吴秦瞧见楚檀这幅模样，表情变得难看。
  他压低了声音：“你是不是疯了，你应该知道皇位争夺是多严重的事情！”
  “帝国为什么是单一继承制，还不是因为出过这样的事！赵锡皇太子当得也不算差，因为不亲近你，你就想换了他，扶个更听话的方便你开战？”
  听到“更听话”这三个，楚檀的眉毛一跳，他本能绷紧了表情，却被吴秦以为猜中了他的心思。
  吴秦简直难以理解：“我真的不明白，你们都在想什么？”
  “当年也是。皇后莫名其妙地要去宁县，出事之后，状况乱成那样你也要去，我拦都拦不住！如果不是我够了解你，知道你就算烂到骨子里去，也不会做叛国的事——就你当年的情况，我真是要怀疑，皇后去见联邦不是出轨，她根本是在你的授意下和联邦交易特殊基因！”
  楚檀攥紧了茶杯柄。
  他褐色的瞳孔透过镜片尤为冰冷地看向吴秦。
  “这种话你不该说。”
  “娶了联邦种，还把诸侯位让渡给混血的家伙，没资格来评判我的所作所为。”
  吴秦可不怕他。
  他直接道：“你是要和我先吵一架？”
  楚檀冷声道：“吵还是谈，态度不在于你吗？”
  吴秦强迫自己冷静。他太了解楚檀了，在这个人面前情绪波动，就意味着输。
  重新平静，吴秦直接说了自己的目的：“我不会让你破坏好不容易平静下的局面。”
  楚檀说：“即便找回来的那个更有资质，更有能力和意愿保住你的儿子？”
  吴秦迟疑了一瞬。
  楚檀道：“你是不是根本没有仔细看我给你的影像。”
  “你不觉得她选择手操机甲的行为很像某个人吗？”
  “你的老朋友，真正背叛了帝国，偷窃特殊基因的那位将军。”
  王默。
  吴秦的老朋友。
  直到今天，吴秦也依然没法相信，王默竟然会做出偷窃特殊基因这样的事情。
  可事发突然，所有的证据都是砸在脸上的。
  他们在第十一星域那颗荒芜星上留下的痕迹，星球中尚且残留的基因片段，半成型、已然死亡的胚胎。
  吴秦捏紧了拳头。
  他对楚檀哑声道：“你居然还有脸提这件事。在那颗星上，不仅仅是王默，还有你的弟弟！”
  “我是独子。”楚檀的语气像一阵风，“未入籍的私生子，没资格做我的兄弟。”
  对比吴秦的沉重，他看起来更像事不关己者。
  “吴秦。”顿了一瞬，楚檀说，“你说你了解我，那你更应该明白，如果现在的我还在追究，我就不会和你提这个名字。”
  “皇女的行为里有王默的影子。而当年对王默宣判的缉拿，他的儿子被你放走了。”
  吴秦：“……”
  楚檀陈述事实：“现在不是先前没得选。到底要不要换个继承顺位，我劝你再想想。”
  吴秦想了很久。
  读书的时候，他就知道楚檀厉害。即便是后来在他的逼迫之下，审时度势只能妥协隐忍，签下停战协约时的楚檀——也依然是吴秦眼中最强大的敌人。
  不如说，在那种情况下，依然能处理得当，收拾起议会与他重新对峙的楚檀，比读书的时候显出的能力还要可怕。
  他总是能敏锐地捕捉到你心中最脆弱的部分，不用刀刃便迫得敌人丢盔弃甲。
  吴秦知道。
  就像他现在说的那些。
  资质也好，王默也好。这些都是楚檀说出来，用以刺破他盔甲的武器。
  他不能、决不能顺着楚檀的思路去考虑。
  吴秦闭上了眼。
  半晌后，他重新睁开。
  “不换。”吴秦坚定道，“别利用这孩子了。这孩子尚在襁褓的时候，就不知道被你利用过多少回。”
  “皇女是无辜的，宁县这么多年，她已经足够辛苦了。别再因为你的私心，将她也卷进这糟污的政治场来。”
  “我们这辈还没玩到结束呢。”
  楚檀未置可否。
  他甚至说了个并不相关的话题：“如果是皇女自己想争呢？”
  吴秦冷笑：“你不去诱导，她为什么要来趟这池浑水？”
  “有很多理由。”楚檀没什么暖意地勾起嘴角，“也许其中一个，会是为了你儿子。”
  吴秦实在不想再和楚檀聊下去了。
  他直接站起了身：“话不投机半句多。我不会让你如愿、这仗我也不会让它再打起来！”
  楚檀没有接话，他的眼睛很冷。
  吴秦只觉得自己幼时的朋友面目全非，再多待一刻都令他难受。
  吴秦离开了。
  临行前楚檀和他说了最后一句话：“你喜欢的酒，不喝一口吗？”
  吴秦脚步未停，也说了予楚檀的最后一句话：“不必了，我答应了我夫人，戒酒养身！”
  第47章
  王星的暗流暂未流向第四星域。
  第三军校内的黎里终于结束了陪同的例行公事，在一顿晚餐后向众人告辞。
  赵锡知道自己管不了她了，即便想要教育黎里不该目无兄长，他也知道没用。
  教了也不会学，白费力气。
  于是黎里顺顺利利从这场宴会中脱身，在宴厅之外伸了个大大的懒腰。
  第三军校所在星球的水资源不算丰富，昼夜温差不算小。君瑶是在宴会厅外的檐下等她。
  习惯沉默的青年半个人都隐藏在灯光的阴影里，黎里都不知道他是怎么做到的。如果不是他主动从暗处走出，黎里大概都察觉不到他所在的方向。
  不过黎里并不会纠缠这一点，和君瑶比单兵作战无疑是自找不痛快。连尹朱晚都知道，挑战对象不能选君瑶，黎里不见得比他还想不开。
  可话说是这么说，同为拥有异能的宗室，黎里也会去羡慕君瑶“凝金”的本事。
  她瞥了等候在外的君瑶一眼，也会问：“为什么你能这么强，战场这么能锻炼人吗？”
  君瑶闻言一时不知道该怎么答。
  好在黎里也只是随口一说，并没想要答案。她自己也清楚答案，战场的确锻炼人，但强到君瑶这种地步，绝不是战场能够带来的——殷誓也是战场走出来的校官，可他还不是一样与君瑶差逾天堑。
  这更像是天生的，老天赏你生而强大，羡慕也羡慕不来。
  君瑶见黎里不等答案，便抬步离开。他松了口气，跟上黎里不到两步，又回头看了一眼，说：“有人跟出来了。”
  黎里闻言好奇：“是吴琰吗？我走了，要给赵锡面子，他肯定不能离席啊。”
  黎里好奇地往君瑶侧身让开的方向去看。
  出来的不是吴琰，是个提着裙子的漂亮妹妹。
  宴会厅的灯光似金粉般落在她的肩头，奢侈华贵的宴会在她抬眼的瞬间便成了尘土般的背景。
  洁白莹润的皮肤，长而卷翘的睫毛，如同银河般柔顺的长发，纤长又深藏力量的躯壳。
  不论是白日里飞行器上的惊鸿一瞥，还是如今宴会厅前的回眸一看。
  黎里都差点把“嗨美女”喊出口。
  怎么说呢，赵锡虽然因为她这个意外，被气得基本维持不住什么男主气场了。可原本故事里，负责“美与坚持谈恋爱”的女主角，倒是一如书中的美。
  黎里看着宴会厅前小跑出来，脸颊微红的赵真，甚至想起了赵真流落到联邦后，因成年觉醒了人鱼血统的那段描写——那可能是原著中，作者用词最多、最努力描写的一段场景。
  「在天破将晓、月沉即落时，银色的人鱼公主醒来了。她没有如那些联邦人所想的那般，于银海中化为泡沫。她从冰冷的、一切的起源、母亲的怀抱里睁开了眼。那是海洋的颜色。」
  真好看。
  光是看着赵真用湿漉漉的眼睛瞧着她，黎里便有一小会儿对赵锡的共情。这么漂亮的妹妹，会偏爱好像也是理所当然。
  她自己能对赵锡翻白眼，可对着赵真如今的这张脸，还真做不出什么过分的事。
  黎里连声音都放轻了些。
  她问赵真：“你怎么出来了，吃饱了吗？”
  赵真根本都不记得晚宴吃了什么。赵锡与黎里之间气氛不对，光是在赵锡的注意下偷偷去看黎里就已经牵制了她所有的心神，吃了些什么，她是真的不记得。
  黎里看了她一会儿，说：“要是没吃饱——”
  赵真飞快道：“吃饱啦！”
  她像是怕黎里跑了一样，两步走到了黎里身边。赵真两手背在身后有些紧张：“我能和你一起散散步吗？”
  黎里本来没有散步的打算。
  她瞧着赵真一会儿，突然问：“你是不是长高了？”
  赵真自己完全没注意到这一点，黎里倒是靠近比了比——她第一次见赵真的时候，还能把她整个人圈在怀里，但这会儿，赵真好像只比她矮上一个头尖了。
  胸好像也更平了点。
  “人鱼褪去拟态，还有二次发育的作用吗？”
  黎里嘀咕了一句，赵真听着有些紧张。她生怕黎里会不喜欢，多说了句：“我会努力控制身高的！”