过了好一会儿，裴元歌才稳了稳情绪，想起方才的事情，忍不住好奇地问道：“泓墨，问你个问题，之前在皇上那里，你说除非能够符合你的两个条件，否则你绝不成亲！什么条件啊？为什么你一说，太后就不再坚持为你和叶问卿赐婚？”
  “想知道啊？”宇泓墨坏笑道，眼神里充满了调侃的意味。
  见他卖关子，裴元歌头一扭：“现在不想了！”
  宇泓墨却笑得更开心了，径自道：“也没什么，只不过当初废后曾经为我的婚事‘操心’过，我就说，除非能够符合我的两个条件，否则不管是谁，我都不娶！这第一个条件嘛，就是要找个比我容貌更美的女子，我可不想每天早上起来折磨我的眼睛！”
  他这样说，顿时勾起裴元歌对于初见宇泓墨的回忆。
  当时在御花园的池边，宇泓墨就是说这样的话，气得叶问卿哭了起来。毕竟，宇泓墨容貌已经是惊世骇俗，想要找到一个比他还美的女孩，实在太难了！想着，裴元歌咳嗽了一声，道：“那可就糟了，我蒲柳之姿，恐怕是不能跟九殿下相比了！”
  “所以啊，元歌，你得好好地长，要长得比我好看才行！”宇泓墨郑重其事地道，忽然脸一垮，道，“不然的话，为了符合我的誓言，我只好自己毁容了！”说着，他自己先笑了起来，继续道，“至于这第二个条件嘛……。”
  说着，他神色有些恍惚，回忆又飘到了往昔。
  那年，皇后想要毁损宇泓墨的名声，便授意身旁的宫女，假称与宇泓墨有私，坏了身孕。事情闹到皇帝跟前，那宫女指天赌咒，说对宇泓墨一往情深，就算为他死了也甘愿。当时那宫女说得声泪俱下，连皇帝都为之动容，将宇泓墨叫来，说要将那宫女赐给他为侍妾。
  宇泓墨辩解无用，便问那宫女，真的甘愿为他而死？
  那宫女自然点头。
  然后在皇帝和皇后的威压下，宇泓墨收下了那名宫女，结果当天那宫女的尸身便从春阳宫抬出。皇后气得仰倒，一状告到皇帝跟前，结果宇泓墨却浑不在意地说，既然那宫女说愿意为他而死，那他就成全她！皇帝为此大发雷霆，斥责严惩，结果宇泓墨却毫无改过之意。
  185
  因为生母王美人的遭遇，宇泓墨立下重誓，绝不会重蹈父皇的覆辙，也因此，他什么都能够忍让，唯独不允许别人操控他的婚姻。身在皇室，他知道，想要做到这点，不是单凭决心就够的，还要有足够的威慑力。而且，他知道，那时候皇后已经有心要为他和叶问卿赐婚，这是他绝不允许的事情。
  而接下来的一次聚会，给了他机会。
  那时候皇后和众妃嫔都在场，柳贵妃抱怨地说起他的亲事，让她操啐了心思。宇泓墨便趁势接口，说除非能符合他的两个条件，否则他绝不成亲。第一个条件就是要找个比他容貌更美的女子；而第二条，则是说这女子需得愿意为他去死。当时他似乎是以开玩笑的语气说起，别人都没在意。
  第一个条件自然是说笑，而第二个条件，则是针对那次宫女事件而言。
  当时他问了那宫女是否愿意为他而死，那宫女称是，随后便有尸身从春阳宫送出。宇泓墨特意强调这点，明显是在警告皇后，如果她想要胡乱塞人给他，擅自为他做主赐婚的话，那女子必然会重蹈那个宫女的覆辙。
  单单只是这样的警告，皇后当然不会就此相信，但终究有些半信半疑，不敢擅自为叶问卿赐婚。于是，皇后就试探性地从叶氏麾下找了名官家少女，说要许给他做侧妃。结果，还来不及订下这桩婚事，那官家少女便在进香途中意外堕崖身亡。任凭别人怎么查，都只以为那是意外，但皇后却知道，这绝对是宇泓墨做的手脚。
  区区宫女，皇帝不会在意，别人也不会太苛责他，所以，宇泓墨会明目张胆地杀了她，将尸体送到凤仪宫。但如果是官家女子，他或许不会做得这样明显，但却也有的是手段让她死得无声无息。宇泓墨这显然是在警告她，他的婚事，不容许皇后乱点鸳鸯谱！
  皇后虽然气愤，无奈抓不到证据，也无从追究。
  为了不让叶问卿重蹈那官家少女的覆辙，皇后终于断绝了强行赐婚的心思。
  也正因为如此，之前在皇帝的营帐，宇泓墨一提这件事，太后就当即转口，因为宇泓墨根本就是在说，倘若太后真的要强行赐婚的话，他绝对会杀了叶问卿！虽然太后对叶问卿有诸多不满，但身为叶国公府的嫡小姐，即使再愚钝，给她找门好亲事，就代表着一股无法割断的姻亲助力，这种联姻，就是叶问卿本身最大的作用。若因为强行赐婚宇泓墨，而导致叶问卿“意外身亡”，那对叶国公府来说，百害而无一利。
  这绝不是精明的太后想看到的结果，她甚至不想去赌这个可能性。
  宇泓墨邪佞恣肆，残忍暴戾的名声，并非全无缘由，在必要的时候，他可以比谁都狠辣无情！
  但这些，宇泓墨并不想让裴元歌知道，不想让她知道，他还有着如此狠厉冷漠的一面，让元歌对他有不好的印象。因此，宇泓墨微微恍了恍神，便笑着道：“第二个条件你就不用管了，因为你已经符合啦！所以，你现在的主要任务，就是努力地长好看些，别逼得我到时候自己毁容就好啦！”
  “自恋！”裴元歌白了他一眼，彻底无语了。
  宇泓墨启唇而笑，眉眼弯弯。
  裴元歌原本以为，宇泓墨只是拿柳贵妃召见她做借口，没想到宇泓墨竟然真的将她带到了柳贵妃的营帐里。
  而更让她没想到的是，探问完柳贵妃的伤势，宇泓墨便将拿柳贵妃做借口，把裴元歌抢过来的事情和盘托出，末了还双手合十，笑眯眯地对柳贵妃道：“母妃，元歌现在被太后看得紧，儿臣以后想见她，说不定还得借母妃的名义才行，先跟您打声招呼。呃，母妃的伤势需要静养，儿臣就不打扰了，我这就跟元歌到右偏间去，如果太后派人来找元歌的话，还拜托母妃代为应付。儿臣在这里先叩谢母妃啦！”
  说着，吐了吐舌头，便带着裴元歌往右偏间过去。
  反应过来的柳贵妃，也被宇泓墨这番言行弄得哭笑不得。别的孩子跟女子有了私情，遮掩还遮掩不过来，宇泓墨倒好，拿她的名义找裴元歌过来私会不说，这会儿还让她帮他们两个打掩护；而且，他还说，以后要借她名义的时候多得是……。打着母亲的幌子，跟心上人私会，这种不可思议的事情，也只有宇泓墨才做得出来。
  柳贵妃愣在当地，无语了许久，最后却是忍不住失笑。
  “这个孩子，净做些让本宫哭笑不得的事情！”
  可是，在哭笑不得，无可奈何的背后，却也有着丝丝缕缕的柔情涌动，让她难以抗拒。
  “奴婢倒觉得，这正说明，九殿下真把您当亲生母亲看待，跟您不外道呢！您想想，哪个孩子，有了心上人，不是去求亲娘成全的？裴四小姐虽然身份有些敏感为难，但也不是无法可想，再者，跟九殿下也当真是珠联璧合，相配得很！”周嬷嬷在旁边笑着道，“您也别怪九殿下这事做得鲁莽，虽然说他聪明能干，可毕竟才十六岁，还是个孩子，年轻人有了喜欢的女孩，总难免会轻狂热烈些，时时刻刻都想见，也难怪九殿下按捺不住。再者，也正是知道娘娘您疼他，才敢这样肆意妄为。”
  周嬷嬷也是看着宇泓墨长大的，心中也很疼这位九殿下。
  “也是，本宫的确很少见墨儿这般开怀！”柳贵妃点头，嘴角浮起一抹温柔的笑意，目光忽然微微迷离起来，许久才回过神来，神色微黯，轻声道，“看着墨儿方才的模样，本宫忍不住又想起了烨儿。若是烨儿活着，如今也是墨儿这般青春年少，若是烨儿有了喜欢的女孩，却碍于种种原因暂时无法请旨赐婚，只能接本宫的名义跟她见面……唉，若是烨儿还活着，别说借本宫的名义为他遮掩，就算让本宫豁出命去成全他，本宫也是愿意的！想到这里，本宫就……。”
  柳贵妃忽然顿住，幽幽地叹了口气，神色伤感。
  右偏间里的宫女早被遣了下去，宇泓墨跟裴元歌相对而坐，脸上又浮起了得意的笑容，道：“怎么样？我聪明吧！在母妃的营帐里，不用我们说话会被别人听了去，而有母妃帮我们放风，也不会被人逮到，免得传到太后耳里，让你为难。而且，就算太后派人来，也有母妃应付，不会让太后疑心。很安全吧？”
  裴元歌对他彻底无语，这种事情，普通人瞒着长辈还来不及，宇泓墨倒好，居然干脆让柳贵妃替她们把风……。“你也太胡来了吧！”
  “我说过了，母妃对我很好的！”宇泓墨浑不在意地道，倒是看到裴元歌吃惊无语的表情，心中大乐，径自笑着，忽然眉头微皱，神情露出些痛楚来，低低地呻一吟了一声。
  裴元歌慌忙问道：“你怎么了？”
  “伤口裂开了！”宇泓墨苦着脸道。
  裴元歌看得心里猛地一抽，忍不住嗔道：“我就说嘛，昨晚明明看到你伤势那么严重，好些地方都深可见骨，今儿你就应该好好在营帐里呆着养伤，四处乱跑什么呀？居然还纵马狂奔！赶紧拿伤药绷带过来，重新上药包扎，然后就好好呆着养伤！”
  “我想见你嘛！：”宇泓墨低声道，随即又理直气壮地道，“再说，人人都知道，九皇子宇泓墨生性跳脱，最爱惹是生非，根本就闲不下来。我昨天没出现，已经够引人疑窦了，今天要是再反常地呆着营帐不外出，岂不是更让人疑心？昨晚刺杀父皇的刺客，到现在都还没捉到，太后可还没死心呢！你没见方才在父皇的营帐里，她看到我时，上下打量的模样吗？倘若被她看出破绽，召太医来验伤，那才真的麻烦大了！”
  知道他说得有理，裴元歌幽幽叹息，难免为宇泓墨觉得悲凉。
  明明受了那么重的伤，正是需要静养的时候，但因为太后的陷害，却不得不强撑着露面……。即使柳贵妃宠冠后宫，荣宠不衰，昨晚那么紧急的事态下，柳贵妃宁愿刺伤自己，也不敢把事情告诉皇帝；而即使泓墨为皇帝做事，但眼下受伤的事情，却也同样不敢禀告他，只能强自撑着……。所谓皇宫，人情淡薄如此，当真可悲可叹！
  “算你说得有理吧！”裴元歌轻声道，“好了，不说这些了，让我看看伤势如何？”
  宇泓墨眼珠子转了转，嘴角不期然地浮起一抹笑意，道：“我背上的伤口好像也裂开了，我够不到。元歌，你来帮我上药吧！”
  裴元歌瞪了他一眼，拆开他手臂上的绷带，道：“又胡闹！要给你背上的伤势上药，就得……。”顿了顿，低声道，“就算脱掉上衣！我的九殿下，贵妃娘娘就在隔壁的隔壁，如果被她看到我和你那个样子，我死十次都未必够！让你的暗卫进来帮你上药，我去陪柳贵妃说说话。！”
  闻言，宇泓墨猛地将手臂收回来，板着脸道：“你不帮我上药，那我就不上药了！就让伤口裂开，让我流血死掉好了！”
  “宇泓墨！”眼见他又闹孩子脾气，裴元歌瞪了他一眼。
  宇泓墨装作没看见，扭头道：“除非你帮我上药，不然就让伤口裂开流血好了！”忽然又换了副表情，央求道，“元歌！母妃也在养伤，不会随意走动的，至于其他人，知道我跟你在这里，他们不会不识趣地进来的。再说，如果有人靠近，以我的灵敏，肯定能察觉到，提前告诉你的。看在我是伤员的份上，帮我上个药吧！元歌……。”
  “……。”
  看着眼前耍无赖，撒娇闹孩子脾气的宇泓墨，裴元歌彻底无奈了。
  这个无赖！
  正文 186章 赛马争锋
  秋猎前两天不过是供人游玩散心的，连皇帝也不会拘束众人，都是在随意骑马赏秋。唯独第三天的秋猎大赛是重头戏。按照大夏王朝的规矩，在秋猎前，礼部就会奉皇命打造一把金色弯弓，作为秋猎大赛魁首的彩头，等到秋猎结束，以猎物多寡定胜负，最后由皇帝亲手将这把金色弯弓赏给魁首。
  这种事情，彩头尚在其次，最要紧的是魁首的风头，以及皇帝的看重。
  能够参加秋猎的人，必定是朝廷重臣或者帝王新贵，大部分都是出类拔萃的人，而大夏王朝又是文武兼重，能够在这群英荟萃之中抢得魁首，箭术武艺自然超群。因此，每次秋猎的魁首，都会得到帝王的重用。
  这其中，最盛名远扬的，就是九皇子宇泓墨。
  三年前，在众人眼中，宇泓墨尚且是个情形乖张，邪佞恣肆的纨绔子弟，与当时如日中天的宇泓哲完全不能相比。然而，在当年的秋猎大赛上，这位年仅十三岁的皇子展露出精湛的骑术箭术，力压群雄，以绝对的优势赢得魁首，这才引起了皇帝的重视，随后经过历练，被派往边疆，又立下赫赫战功，如同彗星一般崛起，与五皇子宇泓哲分庭抗礼。
  如今，经过临江仙的事情，宇泓哲声誉扫地，又加上废后事件，以及最近朝堂数起针对叶氏的事端，更是声势大跌。而与之相反，柳贵妃掌宫，原本安静的柳氏也慢慢显山露水，宇泓墨如今的声势，已经压倒宇泓哲，成为名符其实的大夏王朝第一人，尤其是在这秋猎场上。
  “九殿下，今年的秋猎大赛，您参不参加？”大赛开始前，一位年约二十一二，身着蓝色劲装的男子笑着问道。他叫林谦，是名偏将，曾是宇泓墨在边疆征战时的部下，虽然很多人觉得宇泓墨喜怒无常，嚣张自私，很难亲近，但曾经跟他共同征战的林谦却不这样认为，战场情形瞬息万变，生死只在瞬间，许多想要靠军功起家的纨绔子弟都是躲在后方，然后抢将士的功劳为己用，但九殿下却能够跟他们一同厮杀重逢，永远在最前方，势如破竹地撕裂敌人的阵容，更没有轻贱他们这些将士的性命，曾经无数次舍身相救。
  也正因为这样，林谦对九殿下有着难言的爱戴之情，才敢这样说话。
  “黄将军说了，这次我难得能参加秋猎，不能给秦阳关将士丢脸，总得朝着魁首冲一冲！可是，如果九殿下您也参加秋猎大赛的话，那我拿第二名就等于魁首啦，这叫非战之罪，黄将军说了不怪我！”林谦笑嘻嘻地道，虽然论年纪，他比宇泓墨还要大，但脸上却犹自带着些稚气。
  从十三岁那年参加秋猎大赛，年年都是宇泓墨夺冠，已经完全失去了悬念。
  “算啦，我已经拿了三把金弓，再多我都没地方摆了，这次的金弓就送给你们去玩吧！”宇泓墨朗笑着道，拍了拍林谦的肩膀，没有翻身上马，而是朝着高台上皇帝等人的座位走去。他的伤势很严重，又要在皇帝和太后面前遮掩，无法安静养伤，因此伤势痊愈得很缓慢。但是，他的脸色非但没有因为受伤而苍白虚弱，反而神采飞扬，眼眸中光华璀璨，宛如一颗光彩焕发的宝石，一颦一笑都带着耀眼的光彩。
  尤其，当他的目光掠过太后身边的裴元歌时，那种光彩就更加湛然。
  看着宇泓墨光华潋滟的模样，太后眉头暗蹙，虽然说宇泓墨武艺超群，众所周知，但是要说他能够毫发无伤地将叶氏派去的杀手全部杀掉，未免也太离谱了。何况，当时有人亲眼看着，宇泓墨浑身浴血，昏迷着被暗卫带入围场……。但眼前的宇泓墨再怎么看，都看不出丝毫受伤的模样啊！
  这到底是怎么回事？
  如果说他是强行遮掩的话，那待会儿就要让他原形毕露……。
  太后眼眸中掠过一抹精芒，对着旁边的张嬷嬷使了个眼色，张嬷嬷会意，朝着不远处做了个手势。
  “九殿下请留步！”就在这时，李明昊忽然从众人之中出列，宝蓝色的衣衫上用金银线绣出精致的花纹，在阳光下熠熠生辉，野性十足的眼眸更是湛然望着宇泓墨，笑容看似谦和，却带着难言的自傲，“早就听说九殿下武艺超群，每年的秋猎大赛都是魁首，恰好今年蒙皇上格外开恩，李某也能参加秋猎。倘若九殿下缺席这场比赛，那我岂不是胜之不武？”
  显然，他将其他参加秋猎的人视若无物，只把宇泓墨当做对手看待。
  夺得文武状元后，李明昊这个名字随着他狂妄野性的个性，早已经传遍京城。但谁也没想到，在秋猎这样的场合，当着皇帝和太后，以及众妃嫔官员的面，他也丝毫不收敛，竟然当众向九皇子叫嚣，话语更是如此的目中无人，妄自尊大。
  太后脸上露出一抹笑意，忍着伤势前来观赛的柳贵妃则秀眉微蹙，心思暗沉。
  裴元歌坐在太后身后，眉眼沉静，心中却在暗暗沉思。李明昊这般出言挑衅，究竟是不服泓墨的名声，想要借此一战成名，还是说……。李明昊已经投靠了太后，这是帮太后来试探泓墨的伤势？昨天她亲手帮宇泓墨上的药，自然清楚，他此刻的伤势，连这样行动自若都很勉强，全靠他强自忍耐才不漏破绽。
  如果李明昊坚持要和泓墨比斗，要么泓墨落败，要么伤势就会暴露。
  更有可能，两个后果都会出现……。
  想着，裴元歌下意识地将目光望向皇帝，却见他神情依旧淡漠低沉，不露丝毫表情，只是静静地看着李明昊，随即又将目光转向宇泓墨，晦暗难测。
  见状，裴元歌心中有些失望，原本想着，李明昊这般当众挑衅宇泓墨，毕竟太过狂妄，似乎有藐视皇室之嫌，若能借皇帝的口推掉这件事，自然最好不过。但眼下看皇帝的神情，显然并没有这个打算。也是，即使皇帝真的心中恼怒，也应该在泓墨赢了李明昊后再发作，更加理直气壮。
  这下要怎么办才好？泓墨现在的伤势，根本就不能参加秋猎。
  宇泓墨这时候刚刚在宇泓瀚旁边坐下，闻言，神情微凝，眼眸定定地看着李明昊，勾唇而笑：“李大人好气魄，居然视在场这许多朝廷勇将如无物！只是未免太过妄自尊大了吧？”
  俗话说得好，文无第一，武无第二，参加秋猎的众人多以武将为多，性情耿直，哪里能够忍受被李明昊这样轻视侮辱，顿时勃然大怒，不等李明昊再度挑衅宇泓墨，便叫喊着要与李明昊一较高下，嘈杂声乱成一片。
  见状，李明昊非但不惧，反而仰天大笑起来，神情笃定。
  “诸位，不是嗓门越高，本事就越大，想要反驳我的话语，除非你们真的能赢我，否则，声音越大，只能说明你们越心虚而已。”李明昊笑着道，看着眼前群情激奋的情形，思索了下，道，“既然如此，在秋猎大赛之前，不妨先来场赛马调剂调剂。秋猎考验的，无非就是骑术和箭术，如果谁能够在赛马上赢我，那我就收回方才的话，并且向各位道歉，否则就只能说明我所言不虚。怎么样，诸位敢吗？”
  之前向宇泓墨挑衅，而眼下更是向秋猎众人挑衅起来。
  这个李明昊，还真是狂妄！
  众人哪里能忍受，当即轰然应是。就连皇帝也点点头，笑着道：“年年秋猎都是一样的行程，也有些厌了，来场赛马让众人见识见识也不错。既然如此，朕就居中来做个公断，看到底谁输谁赢，最后赢的人，朕就将这柄金玉如意赏赐给他。”
  说着，皇帝一招手，张德海立刻带人取出一柄金玉如意，赤金如耀，玉泽生辉，显然十分名贵。
  李明昊的挑衅已经让人难以忍受，如今皇帝又设了彩头，众人自然更加激动。
  宇泓墨静坐在座位上，凝视着众人准备赛马事宜，依然是那副眉眼含笑，唇角微弯的邪魅模样，但如果仔细看的话，就会察觉到他的目光并没有落在某个人的身上，而是落在遥远的虚空，似乎在凝神思索着什么。
  裴元歌袖中的双手紧握，她紧紧盯着那些骑马列成一条直线，准备赛马的人，希望这其中能有人赢得李明昊。只要这些人里能有人挫了李明昊的威风，赢了他，那接下来，李明昊就再没有颜面向泓墨挑衅。否则，李明昊赢了众人后，再向泓墨邀战，在那种情形，泓墨如果拒绝，只会引人猜疑，只能接受……。
  但是，他现在的伤势，根本就不能够参加秋猎！
  因为参加秋猎的人数众多，没有那么大的场地供众人一同比赛，因此分为七拨，眼下第一拨比赛的人已经就位，李明昊身着宝石蓝衣裳，骑在一匹纯白色的高头大马上，十分显眼，再加上这场赛马因他而起，自然更引人瞩目，一时间无数人都将目光凝聚在他的身上，尤其那些芳心可可的少女们。
  而李明昊却微微仰头，看向高台上太后那个水红衣衫，静若秋叶的女子，嘴角笑意更深。
  就在这时，站在赛线边上的令旗兵举起红底黑边，绣着大大的“夏”字的令旗，看着眼前肃容争先的众人，猛地挥下……