定早就猜透了是怎么回事。因此，当裴元歌进了偏殿，看到太后雍容华贵地端坐在那里，嘴角虽然带着淡淡笑意，眼睛却是略显阴沉，就知道她心中定然对母亲不满，行礼过后，便笑着上前道：“许久不见太后娘娘，见您还是这般康健，小女就放心了。这是我母亲，听说太后娘娘在宫中对小女诸多喜爱照顾，母亲心中十分感恩，所以特意入宫来谢恩的！”
  听到裴元歌的话，太后唇角的笑意微微加深。
  看起来，回到裴府半个多月，裴元歌这只幼鸟的翅膀还没有变硬，依然对她敬畏有加，因此上来就是逢迎讨好，连带着裴夫人也捎带上了，就是怕她降怒于裴夫人。
  太后笑着拉过她的手，道：“还是你这个丫头嘴巧，怨不得你走后，哀家这萱晖宫都冷清多了。”然后才向舒雪玉道，“裴夫人快起来，只管做，不必多礼。哀家实在是喜欢元歌这丫头，简直把她当一家人看待，所以裴夫人也不必拘礼。”完了又转头去看元歌，蹙眉道，“瘦了，在裴府侍疾，想必很辛苦吧！得好好补一补才行，不然太叫人心疼了！”
  简简单单的几句话里，却透漏出无限深意。
  明明舒雪玉是有品级的诰命，按规矩太后应该先招呼舒雪玉，但是她却偏偏先去夸奖裴元歌，又说她离开后萱晖宫中冷清，显然是有留她再住宫中的意思；然后才去理会晾着的舒雪玉，又口口声声只说是喜欢元歌，所以才允许舒雪玉不拘礼；最后则点出侍疾辛苦，更是挽留之意浓重。
  舒雪玉虽然未必能分清楚这中间的细节，但是却也听出了太后的言外之意，是想留元歌，便笑着道：“可不是吗？元歌这孩子最孝顺，这次见她父亲病了，担心得很，处处都周全体贴，也难怪我家老爷最疼爱元歌，心里时时刻刻惦记着，这一刻不见都觉得不对劲儿。皇上说他这次是思女成病，依妾身看，倒有八成准！”
  虽然是开玩笑的神态，却透露出裴诸城对裴元歌的看重，离不得她，用个孝字，和父女天伦，试图说服太后放人。
  太后眉头微皱，她久经世事，哪里听不出这其中的机锋？果然这位裴夫人是来者不善！当即也笑着道：“也难怪，毕竟裴尚书只有四个女儿，至今仍无子嗣，自然疼女儿多了。说起来裴尚书如今也快四十了，仍然没有子嗣，着实令人心忧，裴夫人这般知书达理，又对裴尚书如此体贴，想必也在为此担忧吧？听说裴府原本还有四房妾室，只是两个出了事端，一个被禁足，一个闭院不出……这样吧，哀家改日跟皇上说说，为裴尚书赏赐几位美人，毕竟子嗣为重嘛！”
  舒雪玉神色一僵，太后的话正点出了她心中最大的刺痛，无子；又点明那四位妾室的情形，隐约有斥责她嫉妒的意思；最后更是开口要皇上赏赐美人下来，若真是如此，就连裴诸城也拒绝不得……。心中既痛且怒，却也知道这事不好推拒，不然定然会被太后扣上嫉妒的罪名，连带无子，不知道还会折腾出什么事。
  这个太后好敏锐的心思，好狠厉的手段，开口便直指要害！
  元歌伴在这么位厉害的太后身边，要耗费多少心思才应对她，难怪从宫里回来后会那么瘦！
  舒雪玉一会儿想想元歌，一会儿想想自己，心中的警戒和担忧越来越重，却是怎么也想不到应对的办法。
  “怎么？裴夫人不谢恩吗？”太后似笑非笑地看着她。
  裴元歌却知道，太后根本就没心思搭理裴府的家务事，之所以这样说，只是因为母亲话里透漏的意思，想要阻止太后留她，引起太后的不满，这才借机发作，来刁难母亲。不过太后也只是借此威胁，让母亲自觉地放弃原本的想法，否则就会直接下旨赏赐美人，而不是说什么“改日请皇上下旨”，这就是留了商榷的余地，只要她留下，太后也不会坚持，不然后果难料。