若不是皇帝偶然出宫，察觉到烨儿的身份，李夫人会霸占她的孩子一辈子，让她的烨儿，一辈子喊着别的女人做娘亲！都是他们的错，是他们抢走了烨儿，害得她十七年锥心之痛，十七年夜夜从睡梦中哭醒，梦中的情形全是烨儿刚出生时那双乌溜溜如黑珍珠般的眼睛……。
  若不是当初李树杰把烨儿抱到了靖州，宁王之乱后，她定然能够和烨儿母子重聚的！
  柳贵妃心中的嫉妒越来越深，甚至到了不可理喻的地步。
  好在众人的心思都集中在李明芯身上，没有人看到她的异常，只有裴元歌在旁边笑吟吟地欣赏着，心中大觉痛快！
  251章 柳氏寿宴
  夕阳西下，落日的余晖天际留下了最后一抹红，仿佛燃烧的火焰，又似宁谧的锦缎，涂抹在碧绿细长的叶子上，以及含苞待放的蓓蕾上，热烈中又带着些许悲凉。细细缕缕的白烟从树下冉冉升起，慢慢弥散，使得周围都充斥着淡淡的香火气息。
  寒麟将杯中的酒沿着树扫了一圈，神色悲凉。
  “谁在那边点火？”就在这时，外面忽然传来清润而微带严厉的女声。
  见有人过来，寒麟急忙收拾表情，又恢复了平时那种沉肃冷静的模样，朝着声音来处看去。
  只见一个身着浅紫色绸缎衣裳的女子绕过房门，面容秀丽，举止沉稳，正是裴元歌最得力的贴身丫鬟紫苑。
  裴元歌嫁过来后，春阳宫的事务便全部由她打理，如今又添了新过来的宫女，紫苑等四人越发忙碌起来。为了确保安全，每天这个时候，紫苑都会带着宫女巡视整座春阳宫，以防有所疏漏。刚才走到附近，看到有白烟冒起，紫苑担心有异，便出声询问，同时走了进来，看到是寒麟，微微一怔。
  “寒麟侍卫。”紫苑福了福身。
  寒麟也不敢怠慢皇子妃身边的大宫女，点头道：“紫苑姑娘！”
  “对不起，我初到春阳宫，对各处所还不太清楚，不知道这是寒麟侍卫的住所。之前几日都没见这院落有人，刚才忽然看到有白烟升起，以为出了什么事，就过来查看下。打扰寒麟侍卫了，我这就离开。”紫苑当然知道，寒麟是九殿下身边最得力，也最受信任的暗卫，既然是他的住所，应该不可能有什么问题。
  何况方才短短一瞥，也看到树下的情形，显然是在祭奠亲人，更不宜多问。
  寒麟摇摇头，道：“我平日很少在处所，难怪紫苑姑娘不知道。”
  两人分别是宇泓墨和裴元歌身边最得重用的人，在三年前就有所接触，还曾经联手伪装，欺骗宇泓烨的耳目。但也是要生不生，要熟不熟的地步，若没有事情，也没多少话可说，紫苑正要离开，犹豫了下，道：“或许是我多事，皇宫素来忌讳白丧之事，寒麟侍卫此举，如果被人看到，只怕会引起风波。祭奠不过是形式，只要心诚，寒麟侍卫的亲人定然能够察觉到的。”
  她初入皇宫，记这些规矩记得最牢，免得给小姐带来麻烦。
  “多谢紫苑姑娘的提醒，不过祭奠之事，九殿下是知道的，也默许着。”寒麟知道她是好意，解释道，“今天是寒铁大哥的寿辰。”
  简单的一句话，便解释了所有的因果。
  三年前，冷翠宫所发生的惨剧，紫苑也有所知，听到寒铁的名字，顿时默然。
  虽然她没有亲眼看到那幕血腥的场景，但看着小姐那段时日沉痛而肃穆的脸，听说九殿下闭门不出，以及后来七殿下的步步紧逼，便也猜想得到那份惨烈和紧迫。时隔三年，小姐和九殿下已经大婚，似乎所有的事情已经恢复了正轨，可是，当初死去的那些人，却再也无法活转过来，只留给活着的人无数的伤痛，如同眼前的寒麟……
  三年前，寒麟侍卫性情还有些跳脱，三年后再见，却已经沉稳如山。
  前后的变化，便足以说明一切。
  “对不起。”
  寒麟摇摇头，神色平静：“没关系，总有一天，我会给寒铁大哥报仇的！”
  平平静静的一句话，却带着酝酿了三年，而变得越发浓郁的仇恨，年轻明亮的眼睛中，射出了如利刃般寒冽的光芒。九殿下曾经答应他，到时候会把杀害寒铁大哥的凶手交给他亲手处置，因此，三年前他苦学武技，不断地磨练自己，就是为了有一天，丝毫不假手他人，亲手把报仇的利刃，刺入仇人的胸膛！
  就像九殿下一定会为王美人报仇一样，他也一定会为寒铁大哥报仇！
  “嗯，一定会的！”紫苑轻声道，不知道还能再说些什么。
  看得出来，寒麟侍卫对寒铁侍卫有着很深厚的感情。
  沉默了片刻，紫苑觉得自己这时候显然不适合打扰寒麟，转身就要离开，目光忽然落在那棵碧翠而带着含苞待放的树上，微微有些犹豫地道：“这棵树是……夹竹桃？”
  “嗯，我和寒铁大哥家乡有很多这种树，离乡的时候带出来了一些，好容易种活了这一棵。”寒麟凝视着夹竹桃细长碧绿的叶子，声音有些飘渺。
  “我是想说……既然寒麟侍卫的家乡就有夹竹桃，寒麟侍卫或许知道，不必我多嘴。不过，夹竹桃的花色虽然绚丽，适合观赏，但是花叶果都有毒，不小心误食的话，会中毒的。所以，寒麟侍卫最好不要在树下喝酒或者喝茶，靠近夹竹桃的窗户最好也关紧，不要打开，免得叶子和花瓣飘落在饮食之中。”紫苑见树下有着石椅石凳，而夹竹桃树后面的窗户也半敞开着，便提醒道。
  “是这样吗？难怪我总觉得，家乡的夹竹桃似乎没有种在自家院子里，都是种在路边野外的。难怪那次，我和寒铁大哥在树下喝酒，事后觉得头晕目眩，睡了整整一天。还以为我俩酒量不行，原来是因为这树有毒。”寒麟神色惊讶。
  他倒是真的一点都不知道这点。
  他和寒铁很小的时候，就从家乡逃荒出来，只记得家乡的夹竹桃开得很好看，因为思乡而种下这株夹竹桃，完全不知道夹竹桃还有毒。幸好他平时跟着九殿下到处奔走，极少回到住处，而那次和寒铁喝酒后，以为自己酒量不好，也基本不喝酒，这才没有事。
  “如果不小心中毒的话，喝温盐水催吐，再用绿豆甘草熬成汤，也是能够解毒的，严重的话尽快找大夫！”紫苑没想到寒麟侍卫竟然不知道这树有毒，在窗前种了这么一棵树，到现在还能没事，也真是万幸。不过，看他这种粗心的样子，为了以防万一，紫苑还是将夹竹桃中毒后的紧急措施告诉她。
  寒麟认真地记下了：“多谢紫苑姑娘提醒。”
  紫苑点点头，微微一笑，便转身离开。小姐要打理整个春阳宫，本就辛苦，柳贵妃又送来一批宫女，这其中肯定会有柳贵妃的眼线，她也要多多留心这些宫女的行为，如果有不妥也能尽早发现。因此，事务繁忙的紫苑，很快就将这个小插曲抛在了脑后。
  转眼间，便是柳老夫人的寿诞。
  如今后宫以柳贵妃份位最为尊贵，又有着统御六宫的掌宫之权，而皇子之中，风头最劲的京城双杰，七皇子宇泓烨是柳贵妃的亲生孩儿，九皇子宇泓墨是柳贵妃抚养长大的，感情深厚，而剩下的六皇子母妃早逝，母族衰微，完全不能和两位皇子相比较，虽然还有一位十二皇子，但尚在幼年，母族又寻常，更是连六皇子都不如。
  皇上渐渐年老，立太子之事总要提上日程。
  而以眼下的情形来看，太子之位显然会在七皇子和九皇子之间角逐，但无论谁最后登上大宝，柳贵妃都绝对会是太后，安享权荣富贵，而柳氏也会因此越发兴盛。关于这点，文武百官都能够看得清楚，自然想要找机会攀附柳氏，现在遇到柳老夫人寿诞这样的盛事，自然都想来凑个热闹，因此许多没有接到请帖的人，也都想办法走门路，攀关系，挤破脑门地想要来参加这个寿宴。
  因此，寿宴这日，柳府门前车水马龙，人流如湍，热闹非凡。
  宇泓墨骑术超绝，曾经得到过皇帝的允许，可以在京城任何地方骑马，包括皇宫，因此平日里来往，基本都是以骏马代步。只是，和元歌大婚后，宇泓墨食髓知味，恨不得时时刻刻和元歌黏在一起，因此这次前来柳府拜寿，因为和元歌一道，便舍了白马，和元歌共乘马车。
  不过，吃过亏的元歌这次态度坚决，绝不给宇泓墨半点好脸色。
  之前偶尔丢脸也就算了，总算是在春阳宫寝房内，这次可是要去参加柳老夫人的寿宴，若是有什么差池，被人看出端倪，她还怎么做人？绝对要抵制宇泓墨！
  无奈之下，宇泓墨也只得罢休，为裴元歌讲解柳氏的情况，免得元歌到时候不认得人。
  两人身为皇子和皇子妃，自然被柳府的人隆重地迎接进去，宇泓墨按规矩到了前院，和众人见礼过后，环视四周，却没有找到宇泓烨，便问身边柳府的下人道：“七皇兄还没有到吗？”
  “七殿下已经到了，刚刚还在院子里，这会儿或许是去和三位老爷见礼去了吧？”下人恭敬地道。
  柳贵妃和宇泓墨之间的恩怨，只有他们自己清楚，就连柳贵妃的父兄都不清楚内情，柳府的下人自然更加不会知道，只当宇泓墨仍然是柳贵妃的养子。在宇泓烨找到前，宇泓墨和柳氏也经常往来，和柳府的人事也十分熟悉，因此下人十分殷勤：“要不，奴才让人帮您找找七殿下？”
  “不必了，你去忙吧！”宇泓墨浅笑着道。
  然而，等到下人离开，宇泓墨的笑容便慢慢地消失，成为一片沉寂。以宇泓烨的为人，绝不会因为元歌嫁给他，变断绝了心思，说不定反而会因此作出什么偏激的事情。宇泓烨的安危，宇泓墨完全不在乎，但是，他不允许元歌因为宇泓烨的鲁莽行动而受到连累。现在，宇泓烨和元歌同时在柳府内院，他又不能陪在元歌身边，宇泓烨又突然消失，总觉得有些不安。
  无论如何，还是让宇泓烨在自己眼皮子底下比较安心！
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  252章 身份败露
  裴元歌进了内院，便看到一位衣着华贵的少妇在院中张罗，身着深紫色右衽上衣，外面套着墨绿色绣西府海棠纹的比甲，下着紫罗兰百褶裙，头戴着珍珠头面，容貌秀美，一双眼眸精光四射，显得极为精明，吩咐着周围的丫鬟，显得十分熟络。
  柳老太爷柳相权已经致仕，不问朝堂，膝下有两子一女。
  女儿便是柳贵妃，也是唯一由柳老夫人所出的嫡女，入宫后步步高升，极得恩宠，因此柳老夫人虽然没有嫡子，地位依然稳若泰山，反倒是两名庶子都要处处依仗柳老夫人。长子柳瑾一为人精明，又善钻营，对柳老夫人十分孝顺，再加上柳贵妃在宫外也需要帮手，因此两兄妹格外亲近。因此柳老太爷致仕后，柳府便由柳瑾一当家。
  这少妇能够这样吩咐府里的丫鬟，想必就是柳瑾一的长媳王氏。
  虽然未曾见过面，但柳少夫人王氏看到裴元歌那身皇子妃正装，就知道这位定然是新入宫的九皇子妃，忙迎上来行礼，上下打量着道：“九皇子妃真好相貌，像是从画里走下来的人儿，难怪九殿下爱到心坎里去，宠爱备至。当初九殿下信誓旦旦地说，若不寻到一个容色不逊于他的绝色美人，绝不成亲，眼下看来，也只有九皇子妃这相貌，才能配得上九殿下。”说着掩袖而笑。
  她嫁过来时，宇泓烨已经回宫，集万千宠爱于一身。而那时的宇泓墨却极为收敛，又是柳贵妃的养子，因此柳少夫人对裴元歌自然不像是对待李纤柔那般小心翼翼，言辞谨慎，便放肆了许多。
  这话若是长辈调侃，或者极为亲近的人这样说，可以当做是在赞赏裴元歌。
  但柳王氏和裴元歌是平辈，又是初次见面，论品级比裴元歌要低许多，却摆出这般调侃架势，未免显得不尊重。
  裴元歌不喜欢她的轻狂，微笑嫣然：“这位一定是柳府的大少夫人。本宫虽然嫁入春阳宫不久，也听九殿下提起过，说从小就和柳大公子相识，时常游玩，彼此极为熟识。”
  宇泓烨失踪，宇泓墨尚未被抱养到长春宫这六年里，柳贵妃因为失子而痛楚，柳瑾一为了讨好柳贵妃，拉进彼此之间的联系，便经常让夫人带着长子柳修贤常到长春宫。因此柳贵妃对这个侄子极为疼爱，后来宇泓墨到了长春宫，柳贵妃把他当做眼珠子似的看待，柳瑾一自然又攀了上去，再加上那时候有叶氏和皇后太后压着，宇泓墨和柳氏算是一心，因而和柳府的往来极为频繁。他和柳修贤年龄相近，年轻人之间的往来更多，颇为熟络。
  听裴元歌这样说，柳王氏心中便升起一股自得。
  九殿下这样心心念念着自家夫君，还对九皇子妃这样郑重其事地提起，显然极为看重，毕竟现在有了七殿下，九殿下在柳贵妃心中的地位定然不如从前，九殿下对柳氏，尤其对柳府的人自然要更加拉拢。因此这位九皇子妃才会对她这样客气，刻意示好。若如此，她便不能太降了柳府的身份。
  想着，柳王氏便笑着道：“九皇子妃说得一点都不错，那时候夫君和九殿下真是如亲兄弟般。”
  哼，亲兄弟？柳修贤他也配？
  裴元歌暗自冷笑，这柳王氏真是自视甚高！紧接着，她便缓缓道：“九殿下和柳大公子关系自然极为亲密，九殿下常说，以貌取人者，岂是贤德人？这句话，柳大公子可是时时都记着，更在为人处世中践诺，显然是很将九殿下的话语放在心上的。大少夫人和柳大公子是夫妻，定然清楚这点，不是吗？”
  这句话却包含着两层意思。
  宇泓墨说这样的话，柳修贤便谨记心中，时时践诺，只有下对上才会如此恭敬，这番话不动声色地反驳了柳王氏方才所说的“亲如兄弟”之说，提醒他柳修贤不过是臣，不要逾矩。
  而另一番意思，则牵涉到柳修贤的家务事。原来柳修贤的妾室中，有位常姨娘，原本是伺候柳修贤的贴身丫鬟，柳修贤极为喜爱，等到柳王氏一过门，便给她开脸，做了通房，很快怀有身孕，升为姨娘，前不久更生下了庶长子，荣宠几乎连柳王氏都压不住，恨得咬牙切齿。若说这位常姨娘容貌过人，也就罢了，偏偏相貌普通，远不如柳王氏，也不知道哪里投了柳修贤的眼缘，竟然如此得宠？
  现在裴元歌说到“以貌取人者，岂是贤德人？”听在柳王氏的耳朵里，自然而然会想到常姨娘，顿时觉得心中堵得厉害，却又挑不出半点错来，只能强行忍下，还得向裴元歌陪着笑脸。
  好在她也不傻，知道裴元歌这是因为她方才的言语放肆而不动声色地警告。
  这位九皇子妃，当真不能小觑！
  原本想着九殿下现在是养子的身份，裴元歌身缠是非，又早在皇帝面前失宠，因此对于这位新皇子妃，柳王氏难免有着几分轻视，如今初交锋便被裴元歌压了一头，直戳她的心窝，这才察觉到这位九皇子妃不好惹，立时收起了心思，神色显得恭敬多了，对旁边的丫鬟使了个眼色，这才道：“九皇子妃请入内厅吧！”
  丫鬟会意，悄悄进了内厅，附耳低语，将院子里的交锋告知了厅内的柳夫人。
  柳夫人正坐在椅子上，拉着李纤柔和蔼地说话，听到丫鬟的话，眼眸中闪过一抹亮光，这位七皇子妃的分量，她方才已经试过，并非愚钝，但总有些怯懦，硬不起来。不过也难怪，以李纤柔这些年的处境，想要硬气起来的确不容易。倒是这位九皇子妃，以她所得的消息，以及方才院外的试探，倒是要谨慎对待。
  因而柳夫人站起身来，直迎接到了门口。
  正巧裴元歌刚到门口，两厢遇上。有了柳王氏的前车之鉴，柳夫人不敢再放肆，恭恭敬敬地行礼，道：“妾身见过九皇子妃，九皇子妃安好！”
  “柳夫人请起！”裴元歌淡淡地道，神色端庄。
  方才那丫鬟进出虽然隐秘，裴元歌却早看在眼里，立时便知道她们在捣什么鬼。虽然说媳妇进了门，婆婆就该放权，现在柳府名义上的掌府人是柳少夫人，但真正的权柄必然是在柳瑾一的妻子柳夫人身上。因为她和李纤柔嫁过来没多久，这次寿宴算是初次正式会面，因此这婆媳俩一外一内，这是联合起来来试探她的尽量来了。
  因此柳王氏放肆，裴元歌便针锋相对；柳夫人恭敬，裴元歌便也客气相待。
  见这位九皇子年纪不算大，却是进退有度，既不卑懦，又不骄矜，竟是挑不出半点差错，柳夫人眼眸中闪过一抹讶异，不愧是当属能够被太后看上的人！而且，三年前明明触怒了皇上，三年后却又风风光光地嫁作皇子妃，九殿下宠爱异常，果然心思缜密，应对得体，处处都是大家风范，着实令人惊讶赞叹。
  相较之下，方才进来的七皇子妃李纤柔，实在太过小家子气了。
  “为了家母的寿辰，九皇子妃亲自前来，实在辛苦，请入座！”柳夫人将她迎入主座，又忙吩咐丫鬟上茶，神色颇为殷勤。
  裴元歌却并没有动，目光微扫，看到站在客席第一位旁边的李纤柔，眉头微微一皱。
  虽然说柳夫人是长辈，但李纤柔和她是皇子妃，代表皇室，应该坐在主位，而这客席第一位，则是柳夫人所坐的位置。柳夫人惯经场面，不可能不懂得这点，眼下李纤柔在那个位置站着，只有一种可能性，就是柳夫人并未将李纤柔迎入主座，而是自己做着，却拉着李纤柔站着说话，才会形成如此尴尬的局面。而李纤柔……
  裴元歌叹了口气，脸上却满是笑意，看着李纤柔道：“七皇嫂怎么站在这里？难道是为了迎接我吗？那我还真是受宠若惊！”话虽如此，目光却是看着柳夫人，神情温婉端庄，眼眸平静，却带着一股慑人的威仪。
  即便以柳夫人的惯经场面，也有些震动。
  这九皇子妃年纪轻轻，怎么就能够有这样的威仪？
  七皇子妃和九皇子妃大婚前后不过一月，甚至七皇子妃还要大些，怎么和九皇子妃比起来，却是天上地下？方才七皇子妃进来时，在院子里，柳王氏已经压了她些许，七皇子妃却没有丝毫异样，进门后，她仍然坐在椅子上，摆出长辈的模样拉着七皇子妃说话，却让七皇子妃站着，结果七皇子妃也没有什么反应，神情温婉，言辞柔和，待她反而十分恭敬，完全没有皇子妃该有的威仪。
  不过柳夫人倒也机灵，知道九皇子妃这样说，是不满她对七皇子妃的怠慢，忙道：“瞧妾身这记性，只顾着和七皇子妃说话，竟然忘了请七皇子妃坐下，实在该打，还请九皇子妃恕罪。”
  “柳夫人说笑了，您忘了请七皇嫂坐下，应该向七皇嫂请罪才是，怎么请到我这里来了？”
  裴元歌神色淡淡，依然看着柳夫人。
  眼下这情形，九皇子妃显然是在为七皇子妃撑腰，定然让她向七皇子妃赔礼方可。