刘氏嗤笑道：“你大嫂嫂举家在登州府经商，不说家财万贯，也算是颇有家底，她不去登州府投奔，反倒跑来盛京城——还不是起了富贵心思，想留在侯府谋个好前程。”
  今天的炒菜盐撒多了，宋如锦觉着咸，正拌着米饭一起吃，闻言抬起头来，嘴角还叼着一片菜叶子，“当真？可我刚刚远远地瞧了一眼，那个青娘是位弱质美人，不像是会惹是生非的。”
  “宿主，你别不信啊，你娘亲看人很准的。”
  果然刘氏紧接着说：“先前那个越氏不也是柔柔弱弱的模样？结果呢？锦姐儿，看人不能只看表面，你以为她们是娇滴滴的弱女子，指不定什么时候她们就偷偷摸摸插｜你一刀。”
  作者有话要说：　　小天使们元宵节吃汤圆了吗？要不要来一碗藕粉圆子？（捂脸）
  第33章 曹氏青娘
  当天晚上, 宋如锦睡得正熟，忽然听见一阵吵吵闹闹的声音, 由远及近传来。
  她翻了个身, 不耐烦地踢了踢薄薄的夏被，无意识地嘀咕了两句：“吵什么呀……大晚上的扰人清梦。”
  采苹就在外头支了张矮塌卧着, 也正半梦半醒, 听见声音就下榻走了进来，隔着床帐道：“姑娘先等等, 我去问问出了什么事。”
  宋如锦昏昏沉沉地“嗯”了一声。
  片刻之后，采苹回来了, 道：“姑娘, 是那个青娘, 夜里突然发起高热来，征大奶奶连夜替她请了大夫。”
  “怎么忽然就病了……”宋如锦嘟囔道。
  “人食五谷杂粮，哪能不生病呢？”采苹道, “姑娘安心睡吧。”
  宋如锦听见采苹的脚步声渐渐远了，“吱呀”一声带上了门, 四下静谧得落针可闻。她反倒睡不着了。
  系统陪她聊了起来，“想知道青娘为什么忽然病了吗？”
  “想！”
  “因为她想留在侯府啊。宿主你想想，你大嫂嫂给了她银子, 留她住了一晚，八成明天早上就要劝她启程还家，青娘想留下来，只能大病一场了。你大嫂嫂掐尖要强, 从不落人口舌，当然会让青娘留在府里，把病养好了再走。”
  宋如锦颇为吃惊，再想到刘氏将青娘同越氏相匹，顿时心头一紧，“我要告诉大嫂嫂，仔细提防这个青娘。”
  她义愤填膺的模样逗笑了系统，“宿主，你大嫂嫂可比你聪明多了，她心里有数。”
  因夜里出了这遭事，宋如锦睡得很不安稳。第二天，天刚蒙蒙亮，又被叫起来，梳头穿衣，拾掇好了去上宗学。虽然卯时还未到，但时值夏日，天边已泄出了一道熹微的晨光。宋如锦困得眼睛都睁不开，由着采苹拖着她出府坐上马车。
  马车摇摇晃晃，她头一歪，继续睡得昏昏沉沉。到了翰宸殿，先生的讲书也听得云里雾里。
  好不容易捱到下学，宋如锦心里挂念着宋如慧，所以还绕去了凤仪宫。宋如慧的月份大了，一直懒懒地靠着矮塌不爱动弹。见宋如锦一路打着哈欠进来了，不由笑问：“怎么困成了这样？”
  宋如锦一本正经地说：“先生长谈阔论，助我白日成眠。”
  “就你淘气。一定是昨天晚上贪玩睡得迟，连带着今天一整天精神不好。”宋如慧就敲了敲她的脑袋，瞧见她眼睛下面的青黑，终究还是心疼，“你先去睡一会儿，睡醒了再来陪我说话。”
  宋如锦便去偏殿歇下了，宫女帮她点了安神的檀香，困意袭来，足足睡了大半个时辰才将将醒转。
  恰好凤仪宫新到了一批山竹，宋如慧招呼她过去吃。宋如锦拿着长柄勺子，把山竹肉挖了出来，放进一旁的青花纹小瓷碟中，“给娘娘先用。”
  日光灼人。宋如慧穿着夏裳，头发挽成了坠马髻，只斜斜地插了一支玉簪，手上摇着一柄九秋同庆图样的团扇，十分清淡家常的模样。
  “山竹性寒，我就不吃了。”她百无聊赖地把玩着团扇下面坠着的缀玉绦穗，“妹妹喜欢就多吃点。”
  宋如锦便拿帕子包了几个山竹，道：“那我带些回去给娘尝尝。”
  宋如慧唤人过来，“这扇坠上的络子旧了，拿织线来，我重新编一个。”
  宋如锦擦了擦手，“娘娘还在孕中，就不要做这些烦神的了，想编什么样的络子，我来帮你编。”
  宋如慧也不推辞，仔细斟酌了一番，便道，“就用捻金线配这根黑色的，编一个柳叶结。”
  宋如锦应了一声。宋如慧看着她，终究没把梁安那件事告诉她——反正此事已经作罢，和她说了，反倒徒添烦恼。
  “下个月初是娘的生辰，正好国丧也过了，要好好办一场。不过我十有八|九去不成。”宋如慧眸光微怅，“妹妹记得代我向娘祝寿。”
  宋如锦拿着小剪子剪去多余的线头，“娘娘尽管放心。”顿了顿，坐到了宋如慧的旁边，一双杏眼笑眯眯地看着她，“娘娘只要过得好，娘开心我也开心。”
  宋如慧神色一滞，忽然忆起那日在勤政殿，太后走了之后，皇上起身离案，一步步走到她面前，轻声道：“你倒为你妹妹考虑得周详。”
  那一刻，他眼中的暗潮像月夜下奔涌的江河。她忽然生了惧意，当真唯恐这位生死予夺的帝王反悔，仓皇无措地答道：“妹妹心性淳朴，不适合嫁与皇族。”
  “那你适合吗？”梁宣沉沉问她，“你又把皇宫当成了什么龙潭虎穴？”
  饶宋如慧冰雪聪明，也不知道应当如何应答，自问怎么答都是错。她垂首盯着明黄色的团龙袍角，抿了抿唇，干脆把过错全推了出去，“陛下不信我。”
  绣金龙纹的玄色长靴前进了一步，长眉入鬓的年轻帝王微微俯身，呼吸就落在她的耳边，声音又低又淡，飘忽如云上来，“是你不信朕……”
  “娘娘，已经编了一部分，你看看喜欢吗？”宋如锦晃了晃编到一半的柳叶结。
  宋如慧思绪一断，渐渐回过神来，她下意识抚上了高高隆起的肚子，道：“挺好的。”
  宋如锦把各种丝线收进荷包，“那我就带回家编，过几天再给娘娘送来。”
  宋如慧温柔笑着颔首。
  青娘在侯府一住就是十几天。宋如锦再次见到她的时候，她正坐在池塘边的石凳上赏荷。穿着贴身的轻红罗衫，浅碧色的留仙裙，侧颜秀美含情，映着满池菡萏，整个人就像一枝含苞待放的荷花。
  听见脚步声，青娘徐徐偏过头，一时芙蓉向脸两边开，连宋如锦都惊艳了一瞬。
  青娘看清来人，神色略有些失落，但很快又笑着打起了招呼，“二妹妹。”
  系统呵呵笑道：“宿主，你来得不巧，不是她要等的人。”
  宋如锦不禁好奇，“那她在等谁？”
  系统细细地数起来，“你爹，你二叔，你征大哥，哪怕你衡弟也行啊……偏偏是你来了，白瞎了她精心配了这一身，在这儿等这么久。”
  青娘见宋如锦久久不说话，便站起身，上前握住她的手，“倒忘了二妹妹不认识我，我是曹青娘，征大奶奶的远房妹妹。”
  宋如锦不自觉地挣开了手，随后又觉得不好意思，神色尴尬地笑了笑，“我认得你，那日你刚来侯府，我曾远远地瞧了一眼。倒是你，你怎么知道我排行第二？”
  “我也不过是随口一猜。”青娘柔柔笑道，“三姑娘我已见过，听说大姑娘嫁进宫当了娘娘，四姑娘性子孤僻不爱见人，二姑娘则是个娇憨可爱的——所以适才一见你，就猜你是侯府的二姑娘，锦姐儿！”
  这番话多少存了几分夸赞宋如锦的意思，可叹宋如锦和那群人精不一样，但凡含蓄一点的话只能过一遍耳朵，根本琢磨不出什么深意。
  系统提醒她：“青娘想讨好你。”
  宋如锦顿时一个激灵，面色警惕起来，“我还要温书，先走一步了。”
  天气转凉，第一枝秋菊悄无声息地开了。刘氏的生日宴当日，特意搬来了花房精心培育的菊花，办了一场赏菊宴。
  当朝皇后的母亲，京中的夫人小姐们自然给面子，纷纷欣然前往。
  徐牧之也来了，规规矩矩给刘氏奉上贺礼之后，便去寻宋如锦。
  问了侯府的下人，才知道姑娘们正在园子里赏菊。徐牧之一路找过去，瞧见一群穿红戴粉的少女围在一起说笑。
  都是女眷，徐牧之过去自然不妥，但他又想看几眼宋如锦，于是站得远远的，藏在一座假山后，透过山石的空隙寻觅宋如锦的身影。
  旁人自然发现不了他，但瞒不过系统。
  “宿主，徐世子就在那个假山后面。”
  宋如锦笑靥微现，不动声色地离开贵女圈子，悄悄提着裙子，绕过假山，一眼就看见了徐牧之。
  徐牧之没想到这么快就被宋如锦发现了，立马偏过头，装作看风景的模样，但他心里又觉得，自己行得正坐得直，没什么好躲的，于是又坦然地回望过来，和宋如锦的视线交织在一起。
  青娘一直关注着宋如锦的一举一动，见她走了，眸中便闪过思量，自然而然地携起宋如云的手，笑道：“我们走，去别处看看。”
  正好一众贵女也逛累了，闻言便三三两两地跟上了她们。
  “妹妹今天真好看。”徐牧之道。宋如锦今天穿了绯色二十四褶玉裙，走路的时候裙摆摇曳，如踏霞光而来。
  宋如锦唇角一弯，“娘过生辰，总要穿得出彩一些。”
  正说着，便见一批女眷走过来了，两人不约而同地相视一笑，截住了话头。
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  第34章 怅然既失
  在场的女眷都知道徐宋两家已结秦晋之好, 见他们二人躲在假山后面说悄悄话，长辈们便不由带着笑打量他们, 小一辈的则矜持一些, 互相谈天说笑，只不过眼光时不时朝他们望过来。
  青娘扯着宋如云的袖子, 小声问道：“二妹妹旁边那个公子哥是谁啊？”
  “是靖西王府的世子爷。”宋如云道, 担心青娘觉得宋如锦私见外男、行止不检，便添了一句, “他和二姐姐是有婚约的。”
  青娘又望了过去，只见方才那个眼高于顶的谢大姑娘主动走到了宋如锦的旁边, 道：“再有两个月, 我就要出嫁了, 以后公主的伴读便只剩你一人。”
  宋如锦点点头，“昱卿姐姐记得请我吃喜酒。”
  谢昱卿难得红了下脸，“要吃酒你找靖国公府去, 同我说有什么用？”
  “妹妹果真想吃喜酒？我带你去。”徐牧之洋洋得意道，“新郎官是我的同窗, 我和他说一声，他保管答应。”
  宋如锦也不管届时能否成行，先应承了下来, “好，那就有劳世兄了。”
  也不知青娘怎么想的，紧跟着接了一句，“世兄可否带我一起？”
  徐牧之偏头看了她一眼, 问道：“你是谁？”
  青娘默了好一会儿。在这个遍布诰命夫人、名门闺秀的场合，她确实说不出自己的家世。
  宋如锦心里微微的不痛快，忖了半晌，替青娘答了，“她是我大嫂嫂的远房妹妹——我大嫂嫂是从登州府嫁过来的。”
  “那你可不能叫我世兄。”徐牧之看着青娘，一脸正色道。
  众人愣了愣，转念一想，顿时明白过来——远在登州府的曹家和盛京城的靖西王府，八竿子打不着，哪里来的世交之谊啊？
  徐牧之又回眸笑看了一眼宋如锦，“只有锦妹妹能叫我世兄。”
  锦衣华服的世家公子，骄矜起来也不显得盛气凌人，反倒平添了风流仪态，引得一众闺中少女心折不已。胆子大的直接拿徐牧之取笑，“你这会儿还喊锦妹妹，再过几年，就要改口唤娘子啦！”
  只有青娘神色尴尬。宋如云嫌丢人，悄悄放开了她的手。不少贵女窃窃私语，讨论着曹氏的出身，间或传来“登州府商贾人家”这样的字眼。
  曹氏脸色铁青，心中既恨青娘处事莽撞无礼，又恨徐牧之说话不留情面。
  好在贵女们天南海北地聊着，很快就把这事儿抛诸脑后了。
  这日晚上，宾客们渐渐散尽了，曹氏也打算回去，刘氏忽然叫住了她，“征哥儿媳妇，自打你进府，我还没有和你吃过同一席饭，趁着今儿我过生辰，你就坐下陪我喝一杯，咱们伯母侄媳妇好好说说话。”
  曹氏正打算推辞，又听刘氏道：“等将来锦姐儿出嫁了，还不是得靠你们做媳妇的陪着解解闷儿。”